我叫张世德，老家在山东省中部的一个小村子里。
我兄弟姊妹五个，我排行老五，在那个年代里，家家户户人口都不少。
生活条件虽然艰苦，但是因为我在家里最小，父母特别心疼我，有口好的就留给我吃，我没耽误长个子，读初中时就一米七多了。
我一直读到了高中，学习不错，那时候是推荐读大学，还没有全面实行高考 ，我读完两年高中以后就回村务农了。
青年人都立志当兵报国，我也非常渴望去部队上锻炼自己。
1970年12月份的时候，我当兵入伍了，当时对农村青年来说，入伍是最好的改变命运的机会。
我当的是铁道兵，在华北某部队服役 。
逢山修路，遇水架桥，铁道兵走到哪里，艰苦奋斗的优良作风就带到哪里。
每到一个地方，我们支起帐篷，就投入了紧张的修路中。
隆冬季节，寒风凛冽，黄沙满天，部队在峡谷中的河滩上开挖大桥基础，零下30多度的天气，天寒地冻，一镐抡下去一个白点，一声大锤撞击钢钎，溅起一片火星。
我们的双手都冻得渗着血水，有时砸伤了胳膊或腿，但是轻伤不下火线，继续坚持干活。
隧道施工中有一个很重要的工作，就是浇筑混凝土的时候，要有人在那里边浇铸边捣固，保证隧道的质量，当时我负责混凝土浇灌，工作出色，被指挥部授予了三等功。
我在部队表现突出，再加上有高中文凭，我希望留在部队提干，可是无奈提干名额很少，根本轮不到我。
1976年的时候我退伍了。
在我们这里地少人多，虽然父母都辛辛苦苦地在生产队里挣工分，但是一年到头家里却不够吃的。
我记得那时候我母亲一天三顿就熬地瓜粥，也不见个大米粒。
晚上的时候，我喝上了两碗地瓜粥，当时能睡着了，可是一会儿就饿醒了，我的眼前会浮现出部队的大米、馒头等喷香的饭食，我不知道什么时候才能吃顿饱饭。
我非常怀念在部队天天吃饱饭的日子。
那些年，我们村里陆陆续续的有人开始下东北，（就是大家说的闯关东）听他们说，在东北虽然过不上富裕日子，可是至少不会饿肚子，因为那里人口少，而土地很多。
过年的时候，我们村里闯东北的人就回来了，他们会买上一顶新的狗皮帽子和羊皮袄回来。
甚至有一年，我们村里的一个我叫二叔的人，他从东北回来的时候，竟然还穿了一双大棉皮鞋，一走路就咯吱一声，非常神奇。
我们这几个年轻人都羡慕地围着二叔，问他在东北的情况，二叔瞪起眼睛说：“大东北可好了，只要春夏秋这三季你使劲干活 到冬天的时候，就窝在暖乎乎的炕上打牌、嗑瓜子、聊天，太享福了！”
我无限向往，我希望也能去东北过上吃饱穿暖的日子。
可是当我和父母商量去东北的时候，父亲忧心忡忡地说：“虽然他们说在东北能吃饱，可是咱家里也没有人在那里，你在东北无亲无故也不容易呀！”
我拍拍胸膛说：“爹，你不用挂惦，我又不是不认识字，还能把自己丢了？别忘了我是退伍军人，也曾经走南闯北，去了东北以后我好好干活，保证到年底能挣一些钱回来。”
当年春天过完年以后，我就跟着二叔要闯东北了，当时家里没有盘缠，我父亲把一头小猪仔卖了，我二哥又给了我10块钱。
我记得那天早晨是正月初六，我要跟着二叔去车站了，二叔说先坐客车到火车站，然后我们再坐着绿皮火车去东北，中间还要倒好几次车。
临出门的时候我禁不住眼圈发红，喉咙发哽，在家千日好出门一日难啊！
我当初打算去东北的豪情壮志似乎一下子消退了不少，但是箭在弦上不得不发。
我仰仰头，把即将掉出来的眼泪又咽了回去，我大踏步跟着二叔去了车站。
对绿皮火车我并不陌生，退伍时我就坐火车回来的。绿皮火车里非常沉闷，人挤人，有的人没座位直接坐在地上。
买完车票以后，我身上还剩下了几块钱，我母亲给我在贴身的衣服上缝了一个小口袋，我把钱放在那里面，在火车上我也不敢睡觉，我生怕把钱丢了。
坐了几天几夜的火车，我终于看到了东北的黑土地。
东北的确地广人稀，走好久都见不到人烟，屯子与屯子之间相隔很远
我们山东的农村家家户户都有院墙，东北的农户却没有院墙，只有一圈矮矮的篱笆桩子，站在门口就能看到屋里。
来到东北以后，我才知道我们住的地方多数是山东人，大家都相互的称作关里人。
大家聊起天来知道，有的是同一个县的，或者是相隔不远的县，土生土长的东北人根本不多。
我们来的时候是正月，东北依然天寒地冻的，二叔说先让我们几个人适应一下东北的气候，再出去干活。
