唐玄宗开元年间，长安城外有一户姓秦的商贾人家，家道殷实，有一独女名唤秦玉姝，自幼知书达理，容貌清丽。秦家为女儿觅得一门亲事，对方是同城中等人家伍家的独子伍见非。伍家经营绸缎生意，虽不及秦家富裕，但也算门当户对。
十六岁那年，秦玉姝披上嫁衣，满怀对未来的憧憬踏入伍家大门。新婚燕尔，伍见非待她温柔体贴，每日嘘寒问暖。秦玉姝嫁过来便当起了少奶奶，丫鬟仆役侍奉左右，日子倒也清闲。婆婆李氏起初对这个儿媳颇为满意，时常在外人面前夸赞玉姝知书达理，持家有方。
然而，岁月流转，转眼三年过去，秦玉姝的肚子始终不见动静。渐渐地，她发现自己的身体越来越虚弱，时常头晕乏力，食欲不振。她原本红润的脸庞日渐苍白，整个人都透着一股病恹恹的气息。
婆婆李氏的脸色也随之越来越难看。起初只是委婉提醒：“玉姝啊，要多补补身子，早点为伍家开枝散叶。”后来渐渐变成了毫不掩饰的责怪与暗示：“隔壁王家媳妇进门一年就生了儿子，我们家这是造的什么孽啊！”
最让秦玉姝心寒的是，丈夫伍见非虽表面上依然体贴，每晚雷打不动亲自为她煨制一碗莲子羹，说是有益气补血之效，但每当婆婆责难时，他总是沉默不语，从不替她分辩半句。
这一日，秦玉姝正在房中绣花，忽然丫鬟来报，说娘家嫂子来了。秦玉姝连忙迎了出去，只见嫂子王氏神色匆匆，一见她便急切地说：“玉姝，母亲病重，想见你一面，你快随我回去看看。”
秦玉姝心中一紧，连忙禀明婆婆，带着两个贴身丫鬟，乘着小轿匆匆赶回娘家。
到了秦府，秦玉姝匆匆赶往母亲房中，却见母亲正端坐堂上，虽脸色略显疲惫，却并非病重之态。秦玉姝疑惑间，母亲赵氏屏退左右，拉着女儿的手进了内室。
“女儿啊，母亲骗你回来，是有要事相商。”赵氏叹了口气，“你嫁入伍家已三年有余，至今未能怀孕，你婆婆多次托人带话暗示，若再无所出，就要给见非纳妾，这事你可知道？”
秦玉姝眼圈一红，低声道：“女儿知道，母亲，女儿心中苦闷，却无人可诉。那些汤药喝了不知多少，菩萨也拜了无数遍，可就是不见效验。近来身体越发虚弱，只怕……”
赵氏握紧女儿的手：“母亲四处打听，得知城南五十里外白云庵有一位静慧师太，精通医术，尤擅调理妇人病症。不少多年不孕的女子经她诊治后都喜得贵子。今日唤你回来，便是想带你去求师太诊治。”
秦玉姝眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“若是寻常病症，女儿早就好了。只怕……”
“无论是什么原因，总得让高人看看。”赵氏坚定地说，“明日一早我们就动身。”
次日天未亮，母女二人便悄悄乘轿出城，往白云庵而去。山路蜿蜒，轿夫行了整整两个时辰才抵达庵前。白云庵坐落于半山腰，四周古木参天，环境清幽，确是一处静修之地。
静慧师太年约六旬，面容慈祥，眼神却锐利如鹰。听明来意后，她让秦玉姝平躺在禅房的床榻上，伸出三指搭在她的腕脉上。
起初，师太神色平静，片刻后却眉头微皱，再过一会儿，脸色陡然一变，猛然睁开双眼，怒声道：“真不是人！”
赵氏母女被这突如其来的怒喝吓得脸色发白，忙问何故。
