中东地区战乱不断，却有一个小国能在夹缝中稳定发展，它就是约旦。这个位于亚洲西部的君主立宪制国家，国土面积8.9万平方公里，人口1162万（含巴勒斯坦、叙利亚、伊拉克难民），首都是安曼。约旦大部分土地是内陆，只有南部26公里海岸线濒临亚喀巴湾——其实它建国初只有7公里海岸线，1965年用内陆7000平方公里土地换了沙特6000平方公里土地，其中19公里海岸线，才让亚喀巴港得以发展。
约旦的历史像一部“文明交汇史”。古代有纳巴泰人建立佩特拉王国，以岩石城佩特拉为都，如今是世界新七大奇迹之一；罗马帝国时期留下杰拉什古城，是保存最完好的罗马古城之一。1517年起属奥斯曼帝国，一战后沦为英国委任统治地。1921年英国以约旦河为界，西部仍称巴勒斯坦，东部建外约旦酋长国；1946年独立为外约旦哈希姆王国，1950年合并西岸改称约旦哈希姆王国。1967年第三次中东战争中，以色列占领西岸；1988年国王侯赛因宣布中断与西岸的法律和行政联系；1994年成为第二个与以色列建交的阿拉伯国家，2019年收回最后两块被占土地。
约旦的生存密码藏在“平衡术”里。哈希姆家族是伊斯兰教先知穆罕默德的直系后裔，圣裔身份让它在阿拉伯世界有天然影响力。侯赛因国王在位时擅长“穿梭外交”：两伊战争中支持伊拉克却不停叙利亚外交，既符合自身利益又帮海湾国家稳定局势；海湾战争时虽因国内巴勒斯坦难民压力表面支持萨达姆，战后靠外交修复与海合会关系。和以色列建交后，以色列成约旦第五大出口国，每年115万以色列游客带来8亿美元收入——对小国来说这不是小数目。
没有石油的约旦，把“旅游牌”打明白了。佩特拉古城吸引全球游客，瓦迪拉姆沙漠因《火星救援》取景被称“最像火星的地方”，死海是世界著名疗养圣地，杰拉什古城的罗马遗迹让人仿佛穿越。这些景点支撑起旅游产业，2023年约旦被评为世界最佳旅行胜地，还对中国实施落地签。除了旅游，侨汇和投资是经济另外两大支柱，阿卜杜拉二世国王执政后推行改革，1999年加入WTO，2004-2008年经济增长率超8%，2021年提出“经济现代化愿景”，目标2033年GDP增长5%、新增100万个就业岗位。
约旦的资源里，“缺的是水，有的是矿”。作为世界最缺水国家之一，可耕地仅占国土7.8%，但磷酸盐储量约20亿吨、钾盐40亿吨、油页岩700亿吨，是第七大钾盐生产国。这些矿产成了工业支柱，有磷酸盐、钾盐、炼油、水泥、化肥5个规模较大的产业。
从古代纳巴泰人的岩石城，到今天的旅游强国，约旦用“平衡外交”“特色经济”在中东夹缝里走出了自己的路。它没有石油，却靠智慧活成了中东最稳定的国家之一——这或许就是小国的生存智慧。
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