我刚刚来到这里很不适应，来到东北才知道他们这里很少喝热水，都是拿起水瓢，从水缸里舀水咕咚咕咚喝下去。
我也学着他们的样子喝了几瓢凉水，两天后我就得了一场重病，发高烧，上吐下泻。
我躺在炕上脸烧得通红，我当时心里就后悔，不该来到这天寒地冻的地方。
二叔就让我使劲喝热水，让身上出汗，还好当时年轻力壮，抵抗力强，过了一天一夜退烧了，身上的酸痛才慢慢消失了。
慢慢的，东北的积雪开始融化了，我们来闯东北的人也得下地干活了。
这里有广袤的土地，二叔带领我们大家开荒种地。
有时候我们也去附近生产队里帮忙铲地。
铲地是东北人的俗称，泛指铲各种庄稼，如果细分又有铲高粱、玉米、大豆、谷子等等。
铲地时有一个“打头的”，相当于领队，他的速度决定整体的速度，别看我当铁道兵好几年，但是我干农活也很在行，中间休息时领头的人常夸奖我。
慢慢的，到了冬天，没法下地干活了。
我们一起来的几个人，有两个人去了鸡西那里的煤矿，下煤矿干活。
我不想去煤矿，我来东北也没有过多的奢望，我觉得能吃饱饭就不错了。
我们住的不远处就有一条铁路，还有一个火车站，我当过铁道兵，对铁路情有独钟，有空我就去铁路附近转转。
和我一同来闯东北的二牛说：“世德，你看什么呀？人家在那里上班的都是铁路工人呢，咱等着明年春天好好在地里干活就行了。”
我不以为然，看着呼啸的火车，看着蜿蜒伸向远方的铁轨，我会浮想联翩，我回忆起了当铁道兵修铁路时火热的军营生活，心里难以平静。
那天，我无意中去火车站附近转悠的时候，我看到火车站前的广场上有卖糖葫芦的。
我一问，这个大哥也是从山东来的，而且还是我们邻县，离我们那里只有六七十里路。
我问大哥卖糖葫芦一天能挣多少钱？
大哥说他就是冬天的时候才出来干些日子，要是行情好的话能卖个三元两块的，我一听当即砸舌！
在那个年代里，一天能挣三元两块的，就很厉害了呀！
当天晚上躺在炕上，我翻来覆去睡不着了。我也想做点小生意，就像这个大哥一样，那样到年底的时候我手里就能攒一笔钱了。
大哥在那里卖糖葫芦，我不能和他争生意，我决定另辟蹊径，我要卖烤红薯。
说干就干，我自己制了一个铁皮炉子，我把炉子下部钻上眼，安上了几根铁丝 ，就相当于一个铁篦子， 把地瓜放在上面正合适。
我又去附近买了炭块，买来了地瓜，我就开始营业了。
头一天的时候由于经验不足，地瓜烤得半生不熟的，有几个下了火车的旅客过来买烤地瓜，人家一看都皱着眉头走了。
当晚我把这些半生不熟的地瓜又烤了一大会儿，分给了那几个伙伴吃了。
慢慢的，我烤的地瓜香喷喷的，大老远就能闻到地瓜的香味，刚下了火车的人，他们应该又困又饿，就直奔着我的地瓜摊来。
那天，我的生意特别好，我烤了半炉子地瓜，半天功夫就要卖光了，还剩下了三个小地瓜。
这时一个姑娘急匆匆地走来了，她说：“把那三个小地瓜给我包起来吧，我都要了。”
我一听非常高兴，卖完地瓜就能回去了，我肚子也饿了，我赶紧把这三个地瓜用一张纸给包起来。
这姑娘可能饿了，接过地瓜以后，当场就掰开了一个小地瓜咬了一口，朝我嫣然一笑说：“你烤的地瓜真香啊，我大老远闻到香味就过来了。”
我憨憨地一笑说：“只要你觉得好吃就行。”
这个姑娘很快把一个小地瓜吃了，可是付钱的时候她却愣住了，她把身上的兜都掏遍了，但是没有掏出一分钱。
她都快急哭了，懊恼地说：“哎呀，这怎么办呢？刚才换衣服走得急，我一分钱都没拿，我还以为兜里有钱呢！”
我一听一愣，这姑娘不会是来讹地瓜吃的吧？
可是看着她那长相，俊俏、面善，看样子也不像是坏人呢！
这姑娘都快急哭了，一个劲地道歉说：“大哥，我真的不是故意的，我就在这铁路上班，下了班以后我急着往回走，我妈也爱吃烤地瓜，我就赶紧过来买了，我是没想到走的急，忘了带钱，可是我已经吃了一个地瓜，怎么办呢？要不你先在这等着，我跑回去给你拿钱吧？”
我赶紧摆摆手说：“没事没事，不就是三个小地瓜吗？也不值多少钱，你赶紧回家吧。以后想着就给我，想不着就算了。”
这个姑娘千恩万谢地走了，走出了几步以后，她还回头朝我摆摆手。
我这个人大咧咧的，我很快把这事忘了。
