秦始皇扫六合、定天下后，在位仅11年。
这短短11年里，他却先后五次大规模出巡，足迹遍布帝国四方。
难道真像后人揣测的那样，只是坐拥天下后的游山玩水？
显然不是。
这位始皇帝的每一次出巡，都藏着明确的诉求，说到底，不过是在为新生的大秦帝国“寻根、固权、求安”。
第一次出巡，是寻“祖根”，一场规格最高的衣锦还乡。
公元前220年，统一天下的第二年，秦始皇从咸阳出发，直奔陇西天水。
这里是秦非子养马起家之地，也是秦国的发源地。
《史记·秦本纪》记载，秦非子因养马有功，获周天子赐“秦邑”，自此才有了秦氏一脉的根基。
彼时的秦，还只是大周麾下的小小附庸，地不过五十里。
历经数代人打拼，尤其秦襄公护平王东迁后获封诸侯，秦国才一步步壮大，最终一统天下。
此次出巡，秦始皇专程祭拜先祖，既是向列祖列宗告捷，也是以这种方式宣告：秦氏一脉，早已超越周天子，登顶天下。
这场寻根之旅，更是对秦帝国合法性的一次重要背书。
第二次出巡，是寻“天权”，以泰山封禅稳固统治根基。
为了这次出巡，秦始皇特意下令修建全国驰道，宽达69米，道旁隔7米植松，中间为帝王专用道，尽显皇权威严。
公元前219年，他东出函谷关，经洛阳、渡黄河，先至邹峄山刻石纪功，而后登顶泰山举行封禅大典。
封禅之礼，是古代帝王的最高祭天仪式，意在向上天宣告自己统治的合法性。
《史记·封禅书》载，秦始皇封禅后下山遇大雨，避于树下，遂封此树为“五大夫”，也算这段行程的小插曲。
之后他继续东行至芝罘、琅琊，沿途刻石颂德，既是炫耀功绩，也是在向六国旧地彰显大秦威仪，镇抚人心。
就在琅琊，他遇到了改变后半生诉求的人——方士徐福。
徐福谎称海外有蓬莱、方丈、瀛洲三仙山，有仙人可赐长生不老药。
这让渴望永掌天下的秦始皇动了心，自此，“求长生”成了他后续出巡的重要动因。
第三次、第四次出巡，核心就是寻“长生”，顺带稳固北方边防。
公元前218年第三次出巡，依旧东行至山东沿海。
此行却遭遇意外，在博浪沙被张良派来的刺客用大铁锤袭击，幸好秦始皇早有防备，换乘副车才躲过一劫。
受此惊吓，他没多做停留，祭拜刻石后便绕道上党返回咸阳，徐福寻药之事也暂时搁置。
公元前215年第四次出巡，他将目光投向北方燕赵故地。
沿太行山北行，经邯郸、蓟城，直达碣石（今秦皇岛一带）。
在这里，另一位方士卢生进献谶语“亡秦者，胡也”。
秦始皇误以为“胡”指北方匈奴，当即派蒙恬率三十万大军北击匈奴，修筑万里长城。
这次出巡，既延续了寻药的目的，也顺带解决了北方边患，算是一举两得。
只是他没想到，这两次寻药，终究是一场骗局。
第五次出巡，是寻“避灾之法”，却成了他的不归路。
公元前211年，东郡天降陨石，有人在石上刻下“始皇帝死而地分”。
加之“今年祖龙死”的预言流传，让秦始皇忧心忡忡。
占卜后得知需外出避灾，他便开始了最后一次出巡。
就在会稽山下，围观百姓中一个少年直言“彼可取而代也”，此人便是项羽。
北上途中，他在琅琊再次见到徐福，对方以大鲛鱼挡路为由搪塞寻药无果。
秦始皇当即派人入海射杀鲛鱼，逼徐福再次出海，而徐福这一去，便再也没有回来。
返程至平原津时，秦始皇突发重病，行至沙丘平台（今河北广宗）时驾崩，享年50岁。
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