976年赵匡胤暴毙，皇子赵德芳以为继位时机已到，联合宰相赵普、大将曹彬密谋反击。然而他却撞上赵匡胤耗费16年织就的天罗地网，最终将自？
开宝九年，冬，十月二十日，凌晨，开封府，皇城，滋德殿。
殿外，朔风卷着残雪，如同鬼魅的呜咽，拍打着紧闭的殿门。殿内，烛火摇曳，将一个年轻人的影子拉得忽长忽短，映在冰冷的金砖地面上。
秦王赵德芳，年仅十七岁，本该是意气风发的年纪，此刻却面色惨白，额头上布满了细密的冷汗。他的手，死死地攥着腰间那柄从未出鞘的宝剑，指节因过度用力而泛着青白。
他的对面，是一具尚有余温的龙体。大宋的开国皇帝，他的父亲，赵匡胤，就那样静静地躺在榻上，双目圆睁，仿佛在质问着苍天，又像是在凝视着他这个不成器的儿子。
空气中弥漫着一股浓烈的药味，混杂着一丝若有若无的酒气，还有……一种说不清道不明的，死亡的腥甜。
“陛下……驾崩了……”一个苍老而颤抖的声音在殿内响起，打破了这死一般的寂静。
赵德芳猛地回头，只见内侍王继恩手捧着一件明黄色的龙袍，正跪在地上，浑身筛糠般地抖动着。但他的眼神，却越过赵德芳，飘向了殿门之外，那无尽的黑暗之中。
赵德芳的心，猛地一沉。他知道，这龙袍，不是为他准备的。
他听到了，殿外传来了整齐而沉重的脚步声，甲胄摩擦的声音，像死神的镰刀，正一步步收割着他最后的希望。
那脚步声，停在了滋德殿门外。
“吱呀——”一声，殿门被缓缓推开。
一个高大的身影，逆着风雪，出现在门口。那人身着王爵袍服，面容在昏暗的烛光下显得模糊不清，唯有一双眼睛，亮得吓人，如同黑夜中的饿狼。
赵德芳认得那双眼睛。那是他的皇叔，晋王赵光义。
而赵光义的身后，站着两个人。一个是手握禁军兵权的殿前都虞候，党进。另一个，则是他最信任的谋士，程德玄。
赵德芳的血液，在这一瞬间，几乎凝固。他感觉自己像一只被蛛网缠住的飞虫，而那张网，在十六年前，就已经开始编织了。
他想起了十六年前，陈桥驿的那场黄袍加身。同样是一个雪夜，同样是兵权在握的赵家男儿。
历史，似乎在以一种残酷的方式，重演。
只是这一次，他不再是看客，而是即将被碾碎的祭品。
01
开宝九年的冬天，似乎比往年都要冷一些。
开封府的雪，下得格外大，将朱红的宫墙和金色的琉璃瓦都覆盖上了一层厚厚的素白。
秦王府内，暖炉烧得正旺，驱散了室内的寒气。十七岁的赵德芳，正临窗而立，看着窗外那一片萧瑟的雪景，眉头紧锁。
他生得一副好皮囊，继承了母亲贺氏的清秀，又带着父亲赵匡胤的几分英武之气，剑眉星目，鼻梁高挺。
只是，那双本该清澈明亮的眼睛里，此刻却充满了与年龄不符的忧虑和烦躁。
“殿下，天寒地冻，还是披件衣服吧。”一个温和的声音自身后传来。
赵德芳回过头，看到自己的老师，翰林学士卢多逊，正捧着一件貂皮大氅，满脸关切地看着他。
“卢师费心了。”赵德芳接过大氅，披在身上，但心中的寒意却没有丝毫减退。
他叹了口气，说道：“卢师，你说，父皇到底是怎么想的？”
卢多逊闻言，眼神微微一动，却没有立刻回答，而是走到一旁，亲自为赵德芳斟上了一杯热茶。
“殿下的心，乱了。”卢多逊将茶杯递过去，语气平静。
赵德芳接过茶杯，滚烫的温度从指尖传来，让他纷乱的思绪稍稍平复了一些。
他苦笑道：“能不乱吗？我那个二叔，晋王赵光义，如今在朝中的势力，几乎已经要盖过我这个秦王了。”
“开封府尹，判内外都部署，兼领中央禁军。朝中一半的文臣，都是他的门生故旧。军中那些骄兵悍将，见了他比见了我这个亲王还要恭敬。”
“父皇对他，更是恩宠有加，几乎到了言听计从的地步。就连‘烛影斧声’那样的传闻，闹得满城风雨，父皇也只是轻描淡写地压了下去。”
赵德芳越说越激动，手中的茶杯也跟着微微颤抖起来。
“卢师，你说，这大宋的江山，到底姓赵，还是姓赵？”
这句大逆不道的话，让卢多逊的脸色瞬间变得煞白。他连忙上前一步，压低声音道：“殿下，慎言！隔墙有耳！”
赵德芳却仿佛没有听到一般，自顾自地说道：“我听说，当年母后临终前，曾与父皇有过一个‘金匮之盟’，说要传位于二叔，再由二叔传位于我四叔，最后再传回给我。”
“可笑！荒唐至极！自古以来，哪有兄终弟及，还要拐个弯再传回来的道理？这分明就是二叔为了名正言顺地夺嫡，编造出来的谎言！”
卢多逊看着情绪激动的赵德芳，心中也是一声长叹。
他知道，赵德芳说的，都是事实。
