北宋年间，在冀州府有一个繁华的小县城叫尚交县。别看尚交县地方不大，但这里的人们生活富足，尚交县呈现出一派欣欣向荣的景象。
姜怀生在尚交县经营着一家姜记米行。米行是爹娘留下来的产业。平时生意还不错，这些年下来积攒了一些金银。
妻子王氏年轻貌美，比到了知天命的姜怀生小很多。两人成亲十年了，虽无一子半女，但夫妻二人的感情却羡煞旁人。
这天姜怀生带着伙计王五去隔壁县运大米，留下伙计张三看守米行。两天后，姜怀生风尘仆仆的回家来。王氏见到相公进门，高兴的说道：“相公，回来了，累坏了吧！快进屋歇歇，我准备了好酒好菜，妾身陪你好好喝一杯。”
姜怀生进到屋里，桌子上果然摆着他平时爱吃的菜。他高兴的坐下，拿起筷子夹菜就往嘴里送。这时王氏也走过来坐下，笑眯眯的给姜怀生倒酒。
这趟出去很顺利的运来了大米，价钱还不高，等着卖掉这批货应该可以赚不少银子。因此姜怀生非常高兴，加上王氏一直在旁边斟酒，一高兴就多喝了几杯。
张三和王五来米行都有几个年头了。两个人都还没娶妻，平时吃住都在米行。
张三晚上吃完饭就回房间睡下了，留下王五在前头收拾碗筷，收拾好后，就去了米仓检查有没有老鼠跑进来。
这时王五听见有人在大力的敲打米行的门。
“谁啊？这么晚了还来买米。”王五嘟囔着朝前门走去。
“打烊了，明天再来买吧。”王五打开门说道。
“不好了，相公他，他不行了。”王五看清来人竟是老板娘王氏。
王五听完，赶忙跑到后院张三房间门前叫醒他 ，张三张着哈问道：“怎么了？火烧房了？”
王五焦急的将事情说了一遍，然后两个人匆匆忙忙的跑到姜怀生的家。
当他们奔到后院，被眼前的一幕吓得目瞪口呆。他们看见老板姜怀生倒栽在大水缸里一动不动，不知道他还活着吗？
“愣着干什么，赶紧把他弄出来。”王氏见二人傻楞着，催促道。
张三、王五赶忙过去，一左一右将姜怀生弄出来抬到房间里。把姜怀生放到床上后，他们发觉姜怀生已经没有呼吸了。
王五向王氏询问到底是怎么回事。王氏哭着说道：“晚上相公高兴多喝了几杯，后来他起身去后院上茅厕。过了老半天都没见回来，我不放心他，就去后院找他，然后我就看见他栽进大水缸里，我赶紧过去拽他，可我力气太小拽不动他，然后我就去找你们来救他，没想到还是晚了。”
王五和张三听完心里也不好受，只好安慰王氏不要太伤心了。隔天王五和张三帮着王氏料理姜怀生的后事。因为姜怀生没有后人，所以守灵的事情就由王五和张三来做。
到后半夜时，张三起身去了茅厕，去了很久都没有回来。王五想要去看看怎么回事，他刚走到后面就看见张三从姜怀生内院走出来。
等走近他问道：“你不是上茅厕吗？怎么走里面去了？”
张三摸摸头，尴尬的说道：“天太黑了，走错了，不知怎么就走这来了。”
王五听完也不再理会他，走回去继续守灵。
姜怀生下葬这天，王氏哭的撕心裂肺，张三和王五见了难受不已。姜怀生在世时，对他们非常好，没有一点老板的架子，说话做事从来都是和和气气的。从姜怀生为人做事上学到了不少东西。没想到，前几天还活生生的一个人，说没就没了，任谁见了都会忍不住落泪的。
王五擦干了眼泪，上前扶起哭倒在地的王氏。突然他瘪见王氏内裙的一角露了出来，居然是红色的。
这种大丧的日子是不能穿鲜艳的颜色的，尤其红色是万万不能的。王氏不可能不知道。也许是太伤心疏忽了，王五心里想道。
埋葬完姜怀生后，王氏说她一个妇道人家不懂得做生意，以后姜记米行就交给张三打理，王五协助张三经营好米行。米行是姜家两辈人的心血，一定要守住它，不能让姜怀生泉下魂灵不安。
自从张三掌管米行以来生意还算不错。王五也尽心尽力的做事。要说起来王五对姜怀生的感情更深。
