当TikTok上的美国Z世代刷着中国博主的高铁vlog时，一项民调正在狠狠戳破美国精英的“政治正确”——18至29岁的美国年轻人中，四分之一认为中国的全球实力和影响力已经超越美国。这个数字像一颗投入舆论池的石子，在大洋两岸激起千层浪，更照出美国社会深刻的代际撕裂。
这项覆盖1500名美国人的调查显示，年龄越大，认为“中国更强”的比例越低：30至44岁群体为21%，45至64岁为19%，而65岁以上的美国老人中，仅有12%认同这一观点。这种近乎腰斩的代际差异，本质是“冷战记忆”与“全球化现实”的碰撞。在经历过美苏争霸的父辈眼中，美国的“世界第一”是不容置疑的政治正确；而在伴随TikTok、5G和中国新能源汽车成长的年轻人看来，“谁更强”早已不是意识形态问题，而是生活里的直观感受。
对美国年轻人而言，中国不再是教科书里“遥远的东方对手”，而是刷不完的短视频、抢不到的茅台冰淇淋，更是实习时接触到的大疆无人机、宁德时代电池。当他们看着中国在10年内建成全球最大的高铁网络，而美国本土的基建仍停留在“修修补补”；当他们为沉重的学生贷款焦虑时，中国年轻人已经享受着更平价的高等教育和更完善的公共服务——这些鲜活的对比，让“美国例外论”在年轻一代心中悄然褪色。
更扎心的是，这种认知转变与美国国内的社会焦虑深度绑定。当通胀高企、政治极化、枪击案频发成为日常，年轻人们开始质疑：“我们的‘优势’，到底在哪里？”中国在脱贫、碳中和等领域的亮眼成就，恰好成为他们反思美国模式的参照系。正如纽约大学的一名受访学生所说：“我不在乎政客怎么说，我只看到中国能快速解决问题，而我们的国会还在为预算吵架。”
值得注意的是，仍有43%的年轻人选择了“中美实力各有千秋”的中性选项。这并非年轻一代“反美”，而是他们更愿意用务实的眼光看待世界。在他们的认知里，中美不是“非赢即输”的对手，而是在科技、文化、气候等领域深度交织的伙伴。这种理性态度，或许能为未来中美关系注入更多弹性。
这一民调结果，无疑给美国决策者敲响了警钟。如果年轻一代对国家的全球竞争力持续失去信心，不仅会影响美国未来的外交政策，更会动摇其社会凝聚力。而对中国来说，这既是认可，也是提醒——唯有持续提升自身实力，才能让更多人看到一个真实、立体的中国。
当四分之一的美国年轻人开始平视中国，我们看到的不仅是世界格局的变迁，更是年轻一代重塑全球叙事的开始。这不是“美国衰落”的宣言，而是“多元世界”的序章。毕竟，未来的世界，终将由这些清醒的年轻人定义。
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