如今的朝局，对这位年轻的秦王来说，确实是岌岌可危。
赵匡胤虽然春秋鼎盛，但毕竟年事已高，身体也大不如前。一旦有个三长两短，以赵光义今时今日的权势和手腕，赵德芳根本就不是他的对手。
“殿下，越是这个时候，越要沉住气。”卢多逊劝慰道，“陛下圣明，心中自有一杆秤。您是陛下的嫡子，名正言顺的储君。只要您自己不犯错，谁也动摇不了您的地位。”
赵德芳闻言，只是冷笑一声。
“储君？父皇何曾给过我储君的名分？太子之位，至今悬而未决。他一边让我监国，处理政务，一边又不断地抬高二叔的地位，让他来制衡我。”
“他这是在养蛊啊，卢师！他想看看，我们叔侄俩，到底谁能斗得过谁！”
说到这里，赵德芳的眼中，闪过一丝和他年龄极不相称的狠戾。
“既然他想看，那我就斗给他看！”
“我倒要看看，是他赵光义的手段高，还是我赵德芳的命硬！”
卢多逊看着眼前这个仿佛一夜之间长大了的少年，心中百感交集。
他知道，一场围绕着皇权的血腥风暴，已经无可避免。
而他，作为赵德芳的老师，也早已被卷入了这场漩涡的中心，无法脱身。
他只能在心中默默祈祷，希望自己的这个学生，能够在这场残酷的斗争中，笑到最后。
然而，他并不知道，一张早已织就了十六年的天罗地网，正在缓缓地向他们收紧。
而这张网的中心，正是那位他们以为可以依靠的，圣明的皇帝，赵匡匡胤。
02
赵德芳并非只是口头上说说而已。
在意识到自己的处境之后，他开始不动声色地积蓄自己的力量。
他知道，想要和赵光义抗衡，光靠他自己一个人的力量，是远远不够的。他需要盟友，而且是足够有分量的盟友。
他的第一个目标，就是当朝宰相，赵普。
赵普，是跟着赵匡胤一起打天下的元老，也是“杯酒释兵权”的策划者之一。他在朝中门生故吏遍布，威望极高，是文官集团当之无愧的领袖。
更重要的是，赵普和赵光义之间，素来不和。
当年，赵匡胤想要迁都洛阳，就是赵光义极力反对，而赵普却表示支持。为此，两人在朝堂之上，没少明争暗暗斗。
赵德芳觉得，敌人的敌人，就是朋友。赵普，是他可以争取的第一个重要砝码。
于是，在一个风雪交加的傍晚，一辆不起眼的马车，悄悄地从秦王府的后门驶出，一路来到了赵普的府邸。
书房内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
赵普看着坐在自己对面的这位年轻的秦王，浑浊的老眼中，闪过一丝复杂的神色。
“殿下深夜到访，不知有何要事？”赵普端起茶杯，轻轻地抿了一口，语气不咸不淡。
赵德芳没有拐弯抹角，开门见山地说道：“相国大人，明人不说暗话。我今日前来，是想和相国大人，做一笔交易。”
“交易？”赵普放下茶杯，眉毛微微一挑，“老夫一介书生，无权无势，不知有何东西，值得殿下如此看重？”
赵德芳笑了笑，说道：“相国大人太过自谦了。您在朝中的分量，晚辈心中有数。”
“我也不瞒您说，我那个二叔，如今是越来越过分了。他广结党羽，安插亲信，大有取我而代之的架势。父皇虽然看在眼里，却迟迟不肯表态，任由他坐大。”
“晚辈担心，长此以往，国本动摇，社稷危矣！”
赵普静静地听着，脸上看不出任何表情。
赵德芳继续说道：“晚辈知道，相国大人与晋王之间，也有些误会。与其将来被他清算，不如趁现在，你我联手，共谋大事。”
“事成之后，我保相国大人，一生荣华富贵，赵氏一门，永享安康！”
赵德芳的这番话，说得是斩钉截铁，掷地有声。
他以为，自己抛出的这个橄榄枝，赵普没有理由拒绝。
然而，赵普接下来的反应，却大大出乎了他的意料。
只见赵普听完之后，非但没有表现出丝毫的兴趣，反而发出一声嗤笑。
“殿下，您还是太年轻了。”赵普摇了摇头，说道，“您以为，老夫和晋王之间的那点矛盾，就是不可调和的死结吗？”
“您以为，您许诺的这点荣华富贵，就能让老夫把身家性命都押在您身上吗？”
赵普站起身，走到窗边，看着窗外那漫天的风雪，悠悠地说道：“殿下，您只看到了晋王的权势，却没看到，他身后站着的是谁。您只看到了陛下的犹豫，却没看到，他那双眼睛，其实一直在盯着你们每一个人。
这盘棋，是陛下亲自布下的。您和我，都只是棋盘上的棋子而已。棋子的命运，从来都由不得自己。”
说到这里，赵普转过身，目光灼灼地看着赵德芳。
“殿下，听老夫一句劝，收起您的那些小心思，安安分分地当您的秦王。否则，一步走错，满盘皆输，到时候，谁也救不了您。”
