国师曾预言，薛家要出一个皇后。可是，薛家一共有九个女儿（完）|太子|柳氏|皇后|薛家

国师曾预言，薛家要出一个皇后。
可是，薛家一共就有九个女儿。
偏偏国师预言完便逝世了。
根本没来得及说是哪个。

天启十三年，秋。

紫宸宫的桂香飘出九重宫墙，漫过京城的长街，最终落在城南薛家的朱漆大门上。可这沁人的香气，却没能驱散薛府后宅里一丝一毫的紧绷与暗涌。

“薛家九女，必有一后。”

短短八个字，像一块烧红的烙铁，烫在了薛家每个人的心上。

薛家乃是京城二流世家，祖上虽有爵位，却早已没落，如今全靠族中子弟在朝堂上当个闲职撑场面。府中主母柳氏，出身名门柳家，膝下育有三女，皆是嫡出，个个容貌出众、教养得体；其余六女，皆是庶出，分属四位姨娘，而薛微婉，便是这六位庶女中，最不起眼的一个——她的生母苏姨娘，原是柳氏的陪嫁丫鬟，偶然被老爷薛承煜临幸，才生下了她，却因身份低微，又性子懦弱，在府中谨小慎微，连带着薛微婉，也从小便活在尘埃里。

预言传来的这三日，薛府彻底变了天。

嫡长女薛明姝，年方十七，已被许配给礼部侍郎的嫡子，原本再过半年便要出嫁，如今却被柳氏死死留在府中，日日请了最好的嬷嬷教导宫廷礼仪，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，连走路的姿态、说话的语气，都被要求得一丝不苟。柳氏逢人便说，明姝乃是嫡长女，端庄大气，必是国师口中的未来皇后，那礼部侍郎家的婚事，自然是要推掉的——一个未来的皇后，怎可屈尊嫁入寻常官宦人家？

嫡次女薛明瑶，十五岁，性子娇纵，却生得一副倾城容貌，柳氏也对她寄予厚望，只是叮嘱她收敛心性，多学规矩，日后也好与姐姐相互扶持。嫡三女薛明玥，十三岁，聪慧过人，心思缜密，虽年纪尚小，却也懂得借着预言的东风，时常在柳氏面前表现自己，言语间满是对后位的向往。

其余五位庶女，也各有心思。有的仗着生母有些体面，开始暗中模仿嫡女的做派，拉拢府中的下人；有的则急着向柳氏表忠心，甘愿做嫡女的陪衬，只盼着日后能借着皇后的光，谋个好前程；还有的性子怯懦，整日躲在院子里，不敢出门，生怕卷入这场纷争之中。

唯有薛微婉，依旧像往常一样，安静地待在自己那间偏僻狭小的“汀兰院”里。

汀兰院地处薛府最西北角，院里没有奇花异草，只有几株不起眼的兰草，还是苏姨娘亲手栽种的。屋子简陋，陈设陈旧，连件像样的家具都没有，平日里除了苏姨娘身边的一个小丫鬟春桃，便再无旁人往来。薛微婉今年十四岁，身形纤细，皮肤是常年不见日光的白皙，眉眼清秀，却不算惊艳，唯有一双眼睛，漆黑明亮，藏着与年龄不符的沉静与通透。

“小姐，您就一点都不急吗？”春桃端着一碗粗茶走进来，脸上满是焦急，“如今府里上上下下，都在争那个皇后的位置，嫡小姐们有夫人撑腰，其他庶小姐也各有依仗，唯有咱们，什么都没有。万一……万一国师说的是咱们小姐，可咱们连争的机会都没有，那可怎么办？”

薛微婉正坐在窗边，手里拿着一本破旧的诗书，闻言抬起头，淡淡一笑，语气平静：“急有什么用？国师只说薛家九女必有一后，却没说是哪一个。嫡姐姐们出身尊贵，容貌出众，本就比我们有优势，轮也轮不到我这个庶出的女儿。更何况，后位之争，凶险万分，若是一步踏错，便是万劫不复，倒不如安安稳稳地待在这里，做好自己的事。”

她说得坦然，可春桃却依旧着急：“可小姐，您也不能就这么认命啊！苏姨娘一辈子受人欺负，就是因为身份低微，您若是能当上皇后，苏姨娘就能扬眉吐气了，咱们也不用再受那些人的气了！”

薛微婉的目光落在窗外那几株兰草上，眼底闪过一丝不易察觉的苦涩。她怎会不想让母亲扬眉吐气？怎会不想摆脱这庶女的身份，不再受人欺凌？只是她清楚地知道，在这嫡庶尊卑分明的时代，一个没有后台、没有容貌惊艳之处、甚至连父亲都不曾多看一眼的庶女，想要争夺后位，无异于痴人说梦。

她的父亲薛承煜，是个典型的世家子弟，懦弱无能，一心只想着明哲保身，平日里最看重的便是柳氏的娘家势力，对府中的庶女庶子，向来漠不关心。苏姨娘性子懦弱，被柳氏打压了十几年，连一句反抗的话都不敢说，更别说能给她什么帮助了。