静慧师太深吸一口气，缓缓道：“秦施主体内积聚了一种慢性毒药，此毒极为隐秘，初期症状似体虚血亏，渐渐侵蚀胞宫，致使女子难以受孕。时日一久，毒性深入骨髓，不仅终身不孕，更会折损阳寿。能下此毒者，心肠何其歹毒！”
秦玉姝如遭雷击，浑身颤抖，泪水夺眶而出。赵氏更是面色惨白，颤声问道：“师太，这毒可有解？”
“幸而发现尚早，贫尼能解。”静慧师太沉声道，“但需知下毒之人是谁，否则防不胜防。”
秦玉姝强忍泪水，仔细回想。每日饮食皆由厨房统一准备，丫鬟们端来，若要下毒，唯有身边亲近之人才能做到。可这些下人待她一向恭敬，自己也从未苛责过谁。婆婆虽然态度渐冷，但若毒害儿媳，于伍家名声有损，她断不会如此。
静慧师太摇头道：“施主再细想想，可有每日必食之物，不经他人之手？”
秦玉姝猛然抬头，眼中闪过难以置信的神色：“难道……难道是……”
“是谁？”赵氏急问。
秦玉姝声音颤抖：“是见非。自新婚起，他每晚必亲自为我煨制莲子羹，从不让丫鬟插手。他说这是祖传方子，最是滋补养身……”
话未说完，她自己先打了个寒颤。三年如一日，每日一碗莲子羹，若其中下了毒……
赵氏惊得倒退两步，捂住胸口：“怎会是他？你们夫妻感情不是一直很好吗？”
静慧师太长叹一声：“人心难测。秦施主，你且回去小心观察，莫要打草惊蛇。贫尼给你开几副解毒药方，你回去悄悄煎服，三月之内，体内毒素可清。至于那人为何下毒，还需查清。”
秦玉姝浑浑噩噩地谢过师太，带着药方返回伍家。一路上，她心如刀绞。三年夫妻，温存体贴竟是剧毒包裹的糖衣，那些甜言蜜语背后，藏着一颗想要毁掉她一生的恶毒之心。
回到伍府，秦玉姝强作镇定，对婆婆说母亲身体已无大碍。当晚，伍见非如常端来莲子羹，温柔地说：“玉姝，今日回娘家奔波劳累，快喝了这碗羹，早些歇息。”
秦玉姝看着眼前这张熟悉的脸，心中涌起一阵恶心。她强笑着接过碗，趁伍见非转身时，悄悄将羹汤倒进窗边的花盆中。
从那天起，秦玉姝以“调理身体需清淡饮食”为由，开始亲自下厨准备自己的餐食。伍见非端来的莲子羹，她总是寻机倒掉。同时，她暗中留意丈夫的一举一动。
如此过了半月，秦玉姝的身体在静慧师太的药方调理下渐有起色，脸色也红润了些。伍见非似乎察觉到什么，对她越发体贴，莲子羹也煨得更加用心。
一日晚饭后，秦玉姝推说身体不适，早早回房休息。她悄悄唤来贴身丫鬟小翠，让她躲在厨房外的暗处观察伍见非煨汤的过程。
小翠回来后，脸色煞白，低声禀报：“少奶奶，奴婢亲眼看见，少爷在羹汤煮好后，左右张望一番，从怀中掏出一个小纸包，往碗里撒了些白色粉末。”
秦玉姝的手紧紧攥住衣角，指甲几乎掐进肉里。她让小翠退下，独自坐在黑暗中，泪水无声滑落。最后一丝侥幸破灭了，三年来，她每日饮下的竟是丈夫亲手调制的毒药。
夜深人静，伍见非熟睡后，秦玉姝悄悄起身，从他外衣内袋中找到了那个小纸包。她颤抖着手取了一点粉末，用另一张纸小心包好，又将原纸包放回原处。
次日清晨，秦玉姝拿着证据来到婆婆房中，“扑通”一声跪下，将前因后果和盘托出。李氏初时不信，待秦玉姝取出粉末，说出静慧师太的诊断和丫鬟的证词后，才惊疑不定。
李氏叫来丈夫伍老爷，三人一同审问伍见非。起初，伍见非矢口否认，指责秦玉姝因不能生育而污蔑他。直到秦玉姝拿出那包粉末，伍见非才脸色大变。
