文/王新喜
达尔文港刚出问题,巴拿马这边也动手了,宣称长和集团运营的两个港口合同违规,允许丹麦航运巨企马士基暂时接管港口运营权,长和18亿美元投资打水漂。
巴拿马理由冠冕堂皇,说是续签没走公开竞标程序,违反了采购法。这事儿还真让蔡正元博士说着了,这就是个早就挖好的坑,等着你往里跳,从如今的情况来看,李嘉诚当年急着卖港口的原因找到了,当年铺天盖地的媒体说李嘉诚不该卖,现在原因知道了,因为李嘉诚不卖根本守不住。
经营了快30年,真金白银砸进去18亿美金,结果人家最高法院一纸裁决:合同违法,直接变成了巴拿马的0元购了。按照当时李嘉诚打包43个港口卖出的价格是1600亿人民币,如今代价不可谓不沉重。中方如今已经做出回应,“将采取措施坚决维护中企权益”。
根据1月30日巴拿马最高法院的公开宣布,判决长和集团在巴拿马运河两岸运营的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港合同违宪,这给巴拿马政府造成至少10亿美元的税收损失,巴方将在今年4月起诉授权官员。
也就是说,巴拿马试图找官员顶包,来否认与长和签署并运营近30年的合同违规,从而将这两座港口收归国有。
作为全球贸易的主航道之一,巴拿马运河与全球至少160个国家和地区保持着航运往来,承接全球5%~6%的贸易量。
1997年,李嘉诚旗下的长和集团拿下了巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港的运营权,至今已经20多年,并陆续投资了18亿美元用于港口基础建设升级和设备改造,2021年又续签25年。
去年1月,特朗普开启第二任期后,在就职演说的时候点名中国运营巴拿马运河对美国是风险。此后开始运作让巴拿马排除中国利益,2025年鲁比奥去巴拿马以武力施压过后,巴拿马就退出了一带一路项目。
在意识到风险之后,去年3月,长和突然发声明称,将全球范围内43个港口的80%控股权出售给美国犹太资本——黑石集团,其中就包括巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港。
直到今年1月29日巴拿马最高法院裁决长和拥有的特许运营权违宪,此事迎来了一个关键节点。
最高法院的判决认定,中企隐藏了实际收益,让巴拿马政府获得的特许费用和所得税都受损,这些年大约有12-15亿美元的损失。
虽然长和发声明表达不满,以及中方对此宣称要采取手段维护中国企业利益,但是在巴拿马的法律层面,此事已经是最终决定,因为企业没有对最高法院裁定的上诉权。
巴拿马产生恶劣的示范效应,中方没有退路
明眼人都知道,这件事情背后就是美国在推动。关税战惨败后,美国知道,已经不能在明面上遏制中国了。这个时候,美国就想到了一个办法,由它操纵,把盟友推向前台,通过施压第三方国家来完成对华围堵。
对巴拿马来说,港口无论是中国运营还是美国运营,关系都不大,虽然说这码头在巴拿马,但它更像是一个中间商,负责抽成就行了。
这些港口对中国和美国而言,意义就完全不一样了。
对中国来说,运营这些码头可以更好的保障海运的正常进行,节省时间与运费。以中国至纽约航线为例,绕道合恩角将延长航程约8000海里(增加12-15天),单箱运输成本或上涨30%。
不走巴拿马运河,无疑会大大地增加产品的到岸成本,既增加了中国出口产品的价格,也增加了进口到中国的产品的价格。
对美国来说,运营这些码头不只是能获利的投资,更是贸易战的武器。
因为一旦掌握了港口的控制权,就能对来往的船只进行管控,轻的可以增加费用,重的可以限制通行。谁能过,谁不能过,就看谁听美国的话了。
中国与拉美的“一带一路”合作始于2017年,巴拿马作为首个签署合作备忘录的拉美国家,一度成为中拉经贸互联的标杆。此后,萨尔瓦多、尼加拉瓜、洪都拉斯等国相继加入。
美国掌握了这些港口的控制权,控制巴拿马运河这一全球航运咽喉,就能遏制中国在拉美布局。
这对我们在巴拿马等第三世界国家合作敲醒了警钟。因为巴拿马的营商环境或越来越受到美国影响,而且该国甚至还宣布退出了一带一路。
巴拿马方面直接做出这种事,无疑产生恶劣的示范效应,若任其得逞,中企乃至全球合法投资者在海外的投资安全,可能都将失去基本保障。
如今中国企业遍布全球,港口、矿产、能源、通信项目数以千计,海外资产安全已成核心关切。无论是澳大利亚抢占达尔文港,还是巴拿马强收运河港口,美国都是暗中操纵的方式来狙击中国的海外运河港口资产。除此之外,美国还威胁第三方国家同中国的正常合作。
如果每个项目都可能因东道国随便一个理由就被没收,那“走出去”就成了高风险赌博。若巴拿马运河运营权被强行收回,相当于开了一个危险先例,以后任何国家都可以效仿,用政治手段合法化掠夺行为。
因此,在如今的情况下,中方没有退路,而且有必要对巴拿马进行立威,给其一个重大教训,有效震慑其他国家的蠢蠢欲动。中国的反制能力今非昔比。对巴拿马相关产品与服务关上中国市场的大门、限制特定商品进口、启动WTO争端机制、支持企业国际仲裁索赔,每一张牌都能让巴拿马肉痛,更不用说,中国海军近年来在太平洋的常态化演训,虽不针对任何国家,但客观上形成了战略威慑。
市场经济的基础是契约精神,有人说,在人家的地盘上,所谓的“契约精神”,有时候还真干不过当地的“最终解释权”。但是,一份经过政府审批、合法签署、履行十多年且创造共赢的合同,如果能被随意撕毁,那全球商业秩序就乱了套。
中方此次强硬表态,坚决维护中企正当合法权益,那么就不会让美国的巧取豪夺得逞,巴拿马也不太可能会逃脱惩戒,既然要给美国当枪使,就应该做好受惩罚的心理准备。
中国在海外有庞大的利益,当别人开始把你的克制当作软弱,适时亮剑反而是对整体关系的保护,对中方而言,这不只是为了保护一家企业,更是为了立规矩,守住庞大的海外资产不被随意践踏,维护跨国商业经营的基本准则,该斗争时寸步不让。
这场博弈的结果,不仅决定一座港口的命运,更将影响未来十年中企海外投资格局的走向,要让巴拿马为其错误选择承担实实在在的后果。
也要用行动告诉所有海外中企,祖国始终是他们最坚实的后盾,而任何国家企图随意抢夺中资企业的利益,都将迎来中方的坚决反制与回应,让其付出难以承受的代价。
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