赵德芳的脸色，瞬间变得铁青。
他没想到，自己满怀希望而来，等到的，却是这样一盆冷水。
赵普的这番话，就像一把尖刀，狠狠地扎进了他的心脏。
他想反驳，想怒斥，但看着赵普那双仿佛能够洞察一切的眼睛，他却一个字也说不出来。
他知道，赵普说的是对的。
他确实是太年轻，太天真了。
他以为自己看透了局势，却没想到，自己只不过是别人棋盘上的一颗棋子。
“多谢相国大人提点，晚辈……告辞了。”
赵德芳失魂落魄地站起身，踉踉跄跄地走出了赵普的书房。
门外，风雪依旧。
冰冷的雪花打在他的脸上，让他瞬间清醒了许多。
他握紧了拳头，指甲深深地嵌入了掌心。
“赵普，你这个老狐狸！”他在心中怒吼道，“你以为我赵德芳是那么容易被打倒的吗？”
“你不帮我，自然有的是人帮我！”
“我命由我不由天！这盘棋的输赢，还未可知！”
赵德芳坐上马车，消失在了茫茫的雪夜之中。
书房内，赵普看着赵德芳离去的背影，长长地叹了口气。
“痴儿，痴儿啊……”
他走到书案前，拿起笔，在一张白纸上，写下了四个字。
“静观其变。”
然后，他将那张纸，缓缓地投入了火盆之中。
火光跳动，将那四个字，连同赵普脸上的忧虑，一起吞噬。
03
在赵普那里碰了一鼻子灰之后，赵德芳并没有气馁。
他知道，文官集团靠不住，那就只能去拉拢武将。
而当朝武将之中，最有分量的，无疑就是殿前都点检，曹彬。
曹彬，是赵匡胤的结拜兄弟，也是大宋开国的第一功臣。他为人谦和，治军严明，在军中威望极高，是所有武将的表率。
更重要的是，曹彬的女儿，嫁给了赵德芳的弟弟，魏王赵德昭。两家是姻亲关系，这让赵德芳觉得，拉拢曹彬，应该比拉拢赵普要容易得多。
然而，当他真的见到曹彬，并且表明自己的来意之后，他才发现，自己又错了。
曹彬的反应，比赵普还要冷淡。
“殿下，您是君，我是臣。君臣有别，尊卑有序。您说的这些话，老臣不敢听，也听不懂。”
曹彬甚至都没有请赵德芳坐下，就直接下了逐客令。
“殿下若是没有别的事，就请回吧。老臣还要巡视军营，就不多留了。”
赵德芳看着曹彬那张不怒自威的脸，心中充满了挫败感。
他想不明白，为什么这些父皇的老臣，一个个都对他避之不及？难道他们就真的看不出来，赵光义的狼子野心吗？难道他们就真的愿意眼睁睁地看着大宋的江山，落入一个外人手中吗？
“曹太尉！”赵德芳不甘心地叫住了正要转身离去的曹彬。
“您真的就甘心，看着我那二叔，一步步地登上那个位子吗？”
“您别忘了，我弟弟德昭，可是您的女婿！我们才是一家人！”
曹彬的脚步顿了顿，却没有回头。
他沉默了片刻，才缓缓地说道：“殿下，正因为我们是一家人，老臣才要劝您一句。”
“有些东西，不是您的，就不要去争。争来争去，到头来，只会害了您自己，也会害了您身边的人。”
“陛下的心思，不是我们做臣子的能够揣测的。我们唯一能做的，就是忠君之事，别无他想。”
说完，曹彬便头也不回地走了，留下赵德芳一个人，在寒风中，凌乱。
“忠君之事，别无他想……”赵德芳反复咀嚼着这八个字，脸上露出一丝凄然的苦笑。
他明白了。
不是曹彬看不清局势，而是他看得太清楚了。
他知道，在这场皇权之争中，无论谁输谁赢，他曹彬，只要保持中立，就永远都不会输。
因为他是赵匡胤的兄弟，是大宋的功臣，是军中的定海神针。无论谁当皇帝，都需要他来稳定军心。
所以，他选择了最稳妥，也是最聪明的方式，那就是，谁也不帮。
“好一个曹彬，好一个忠君之臣！”赵德芳恨恨地说道。
接连两次的碰壁，让赵德芳的心，彻底沉入了谷底。
他感觉自己就像一个溺水的人，拼命地想要抓住一根救命的稻草，却发现，身边除了冰冷刺骨的河水，什么都没有。
他开始怀疑，自己是不是真的错了？是不是真的应该像赵普和曹彬说的那样，放弃抵抗，听天由命？
然而，每当他产生这个念头的时候，他的脑海中，就会浮现出赵光义那双阴冷的，如同饿狼一般的眼睛。
他知道，如果自己真的放弃了，等待他的，将会是万劫不复的深渊。
不！我不能放弃！
赵德芳的眼中，重新燃起了斗志。
既然这些老家伙们一个个都明哲保身，不愿出手，那我就自己来！
他想到了一个人。
一个一直以来，被他忽视，却可能成为他最后希望的人。
他的亲弟弟，魏王，赵德昭。
04
赵德昭比赵德芳小了整整十岁，今年才刚刚七岁。
