人与人之间究竟有多大的差距？
其实，也没有太大的差距。
比如刘邦开创一个王朝，其中约有一半的人才来源于沛县，文有萧何、曹参等，武有樊哙、夏侯婴等。
又如本朝开国时，一个县就能出上百位将军，号称“将军县”。
也就是说，只要有机会，经过不断地磨炼，一般的普通人都能够有所成就。即人与人之间本没有太大的差距。
那么，为什么现实中我们看到的人与人之间的差距却那么大呢？
我想主要是机遇不同。有些人有机会磨炼，而有些人没有。
那为什么有些人有机会而有些人没有呢？
原因应该不少，首要的是认知不同。
比如《道德经》里说，“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”意思就是，上等人听了道的理论，努力去实行；中等人听了道的理论，有时记在心里有时则忘记了；下等人听了道的理论，哈哈大笑。不被嘲笑，那就不足以称其为道了。
又如，一群人为争抢一块黄金而混战不休，旁边一人捡起一颗钻石，吹着口哨扬长而去。因为那一群人只认识黄金，不认识钻石，只有旁边这人知道钻石比黄金更珍贵。
由此可见，认知才是人与人之间最大的差距。上士闻道后，因能认识到道的价值，故勤奋地践行，当然就能有所成就。而其他人就不会去践行，当然也就不会有什么收获。这就是电影《教父》里说的：“花一秒钟就看透事物本质的人，和花一辈子都看不清事物本质的人，注定是截然不同的命运。”
那么，如何提升认知？
大致有五种方法可提升认知：读万卷书，行万里路，阅人无数，明师指路，自己去悟。
为什么要“读书”？
因为读书才是五种提升认知的方法中最简便易行、成本最低的一种方法。其他方法，或者时间成本大，或者经济成本高，或者需要机遇，或者需要天赋，都不如读书更容易。
一、要想有所成就，还是要多读书
中国历史上有两位伟大的人物，他们都做过图书管理员。
一位是老子（周王室的守藏吏，相当于国家图书馆管理员），写出了《道德经》，开创了道家。
另一位是毛主席（曾在北京大学图书馆做过管理员），建立了新中国，形成了毛泽东思想。
图书管理员只是一种职业，对毛主席来说只不过是一个临时的职业，最重要的共同点应该是他们都热爱读书。
有人说，《道德经》很像是老子的读书笔记，或者是老子读书时的心得体会。因为从文字上来看，《道德经》是一小段一小段的自成章节，共81章，每个章节前后可能还不相关，总字数也只有5284个。
至于毛主席爱读书，这是人尽皆知的事实。比如，毛主席睡的床，一半被书占满了。就是到了晚年，毛主席还是手不释卷。
可以说，要想有所成就，多读书是必须的。
俗话说：“好汉也要书打底。”
也许有人会说：“原来刘项不读书。”
是的，据说项羽不爱读书，所以，其在军事上虽然表现出很高的战术水平，但战略上一窍不通，故总是到处救火，疲于奔命，最终战败身死。其实，项羽是被自己累死的，因为那把火（是指分封诸侯，不是指火烧阿房宫）就是他自己放的。因为战术上的失误，可以用战略来弥补，只不过代价大一点；可是，战略上的失误无法用战术来弥补，打赢再多的战役都不能解决根本性的问题。
刘邦本人应该还是读了一点书的，否则做不了亭长。最重要的是，刘邦知人善任，能够重用读书人。如张良、萧何、陈平等。而项羽只有一个范增，却还不懂得珍惜。
所以，刘邦和项羽有截然不同的命运。
二、通过读书提升认知境界
有一张图能够非常形象地反映读书多少的三种境界。
第一种是没读什么书的人
因为没怎么读书，他看到的都是别人特意让他看的美好的假象。
当然，这种人可以傻乐，日子倒是过得快乐，幸福指数也高。不过，这种人干一般工作可以，但干不了大事，也不可能有太大的成就。
虽然政府每天都在宣传防骗知识，但总是还会有人上当受骗，我想被骗的人大多数应该就是这种不读书的人。不但无知，而且固执，在侥幸心理驱使下，被假象所蒙蔽，不上当受骗才有鬼了。
第二种是读了一些书的人
这种人因为读过一些书，所以能够不被别人特意布置的假象所迷惑，可是又因为书读得还不够多，故其眼里看到的只是世界的阴暗面。
于是，其心生悲观、愤懑不平，导致三观（世界观、人生观和价值观）不正、行为不端，还常常愤世嫉俗、怨天尤人。
比如有些人痛恨腐败，只不过恨自己没有腐败的机会，而不是考虑建立防止腐败的长效机制。如果有机会腐败，他一定会小人得志便猖狂，比谁都腐败。生活中就不乏这种小人，拥有一点点权利就总想着索拿卡要。