更何况，这场预言引发的纷争，早已不是简单的嫡庶之争，背后牵扯的，是朝堂上的势力博弈。柳氏之所以如此笃定嫡女能当上皇后，便是因为柳家暗中依附于当朝太子，若是薛家出了一位皇后，柳家便能更进一步，太子的地位也能更加稳固。而其他几位庶女的生母，背后也各有一些小势力，都想借着这个机会，攀附皇室，飞黄腾达。

薛微婉深知，自己就像是这场纷争中的一颗尘埃，稍有不慎，便会被碾得粉碎。所以，她选择隐忍，选择低调，只想在这乱世之中，保全自己和母亲的性命。

可她不想争，麻烦却偏偏找上门来。

这日午后，薛微婉正在院中晾晒诗书，忽然听到院门外传来一阵喧闹声，紧接着，几个穿着青色绸缎衣裳的丫鬟，簇拥着嫡次女薛明瑶走了进来。薛明瑶身着一身石榴红的撒花罗裙，头戴珠翠，妆容精致，脸上带着几分骄纵的神色，目光扫过汀兰院的陈设，眼底满是鄙夷。

“哟，这汀兰院，还真是简陋啊，住在这里，怕是连猪狗都不如吧？”薛明瑶双手叉腰，语气刻薄，“薛微婉，你倒是好兴致，这种时候，还有心思在这里晒书？”

薛微婉连忙收起诗书，敛衽行礼，语气恭敬：“见过二姐姐。”

“不必多礼。”薛明瑶摆了摆手，居高临下地看着她，“我问你，你是不是也在觊觎那个皇后的位置？”

薛微婉心中一紧，连忙摇头：“二姐姐说笑了，妹妹出身低微，资质平庸，怎敢觊觎后位？妹妹只想安安稳稳地待在汀兰院，侍奉母亲，别无他求。”

“别无他求？”薛明瑶嗤笑一声，走上前，一把夺过薛微婉手中的诗书，狠狠扔在地上，用脚碾了碾，“你少在这里装模作样！谁不知道，国师的预言，说不定就是你这个小贱人！你以为你躲在这里，就能瞒天过海吗？我告诉你，不可能！后位是我姐姐的，要么就是我的，你这种庶出的贱种，连给我们提鞋都不配，也敢肖想后位？”

诗书被碾得粉碎，薛微婉的心头一痛——那是她唯一的念想，是她在这暗无天日的后宅里，唯一能获得慰藉的东西。可她不敢反抗，只能死死攥着衣角，指甲深深嵌进掌心，任由疼痛蔓延全身。

春桃见状，连忙上前求情：“二小姐，求您手下留情，那是小姐唯一的书啊！小姐真的没有觊觎后位，求您放过小姐吧！”

“放过她？”薛明瑶冷笑一声，抬脚踹在春桃的身上，“一个卑贱的丫鬟，也敢在我面前多嘴？今天我就教训教训你们，让你们知道，什么人该惹，什么人不该惹！”

春桃被踹倒在地，嘴角流出鲜血，却依旧死死护在薛微婉的身前，哭着说道：“小姐，您快躲开，快躲开啊！”

薛微婉看着春桃受伤的模样，又看着薛明瑶骄纵跋扈的嘴脸，心底积压了十几年的委屈与愤怒，终于在这一刻，悄悄翻涌起来。她抬起头，目光直视着薛明瑶，那双漆黑的眸子里，没有了往日的沉静，取而代之的，是一丝冰冷的寒意。

“二姐姐，我再说一遍，我没有觊觎后位。”她的语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“诗书无罪，春桃也无罪，还请二姐姐自重。”

“自重？”薛明瑶被她的目光看得一愣，随即更加愤怒，“你一个庶出的贱种，也敢让我自重？今天我就毁了你这张脸，看你还怎么肖想后位！”

说着，薛明瑶便扬起手，朝着薛微婉的脸上扇去。

薛微婉下意识地闭上了眼睛，可预想中的疼痛，却并没有传来。她缓缓睁开眼睛，只见苏姨娘不知何时冲了过来，挡在了她的身前，薛明瑶的那一巴掌，结结实实地扇在了苏姨娘的脸上。

“啪”的一声脆响，在寂静的汀兰院里，显得格外刺耳。

苏姨娘身子一晃，险些摔倒，嘴角流出鲜血，脸颊瞬间肿了起来。可她却不顾自己的疼痛，紧紧拉住薛明瑶的衣袖，跪在地上，苦苦哀求：“二小姐，求您饶了微婉吧，她还小，不懂事，求您大人有大量，饶了她这一次吧！我给您磕头，我给您磕头！”

说着，苏姨娘便不停地磕着头，额头很快就磕出了血，染红了地上的青砖。

“母亲！”薛微婉连忙扶住苏姨娘，泪水终于忍不住掉了下来，“母亲，您别磕了，别磕了！都是我的错，都是我的错！”

薛明瑶看着跪在地上的母女二人，脸上露出一丝得意的笑容，用力甩开苏姨娘的衣袖，语气刻薄：“真是一对卑贱的母女，看来不给你们点颜色看看，你们就不知道我的厉害！记住我的话，以后再敢有半点肖想后位的心思，我就扒了你们的皮！”