在赵德芳的印象里，这个弟弟一直都是一个天真烂漫，不谙世事的孩子。他每天最大的乐趣，就是跟在自己的屁股后面，喊着“大哥，大哥”。
然而，当赵德芳真的找到赵德昭，并且试探性地向他透露了一些自己的想法之后，他才惊讶地发现，自己这个看似天真的弟弟，其实什么都懂。
“大哥，你是想说，二叔想要抢我们的东西，对吗？”
书房里，赵德昭仰着稚嫩的小脸，看着赵德芳，一双乌溜溜的大眼睛里，闪烁着与年龄不符的早熟和聪慧。
赵德芳愣住了。
他没想到，自己还没开口，就被这个七岁的孩子，一语道破了天机。
他蹲下身，摸了摸赵德昭的头，苦笑道：“德昭，你……你怎么会知道这些？”
赵德昭撇了撇嘴，说道：“我虽然小，但我不傻。宫里那些太监和宫女们，天天都在背后嚼舌根，我听都听见了。”
“他们说，二叔是条狼，早晚有一天，会把我们兄弟俩，连皮带骨，都吞下去。”
说到这里，赵德昭的眼中，闪过一丝恐惧。
他毕竟还只是一个孩子。
赵德芳心中一痛，将弟弟紧紧地抱在怀里。
“德昭，别怕，有大哥在，大哥不会让任何人伤害你的。”
“大哥……”赵德昭把头埋在赵德芳的怀里，声音闷闷地说道，“我们斗得过二叔吗？”
赵德芳沉默了。
他不知道该如何回答这个问题。
说实话，他自己心里也没底。
赵光义经营了这么多年，根基深厚，羽翼丰满。而他自己，却势单力薄，举步维艰。
这场斗争，从一开始，就是一场不对等的较量。
但是，他不能在弟弟面前，表现出丝毫的怯懦。
他是大哥，是弟弟唯一的依靠。
他深吸一口气，用一种前所未有的坚定语气，说道：“德昭，你放心，我们一定能赢！”
“因为，我们才是父皇的亲生儿子！这大宋的江山，理应由我们来继承！”
“大哥，我帮你！”赵德昭抬起头，看着赵德芳，眼中充满了信任和崇拜。
“虽然我还小，帮不上什么大忙，但是，我可以帮你去做一件事情。”
“什么事？”赵德芳好奇地问道。
赵德昭凑到赵德芳的耳边，神秘兮兮地说道：“我听说，二叔有一个秘密的账本，上面记着所有和他有来往的官员的名字，还有他们收受贿赂的证据。
那个账本，就藏在他的书房里。我经常去二叔府上玩，和他府里的下人很熟。我可以想办法，帮你把那个账本偷出来。”
赵德芳闻言，心中顿时掀起了惊涛骇浪。
秘密账本！
这简直就是上天送给他的一份大礼！
如果真的能拿到这个账本，就等于抓住了赵光义的命脉！到时候，只要把这个账本公之于众，赵光义就算是有天大的本事，也难逃一死！
“德昭，你……你说的是真的？”赵德芳激动地抓着弟弟的肩膀，声音都有些颤抖。
赵德昭重重地点了点头。
“千真万确！我亲耳听到二叔和他手下的人说起过！”
赵德芳的心，开始“怦怦”地狂跳起来。
他仿佛已经看到了胜利的曙光。
他知道，这个计划，非常危险。一旦失败，他们兄弟俩，都将死无葬身之地。
但是，他已经没有退路了。
这是他唯一的机会。
他必须赌一把！
“好！德昭，你听着，这件事，关系到我们兄弟俩的生死存亡，你一定要小心，千万不能被人发现了。”
赵德芳压低声音，开始和弟弟商量起了具体的计划。
他并不知道，就在他们兄弟俩密谋的时候，一双阴冷的眼睛，正在暗中，注视着他们的一举一动。
05
计划，进行得异常顺利。
几天之后，赵德昭就真的从赵光义的书房里，偷出了一本厚厚的账本。
当赵德芳拿到那本账本的时候，他的手，都在微微颤抖。
他迫不及待地翻开账本，只见上面密密麻麻地记录着一个个熟悉的名字，以及他们收受贿赂的金额和时间。
从六部九卿，到地方大员，几乎囊括了朝中一半以上的官员。
每一个名字后面，都对应着一笔笔触目惊心的数字。
赵德芳看得是心惊肉跳，同时也感到一阵狂喜。
有了这个东西，赵光义就死定了！
他立刻拿着账本，连夜进宫，求见赵匡胤。
他要当着父皇的面，揭穿赵光义的真面目！
然而，当他兴冲冲地赶到皇宫的时候，却被告知，赵匡殷已经睡下了，不见任何人。
赵德芳不甘心，在宫门外，跪了一整夜。
第二天一早，他终于见到了赵匡胤。
御书房内，赵匡胤坐在龙椅上，面无表情地看着跪在下面的儿子。
“说吧，什么事，让你如此兴师动众？”赵匡胤的语气，听不出喜怒。
赵德芳抬起头，将手中的账本，高高举过头顶。
“父皇！儿臣有要事启奏！”
“儿臣这里，有晋王赵光义，结党营私，贪赃枉法的铁证！请父皇明察！”
赵匡胤闻言，眼神微微一动，却没有立刻去接那个账本。