第三种是读书足够多的人
他们通过读书已经看清了世界的真相。既不会被事物美好的假象所迷惑，也不会被事物的消极面所左右，而是透过现象看到事物的本质。
比如这世上95%以上的现象，可以通过利益分析法去解读其后的原因。详见以前的文章《利益分析法是什么》。
又如法律就是一种工具，不是什么事情都能够用法律去解决的。比如俄乌战争就不是一个法律问题。详见以前的文章《人类社会关系的本质是什么》。
如果说第一种人乐以忘忧，第二种人就是杞人忧天，第三种人则是不喜不忧。
三、高效地读书
1.读什么书？
目前全世界的书籍，用“汗牛充栋”这个词去形容，已经远远不够了。
不说别的，清代编辑的《四库全书》约有10亿字。如果一天看10万字，则需要连续看上1万天，也就是27年多。
所以，书是读不完的。
好在根本就不需要读完。
俗话说：“弱水三千，只取一瓢。”读书也是这样。
我们需要读的书无非是这三类：
一是健康类书籍。虽然不做医生，但还是要懂一点医道。这样才不至于因为无知而失去健康甚至生命。这一类书籍以《黄帝内经》为主。如果能够正确理解其经义，切实遵照执行，不与天斗，不与地斗，不与人斗，遵循天道，顺其自然，简单地生活，也就足够了。
二是专业类书籍。这是你的饭碗，是你安生立命之本。要想饭碗端得牢，要想吃得满意，自己的专业知识必须时常更新，专业技能必须不断精进。
当然，专业可以细分，可以聚焦于一点。比如法律，真的是太宽泛了，如果什么法律都要学，累死也学不完。所以，律师就像医生一样，也是分专业的。有诉讼律师和非诉讼律师之分，有民商事律师和刑事律师之分，刑事律师还可以细分下去。
三是爱好类书籍。人活一辈子，不能只有工作，也要懂得生活。这样才算没白来人间走一回。
有些人爱好琴棋书画，可以看这方面的书籍；有些人喜欢养点花花草草，可以看种植类书籍。
有些人关心时政经济，有些人探索天文地理，有些人喜欢兵法战史。我相信，每一个人都能够找到与自己爱好相关的书籍。
总之，只要想读书，总是有书可读的。
2.如何读书？
有些书要精读，比如经典、名篇以及自己喜欢的好书。这种书可以一而再、再而三地反复地读。慢慢地读，细细地品，深深地悟。
有些书要快读，掌握作者的主要观点即可。比如科技类书籍，我们知道作者是什么观点即可，反正我们也没有条件做实验进行验证。又如小说，一目十行，知道故事大致情节即可。
有些书要点读，就是通过目录快速找到书中自己需要的章节或者内容读一读即可。最常见的就是工具书，比如《词典》。
3.带着问题去读书。
漫无目的地读书，可以用来消磨时间。
如果想学点东西，要学会带着问题去读书。且就某个问题可能不是读一本书，而是找多本相关书籍对照着读。这样，才能把某个问题搞得比较清楚。
读完一本书后，若能用自己的语言复述出书中的主要内容或者观点，那么所复述出来的内容，就是你读这本书的收获。
需要特别指出的是，尽信书不如无书。要带着自己的思辨去读书，不要全盘相信书里的说法。
陆游有诗云：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”也就是说，有些知识必须要实证才行，没有实证的人凭主观猜测写出来的东西，不一定可信，也许与实际相差十万八千里。
比如佛经，没有实证的人是读不懂的。故那些没有实证的人写出来的解读，当然就很可能是错误的。
开卷有益，还是多读点书吧。
何忠民律师，湖南省邵阳县人，1997年7月毕业于西南政法大学，其后分配到国家检察机关工作8年，2005年至今从事律师工作，主要从事刑事辩护、刑事合规和企业危机管理工作，尤其擅长职务犯罪、经济犯罪案件辩护。
其每年亲自承办的案件一般不超过10件。不过，凡是其亲自承办的案件，必亲力亲为，全力以赴，把辩护工作落到实处，力争把每一件案子办成经典案例。
执业21年以来，办理过厅级、处级、科级等领导干部、公务员职务犯罪案件数十件，办理过企业老板、高管经济犯罪案件数十件，绝大多数都实现了预期的辩护目标，深受客户好评。
其优势：对刑事案件具有精准的判断力，擅长挖掘刑事案件的辩护要点，以及亲力亲为办理案件。
现任北京市盈科律师事务所刑民行交叉法律事务部副主任、刑事专业律师。
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