说完，薛明瑶便带着丫鬟们，扬长而去，留下母女二人，在冰冷的院子里，相拥而泣。

“微婉，别哭，别哭。”苏姨娘轻轻抚摸着薛微婉的头，声音虚弱，“娘没事，娘只要你好好的，以后千万别再跟嫡小姐们起冲突了，咱们身份低微，惹不起她们，只求能安安稳稳地过日子，就够了。”

薛微婉靠在苏姨娘的怀里，泪水无声地滑落，她用力点了点头，可心底的那股寒意，却越来越浓。她看着母亲脸上的伤痕，看着地上被碾得粉碎的诗书，看着这简陋破败的汀兰院，心中暗暗发誓：从今以后，她再也不要任人欺凌，再也不要让母亲受这样的委屈！她要变强，要拥有足够的力量，保护自己，保护母亲！

国师的预言，或许是一场灾难，但也或许，是她唯一的机会。

她知道，后位之路，荆棘丛生，嫡女的打压，姨娘们的算计，朝堂势力的博弈，还有那深不可测的皇宫，都在等着她。可她别无选择，想要摆脱这暗无天日的生活，想要让母亲扬眉吐气，她只能抓住这个机会，一步步往前走，哪怕前方是万丈深渊，她也绝不回头。

从那以后，薛微婉变了。

她不再像以前那样，整日躲在汀兰院里，而是开始主动走出院子，小心翼翼地观察着府中的一切，留意着每个人的心思。她知道，自己没有嫡女的出身，没有惊艳的容貌，想要在这场纷争中脱颖而出，只能靠自己的脑子，靠自己的隐忍与谋划。

她开始利用一切可利用的机会，学习礼仪，学习诗书，学习管家之道。柳氏请了嬷嬷教导嫡女们宫廷礼仪，她便趁着嬷嬷休息的时候，悄悄躲在门外，偷偷学习；府中的书房里，有许多诗书典籍，她便趁着夜深人静的时候，悄悄溜进书房，彻夜研读；她还主动帮苏姨娘打理汀兰院的琐事，锻炼自己的管家能力，哪怕是一些不起眼的小事，她也做得一丝不苟。

她的改变，并没有引起太多人的注意。在所有人看来，这个庶女依旧是那个懦弱无能、不起眼的薛微婉，顶多是变得懂事了一些，想要借着讨好柳氏和嫡女，谋个好前程罢了。就连柳氏，也只是偶尔听说薛微婉变得安分了，心中没有丝毫在意，只当她是被薛明瑶打怕了，不敢再兴风作浪。

可只有薛微婉自己知道，她所做的一切，都是为了积蓄力量，等待一个合适的时机，一鸣惊人。

机会，并没有让她等太久。

天启十三年冬，皇帝下旨，为太子选妃。选妃的范围，限定在京城世家女子之中，而薛家，作为预言中“出皇后”的家族，自然是重中之重，柳氏当即决定，让嫡长女薛明姝、嫡次女薛明瑶，还有几位容貌出众的庶女，一同参加选妃。

消息传来，薛府上下一片沸腾。嫡女们个个摩拳擦掌，精心准备着，想要在选妃中脱颖而出，顺利成为太子妃，日后再登上皇后的宝座；庶女们也不甘示弱，纷纷拿出自己最好的衣物首饰，打扮得花枝招展，希望能被太子看中，一步登天。

唯有薛微婉，依旧显得十分平静。她没有像其他姐妹那样，精心打扮自己，也没有向柳氏讨好求情，只是默默地准备着选妃需要的一切，依旧每日读书、学习礼仪，仿佛这场选妃，与她无关。

苏姨娘看着女儿平静的模样，心中十分着急，拉着她的手，说道：“微婉，这可是选太子妃啊，若是能被太子看中，你就能摆脱这里的一切了。你快好好打扮打扮，再去求求夫人，让她多关照关照你，哪怕不能成为太子妃，能成为太子的侧妃、良娣，也好过在这里受欺负啊！”

薛微婉轻轻拍了拍母亲的手，温柔地说道：“母亲，我知道您是为我好。可我明白，选妃之事，拼的不仅仅是容貌和出身，更拼的是心思和谋略。我出身低微，容貌也不如其他姐妹，就算打扮得再漂亮，就算求了夫人，也未必能被太子看中。与其刻意讨好，不如顺其自然，做好自己就好。”

她的语气平静，却带着一股坚定的力量，苏姨娘看着女儿眼底的坚定，心中虽然依旧着急，却也只能点了点头，不再多说什么，只是默默地为女儿准备着一切，祈祷着她能有一个好的前程。

选妃之日，如期而至。

薛家的几位姐妹，一同乘坐着马车，前往皇宫。嫡长女薛明姝身着一身淡粉色的罗裙，头戴珍珠钗，容貌端庄，气质温婉，一路上都面带微笑，自信满满；嫡次女薛明瑶身着一身大红色的罗裙，头戴金步摇，妆容艳丽，神色骄纵，时不时地打量着身边的姐妹，眼神中满是不屑；其余几位庶女，也都打扮得花枝招展，各有风姿，一路上叽叽喳喳，讨论着选妃的事情。