当年他还是个毛头小子，独自一人从乡下来到尚交县讨生活。是姜怀生给了他机会，栽培他，教他怎么做生意。他记得特别清楚，姜怀生说过做生意就跟做人一样，第一要讲信用。有了信用生意才能做大做强。虽然姜怀生不在了，王五也不会忘本的，仍然会尽心尽力的做事。
有一天晚上突然下起了倾盆大雨。王五想起来米仓有一角还没修补好，下这么大的雨，大米会被淋湿的。于是他赶忙起身，去张三房间打算叫醒他，一起去把米仓盖好。
“咚咚，咚咚。”连敲了房门好几声，里面一点动静都没有。王五推开房门走进一看才知道，房间里是空的，张三不在房间里。
王五找不到张三，只好自己去盖米仓。等忙乎完，也没见张三回来。
第二天早上王五看见张三便问道：“昨晚你干啥去了？一晚上没回来。”
“我，我出去有点事。”张三支支吾吾道。
王五看了他一眼，没再说什么，转身干活去了。张三看着王五的背影，眸子沉了下去。
有一天王氏将王五叫到账房，说道：“王五，我夫妇对你怎么样？”
“您和东家对我像亲人一样，我心里也把你们当做我的亲人。”王五被问的一头雾水，直言道。
“相公在世时对你信任有加，从未拿你当过下人看待过，对你可谓是仁至义尽。如今相公去了，留下我一个不晓事的妇人，我更是把米行的事情全权托付于你们二人，我的一片心苍天可见。可你是怎么对待我的？”王氏气急道。
“老板娘，你说的我不明白是什么意思。”王五不知道到底是哪里出了差错，让王氏说出这种极端的话来。
“你不明白。好啊，我就让你好好明白明白，张三。”王氏叫张三后，张三走上去将手里的账本放到王五前面的桌子上。
“你自己看。”王氏看着王五冷笑着说道。
“什么？”王五看着账本不解的问道。
“自从相公在世时米仓的货就是你在管，我就是太相信你，把这么重要的事情交给你去做。可你却辜负了我的信任。账本上记的数目和米仓的数目对不上，你说是怎么回事？”王氏气愤的说道。
“我，我不知道啊，老板娘我决没有贪图下咱们米行的货。”王五辩白道。
“你没贪？那少了的米呢？难不成是自己长腿跑了？”王氏问道。
“我，我……”王五也说不清是怎么回事。他清楚王氏说的没错，米仓的货一直是他在管理，如今少了货物，理应他来负责。
“你走吧！”王氏扔出这句话后，转身走出房间。张三随后也离开了。
隔天王五收拾好东西便离开了姜记米行。
王五离开米行也没有回到乡下去，而是在尚交县城租了一间房子住了下来。他要再重新找活干。
这天他正在县城的街道上溜达，突然他的胳膊被人一把抓住，“小五？真的是你。”来人欣喜的说道。
王五一时愣住，等看清对方的脸后，笑着说道：“刘宣。”
原来刘宣和王五是一个村子的，两家住的不远，小时候经常在一起玩。后来刘宣随着爹娘去了外县做生意。没想到今天会在这里相遇。
“你做了捕快？”王五看着刘宣穿着衙门人的衣服，吃惊的问道。
“是啊，你呢，现在在干什么？”刘宣说道。
“我啊，一言难尽。”王五把从乡下出来，来到姜记米行做事，老板姜怀生死后又离开姜记米行的事情说了一遍。
“你说米行老板喝醉酒栽进水缸淹死了？”刘宣问道。
于是王五把当天晚上的情形一五一十的说了一遍。
刘宣听完沉思不语。王五见刘宣的样子忙问道：“有什么不对吗？”
“水缸高度到姜怀生肚子的位置，即便跌到缸里也不太可能人整个倒栽葱啊。”刘宣说出疑问。
王五听完后也沉思不语。
回家后当天晚上王五便做了个梦。梦中姜怀生对他说：“小五，我死的好冤啊，你一定要为我申冤。”
等王五从梦中惊醒，吓得他出了一身冷汗。他朝窗外望去，外面不知道什么时候下起了雨。突然他想到那次下雨时，他去张三房间找他，张三却不在。那么那天晚上他去了哪？
这时候又有一些思绪涌入大脑里。他清楚的记得姜怀生死的当天晚上，他和张三一起为姜怀生守灵，中途张三尿急说去后院的茅厕。可他却是从内院走出来的，内院只住着一个人—王氏。
