中国航母事业稳步向前,新舰的入列让海军力量再添底气,而就在这个节点,远在太平洋另一端的美国,终于让那艘泡在港池里多年的福特级二号舰肯尼迪号驶出了造船厂,开启首次海试。
这艘被寄予厚望的钢铁巨兽,从开工到海试走过15年,从下水到离港耗去6年多,如今终于迈出这一步,看似是美国海军的重要进展,可背后藏着的,究竟是技术突破的开始,还是霸权之下军工产业困境的集中暴露?
十五年磨一舰,海试只是基础闯关
当地时间1月28日,肯尼迪号从纽波特纽斯造船厂出发,正式开启首次海试,这个消息让关注全球航母发展的人都将目光投向了美国东海岸。
只是这份关注里,更多的不是惊叹,而是对其漫长建造周期的感慨,要知道,这艘航母早在2011年2月就完成了首块钢板的切割。
当时中国的山东舰还未启动建造工作,2015年入坞合拢,2019年10月完成下水,本应按计划在2020年完工、2022年交付海军,却在后续的建造中屡屡延期。
此次测试的内容集中在动力系统、操纵性能、基本航行能力以及部分雷达系统,既没有涉及舰载机的弹射测试,也谈不上任何作战能力的验证,与一艘成熟航母应有的海试标准相去甚远。
这艘满载排水量达11.2万吨的超级航母,耗费了美国大量的人力物力,造价更是飙升至131.96亿美元。
可如今的海试内容,仅仅是完成了航母建造最基础的验证环节,后续的测试与调试,恐怕还需要耗费数年的时间,如此来看,美国海军对肯尼迪号的期待,想要落地还需要跨过重重关卡。
修修补补难破局,核心技术陷多重困境
肯尼迪号作为福特级的二号舰,在设计之初本有机会规避首舰福特号的诸多问题,也确实在部分细节上做了优化调整。
比如让甲板流程更合理,提升了航母的自动化水平,试图缓解福特号人力需求高、维护流程复杂的问题。
但这些优化,都只是停留在表面的修修补补,在核心技术层面,肯尼迪号不仅没有实现质的突破,甚至在部分领域选择了退而求稳,背后暴露的,是美国军工技术研发与应用的多重困境。
最直观的便是雷达系统的调整,福特号原本配备的DBR双波段雷达体系,因可靠性差、维护成本高,长期无法稳定运行,最终被美国海军放弃。
肯尼迪号则改用了更成熟的an ns spy 6V3与an NSPQ 9B的组合,这套组合虽然在后勤保障和运行稳定性上有所提升,却让航母的探测能力和正面规模出现了明显缩水,也让肯尼迪号的舰岛外形与福特号形成了明显差异。
这也从侧面说明,美国在21世纪初推动的S波段舰载相控阵雷达的研发尝试,基本已经宣告失败。
而更关键的问题,还出在福特级的核心卖点电磁弹射系统和先进阻拦装置上,这两套系统从诞生之初就问题不断,即便到了肯尼迪号,依旧没有找到彻底解决的办法。
福特号服役多年,至今仍未真正解决F35C上舰的稳定运行问题,高频脉冲对航电系统的干扰、弹射推力曲线的不友好、拦阻索的可靠性不足,这些问题叠加在一起,让F35C始终无法在福特级上实现常态化部署。
肯尼迪号在建造过程中,甚至还被爆出拆借零部件支援福特号海外部署的情况,不仅打乱了自身的工程节奏,也让其核心系统的完整性受到影响。
美国国会后来曾强行要求,肯尼迪号必须在交付时就具备F35C的作业能力,这一要求也让航母在舾装阶段被迫多次返工改造,成为其延期的重要原因之一。
即便肯尼迪号在部分技术上做了改进,比如为弹射器增加电力分配冗余设计,为阻拦装置更换耐磨合金飞轮,可根据相关报告,其电磁弹射系统在陆基测试中的故障率仅比福特号降低40%,仍未达到美国军方的标准,实战可靠性更是无从谈起。
中美节奏鲜明对比,舰运背后是国力差距
就在肯尼迪号深陷建造延期、技术困境的同时,中国航母的发展节奏,却展现出了完全不同的态势,这十五年里的对比,足以看出两国在航母发展上的差距。
中国不仅建成并服役了山东舰,让航母事业实现了从无到有的突破,更在2022年6月完成了福建舰的下水命名。
这艘舷号为18的航母,是我国第一艘电磁弹射型航空母舰,也是完全由我国自主设计建造的航母,其电磁弹射技术处于世界先进水平。
从2018年开工到预计2025年形成战斗力,福建舰的整个发展周期仅约7年,几乎是肯尼迪号的一半,这样的速度,背后是中国完整工业体系的支撑,也是中国军工技术自主创新的成果。
另外,福建舰所采用的中压直流电磁弹射技术,在测试中展现出了极佳的稳定性和适应性,已经能够实现满油满弹弹射歼15T、歼 35以及空警600,这恰恰是福特级至今都没能彻底做到的事。
早年间,马伟明院士就曾预判,美国福特级采用的中压交流电磁弹射技术,在舰船综合电力应用上存在先天局限,而中国选择的中压直流路线,在技术上领先一代。
如今来看,这一预判已然落地,美国的中压交流系统在海洋复杂环境下,极易出现绝缘失效、能量波动过大的问题,而中国的中压直流系统,更适配航母实战化、高频率的作业需求。
中国航母的发展,从来都不是单兵突进,而是稳步推进的体系化发展,而美国方面,肯尼迪号即便能在2027年顺利交付,距离形成完整战斗力恐怕仍需数年。
福特级的先天缺陷难以靠局部修补解决,美国航母很可能会面临新舰配旧机的结构性问题,两国航母发展的代差优势,也会被进一步放大。
航母的发展,从来都不是单一的装备研发,而是一个国家工业实力、科技水平、经济实力的综合体现,舰运的背后,其实就是国运的缩影。
美国肯尼迪号的困境,不仅仅是一艘航母的建造问题,更是其实体经济与虚拟经济失衡、造船业衰落、军工体系垄断弊端的集中体现,万亿美元的军费,终究难以掩盖其产业空心化的现实。
而中国航母的稳步发展,靠的是完整的工业体系、自主的技术创新,以及脚踏实地的发展节奏,这样的节奏,也让中国海军的远洋能力不断提升,为国家的海洋安全筑牢屏障。
从福建舰到第四艘航母,中国航母的发展之路,正朝着更先进、更体系化的方向稳步前行,这背后的底气,正是一个国家不断发展的硬实力。
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