薛微婉坐在马车的角落里，身着一身素色的罗裙，头上只插了一支简单的玉簪，没有施粉黛，眉眼清秀，神色平静，只是默默地看着窗外，不知道在想些什么。她的安静，与身边姐妹们的喧闹，形成了鲜明的对比，显得格外突兀。

马车缓缓驶入皇宫，穿过一道道宫门，最终停在了太和殿广场。广场上，挤满了来自京城各个世家的女子，个个容貌出众、衣着华丽，空气中弥漫着脂粉的香气，也弥漫着一丝紧张的气息。

薛微婉跟着姐妹们，一同走进太和殿。太和殿气势恢宏，金碧辉煌，皇帝高坐于龙椅之上，神色威严，太子站在皇帝的身边，面容俊朗，气质温润，目光缓缓扫过殿内的女子们，神色平静，看不出丝毫情绪。殿内两侧，站着朝中的文武大臣，还有各位嫔妃，目光都落在了这些参选的女子身上，带着审视与评判。

选妃开始了，世家女子们，按照家族的地位，依次上前，向皇帝和太子行礼，自我介绍，展示自己的才艺。有的女子弹奏古琴，琴声悠扬；有的女子翩翩起舞，舞姿曼妙；有的女子诵读诗书，口齿清晰；还有的女子展示自己的书画作品，笔墨精湛。

嫡长女薛明姝，第一个上前。她从容不迫地向皇帝和太子行礼，自我介绍完毕后，便弹奏了一曲《广陵散》，琴声悠扬激昂，赢得了皇帝和太子的一致称赞，柳氏站在人群中，脸上露出了得意的笑容。

紧接着，嫡次女薛明瑶上前。她行礼完毕后，便跳起了一支舞蹈，舞姿艳丽，却略显轻浮，皇帝看了，神色没有丝毫变化，太子也只是淡淡地点了点头，没有过多的表示，薛明瑶的脸上，露出了一丝失落的神色。

随后，其余几位庶女也依次上前，展示自己的才艺，可大多平平无奇，没有给皇帝和太子留下太深的印象。

终于，轮到了薛微婉。

她深吸一口气，整理了一下身上的素色罗裙，从容不迫地走上前，双膝跪地，向皇帝和太子行礼，声音清亮，语气恭敬：“民女薛微婉，参见陛下，参见太子殿下，愿陛下圣体安康，愿太子殿下福泽绵长。”

她的声音不大，却清晰有力，语气平静，没有丝毫紧张与怯懦，与她素净的容貌相得益彰，反倒给人一种清新脱俗的感觉。

皇帝居高临下地看着她，目光审视，语气平淡：“你便是薛家的庶女，薛微婉？”

“回陛下，正是民女。”薛微婉恭敬地回答，依旧低着头，神色平静。

“听闻薛家九女，必有一后，你可知此事？”皇帝又问道，目光依旧审视着她，想要从她的脸上，看出一丝异样的神色。

此言一出，殿内所有人的目光，都集中在了薛微婉的身上，有好奇，有鄙夷，有嫉妒，还有审视。柳氏的脸色，瞬间变得有些难看，暗暗祈祷薛微婉不要说错话，以免连累了嫡女们；薛明瑶的脸上，露出了一丝不屑的笑容，等着看薛微婉出丑；其余几位姐妹，也都纷纷看向薛微婉，眼神中满是幸灾乐祸。

薛微婉的心头一紧，她知道，皇帝这是在试探她。若是她表现出一丝觊觎后位的心思，必定会惹来皇帝的不满，甚至会招来杀身之祸；若是她表现得过于怯懦，又会被皇帝看不起，失去这次机会。

她沉吟片刻，缓缓抬起头，目光直视着皇帝，神色平静，语气恭敬，却带着一股不容置疑的力量：“回陛下，民女知晓此事。只是在民女看来，国师的预言，不过是一句戏言，或是对薛家的期许。后位乃是国母之位，需得德才兼备、端庄大气之人，才能胜任。民女出身低微，资质平庸，无德无才，怎敢觊觎后位？民女今日前来参选，并非是为了后位，也并非是为了荣华富贵，只是想尽自己的一份力，侍奉太子殿下，为皇家分忧，若是不能入选，民女也心甘情愿，回到薛家，侍奉母亲，安稳度日。”

她的话，说得十分得体，既没有否认预言，也没有表现出丝毫觊觎后位的心思，反而显得十分谦逊、懂事，既表达了对皇家的忠心，也体现了自己的孝心，瞬间博得了皇帝的好感。

皇帝看着她，眼底闪过一丝赞许，点了点头，语气缓和了许多：“好一个谦逊懂事的女子。既然如此，那你便展示一下自己的才艺吧。”

