618年,长安城外刚贴完“杨广已死”的告示,饿得眼绿的百姓还在啃树皮,李渊就急吼吼把龙袍往身上一套——这画面,像极了老板刚宣布公司破产,副总立刻把公章揣兜里。可天下这口锅,哪是说端走就端走的?
真正让锅冒烟的,是杨广自己。三征高句丽,一次就拉壮丁两百万,回来的人不到三成;修大运河,男的累死在河堤,女的被拉去烧饭,孩子直接扔进灶膛当柴。我老家那边传下来的说法是:当时村里能走的都走了,走不动的把门一关,一家人抱锅里,点火,省得被外人吃掉。这不是“暴政”俩字能概括,这是把天下人当一次性筷子。
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筷子堆里蹦出几根硬刺:窦建德、李密、王世充。窦建德最懂农民,他每打下一个县,先开官仓分米,再杀贪官,老百姓喊他“窦爹”;李密靠一首《瓦岗谣》把落魄书生唱哭,一夜间聚兵十万;王世充最鸡贼,隋炀帝一死,他把皇孙杨侗往龙椅上一按,自己当“摄政”,名义上还姓隋,实际早把玉玺磨平准备刻自己名字。三方打成一锅粥,谁也没空瞄太原。
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李世民瞄了。二十一岁,他爹刚起兵,他先带三千玄甲军去西北吃沙子。薛举的骑兵砍人跟切瓜似的,他偏不硬刚,先让士兵把马粪捡回来堆成堆,夜里顺风点火,烟呛得薛军睁不开眼,再一刀一刀收割。打完薛举打刘武周,打完刘武周打窦建德,虎牢关那天,他让骑兵把马铃全摘了,摸黑冲营,十万大军一觉醒来,主将已经被捆成粽子扔在帐外。窦建德被押到长安那天,老百姓围在街两边,有人扔石头,有人递馍,石头是恨,馍是谢——恨他没能早点赢,谢他总算让碗底见点粮。
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南方更干脆。萧铣在江陵称帝,天天担心部将反,干脆把兵权分给宗亲,结果李世民的水师一到,那些宗亲先绑了萧铣开城门。杜伏威更绝,直接上表“臣愿入朝”,把地盘打包快递,自己拎包到长安当闲官,晚年喝毒酒自杀,留一句“愿来生不再识刀兵”。你看,所谓枭雄,到最后都怕死得更惨,不如自己选个死法。
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十年里,李世民一边砍人,一边给人递官帽。降将程名振半夜被召,吓得以为要砍头,结果李世民拍着他肩膀说:“你守洺州,我睡个安稳觉。”就这一句,程名振把命卖给了李唐。关陇那帮老贵族,原本等着看李家笑话,一看李世民真把蛋糕分下来,立刻把家底掏出来:粮、马、甲、书、甚至闺女,全塞进李渊怀里。到628年,梁师都被部下砍了脑袋,快递到长安,天下终于没再冒出新的旗号称帝。可李世民站在太极殿上,望着那堆奏折,估计心里比谁都清楚:所谓统一,只是把刀口暂时卷刃,百姓嘴里那口馍,还是馊的。
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现在回头看,杨广把天下砸成渣,李世民把渣捏成砖,再往上刷金粉,于是有了“贞观之治”。可砖缝里还渗着血,金粉底下是骨粉。历史书爱写“盛唐”,我奶却只记得“人相食”——她说那年她姐被换了两升米,米里一半土。盛世?对死人而言,只是别人碗里的饭终于不掺人肉了。
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