1904年那个寒冬，旅顺港外黑得伸手不见五指，海面上静得吓人。
冷不丁的，几艘日本战舰跟鬼魅似的钻了出来，对着港内就是一通鱼雷猛轰。
几声惊天动地的爆响之后，三艘俄国铁甲舰瞬间瘫痪。
这一闷棍，直接把盘踞在远东的沙俄舰队给打懵圈了。
老毛子抓破脑袋也想不通，日本人哪来的胆子搞偷袭？
更可怕的是，这帮家伙怎么对自家的布防漏洞摸得这么门儿清？
这绝密情报是打哪儿漏出去的？
根子在紫禁城。
就在开打前没几天，那个早就摇摇欲坠的大清朝廷，干了件把脑袋别在裤腰带上的事：把压箱底的绝密档案——1896年签的那份《中俄密约》，外加俄军在关外的兵力分布图，一股脑儿打包塞给了日本人。
这哪是简单的泄密，分明是给日本人递了一把上了膛的枪。
在这张牌甩出去之前，摆在清政府面前的路其实就两条：要么眼睁睁看着东三省被北极熊一口吞了，要么借日本人的手，硬生生把这块肉从熊嘴里抠出来。
为了算这笔账，朝廷里那帮老臣急得头发都快愁白了。
这事还得从八年前说起。
1896年，李鸿章跑了趟莫斯科，捧回来那份《中俄密约》。
当时还以为抱上了粗腿，谁成想是把强盗领进了家门。
俄国人嘴上说的是修铁路，干的却是抢地盘的勾当。
铁轨铺到哪儿，俄军的大营就扎到哪儿；路轨经过谁的地界，那地方的官府就得听俄国人的。
这哪是什么路权，简直就是吸血的管子。
沙俄顺着这根管子，把东北的养分抽干，再把大兵和宪兵像钉楔子一样硬挤进来。
到了1898年，这帮人更得寸进尺。
逼着签了个《旅大租地条约》，直接把旅顺和大连揣进了自己腰包。
旅顺口成了俄军的私家后院，中国官员连边儿都靠不上去。
最要命的还得数1903年。
按规矩，这时候沙俄该卷铺盖走人了。
可倒好，这帮人不光赖着不走，还玩起了“追加投资”——修岔道、设关卡，临时营地变成了永久堡垒，护路队直接扩编成了正规军。
这时候清政府才算彻底醒过味来：这哪里是借道，分明是打算在这儿扎根过日子了。
那会儿朝廷里乱得像一锅烧开的粥。
庆亲王、袁世凯、张之洞，这几位爷天天碰头商量对策。
有人嚷嚷着联日抗俄，有人主张忍气吞声，甚至有人绝望地哀叹“东北已经不是咱们的了”。
就在这个节骨眼上，日本人抛过来一个问题：要是我们跟俄国人干起来，你们大清站哪边？
这简直是一道送命题。
要是对日本不理不睬，任由俄国这么折腾下去，顶多三年，东三省就得彻底改姓“俄”，紧接着直隶、山东，整个北方都得变颜色。
可要是倒向日本，万一小日本输了咋办？
或者日本赢了之后比老毛子更黑咋办？
最后，清政府咬着牙算了一笔极其冷血的账。
如果维持现状，东北肯定保不住，生还率是个零蛋。
如果挑唆日俄互殴，这就是两虎相争。
俄国输了，那是除掉一害；日本赢了，肯定也得掉层皮。
只有把水搅得浑浑的，鱼才有一线生机。
于是，1904年1月底，那份关乎国运的情报，顺着秘密渠道溜到了日本人手里。
这里面最狠的猛料，就是那个《中俄密约》的具体条款，还有俄军防守最薄弱的软肋。
日本拿到这玩意儿，原本打算正面硬磕的计划立马变了卦，改成了开头那一出——夜袭旅顺口。
紧接着，清政府对外高调宣布“局外中立”。
这四个字简直太讽刺了。
名义上说是“中立”，实际上就是拉偏架。
仗就在自家院子里打，清政府给日军一路开绿灯：铁路腾给日军运兵，粮食卖给日军吃，甚至还帮着侦察情报。
这算哪门子中立？
这就是在刀尖上跳舞。
其实清政府心里也慌得一批。
一旦被沙俄发现是中国人在背后捅刀子，那可不是割地赔款能了事的，搞不好连爱新觉罗的祖坟都得让人给刨了。
但局势已经把他们逼到了墙角。
这是一场天大的赌局，押在桌上的筹码是整个东北的归属权。
这场仗足足打了19个月，东北大地成了巨大的绞肉机。
结果还真让清政府给蒙对了。
1905年9月，日俄在美国签了停战协议。
俄国认栽，把吞进肚子里的旅顺、大连和南满铁路又吐了出来。
沙俄这头猛虎，被打断了腿，只能灰溜溜地退出了独霸远东的赛场。
那日本呢？
虽说是赢了，但也伤了元气，国库底儿都掉了，国内老百姓都快揭不开锅了。
这时候，清政府再出来收拾残局，跟日本签了个《中日会议东三省事宜条约》。
乍一看，赶走了狼又迎来了虎，东北好像还是没收回来。
可你要是仔细琢磨当时的棋局，会发现味道变了。
沙俄是一门心思要“吞并”，要把东北变成“黄俄罗斯”。
而战后的日本，虽然拿到了特权，但因为它自己也半死不活，根本没胃口像沙俄那样把东三省一口吞下去，只能搞搞经营，搞搞牵制。
对于清政府来说，这就是死局里的活眼。
从“被吞并”变成了“被牵制”，这就是那次泄密换回来的代价。
这话听着挺憋屈，但在那个弱肉强食的年代，一个连自保都费劲的政权，能通过一次情报运作，让两个顶级列强互相残杀，最后保住了名义上的主权，这已经是当时能玩出的最高端操作了。
那一纸密约的泄露，看着像是出卖盟友，其实是晚清最后一次在悬崖边上的求生。
它印证了一个残酷的真理：当你手里没有剑的时候，唯一的活路，就是让想杀你的人，先去杀别人。
信息来源：
日俄战争时清政府中立：朝野主张“联日拒俄”.北京日报.2014-06-03
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