“回陛下，民女不善琴棋书画，唯有一手粗浅的书法，愿献丑于陛下和太子殿下。”薛微婉恭敬地回答。

皇帝点了点头，示意宫人取来笔墨纸砚。宫人很快便将笔墨纸砚取来，放在薛微婉的面前。薛微婉深吸一口气，拿起毛笔，蘸了蘸墨水，从容不迫地在宣纸上写了起来。

她的字迹，算不上惊艳，却一笔一划，工整有力，苍劲挺拔，带着一股与她年龄不符的沉稳与大气，写下的，是一首赞美家国的诗篇，字字句句，都充满了对家国的热爱，对皇家的忠心。

写完之后，薛微婉将毛笔放下，双手捧着宣纸，恭敬地呈给皇帝：“陛下，民女献丑了。”

皇帝接过宣纸，仔细看了看，脸上露出了赞许的笑容，点了点头，说道：“好字，好诗！字迹工整，寓意深远，看来你平日里，倒是十分用心。”

说着，皇帝便将宣纸递给了身边的太子，语气平淡：“太子，你也看看。”

太子接过宣纸，仔细看了看，目光落在薛微婉的身上，眼底闪过一丝异样的神色。他见过太多打扮得花枝招展、刻意讨好他的女子，像薛微婉这样，素净淡雅、谦逊懂事、又有几分才华的女子，他还是第一次见到。她的安静，她的沉稳，她的通透，都深深吸引了他。

太子看了许久，才缓缓点了点头，语气温和：“字迹工整，诗篇优美，确实不错。”

得到了皇帝和太子的称赞，薛微婉没有丝毫骄傲，依旧保持着恭敬的姿态，双膝跪地，说道：“多谢陛下夸奖，多谢太子殿下夸奖，民女愧不敢当。”

选妃结束后，皇帝下旨，宣布入选的女子名单。嫡长女薛明姝，凭借着端庄的容貌、精湛的琴艺，还有柳家的势力，顺利成为太子妃；薛微婉，凭借着谦逊懂事的态度、工整的书法，还有皇帝和太子的好感，意外入选，被封为太子良娣；其余几位姐妹，有的被封为太子侍妾，有的则被淘汰，返回了薛家。

消息传回薛府，柳氏的脸上露出了得意的笑容，虽然薛微婉也入选了，但在她看来，薛微婉只是一个小小的良娣，根本威胁不到薛明姝的地位，反而能借着薛微婉的存在，进一步巩固薛家在太子心中的地位。可薛明瑶，却气得暴跳如雷，她万万没有想到，薛微婉这个庶出的贱种，竟然也能入选，还被封为了良娣，而她自己，却只是被封为了一个小小的侍妾，心中对薛微婉的恨意，更深了。

汀兰院里，苏姨娘看着女儿，泪水忍不住掉了下来，既开心，又担忧：“微婉，娘真为你高兴，你终于摆脱这里的一切了。可皇宫不比薛家，更加凶险，太子妃是你的嫡姐姐，还有其他的嫔妃，她们肯定会欺负你的，你一定要好好照顾自己，凡事都要忍一忍，千万别冲动啊！”

薛微婉轻轻抱住母亲，温柔地说道：“母亲，您放心，我会好好照顾自己的，我不会冲动的。我知道皇宫凶险，可我别无选择，我只能一步步往前走，我一定会好好努力，保护好自己，也保护好您，让您再也不受人欺负。”

她的眼神坚定，眼底没有丝毫畏惧。她知道，入选太子府，只是她后位之路的第一步，接下来，等待她的，将是更加凶险的争斗——太子妃的打压，其他嫔妃的算计，还有柳家势力的排挤。可她不会退缩，为了母亲，为了自己，她必须迎难而上，一步步站稳脚跟，朝着那个至高无上的位置，奋力前行。

三日后，薛微婉告别了苏姨娘，乘坐着马车，前往太子府。

太子府气势恢宏，雕梁画栋，亭台楼阁，一应俱全，比起薛家，不知繁华了多少倍。可薛微婉却没有丝毫留恋，她清楚地知道，这里的繁华背后，隐藏着无数的阴谋与陷阱，每一步，都需要小心翼翼，如履薄冰。

她被分到了一座偏僻的院落，名为“静姝院”，院子不大，却十分安静，与她在薛家的汀兰院，有几分相似。太子府的下人，都是趋炎附势之辈，见薛微婉只是一个小小的良娣，出身低微，又没有后台，便个个敷衍了事，对她十分怠慢，平日里的衣食住行，都十分简陋，甚至还不如太子府的一些大丫鬟。

薛微婉对此，并没有在意。她知道，在没有足够的力量之前，所有的委屈与怠慢，都只能默默忍受。她依旧每日读书、学习礼仪，打理着静姝院的琐事，同时，小心翼翼地观察着太子府的一切，留意着太子妃和其他嫔妃的心思，寻找着可以借力的机会。

太子妃薛明姝，身为嫡长女，又有柳家势力撑腰，在太子府中，地位尊崇，手握大权，对其他的嫔妃，向来十分严苛，尤其是对薛微婉，更是百般打压。她知道，薛微婉虽然只是一个小小的良娣，却十分聪慧、通透，又得到了太子的一丝好感，若是不趁早打压，日后必定会成为她的威胁。

