张英才出生在1924年的山西万荣县,那时候日本侵略军到处横行,他小时候就见识过乡亲们被欺负的惨状。1939年夏天,15岁的他听说八路军在稷王山一带活动,就拉上17个同学,走了15公里去找队伍。
在宣传队,张英才不满足于后方工作,他自己找木棍练枪法,坚持几个月,手稳了,身体也结实了。队长给他一发子弹试射,他打出高分,周围人都吃惊。1942年3月,他入了党,还发了枪。从那以后,他开始参加实战。那年,他第一次上战场,就干掉三个日军士兵。他的枪法准,脑子活,很快就当上排长。他总爱琢磨战术,闲时和战士聊地形怎么用。1944年夏季攻势,他已经是连长,带队夜里偷袭,接连端掉日伪军三个据点,动作干净利落。
抗日结束,1945年,张英才当上晋冀鲁豫军区四纵队指导员。那年9月,上党战役打起来,阎锡山部队突然袭击解放区。他的九连得突进北关,抢城门给后续部队开路。连长没到,他临时指挥。晚上七点,大雨里出发,他分兵两路,自己带二三排直奔目标。靠近时,被国民党哨兵发现,他马上下令冲锋,十分钟就拿下高地。可后续部队因为路滑没跟上,九连孤军深入,三面挨打。他决定死守,夜里挖墙和一排会合。
天一亮,国民党军就猛扑过来。张英才指挥战士用院墙挡,顶住好几波进攻。但敌人火力强,九连伤亡大,退到小院。他改打近战,等敌人近了再用刺刀拼。敌人冲进来时,他带头反击,杀得对方乱窜。那天,他们挡了22次冲锋,干掉300多敌人,等到援军来。纵队给九连起名“铁的九连”,全军学他们的精神。张英才的这个仗,让他第一次立大功,也显出他不慌不乱的本事。
1946年11月,国民党胡宗南调兵过黄河,晋南守军少了。中央让晋冀鲁豫军区和太岳军区打吕梁。张英才带队攻东阳村,冲得猛,带30多个战士钻进敌阵。三面围上来,他稳住指挥,用村里房子挡,硬扛四个小时,消灭了好几倍敌人。太岳军区司令陈赓亲自签令,给他特等战斗英雄称号。这是他第二次得这荣誉。仗打完,他总结经验,说关键是抓地形,战士们听了都点头。
1948年淮海战役,张英才当营长。他的营打了15仗,消灭2000多敌人,抓1000多俘虏。在灭黄维兵团那阶段,他守小张庄阵地。敌人坦克炮火全开,他在前头指挥,布置侧面火力。敌人冲锋时,战士交叉射击,顶住多波。夜里,他派人炸敌机枪点。这仗拖住敌人逃跑,给部队调整时间。一营得“钢铁营”名,他又拿特等战斗英雄。淮海仗让他功劳积累多,战术越来越老练。
张英才的这些仗,总能在劣势时翻盘。上党时孤军守一天,吕梁时小队扛大敌,淮海时挡坦克群。他不光冲锋,还教战士怎么省弹药,怎么用掩体。部队里说他打仗像下棋,每步都算准。1950年,他去全国战斗英雄大会,360人里,就他24岁前拿9次特等功、3次特等英雄,还见过领导人4次。在400万解放军里,这记录没人比得上。大会上,他的故事传开,大家都佩服。
那些年,特等功难拿,一等功都得拼命。张英才9次得来,全是战场上拼出来的。他参加上百仗,没受大伤,运气加本事。他总在前线,指挥时不乱,战士跟着有底气。吕梁仗后,他升职快,但还是一样冲锋。淮海时,他的营成了模范,经验教给别人。这样的兵王,让人觉得真实但又传奇,难怪没人敢拍电影,怕观众不信。
1950年后,张英才当陆军13军112团副团长、团长,带队剿匪。1951年去朝鲜,当志愿军见习团长。1952年7月起,任师炮兵主任,1953年当参谋长。那几年,他在军事学院学了几年。1958年4月起,当副师长兼参谋长、师长、副军长。1969年去四川,任13军副军长,还管重庆一些事。1980年调50军副军长,1983年离休。他晚年低调,2017年7月13日病逝,93岁。
张英才一辈子在军里,从少年兵到将军,靠的是实打实干。他不爱吹嘘,面对荣誉总说自己是小兵。那些战役,他总抓关键点,上党守城门,吕梁占村子,淮海堵阵地。战士说他拼命三郎,但其实是聪明打仗。9次特等功,不是运气,是积累。他影响了很多人,部队学他的战术,家里三个孩子也从军。
想想张英才的路,从1939年参军,到后来高职,他总在最险的地方。抗日时练枪,解放战争指挥大仗,朝鲜学新东西。他的故事告诉人,英雄不是天生,得一步步来。特等功每次都从生死关头挣,难怪全军独他一人。电影不敢拍,是因为太真太猛,观众可能觉得假。
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