伍老爷怒不可遏，命家仆取来家法，厉声道：“逆子！今日你若不说实话，我便将你送去官府，让青天大老爷来断个明白！”
伍见非见事已至此，只得跪地招供。
原来，早在与秦家定亲前，伍见非便与邻居家的女儿张秀娘私定终身。张秀娘虽出身贫寒，但生得貌美，与伍见非青梅竹马，感情深厚。然而伍家父母嫌弃张家门第太低，坚决不同意这门亲事，反而为儿子定下了家境殷实的秦玉姝。
伍见非不敢违抗父母之命，娶了秦玉姝，心中却始终惦记着张秀娘。成亲不久，他在一次庙会上偶遇已成为寡妇的张秀娘，旧情复燃。两人暗中往来，张秀娘催促伍见非早日给她一个名分。
“秀娘说，若我不能休了玉姝娶她，她便要断了这关系。”伍见非低头道，“我……我实在舍不得她，便想出了这个法子。我从一个游方郎中那里买了这药，每日下在莲子羹中，只需三五年，玉姝便会因‘体虚不孕’被休弃。到时候，我再娶秀娘进门，父母也不会反对……”
“孽障！”伍老爷气得浑身发抖，一耳光扇在儿子脸上，“我伍家怎会生出你这等猪狗不如的东西！”
李氏也泪流满面，既恨儿子狠毒，又愧对儿媳。她扶起秦玉姝，泣不成声：“玉姝，是我伍家对不住你，对不住你啊！”
秦玉姝擦干眼泪，神情平静得可怕：“公公，婆婆，事已至此，玉姝只有一事相求：请许我归家，从此与伍家再无瓜葛。”
伍家父母知此事已无法挽回，羞愧难当，只得答应。伍老爷逼着儿子写下休书，上面明明白白写着“因下毒害妻，德行有亏，自愿休弃”。这是极少见的写明过错方的休书，等于承认了伍见非的罪行。
秦玉姝拿着休书回到娘家，将事情原委告知父母。秦老爷怒不可遏，本想告上官府，但被赵氏劝住：“女儿已经够苦了，若闹上公堂，她日后如何做人？不如就此了断，让女儿重新开始。”
半年后，经人介绍，秦玉姝嫁给了城东的马姓商人做填房。马商人年长她十岁，前妻病故，留下两个女儿。他为人厚道，得知秦玉姝的遭遇后，不但不嫌弃，反而更加怜惜。在马家的呵护下，秦玉姝身体彻底康复，次年便生下一对双胞胎儿子，之后又陆续生下两女一子，成为五个孩子的母亲，生活幸福美满。
而伍见非那边，在休弃秦玉姝后不久，便如愿娶了张秀娘进门。然而好景不长，婚后不到一年，伍见非在一次骑马外出时意外坠马，伤及要害，从此失去了生育能力。张秀娘起初还悉心照料，但得知丈夫再不能有子嗣后，态度日渐冷淡，不过三年，便与一个外乡商人私奔而去。
伍家因这桩丑闻生意一落千丈，伍老爷气病交加，不久离世。李氏守着不成器的儿子和日益衰败的家业，终日以泪洗面。邻里街坊都说，这是伍见非心肠歹毒，遭了天谴。
多年后，秦玉姝与马商人携子女逛庙会，偶遇已是苍老憔悴的伍见非。他衣衫褴褛，在街边乞讨，早已不复当年风采。秦玉姝远远看见，心中已无波澜，只轻轻对丈夫说：“我们往那边走吧。”
马商人会意，温柔地揽住妻子的肩，一家人转向另一条街道。阳光下，孩子们的笑声清脆悦耳，秦玉姝看着他们，脸上浮现出幸福的笑容。
那些曾经的伤害与背叛，早已被岁月的温暖治愈。而因果报应，自有天理昭彰，何需世人再多加评判？
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