平日里，薛明姝总是故意刁难薛微婉，要么故意不给她足够的衣食，要么故意让她做一些繁重的活计，要么就在太子面前，说她的坏话，诋毁她的名声。

这日，太子处理完公务，来到静姝院，想要看看薛微婉。可他刚走进静姝院，就看到薛微婉穿着一身破旧的衣裳，正在院子里打扫卫生，手上磨出了许多血泡，脸上也带着一丝疲惫的神色。

太子心中一痛，连忙走上前，拉住薛微婉的手，语气心疼：“微婉，你怎么在做这些粗活？你的手，怎么会弄成这样？”

薛微婉看到太子，心中一暖，连忙抽回自己的手，敛衽行礼，语气恭敬：“参见太子殿下。这些都是民女应该做的，民女出身低微，做这些粗活，并不算什么。”

“什么应该做的？”太子的语气有些愤怒，“你是朕的良娣，乃是太子府的主子，怎可做这些粗活？是谁让你做的？是不是太子妃？”

薛微婉连忙摇头，语气平静：“殿下，不关太子妃姐姐的事，是民女自己愿意做的。民女出身低微，不习惯被人伺候，做一些粗活，也能活动活动筋骨。更何况，太子妃姐姐身为太子妃，日理万机，十分辛苦，民女能为姐姐分担一些，也是应该的。”

她没有趁机诋毁薛明姝，反而为薛明姝辩解，这让太子心中更加好感倍增。他知道，薛微婉是故意这么说的，她不想因为自己，而引发太子府的纷争，也不想让他为难。

太子看着她，眼底满是怜惜，语气温和：“微婉，你太过善良了。从今以后，不许你再做这些粗活，我会吩咐下去，让下人好好伺候你，谁也不许再刁难你。”

“多谢殿下厚爱，民女愧不敢当。”薛微婉恭敬地回答，眼底闪过一丝暖意。她知道，太子的好感，是她在太子府中，唯一的依靠，也是她后位之路，最重要的助力。她必须好好把握这份好感，却又不能过于刻意讨好，以免引起太子的反感。

从那以后，太子便经常来到静姝院，陪伴薛微婉。他喜欢薛微婉的安静、沉稳、通透，喜欢和她聊天，听她谈论诗书，谈论家国大事。薛微婉也总是从容不迫地陪伴在太子身边，耐心地倾听他的烦恼，为他出谋划策，却从不多言多语，也从不刻意讨好，始终保持着恰到好处的距离。

太子对薛微婉的好感，越来越深，甚至有时候，会留宿在静姝院。这一切，都被薛明姝看在眼里，记在心里，她对薛微婉的恨意，越来越深，心中的危机感，也越来越强烈。她知道，若是再这样下去，薛微婉迟早会取代她的位置，成为太子妃，甚至成为皇后。

于是，薛明姝便开始策划，想要除掉薛微婉，永绝后患。

天启十四年春，太子偶感风寒，卧病在床。薛明姝趁机买通了太子身边的一个太监，让他在太子的汤药里，下了慢性毒药，然后将这件事，嫁祸给薛微婉，声称是薛微婉嫉妒太子对她的宠爱，想要害死太子，夺取太子妃的位置。

消息传出，太子府上下一片哗然。柳氏得知消息后，连忙赶到太子府，在太子面前，痛哭流涕，指责薛微婉心狠手辣，请求太子严惩薛微婉；薛明瑶也趁机煽风点火，在太子面前，诋毁薛微婉的名声，说她早就觊觎太子妃的位置，一直暗中算计；太子府的其他嫔妃，也纷纷落井下石，指责薛微婉的不是。

太子得知消息后，十分愤怒，当即下令，将薛微婉打入冷宫，等候发落。他不愿意相信，那个温柔善良、谦逊懂事的女子，会做出这样的事情，可证据确凿，他又不得不相信。

冷宫阴暗潮湿，破败不堪，与静姝院的安静，形成了鲜明的对比。薛微婉被打入冷宫后，下人更是百般怠慢，不给她足够的衣食，甚至还经常欺负她。春桃一直陪伴在她的身边，不离不弃，一边照顾她的起居，一边安慰她，鼓励她。

薛微婉坐在冰冷的地面上，神色平静，没有丝毫绝望，也没有丝毫抱怨。她知道，这件事，一定是薛明姝干的，薛明姝想要借这件事，除掉她。她不能就这么认输，不能就这么死在这里，她还要保护母亲，还要完成自己的誓言，还要查清真相，还自己一个清白。

“小姐，您别灰心，我们一定会找到证据，还您一个清白的。”春桃看着薛微婉平静的模样，心中十分心疼，忍不住说道，“太子殿下那么宠爱您，他一定会相信您的，一定会放您出去的。”

薛微婉轻轻拍了拍春桃的手，温柔地说道：“春桃，我不灰心，我也不会放弃。你放心，我们一定会找到证据，还自己一个清白的。太子殿下虽然现在很愤怒，但他终究是明事理的人，只要我们能找到证据，证明这件事是薛明姝干的，他一定会严惩薛明姝，放我们出去的。”