他只是淡淡地说道：“哦？是吗？拿上来，让朕看看。”
内侍走下台阶，从赵德芳手中，接过了账本，然后呈给了赵匡胤。
赵匡胤接过账本，随意地翻了几页，脸上的表情，依旧是波澜不惊。
赵德芳的心，开始一点点地往下沉。
他发现，事情似乎并没有像他想象的那样发展。
父皇的反应，实在是太平静了，平静得有些可怕。
就在这时，御书房的门，被人从外面推开了。
一个人，迈着沉稳的步伐，走了进来。
当赵德芳看清来人的时候，他的瞳孔，瞬间收缩成了针尖大小。
来人，正是晋王，赵光义！
赵光义的脸上，带着一丝若有若无的微笑，他先是向赵匡胤行了个礼，然后才转过头，看向赵德芳。
那眼神，充满了戏谑和嘲讽，仿佛在看一个跳梁小丑。
“侄儿，听说你拿到了我的账本？”赵光义笑着说道，“不如，让我也看看，上面都写了些什么？”
赵德芳的大脑，一片空白。
他想不明白，赵光义为什么会出现在这里？
难道……这是一个圈套？
他猛地抬起头，看向龙椅上的赵匡胤。
他希望，父皇能给他一个解释。
然而，赵匡胤却只是将手中的账本，轻轻地丢在了地上。
“德芳，你太让朕失望了。”
赵匡胤的声音，不大，却像一记重锤，狠狠地砸在了赵德芳的心上。
“伪造账本，诬陷亲叔，这就是你这个秦王，该做的事情吗？”
伪造？
赵德芳如遭雷击，整个人都懵了。
他不敢相信自己的耳朵。
这本账本，明明是真的！怎么会是伪造的？
他下意识地看向赵光义，却发现，赵光义的脸上，笑容更盛了。
他突然明白了。
从一开始，这就是一个局。
一个赵光义和赵匡胤，联手为他布下的局！
他所谓的“偷”到账本，只不过是赵光义故意让他拿到的。
而他，就像一个傻子一样，兴高采烈地拿着这个“证据”，跑来向父皇告状，结果，却一头撞进了人家早就准备好的陷阱里。
“不……不是的……父皇……儿臣没有……”赵德芳语无伦次地想要解释，却发现，自己的声音，是那么的苍白无力。
赵匡胤根本就不想听他解释。
“来人！”赵匡胤冷冷地喝道，“将秦王赵德芳，带下去，禁足于府中，没有朕的命令，不许踏出府门半步！”
两名侍卫走上前来，一左一右，架住了赵德芳的胳膊。
赵德芳绝望了。
他看着龙椅上那个冷漠的父亲，看着一旁那个得意洋洋的叔叔，心中充满了无尽的悔恨和怨毒。
他恨赵光义的阴险狡诈，更恨赵匡胤的冷酷无情。
为什么？
为什么要这么对我？我到底是不是你的亲生儿子？
他想大声地质问，想拼命地挣扎，但是，他做不到。
他被侍卫们，像拖死狗一样，拖出了御书房。
在他被拖出去的那一刻，他听到了赵光义那充满了嘲讽的声音。
“侄儿，别怪二叔心狠。要怪，就怪你，生错了人家。”
赵德芳被彻底击垮了。
他被关在秦王府里，终日以泪洗面，不吃不喝。
他感觉，自己的人生，已经走到了尽头。
然而，他并不知道，这，才仅仅只是一个开始。
真正的好戏，还在后头。
开宝九年，十月十九日，夜。
一连下了数日的鹅毛大雪，终于停了。
清冷的月光，透过窗棂，洒在秦王府冰冷的地面上，映出一片凄凉的白。
被禁足了数日的赵德芳，形销骨立，面如死灰。他蜷缩在床角，双目无神地望着窗外的月亮，仿佛一尊没有灵魂的雕像。
这些天，他想了很多。
他想起了母后临终前，拉着他的手，让他好好听父皇话时的场景。
他想起了父皇手把手教他写字，教他骑射时的场景。
他想起了弟弟德昭，跟在他屁股后面，奶声奶气地喊着“大哥”时的场景。
往事一幕幕，如同走马灯一般，在他的脑海中闪过。
他曾经以为，自己是天之骄子，是这个世界上最幸福的人。
可是现在，他才发现，自己只不过是一个可怜的，被父亲和叔叔玩弄于股掌之上的，棋子。
他的心，死了。
就在这时，房门被人“吱呀”一声，轻轻地推开了。
一个熟悉的身影，悄无声息地走了进来。
是赵普。
赵德芳缓缓地转过头，看着这个曾经被他寄予厚望，却又无情地拒绝了他的老人，脸上没有任何表情。
“你来干什么？”他的声音，沙哑而干涩，像一块被风干了的树皮。
赵普没有回答他的问题，而是从怀中，掏出了一样东西，递到了他的面前。
那是一封信。
一封用火漆封口的，密信。
“这是什么？”赵德芳皱了皱眉。
赵普压低声音，一字一顿地说道：“陛下的，遗诏。”
赵德芳的瞳孔，猛地一缩。
他一把抢过那封信，颤抖着双手，撕开了火漆。
信上的内容，很简单，只有一句话。
“传位于，秦王，德芳。”
