柴晓宝 | 父亲的蚕桑图|李商隐|柴晓宝|桑叶|父亲的蚕桑|蚕儿|蚕桑图|锦绣

乙巳大寒节气中，我在冬阳下负暄——其实就是晒太阳。翻画册是最惬意的事，父亲的一幅《蚕桑图》中题着这样几句自作诗：“艳阳天气桑叶单，农村老小不知闲。春蚕到死丝方尽，赢得锦绣被人间。”我一边远眺浦江上逶迤南来北往的船儿，犁出一道道如蚕儿吐丝般的水纹，一边脑海中不时浮现出上世纪六十年代末，我与蚕儿亲密的一段经历。

父亲在题画诗上写着：吾乡近年皆殖桑养蚕，丝厂缫丝，优质保量，闻多系出口者。在这个大时代的背景里，我在好奇中，向同学分来掌心大的一片小纸，上面点点如芝麻粒的蚕籽，放进火柴盒内，贴身带着，不时观察这芝麻粒的变化。借着体温孵化，一日忽然见那芝麻粒似有了动静，悄悄萌动起来了；不久，纸上就蠕满了多条汗毛大小的小蚕。说实在的，并不好看，我却忙碌起来了。幸亏大街上的小贩有桑叶可买，我把桑叶铺在这些汗毛似的小蚕下面。呵，小蚕也真会“开天窗”，一片桑叶，没过多久，就被吃得千孔百疮。那沙沙的声响，宛如细雨，是我童年里最温柔的劳作伴奏。

蚕儿的食量很大，我的零用钱都投入买桑叶中去了。看着蚕儿一天天明显长大，我心生欢喜。大约过了一个月左右，蚕儿蜕了四次皮，由难看的小蚕渐渐变为乳白色，长得足有我一根手指长。我把蚕儿托在手上，任它在掌间游走。它探着头，似乎也认得主人，爬到手背上，有种冰冰凉的触感。蚕儿的食量愈发惊人，竟似不知疲倦般啃食不休。深夜月光透过窗棂，能看见它们不休不眠地啃食，真是吃个没完。幸得父亲常会用零钱补贴蚕儿的伙食，伴着“沙沙”的蚕食声，我安然入梦。

忽然一日，蚕儿缩成一团，不吃不喝了，身体也变得透明，在大片桑叶上，简直呆若木鸡。内行的同学传授经验：蚕儿马上要吐丝了。我连忙用麦秆搭起小棚，把蚕儿放进这新家中。不久，蚕儿就开始吐丝。我看它们竟也带着一种近乎自虐的章法，吐丝把自己包裹起来——真是“作茧自缚”。呵，它是为自己建造新居，化蛹安睡其中。大约过了半个月，蚕茧顶端被咬破，蚕儿化蛹成蛾，展开略显笨拙的翅膀，盘旋在破壳的茧旁。对对蛾儿互相缠绵着，翅尖相触如私语轻颤，我可惜听不见它们的耳语——那是最深的惜别，还是留给世间的永恒留言……它们温柔地颤动羽翼，撒下芝麻粒大小的蚕籽，延续了下一个轮回。

从孵化到结茧、成蛹、破茧成蛾，再到产卵，不过两个月。小小蚕儿的生命如此短暂，如此忙碌，在无声中过完一生。诗人李商隐曾为之讴歌：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”这是春蚕的精神，也正是我们一生的宗旨！

记得父亲讲蚕儿的故事，娓娓道来，如数家珍，令人着迷。养蚕起源于新石器时代，约五千年前，传说黄帝元妃嫘祖被尊为“先蚕娘娘”，发明养蚕抽丝之术。《周礼》记载“国有六职”含纺织，形成“千亩桑田”规模。养蚕从唐宋的革新到明清的突破，更有宋应星《天工开物》记载“早雄配晚雌”杂交法，提升蚕茧质量。在我们伟大祖先一代代不懈努力下，真可谓锦绣世界，衣被天下。直到六世纪以后，世界才享受到养蚕带来的福祉。

古时咏蚕的诗词很多，印象颇深的有诗人诵蚕：“老蚕欲作茧，吐丝净涓涓。周密已变化，去取随人便。有为机中练，有为琴上弦。”亦有悲悯养蚕妇的诗句：“昨日入城市，归来泪满襟。遍身罗绮者，不是养蚕人。”俱往矣！如今养蚕人着罗绮已成寻常。父亲一改李商隐诗中的悲悯，化为豪情万丈：“春蚕到死丝方尽，赢得锦绣被人间”，以此激励我前行。

在那逝去的年月里，生活虽然清贫，但精神是丰富多彩的。在与蚕儿的亲密接触中，我学到了一些养蚕的知识，读到了许多咏蚕的诗句。望着眼前这小小的生灵，我不禁感慨：它用尽一生不过六十日，却织就了绵延五千年的锦绣长卷——这代代无穷已的蚕生啊！我理解了人生的哲理，更体会到父亲对人生的积极态度。