她的眼神坚定，眼底没有丝毫畏惧。她开始在冷宫里，仔细回想这件事的前前后后，寻找着蛛丝马迹。她记得，太子生病期间，负责熬制汤药的，是太子身边的太监小李子，而小李子，平日里总是对薛明姝言听计从，十分谄媚。她怀疑，小李子就是被薛明姝买通的，是他在太子的汤药里，下了毒药。

于是，薛微婉便让春桃，趁着外出采购衣食的时候，悄悄联系上了自己在薛府时，认识的一个老仆人。那个老仆人，名叫张忠，为人正直，平日里十分同情苏姨娘和薛微婉，曾经多次暗中帮助过她们。薛微婉让张忠，悄悄调查小李子，寻找薛明姝买通小李子的证据。

张忠得知薛微婉被打入冷宫后，十分同情，当即答应了薛微婉的请求，开始暗中调查小李子。

日子一天天过去，冷宫的生活，依旧十分艰难，薛微婉忍受着饥饿与寒冷，忍受着下人的欺凌，却始终没有放弃，一直耐心地等待着张忠的消息。她知道，这是她唯一的机会，若是不能找到证据，她就会被永远打入冷宫，甚至会被处死。

半个月后，张忠终于传来了消息。他找到了薛明姝买通小李子的证据——一张薛明姝给小李子的银票，还有一封薛明姝写给小李子的书信，书信中，详细说明了让小李子在太子汤药里下毒，并且嫁祸给薛微婉的计划。

春桃拿到证据后，十分开心，连忙偷偷将证据交给了薛微婉。薛微婉看着手中的证据，眼底闪过一丝冰冷的寒意。她知道，复仇的机会，终于来了。

可她并没有立刻将证据交给太子，她知道，现在还不是时候。薛明姝有柳家势力撑腰，若是没有足够的把握，不仅不能除掉薛明姝，反而会被薛明姝反咬一口，再次陷入危险之中。她必须等待一个合适的时机，一举揭穿薛明姝的阴谋，让她身败名裂，永无翻身之日。

机会，很快就来了。

三日后，是皇帝的生辰，太子虽然身体还没有完全康复，但也必须前往皇宫，为皇帝祝寿。薛明姝作为太子妃，自然也要一同前往。

薛微婉得知消息后，连忙让春桃，趁着太子和薛明姝前往皇宫的机会，悄悄将证据，交给了太子身边的一个心腹太监。那个心腹太监，名叫王德，为人正直，一直十分敬重太子，也对薛微婉有几分好感，曾经多次暗中关照过她。

王德拿到证据后，仔细看了看，心中十分震惊，当即决定，将证据交给太子。他趁着太子在皇宫祝寿的间隙，悄悄将证据呈给了太子，并且将事情的前前后后，详细地告诉了太子。

太子看完证据后，十分愤怒，双手紧紧攥着拳头，脸色铁青。他不愿意相信，自己一直敬重的嫡妻，竟然会做出这样心狠手辣的事情，竟然会为了保住自己的位置，不惜下毒害死他，还要嫁祸给薛微婉。他想起了薛微婉在冷宫中，所受的委屈与苦难，心中充满了愧疚与心疼。

皇帝得知消息后，也十分愤怒，当即下令，将薛明姝打入冷宫，废除太子妃之位，柳家也因此受到牵连，被削去了爵位，族中子弟，也被逐出了朝堂，一蹶不振。小李子被当场处死，薛明瑶因为煽风点火，被废除侍妾之位，贬为庶人，赶出了太子府。

薛微婉，终于沉冤得雪，被太子从冷宫中接了出来，恢复了太子良娣的身份，并且被太子晋封为太子侧妃，地位仅次于太子妃。太子对她，更加宠爱，也更加愧疚，几乎日日都陪伴在她的身边，对她言听计从，百般呵护。

薛微婉重新回到了静姝院，只是这一次，静姝院变得繁华起来，下人也个个恭敬有加，再也没有人敢刁难她、怠慢她。苏姨娘也被接到了太子府，安置在一座舒适的院落里，安享晚年，再也不用受任何人的欺负。

可薛微婉并没有因此而骄傲自满，也没有因此而放松警惕。她知道，薛明姝虽然被打入冷宫，柳家也已经倒台，但太子府中，依旧还有其他的嫔妃，她们心中，依旧对太子妃的位置，甚至对后位，充满了觊觎，她们依旧会暗中算计她，想要除掉她。而且，朝堂上的势力博弈，并没有结束，她想要站稳脚跟，想要登上后位，还有很长的路要走。

从那以后，薛微婉变得更加沉稳、更加聪慧、更加有谋略。她不再像以前那样，一味地隐忍，而是开始主动出击，一边小心翼翼地讨好太子，巩固自己在太子心中的地位，一边暗中打压那些觊觎她位置的嫔妃，清除自己前进路上的障碍。

她知道，太子虽然宠爱她，但太子终究是未来的皇帝，他心中，最重要的，还是家国天下，还是自己的皇位。所以，她不仅仅是陪伴在太子身边，为他排忧解难，还开始主动关注朝堂上的事情，学习朝堂谋略，为太子出谋划策，帮助太子巩固自己的地位，赢得皇帝的信任与赏识。