隔了两天，我又在那里卖烤地瓜的时候，这个姑娘又来了，她把地瓜钱给我放下，竟然还给了我一个面包。
说实话，这辈子我还从来没有吃过面包，坐火车的时候 ，在车上我看到过有卖面包的，可是我们哪里舍得买呀！
我不好意思要面包。
姑娘说：“大哥，你必须得收下，这是我的心意，我忘了给你地瓜钱，算时我赔礼道歉吧，”
她还说：“大哥，听口音我知道你是从关里来的，你是山东人吧，我老家也是山东的，只不过从我爷爷那辈就来闯东北了，并且在铁路上安家，我们一家几代都是铁路人。”
从那以后，隔三差五姑娘下了班就来光顾我的生意，她还会和我聊几句。
慢慢的，我告诉她，我也当了好几年的兵，而且还是铁道兵，姑娘一愣，点了点头什么没说就走了。
过了几天，姑娘又来了，她问我：“大哥，你愿意来铁路上班吗？当然是临时工，不是正式的工人。”
我一听眼睛一亮，我说：“你有门路吗？我当然想来铁路上班了，我当了好几年的铁道兵，我做梦都想着当年修铁路的情景呢！”
姑娘笑着说：“我已经让我爸给问过领导了，我说你是铁道兵退伍的，还立过三等功，我们铁路段上的工务段需要人，领导同意让你来当临时工。”
我一听万分激动，因为在我看来，普通人想去铁路干临时工也是不可能的。
在那个年代里，工人非常吃香，即使没有正式工人身份，能和工人在一起上班也是觉得无上荣幸了。
当我把要去铁路干临时工的消息告诉了二叔以后，二叔迎面给了我一拳，他亲亲昵地说：“没想到你小子走了狗屎运了，卖烤地瓜竟然还认识了一个铁路上班的姑娘，是不是人家对你有意思呀？”
我一听脸就红了，连忙辩解说：“二叔，你可别乱说呀，人家可是铁路上的正式工人，我就是来闯东北的，人家让我去铁路上干临时工，只不过是因为我当过铁道兵，所以才帮这个忙。”
很快，我收拾了一下就去铁路上上班了，当时我在铁路上当养路工，那时候枕木都是木头的，要定时更换。
我一天到晚扛着洋镐扒石渣，打道钉，一天下来手心全是泡，浑身脏兮兮的。
现在的养路工幸福多了，连用检查锤敲钢轨都很少见了，全是大型机械化作业。
但是我依然觉得苦中有乐，非常有意义，更重要的是我经常看到买我地瓜的那个姑娘，后来我才知道她叫春梅。
春梅工作比较轻松，她在火车站调度室里上班。
有时候见到了我，她朝我招招手，脸上总会飞起一抹红云，我的心里也是甜滋滋的。
那天下了班，我刚刚换好衣服，春梅站在不远处等我。
她说：“今天我请你吃饭吧。”
我脸一红说：“春梅，该说这话的是我呀，我应该请你吃饭，感谢你给我找了工作。”
说着，我们俩并肩往车站前边广场里的小饭馆走去。
我记得非常清楚，这顿饭我们一共花了1块5毛钱，结账的时候春梅和我争着付钱，可是我把她推到了一边。
那以后我们两个人接触越来越多，终于有一天，我大着胆子对春梅表白了心意。
当时我的心里忐忑不安，她是一个正式的铁路工人，能看中我吗？
没想到春梅却羞涩地点了点头，她说：“那次买你的烤地瓜，我就知道你为人实诚、正直善良，我特别喜欢你的人品，所以我才要求我爸给你在铁路上找个工作。我愿意和你在一起，这辈子不管是享福还是受罪，我就跟定你了！”
那一刻，我激动得热泪盈眶，我何德何能，竟然拥有了这么好的姑娘的感情！
第二年我们结婚了，我在东北成家立业了。
结婚第3年，工务段上有一个转正的名额，因为我是铁道兵退伍立过三等功，再加上我这几年工作兢兢业业，领导对我特别赏识，就把这个宝贵的名额留给了我，我终于成了一名正式的铁路工人。
由于工作忙碌，拖家带口的，每隔一两年我才能回趟老家，平时我经常给父母寄钱。
当年和我一同下东北的伙伴，只有我留了下来，并且彻底改变了自己的命运。
后来我的儿子参军去了南方，他当的是海军，他退伍以后也来到了铁路上工作。
儿子工作的车站离我们这里有300多里路，我和春梅都退休以后，我们在儿子家帮着带孩子，安享幸福的晚年。
每当听到火车长鸣的时候，我的心里就无限感慨。
缘分很奇妙，真是千里有缘一线牵，这些年一路走来，我感恩而又知足，我遇上了春梅，我的善良和热诚打动了她，才有了这段美好的姻缘，让我在东北这片广袤的土地上扎根了。
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