赵德芳的大脑，“嗡”的一声，一片空白。
他不敢相信自己的眼睛。
父皇……竟然真的把皇位传给了他？
那之前的一切……都是在演戏？都是在考验他？
巨大的惊喜，如同潮水一般，瞬间将他淹没。
他激动得浑身颤抖，眼泪不自觉地流了下来。
“父皇……父皇……”他哽咽着，说不出话来。
赵普看着他，眼中闪过一丝不忍，但很快，就被一种决然所取代。
“殿下，现在不是高兴的时候。”赵普沉声说道，“陛下，快不行了。”
“什么？”赵德芳如遭雷击。
“就在刚才，晋王赵光义，手持利斧，闯入了滋德殿。”
“老臣担心，他会对陛下，不利！”
“我们必须立刻行动起来，否则，就来不及了！”
赵德芳猛地站起身，眼中迸发出前所未有的光芒。
“没错！我们必须立刻行动！”
他看了一眼手中的遗诏，又看了一眼窗外那漆黑的夜色，心中瞬间做出了决定。
“相国大人，您立刻去联络曹彬太尉，让他带兵控制皇城！我这就带人，去滋德殿救驾！”
“殿下，不可！”赵普急忙劝阻道，“晋王早有准备，您这样去，无异于自投罗网！”
“那你说怎么办？”赵德芳急切地问道。
赵普的眼中，闪过一丝狠戾。
“先下手为强，后下手遭殃！”
“我们今晚，就调动兵马，以清君侧之名，诛杀赵光义！”
“只要杀了他，再拿出这份遗诏，大局可定！”
赵德芳的心，狂跳不止。
他知道，这是一场豪赌。
赌赢了，他就是大宋的新君。
赌输了，他将万劫不复。
他看着手中的遗诏，那上面的每一个字，都仿佛在散发着诱人的光芒。
他想起了赵光义那张嚣张的脸，想起了父皇那冷漠的眼神，想起了自己所受的屈辱。
一股熊熊的怒火，在他的胸中燃烧。
“好！”
他咬着牙，从牙缝里，挤出了一个字。
“就按你说的办！”
他并不知道，当他说出这个字的时候，他已经亲手，将自己送上了绝路。
他更不知道，他手中的那份所谓的“遗诏”，以及赵普说的每一句话，都只是那张织就了十六年的天罗地网的一部分。
一张，由他的亲生父亲，赵匡胤，亲手为他编织的，死亡之网。
06
夜色如墨，杀机四伏。
赵德芳换上了一身利落的黑色劲装，腰间佩着那柄从未出鞘的宝剑。他看着铜镜中那张既熟悉又陌生的脸，眼中燃烧着复仇与欲望的火焰。
他不再是那个天真忧虑的少年，而是一头即将挣脱牢笼，择人而噬的猛兽。
“殿下，一切都准备好了。”卢多逊悄无声息地出现在他身后，声音里带着一丝压抑不住的兴奋。
赵德芳点了点头，从怀中郑重地掏出那份“遗诏”，贴身放好。这是他的护身符，也是他登顶权力的最终凭仗。
他转过身，看着自己的老师，沉声问道：“卢师，你怕吗？”
卢多逊笑了，那笑容在摇曳的烛光下，显得有些诡异。
“为殿下效死，是多逊的荣幸。”
“好！”赵德芳深吸一口气，“出发！”
秦王府的侧门悄然打开，一支由王府护卫组成的精锐队伍，如幽灵般融入了开封府的茫茫雪夜之中。
他们的目标，直指皇城，滋德殿。
一路上，出奇地顺利。
往日里戒备森严的皇城，今夜却仿佛成了一座不设防的空城。巡逻的禁军不见踪影，宫门也只是虚掩着。
赵德芳心中的疑虑一闪而过，但很快就被即将到来的胜利冲昏了头脑。
他认为，这一定是曹彬已经得手，控制了皇城。
他甚至能想象到，当他手持遗诏，出现在赵光义面前时，对方那惊愕、恐惧、绝望的表情。
他加快了脚步，心中的热血在沸腾。
滋德殿，近在眼前。
殿门紧闭，但里面却透出摇曳的烛光，还有隐隐约约的人影。
赵德芳向身后的护卫做了一个手势，所有人立刻拔出了兵刃。
他将手放在冰冷的殿门上，用力一推。
“吱呀——”
殿门应声而开。
然而，殿内的景象，却让赵德芳的血液，在瞬间凝固。
他的心脏，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，停止了跳动。
07
滋德殿内，灯火通明。
他的父亲，大宋的开国皇帝赵匡胤，正好好地坐在龙榻之上，手里端着一杯热气腾腾的酒，面带微笑地看着他。
那笑容，充满了慈爱，却又带着一丝说不出的嘲弄和冰冷。
而在赵匡胤的身边，站着他的二叔，晋王赵光义。赵光义的手中，并没有什么利斧，而是同样端着一杯酒，脸上的表情，似笑非笑。
大殿的两侧，站满了人。
有宰相赵普，有殿前都点检曹彬，有殿前都虞候党进，还有他最信任的谋士程德玄……
几乎所有他认为的敌人，和他想要拉拢的盟友，此刻都齐聚一堂。
他们所有人的目光，都聚焦在他的身上。