天启十四年冬，皇帝病重，卧床不起，朝堂上下，一片混乱。朝中的文武大臣，分成了两派，一派支持太子，一派支持三皇子，双方互相争斗，势同水火，甚至有发动宫变的迹象。

太子心中十分焦急，却又束手无策，不知道该如何是好。他找到薛微婉，向她倾诉自己的烦恼，请求她为自己出谋划策。

薛微婉看着太子焦急的模样，从容不迫地说道：“殿下，您不必过于焦急。如今陛下病重，朝堂混乱，正是您巩固自己地位的好时机。三皇子虽然有一些势力，但他为人残暴，心胸狭隘，不得民心，也不得朝中大臣的支持，根本不是您的对手。您现在要做的，就是稳住自己的阵脚，安抚好朝中的文武大臣，尤其是那些手握兵权的大臣，赢得他们的支持；同时，派人严密看守皇宫，防止三皇子发动宫变；另外，您还要亲自前往皇宫，侍奉陛下，尽自己的一份孝心，赢得陛下的信任与赏识，让陛下早日下旨，立您为皇位继承人。”

她的话，条理清晰，句句切中要害，瞬间点醒了太子。太子看着她，眼底满是敬佩与感激，语气坚定：“微婉，你说得对，谢谢你，有你在，我就什么都不怕了。我一定会按照你说的去做，一定不会让你失望的。”

于是，太子按照薛微婉的计策，开始行动起来。他亲自前往皇宫，侍奉皇帝，衣不解带，日夜不离，尽自己的一份孝心，赢得了皇帝的信任与赏识；他暗中联系朝中的文武大臣，尤其是那些手握兵权的大臣，向他们许诺，若是自己能够顺利登上皇位，一定会重用他们，给予他们丰厚的赏赐，赢得了他们的支持；他还派人严密看守皇宫，加强防卫，防止三皇子发动宫变。

三皇子得知太子的举动后，十分愤怒，想要发动宫变，夺取皇位。可他没想到，太子早已做好了准备，他派去发动宫变的人，刚进入皇宫，就被太子的人一网打尽，全部处死。三皇子也被太子抓获，打入冷宫，废除皇子之位，贬为庶人。

天启十五年春，皇帝病重不治，驾崩于皇宫之中。临终前，皇帝下旨，立太子为皇位继承人，继承自己的皇位。

太子顺利登基，改元“景和”，史称“景和帝”。

景和帝登基后，第一件事，就是下旨，册封薛微婉为皇后，母仪天下；册封苏姨娘为“贤妃”，安享晚年；追封薛微婉的父亲薛承煜为“太傅”，给予薛家丰厚的赏赐，让薛家一跃成为京城一流世家。

册封皇后的大典，十分隆重，整个京城，都沉浸在喜悦的氛围之中。薛微婉身着一身明黄色的皇后朝服，头戴九龙四凤冠，妆容精致，气质端庄，一步步走上太和殿的丹陛，接受百官的朝拜，成为了景和帝的皇后，成为了大启王朝的国母。

站在太和殿的丹陛之上，俯瞰着下方跪拜的百官，薛微婉的心中，百感交集。她想起了自己在薛家的日子，想起了自己所受的委屈与欺凌，想起了母亲所受的苦难，想起了自己在太子府中的步步维艰，想起了那些为了生存、为了目标，奋力拼搏的日日夜夜。

她从一个不起眼的庶女，一个任人欺凌、任人宰割的尘埃，一步步走到今天，成为了母仪天下的皇后，成为了那个预言中，薛家要出的皇后。这条路，布满了荆棘与陷阱，充满了鲜血与泪水，她无数次濒临绝境，无数次想要放弃，可她终究，还是坚持了下来。

景和帝走到她的身边，轻轻握住她的手，语气温柔而坚定：“微婉，以后，有我在，我不会再让你受任何委屈，我会好好对你，好好治理这个国家，不辜负你对我的帮助，不辜负天下百姓对我的期望。”

薛微婉转过头，看着景和帝温柔的眼神，脸上露出了一抹温柔而释然的笑容。她轻轻点了点头，语气坚定：“陛下，臣妾会一直陪伴在您的身边，辅佐您，陪伴您，一起治理这个国家，让天下百姓，都能安居乐业，让大启王朝，能够长治久安。”

阳光透过太和殿的窗户，洒在他们的身上，温暖而耀眼。薛微婉知道，成为皇后，并不是她的终点，而是她新的起点。接下来，她还要辅佐景和帝，治理好这个国家，还要处理好后宫的事务，还要保护好自己的母亲，保护好薛家。

她的后位之路，依旧布满了荆棘与陷阱，依旧会有无数的阴谋与算计。可她不再畏惧，因为她已经拥有了足够的力量，拥有了景和帝的宠爱与信任，拥有了自己想要保护的人。她会带着自己的初心，带着自己的誓言，一步步往前走，努力成为一个合格的皇后，一个被天下百姓敬仰的国母。

薛家九女，必有一后。