释永信俗名刘应成，1965年出生在安徽颍上县普通家庭。父亲刘殿爵早年在中国水利水电第四工程局参与大型水电站建设，母亲胡昌荣在家务农，日子过得朴素。
家里兄弟四人，他排行老三。1981年，16岁的他前往河南嵩山少林寺出家，逐步在寺院事务中承担责任，到1999年前后担任方丈一职。
多年下来，他推动少林寺在文化传播、功夫展示和旅游开发上做了不少工作，寺院影响力扩大，商标注册数量达到近千项，覆盖多个领域，经济收入也随之增长。
2015年，释永信就面临过实名举报，涉及经济和私生活方面的问题。当时官方调查组核查后，认为部分举报缺乏实据，不过也指出寺院财务管理存在不规范之处。
此后十年间，相关传闻时有出现，公众对少林寺“商业帝国”的关注一直没断。
少林寺作为禅宗祖庭，本应以清修和文化传承为主，可在发展过程中，资源配置和项目运作方式确实带来不少争议。
说到家族情况，释永信的兄弟们与寺院事务存在一定联系。
大哥刘应保留在安徽老家，经营武校、超市和宾馆等产业，这些项目在当地有一定规模。二哥刘应来公众视野中较为低调，主要在老家陪伴母亲胡昌荣，生活比较平静。
四弟刘应飙出家后法号释永胜，曾在少林寺内外担任少林慈善福利基金会秘书长、少林书画院秘书长、国际少林功夫研究会会长等职务，还一度持有少林欢喜地（登封）有限公司35%的股份，直到2022年退出股东名单。
这些角色涉及公益项目、文化推广和商业合作，资金流动和项目选择自然受到外界注意。家族成员的产业布局与寺院关联，在调查推进中逐渐显现，超出单一僧人范畴。
2025年7月24日，释永信的个人微博最后一次更新，之后停更。7月25日深夜，他开始接受调查。
7月27日少林寺管理处通报明确，其涉嫌挪用侵占项目资金和寺院资产，同时严重违反佛教戒律，长期与多名女性保持不正当关系并育有私生子，目前接受宗教、公安、纪检等多部门联合调查。
次日，中国佛教协会收到河南省佛教协会报告，同意注销释永信的戒牒，指出其行为性质恶劣，败坏佛教声誉，损害出家人形象。
注销戒牒后，释印乐于7月29日接任少林寺住持。他来自河南佛教协会系统，曾在洛阳白马寺任职，接手后寺院日常管理逐步调整。
寺院继续开放，门票价格保持稳定，港澳台青年享受半价优惠，游客数量逐步恢复，功夫表演和文化展示正常进行。8月下旬，记者实地了解情况，景区运行有序，没有明显中断。
调查没有停步。9月，有报道称多名与释永信关系密切的当地人士被带走协助调查，包括企业负责人、建筑商等。
11月，新乡市人民检察院批准逮捕释永信，涉嫌职务侵占罪、挪用资金罪、非国家工作人员受贿罪，案件由河南省公安厅指定新乡市公安机关侦办。
这一系列进展显示，司法程序在依法推进，涉案资产清查和项目资金核对也在进行中。
少林寺多年来在文化输出上贡献突出，功夫团巡演、国际交流让中国传统文化走出去，但商业化过程中出现的管理漏洞值得重视。佛教界以此为鉴，强调从严治教。
2026年1月，中国佛教协会换届会议通过新规定，寺庙住持每届任期5年，同一场所连续任职不得超过2届，任满需进行财务审计。
这一举措被称作“释永信条款”，旨在防止个人长期掌控形成山头，滋生问题。类似规定将推广到其他名寺，推动人事更替和规范管理。
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