那目光，有的同情，有的怜悯，有的幸灾乐祸，有的，则是赤裸裸的冰冷。
赵德芳感觉自己像一个被剥光了衣服，扔在雪地里的小丑。
他手中的剑，变得有千斤重。
“德芳，你来了。”
赵匡胤开口了，声音一如既往地洪亮，丝毫没有半点“快不行了”的迹象。
“看你这架势，是来……救驾的？”
赵德芳的大脑一片空白，他下意识地回头，寻找那个带他走进这个陷阱的人。
然而，他的身后，空空如也。
卢多逊，不见了。
“是在找他吗？”赵光义轻笑一声，拍了拍手。
只见一个身影，从龙榻的后面，缓缓地走了出来。
正是翰林学士，卢多逊。
他走到赵匡胤的面前，跪倒在地，恭恭敬敬地磕了一个头。
“陛下，幸不辱命，逆子赵德芳，已被臣诱至殿前。”
“轰——”
赵德芳的脑子里，仿佛有惊雷炸响。
他死死地盯着卢多逊，那眼神，像是要将他生吞活剥。
“为……为什么？”他从牙缝里，挤出了这三个字。
卢多逊抬起头，看着他，脸上充满了愧疚和无奈。
“殿下，对不住了。良禽择木而栖，贤臣择主而事。您的的确确聪慧，但与晋王殿下相比，还是……太嫩了。”
“嫩？”赵德芳惨笑一声，他终于明白了。
所有的一切，都是一个局。
从他被禁足开始，到赵普深夜送来“遗诏”，再到卢多逊的怂恿，环环相扣，天衣无缝。
而他，就是那个自以为是的猎人，一步步走进了别人为他精心设计的陷阱。
他手中的那份“遗诏”，此刻变得无比滚烫，像一块烧红的烙铁，灼烧着他的手，更灼烧着他的心。
他缓缓抬起头，看向龙榻上那个威严的男人，他的父亲。
“为什么？”他的声音，嘶哑而绝望，“父皇，这到底是为什么？”
“我也是您的儿子啊！您为什么要这样对我？”
08
赵匡胤放下了手中的酒杯，从龙榻上缓缓站起。
他一步步地，走到赵德芳的面前。
他的身影，在烛光下拉得很长，像一座无法逾越的大山，将赵德芳完全笼罩。
“儿子？”赵匡胤的脸上，露出一丝复杂的表情，似是怜悯，又似是悲哀。
“德芳，你错了。”
“朕的儿子，早在十六年前，就已经死了。”
赵德芳浑身一震，不敢置信地看着自己的父亲。
赵匡胤没有理会他的惊愕，自顾自地说道：“十六年前，陈桥驿，朕黄袍加身，从后周孤儿寡母手中，夺来了这片江山。”
“朕知道，天下人都在背后骂朕是篡逆之贼。朕也知道，朕的这个皇位，来路不正。”
“所以，从坐上这个龙椅的第一天起，朕就发过誓，朕绝不会让自己的子孙，为了这个位子，再重蹈覆辙，手足相残！”
“朕要为大宋，选择一个最合适的继承人！一个能够让这江山，千秋万代传下去的，守成之君！”
赵匡胤的目光，扫过赵德芳，最终落在了赵光义的身上。
“光义，虽然心狠手辣，但他有帝王之才，有容人之量，更有治理天下的手腕。他比你，更适合这个位子。”
“而你，德芳……”赵匡胤的声音里，透着一丝失望。
“你太像年轻时的朕了。一样的骄傲，一样的野心勃勃，一样的……不择手段。”
“朕知道，如果朕把皇位传给你，你将来，一定容不下你的二叔，容不下你的四弟，更容不下那些功高盖主的开国元勋。”
“到那时，大宋必将陷入内乱，朕辛苦打下的江山，也会毁于一旦。”
“所以，朕不能把皇位传给你。不仅不能，朕还要亲手，拔掉你这颗最不稳定的钉子！”
“从你产生夺嫡之心的那一刻起，朕就在给你机会。朕让赵普去点醒你，让曹彬去劝诫你，可你呢，一意孤行，非要往这条死路上走！
伪造账本，诬陷亲叔，深夜带兵，逼宫犯上！你做的哪一件事，是一个储君该做的？”
赵匡胤的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在赵德芳的心上。
他终于明白了。
原来，从来就没有什么“金匮之盟”，更没有什么所谓的考验。
从一开始，他就被他的父亲，当成了一块磨刀石。
一块用来磨砺赵光义这把“帝王之刃”，也用来考验满朝文武忠诚的，磨刀石。
当这块石头失去了利用价值，就会被毫不留情地，一脚踢开，摔得粉身碎骨。
“哈哈……哈哈哈哈……”
赵德芳突然仰天大笑起来，笑声凄厉而悲怆，眼泪顺着他的脸颊，滚滚而下。
“好一个守成之君！好一个千秋万代！”
“原来，我赵德芳，从头到尾，都只是你棋盘上的一颗弃子！”
他笑得弯下了腰，笑得喘不过气来。
笑着笑着，他猛地抬起头，眼中迸发出无尽的怨毒和疯狂。
“赵匡胤！你这个伪君子！你这个冷血无情的屠夫！”