还有王氏居然在自己相公下葬那天穿着红色衣服，这是不应该犯的错。
还有自己被赶出来，恐怕也是预谋好的。
几天后，王五来衙门找刘宣。并向刘宣说了这几个细节，另外这几天他偷偷的蹲在米行外面，他发现每天打烊后，张三都会去王氏家，而且直到第二天早上才离开。目前来看王氏和张三的关系显而易见，恐怕他们早就已经私通了。
刘宣等王五说完才开口道：“那天分手后，我就去查了王氏的事情，果然有内情。”
“什么内情？”王五焦急的问道。
“张三和王氏都是沙县水洼村人。他们自小就认识，可以说是青梅竹马。可惜王家嫌弃张三穷，不肯把女儿嫁给他。后来王氏嫁给了有钱但是比她大许多的姜怀生。我猜张三来姜记米行做事就是因为王氏。”刘宣一口气说完他查到的事情。
王五着实吃了一惊。原来这两个人早就勾搭在一起了，那么姜怀生一直被蒙在鼓里。亏他对张三还那么好，张三真是一个良心狗肺的东西。不对，难道……，王五想到这里不免倒吸了一口凉气，小声说道：“姜老板的死不是意外，是和张三有关？”
“这个还说不准，目前还没有证据证明跟他们有关。”刘宣说道。在衙门做事久了，说话做事都要讲究证据，不能信口开河。
两人正说着话，走过来一个衙役将刘宣叫走，说是去抓一个江湖骗子。
听完这个江湖骗子的“事迹”，王五心里便有了主意。
等再见到刘宣的时候他把这个主意说给刘宣听。刘宣严肃的对他说道：“要是判断错误，姜怀生的死跟王氏没有关系，你这么弄轻的吃棍棒，重的可是要吃牢饭的。”
王五说他有把握，于是他又对刘宣说起一件可疑的事情。就在姜怀生死的那晚，王氏跑来找他们后，他就去敲张三的房门，敲了好几下才来开门，现在细想起来当时张三神情就不对，明显有些慌张。
以姜怀生的身高体重，凭王氏一个女子根本不可能将姜怀生弄个倒栽葱的，肯定有人帮她，那这个人就只能是他了。
“好吧，那我就舍命陪君子。”其实刘宣的想法和王五一样。
王氏最近几天心神不宁的。睡觉前明明关好窗户，隔天醒来却发现窗户被打开了，夜里床上的被子不知道什么时候被扔到地上。还有昨晚自己最喜欢的杜鹃花，睡觉前还好好的，等醒来后发现被糟蹋坏了。最让她胆战心惊是姜怀生溺死的的那口水缸里的水是红色的，像是血水。她心想：早就应该把那口水缸扔掉的。
刚好这几天张三去了临县买大米，怎么也得去过七八天。她心里特别害怕，又不敢跟别人说。她最担心的是姜怀生阴魂不散，扰的她不安生。现在晚上吓得都不敢睡觉，快到天亮了才迷迷糊糊的睡着。
快到晌午了，才懒洋洋的起身。洗漱完，端着脸盆走到门外泼水时看见一个江湖术士走过来。他瞧见王氏，站定住摸着胡须仔细打量一番，然后笃定的说道：“这位娘子，最近家里是不是不安宁？”
“怎么说？”王氏见他说中心事，忙问道。
“有亡魂作祟，恐怕娘子这关难过啊。”相术深沉的说道。
“那我该怎么办呀？先生，求你救救我吧。”王氏急得都快哭了。
“别急，你把最近发生的事情详细的说一遍，我好出对策。”术士安慰王氏道。
王氏将这几天家里发生的诡异的事情说了一遍。
说完后术士提出去家里看看，王氏急忙将他带进家里来。等术士相看完家宅后说道：“有人死不瞑目，这是讨债来了。”
“那怎么办呀？先生您一定要想想办法呀！这么折腾我也受不了啊。”王氏哀求他道。
“这也不难，有冤申冤。晚上我把他叫出来，解了他的心结就行了。”
等到了晚上，术士摆好香案，绕着香案转圈，嘴里叽里咕噜的念叨一通。
突然坐到地上翻起白眼，然后就低下头没了动静。王氏不知道怎么回事，刚想上前查看，这时术士突然抬起头，双目瞪着王氏。王氏吓得倒退了一步，连忙问道：“你是谁？”
