纽约市正遭遇持续严寒天气带来的严重影响，截至当地时间2月2日，纽约市政府确认已有 16人在户外因极端寒冷条件死亡，其中 13人初步被认定死于低温症（hypothermia），其余三人看似与药物过量有关。刚刚就任不久的市长佐赫兰·曼达尼（Zohran Mamdani）在发布会上形容这是一场“悲剧”，并表示市政府正在尽最大努力帮助更多易受影响的居民找到温暖的庇护场所。
这轮严寒天气是受被称为冬季风暴的天气系统以及随后持续的北极冷空气共同影响的结果。气象部门指出，这种极端低温使得纽约及周边地区连续多日气温均在零度以下，并可能打破历史上持续低温天数的记录。持续的冷冻状态不仅带来了漫长的冰天雪地，还导致交通、动力系统压力增加。全国范围内，这轮寒潮已在多个州造成死亡和大规模停电等问题。
曼达尼在发布会上称，这16起死亡事件中所谓“户外死亡”，并非发生在无家可归者营地里，而是分布在纽约五个行政区的不同户外环境中。他强调每一个失去的生命都是悲剧，并向逝者家属表达了哀悼。与此同时，他重申市政府自1月19日宣布进入“蓝色警戒”紧急状态以来已经采取了一系列措施，包括扩大庇护空间、放宽入住庇护规则以及加强外展救助团队的工作。
根据官方数据，纽约市相关部门在过去一周已经将 超过930名易受影响的民众 安置进庇护所或称为“安全避风地”的室内场所，这些场所提供热食、床位和基本医疗援助。市府还部署了20辆移动供暖车、增加了单人庇护房间，以便为不愿共享传统庇护空间的人提供更舒适的选择。官方强调，只要有人需要帮助，无论背景如何，都不会拒绝。
然而，随着死亡人数不断上升，曼达尼市长的应对方式也引发了广泛争议。批评者认为，这些死亡事件暴露出纽约市在应对低温和无家可归者问题上的政策不足。
前纽约市长鲁迪·朱利安尼（Rudy Giuliani） 等政界人物公开抨击曼达尼的无家可归政策，认为其过于软弱，尤其是停止清理街头露宿者营地的做法，他们指出这等于默认让人们留在危险的室外环境中，可能间接导致悲剧发生。
另一个争论点是“后台救助”的有效性。部分评论者质疑，当局是否真正触及到每一个需要帮助的人。虽然官方公布了庇护和外展数据，但在实际行动中，仍有许多人选择不进入庇护所，可能是因为心理健康问题、对庇护所环境的担忧或经验上的不安全感。
报道也提到，在一些个案中，居民在死亡前曾拒绝救助或者未能与应急服务建立联系，这在一定程度上加剧了悲剧的发生。
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