他嘶吼着，拔出了腰间那柄从未出鞘的宝剑。
“既然你不给我活路！那我们就一起死！”
剑光一闪，他竟是朝着赵匡胤，直直地刺了过去！
09
“陛下小心！”
“保护陛下！”
殿内众人大惊失色，谁也没想到，赵德芳竟然会如此疯狂，当众弑父！
曹彬、党进等人第一时间拔刀护在赵匡胤身前。
然而，赵匡胤却只是轻轻一摆手，示意他们退下。
他看着状若疯魔冲过来的儿子，眼中没有丝毫的恐惧，只有无尽的悲凉。
“铛——”
一声清脆的金铁交鸣之声响起。
赵德芳的剑，被两根手指，轻描淡写地夹住了。
出手的人，是赵光义。
“侄儿，闹够了没有？”赵光义的脸上，依旧带着那抹玩味的笑容，但眼神，却冷得像冰。
赵德芳用尽全身的力气，想要将剑往前送，但那剑身，却被赵光义的手指牢牢夹住，纹丝不动。
他这才意识到，自己和这位二叔之间的差距，到底有多大。
不仅仅是权谋，更是武功。
“放开！”赵德芳怒吼着。
赵光义手腕轻轻一抖。
“咔嚓”一声，那柄削铁如泥的宝剑，竟被他硬生生地折成了两段。
赵德芳踉跄着后退几步，看着手中的断剑，整个人都呆住了。
他最后的勇气，最后的尊严，随着这柄断剑，一起被碾得粉碎。
“噗通”一声，他跪倒在地，失声痛哭。
像个迷路的孩子。
赵匡胤看着眼前的这一幕，长长地叹了口气，脸上露出一丝疲惫。
“把他……带下去吧。”
他挥了挥手，仿佛用尽了全身的力气。
两名侍卫上前，将失魂落魄的赵德芳，从地上架了起来。
就在赵德芳被拖出大殿的那一刻，他突然回过头，用一种近乎诅咒的语气，对着赵光义嘶吼道：
“赵光义！你不得好死！你将来，也一定会落得和我一样的下场！”
赵光义闻言，只是淡淡一笑，不置可否。
而龙榻之上的赵匡胤，身体却是不易察觉地，微微一颤。
他看着自己这个二弟，那双如同饿狼般，闪烁着幽光的眼睛，心中忽然升起了一丝，连他自己都不愿承认的……悔意。
或许，他亲手磨砺出来的，不是一把守护江山的宝刃。
而是一头，比他自己，更加可怕的，噬人猛兽。
10
开宝九年，冬，十月二十日，凌晨。
秦王赵德芳，因谋逆大罪，被赐死于府中。
鸩酒入喉，他看到了幻象。
他看到了他的母亲贺氏，正微笑着向他招手。
他看到了他的弟弟德昭，正躲在母亲身后，冲他做着鬼脸。
他笑了。
这样，也好。
这肮脏的人世，这冰冷的赵家，他再也不想待了。
赵德芳死后不久，赵匡胤也“病逝”于滋德殿。
晋王赵光义，在一众“忠臣”的拥戴下，顺理成章地登上了皇帝的宝座，是为宋太宗。
史书上，关于那个雪夜所发生的一切，只有寥寥数语的记载。
“冬十月，帝有疾。壬子，崩于万岁殿，年五十。谥曰英武圣文神德皇帝，庙号太祖。”
“秦王德芳，性刚烈，闻太祖崩，悲恸不已，自刎而死。”
至于那场精心策划的“逼宫”大戏，那个被当成弃子的年轻亲王，以及那份从未存在过的“遗诏”，都随着那夜的风雪，一同被掩埋在了历史的尘埃之下。
没有人知道，赵匡胤临死前，看着赵光义，说的最后一句话是：
“善待你的侄子。”
没有人知道，赵光义在坐上龙椅之后，做的第一件事，就是将所有参与了那晚“大戏”的功臣，或贬或杀，一个不留。
包括那个“良禽择木而栖”的，卢多逊。
更没有人知道，几年之后，魏王赵德昭，因一句无心之言，触怒了龙颜，最终在巨大的恐惧之下，选择了和他的兄长，一样的结局。
自刎而死。
赵匡胤的两个儿子，最终，还是一个都没能活下来。
他穷尽一生，想要避免的“手足相残”的悲剧，最终，还是以一种更加残酷，也更加讽刺的方式，上演了。
他以为自己掌控了一切，却终究没能算过，人心。
那场被后世称为“烛影斧声”的疑案，真相或许早已不再重要。
重要的是，在那场权力交替的背后，一个父亲的冷酷算计，一个儿子的天真悲剧，和一个叔叔的隐忍狠戾，共同构成了一幅血淋淋的，皇家画卷。
赵匡胤赢了天下，却输给了自己亲手缔造的规则，输给了他最不信任，却又不得不倚重的人性之恶。
他想做那个执棋的人，却最终发现，从陈桥驿的那个雪夜开始，他自己，连同他的整个家族，都早已成了命运棋盘上，身不由己的棋子。
历史的车轮滚滚向前，碾碎了无数的亲情、道义与理想。最终留下的，只有一座冰冷的皇位，和一抹，在史书上永远也抹不去的，血色。
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