“连我都不认识了。王氏，这些年来我自问对你不薄，虽然你没有生下一儿半女，我都没有想过纳妾。可你却和张三勾搭成奸，竟然还将我推进水缸中溺死。我死的好冤啊。”“姜怀生”说道。
王氏跪下哭泣道：“相公，是我的错，是我害死了你，你饶了我吧！”
“姜怀生”接着说道：“王氏，今天我就是来向你索命的，拿命来。”
“姜怀生”嘴里刚说完，在看王氏，王氏居然躺倒在地上，原来她被刚才的事情吓昏过去了。
相士走到王氏身边推推她，果然昏了。嘴里叨咕道：“这么不禁吓，知道不演的这么像了。”
相士摘掉假胡须，头套，露出本来面目，原来是刘宣假扮的相士。
这时王五和两个衙役从阴暗处走出来，来到刘宣跟前，问道：“这样可以证明是王氏害死姜老板的吧？”
“嗯，但是还要细细查问，看看这事跟张三有没有关系。”刘宣说道。然后对两个衙役说道：“把人先带回去。”之前刘宣已经将这个案子报给知县大人，知县另派两个人来帮忙。
衙门们将王氏带走后，刘宣对王五笑着说道：“你主意还挺多，居然想到将水缸里放血，这可是给王氏吓够呛。”
“什么，放血？我没放过。我就是昨天晚上把王氏喜欢的杜鹃花给毁了，我还没等干点别的呢，就听见房间有动静，吓得我赶紧走了。”王五一脸茫然的说道。
“那房间窗户不是你打开的？被子也不是你扔到地上的？”刘宣怀疑的问道。
“不是我，我都没来得及干别的。”王五说道。
“那是谁干的？”刘宣和王五一时也摸不清头绪。
两天后，刘宣找到王五说了王氏被审讯的事情。原来王氏承认是她害死了姜怀生，但她说是她一个人干的，跟别人没有关系。他们心里清楚王氏想要独自承担罪行，保下张三。
刘宣还说知县大人两天前就已经派人去查张三的行踪，以免他听到风声逃脱。昨天派出的人传来消息，原来张三根本没有去邻县买大米。而是回到乡下家里成亲去了。今天就是他成亲的日子。知县大人已经传出消息，带张三归案。
“王氏不是没有供出张三吗？”王五疑惑不解的问道。
“不管她供不供出，张三都是有嫌疑的。知县大人为了防备张三听到风声逃走，决定先把他带回来。至于王氏供出张三只是时间问题。另外在王氏家水缸放血吓唬她的，恐怕都是张三干的。这样看来他杀死姜怀生不是因为王氏这么简单。不用急，等到张三归案一切都会水落石出。”刘宣说道。
张三被带回衙门后经过审讯，果然如刘宣说的那样。尤其当王氏听说张三根本没有去临县买米，而是回到老家成亲去了。现在她对张三心灰意冷，恨自己瞎了眼。于是供述出是张三杀害了姜怀生。
张三知道在劫难逃，便招供了杀害姜怀生的经过。
原来姜怀生是王氏和张三合谋害死的。王氏灌醉姜怀生，然后张三将姜怀生推入水缸里溺死。
那天晚上，在米行张三谎称去睡觉，实际上他跳下窗户，跑到姜怀生家后院埋伏，等姜怀生路过水缸时，王氏突然假意说道：“相公，你看水缸里好像有什么东西。”于是姜怀生弯腰看向水缸，这时候张三悄悄走到姜怀生身后，一把将他推进水缸里。并死死按住他的身体，最后姜怀生溺毙了。
姜怀生死后，他们担心王五发现端倪，于是栽赃陷害王五，将他赶出米行。
他还交代了王氏家里诡异的事情都是他做的，他的目的就是要吓唬王氏，等王氏精神衰弱，身体弄垮后慢慢折磨死她，那么姜怀生的米行就落到他的手里了。
直到现在王氏才知道张三一直怨恨她舍弃了他转身嫁给姜怀生。他故意来到米行和王氏重修旧好就是为了得到米行，做一个有钱人。
如今等待王氏和张三的是严厉的惩罚。
王五去姜怀生的坟头烧纸，把一切事情告诉了他，让他九泉之下安心。
后来王五回到乡下家里，和爹娘耕田种地。一年后又娶了同村的姑娘，后来生了两个女儿，一家人和和美美的生活在一起。
（文中图片来源于网络侵删）
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