我叫小芸，在老家县城开着间小裁缝铺，平时给人改改衣服、缝缝被子，日子过得平平淡淡。上个月舅舅一个电话打过来，声音里带着点愁：“小芸啊，你表妹晓雯刚生了娃，夫妻俩都在医院上班，忙得脚不沾地，孩子夜里哭得厉害，你能不能来北京帮衬几个月？”
舅舅从小疼我，我爹妈走得早，他没少接济我。听他这么说，我二话没说就应下了。收拾两件换洗衣裳，买了张高铁票就上了车。心里想着，表妹从小就跟我亲，帮她带带孩子，也算报答舅舅当年的恩情。
到北京西站时，舅舅开着辆旧车来接我。车子拐进城中村的巷子，停在栋灰扑扑的楼前。楼道里堆着纸箱和旧家具，感应灯坏了，舅舅掏出手机照亮：“这儿房租便宜，凑合住吧。”舅妈小雅挺着个大肚子开门，屋里飘着淡淡的中药味。她怀孕快九个月了，走路小心翼翼，看见我就笑：“小芸辛苦啦，快进来坐。”表妹晓雯从卧室冲出来，怀里抱着个皱巴巴的婴儿，眼睛红红的：“芸姨，你可算来了！这孩子夜里闹得我俩没法睡。”
当晚我睡在客厅沙发上，床垫薄得像层纸板，翻身时能听见弹簧“吱呀”叫。窗外是隔壁烧烤摊的油烟机，轰隆隆响到半夜。我裹紧被子想，忍几个月就过去了，等表妹缓过劲来就好了。
带娃的日子比想象中累得多。孩子每隔一会儿就要吃奶，换尿布、拍嗝、哄睡，一套流程下来天就亮了。舅妈孕吐厉害，闻到奶腥味就干呕，喂奶全靠我上手。晓雯看着我熟练地冲奶粉，直夸：“芸姨你手法真专业，比我妈还会带。”我不好意思地笑，在老家哪家没几个娃？我侄女出生时，我也是这么熬夜熬过来的。
舅妈对我挺客气，每天早餐都给我煮碗小米粥，有时还煎个鸡蛋。有回我感冒打喷嚏，她赶紧煮姜汤，翻出怀孕前的羽绒服给我披上：“别冻着，你身子弱。”那时我真觉得他们是真心待我，直到那天晚饭。
那天晓雯加班，她老公阿哲值夜班，家里就我和舅妈两个人。饭桌上摆着三菜一汤：西红柿炒蛋、醋溜土豆丝、凉拌黄瓜，还有盆紫菜蛋花汤。舅妈挺着肚子给我夹菜：“小芸，多吃点，看你瘦的。”我扒拉着米饭，心里暖烘烘的。突然，她轻轻“啧”了一声，筷子在碗沿敲了敲：“小芸啊，有件事得跟你商量。”
我抬头看她，她眼神有点躲闪：“你看你在我家住了快仨月，水电煤气都是我在交。以后每个月……能不能交点伙食费？”
筷子“啪嗒”掉在桌上。我盯着她微凸的肚子，突然想起三天前她还让我去买榴莲，说“孕妇吃这个对宝宝好”，钱从她支付宝扣。那会儿怎么不说要交伙食费？我心里像堵了团棉花，闷得慌。
“多少？”我听见自己干涩的声音。
“不多，”她迅速说，“就意思意思，管你一日三餐。”
那晚我失眠了。躺在沙发上，听着窗外的蟑螂爬过墙缝的细响，翻出记账本。上面记着给婴儿买的小衣服、舅妈孕检时我垫付的检查费、上个月买菜的钱……本子最后一页夹着张泛黄的纸，是去年我爹住院的缴费单，手术费那么高，我借遍了亲戚，唯独没找舅舅——他开小超市本钱薄，表妹上大学时他已经帮过一次了。
厨房传来舅妈洗碗的声音，水流哗哗响。我突然想起她怀孕后就再没洗过碗，都是阿哲下班洗。现在却为了省水，自己动手了？
第二天一早，我给晓雯发微信：“表妹，我店里有事，得回去一趟。”她秒回：“芸姨你别走！孩子离不开你！”我看着婴儿床里熟睡的小脸，他正攥着我的衣角。我打字时手指发抖：“舅妈说要收我伙食费。”对话框显示“对方正在输入”很久，最后发来：“芸姨，我妈不是那意思……她最近产检费用高，手头紧……”
我回了个句号，把手机扔到一边。中午舅妈在厨房喊我吃饺子，案板上摆着半盆肉馅。她往我碗里夹饺子，每个都捏得圆滚滚的。“你舅昨晚跟我说了，”她声音低低的，“他超市最近流水不好，你表妹生孩子又得请月嫂……”我咬着饺子，韭菜馅的，有点咸。
“太多了。”我闷声说，“我在家自己做饭，花不了那么多。”
她愣了一下，眼眶突然红了：“小芸，你是不是嫌我们……”
“那就少给点，”我打断她，“管三餐就行，水电另算。”
达成协议后的日子反而轻松了。舅妈不再刻意给我夹菜，我也不用假装吃得香。有时她孕吐没胃口，我就煮碗白水面，撒点葱花。上周末阿哲休息，买了烤鸭回来，切开鸭腿递给我：“芸姨，您辛苦了。”油汪汪的鸭腿冒着热气，我突然鼻子发酸。这几个月我瘦了不少，裁缝铺的活儿堆了一堆，但看着婴儿从那么小长到白白胖胖，看着舅妈日渐笨拙的身子，又觉得值了。
昨天舅妈产检回来，手里拎着个塑料袋，掏出个小猪存钱罐塞给我：“这是给你的，你舅说你裁缝铺周转不开。”我推回去，她硬塞进我口袋：“再说你带孩子比请月嫂省钱多了。”存钱罐沉甸甸的，上面贴着张纸条：“小芸专属”。
今早晓雯抱着孩子送我到公交站，婴儿在我怀里咿咿呀呀。我亲亲他的脸蛋：“等舅妈生了小弟弟，阿姨再来帮你带。”公交车启动时，我看见舅妈挺着肚子站在巷口挥手，阳光照在她身上，暖融融的。
原来这哪是伙食费，分明是成年人之间心照不宣的体谅。
（完）
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