甲午海战把北洋水师砸了个粉碎，那时候清政府面对日本舰队，基本没还手之力。战后，李鸿章签下马关条约，赔款两亿两白银，海军经费直接断了线。剩下的几艘船闲置在那，军官散的散，士兵转去陆军。
朝廷里头一帮人觉得海军花钱多，还没用，干脆停掉所有建制。南洋那边几艘老船勉强巡江，列强军舰想进哪就进哪，中国海防门户大开。连张之洞这些大员也只能叹气，短期内没人敢提重振海军。
张之洞在湖广总督位置上，先从地方资金入手，修复江南制造局的设备，慢慢攒点家底。刘坤一在两江总督任上也跟进，建议朝廷向国外买船。1896年，清政府向德国订了海天号和海圻号巡洋舰，又从英国买了两艘大型舰。
南洋水师借此机会，裁掉旧船，转向日本川崎船厂订购浅水炮舰和鱼雷艇。叶祖珪这些老北洋军官被重新启用，统领新舰队。海军学堂也逐步恢复，烟台海军学校在1903年开办，培养新一批指挥人员。
这些新船到位后，海军开始整合南北力量。1905年，周馥和袁世凯上书，建议合并南北洋海军，叶祖珪在上海设临时办事处，负责统一指挥。海军不再各管各的，作战协调性强了不少。
萨镇冰这些军官负责训练，强调操舰和火炮操作，教材从老北洋档案里整理出来。财政虽紧，但地方捐款和度支部拨款勉强维持。海军衙门虽没了，但实际运作靠这些底层军官硬扛。
1907年，日本商人西泽吉次带人上东沙岛，改名西泽岛，还建工事想长期占着。清政府派飞鹰号和海关艇去调查，确认岛屿主权。1909年，广海号直接进逼东沙，日本为避开两线作战，选择放弃。十一月，候补知府蔡康在广海号护航下登岛，降下日本旗，升起黄龙旗。这事让海军士气大振，证明中国舰队能维护领土，不再是纸上谈兵。
东沙岛收回后，海军作风变硬气。1909年，清廷设筹办海军事务处，载洵和萨镇冰主持，把南北洋、广东、福建水师合并，编成巡洋舰队和长江舰队。统一官制、旗帜和号令，海军正规化起步。
八月，他们巡视广东到江苏九省海防，检查学堂和船坞。十月，又去欧洲考察，向意大利、英国订购驱逐舰和炮舰。1910年，转去美国和日本，追加巡洋舰和炮舰订单。列强使馆注意到中国海军变化，开始提高警惕。
海军统一后，拒止外舰行动增多。英国和德国军舰试探南海防线，都被中国舰队挡在门外。日本舰队也多次吃瘪，不敢轻易靠近港口。刘冠雄这些军官在海天号上积累经验，参与这些拒止操作。
海军虽吨位不大，但靠本土训练和快速响应，渐渐形成威慑。法国军舰想进珠江口，也被无线电警告和炮口锁定，调头走人。这些事没大张旗鼓报道，但实际让列强收敛，不再随意进出中国水域。
长江舰队负责内河防务，巡洋舰队守沿海。1910年底，筹办处升为海军部，颁布海军官制和职责条例。海军人员补授军衔，规章逐步完善。教育方面，福州船政学堂残部提供教官，湖北海军学校、北洋医学堂选才。低吨位舰对抗大吨位战术成训练重点，江南制造局自产钢板，修复舰炮系统。海军从边缘化位置，回到国家安全核心。
这些变化直接影响1911年武昌起义。长江舰队宣布中立，没让清军轻易反扑，稳住江防线。革命党借此机会扩大地盘。民国成立后，海军干部转入新政权，南京海军学堂、江南制造局、福州造船厂成基础单位。萨镇冰和刘冠雄先后任海军总长，推动海军延续。1915年，日本舰队想胁迫袁世凯，南京舰队直接回怼，不让步。
海军重建靠张之洞这些地方大员和叶祖珪等军官的坚持，没朝廷全力支持，也没充足资金。庚子事变赔款四亿五千万两，财政更吃紧，海关关税被列强把持。海军发展每况愈下，八国联军侵华时，海防又露破绽。日俄战争在中国领土上打，清政府只能旁观。海军虽有起色，但整体落后世界先进水平，难以远洋作战。
东沙岛事件和拒止行动，显示海军在局部能硬扛列强。西沙群岛勘察，李准率伏波号和琛航号，命名十五岛屿，宣告主权。这些举动让列强不敢小觑中国海军意图。海军技术官成长，本土工艺积累，为后来民国海军打下底子。清末未能完全独立海权，但这些努力延续到抗战初期。
民国海军继承清末框架，面对日本侵华，舰队在长江和沿海阻击。台湾地区防务借用这些战术，维护海域。海军精神从清末传下，强调敢打护海。萨镇冰1952年逝世，刘冠雄1927年去世，他们的遗产在海军史上留痕。晚清海军逆袭，不是神话，而是靠实际行动一步步扳回局面。
重建过程暴露清政府弱点，中央集权不足，地方分权太多。海军统一虽晚，但证明集中力量能出效果。列强看到中国海军反弹，调整对华策略，不再一味欺压。海军虽短命，却为后世提供教训，避免重蹈覆辙。
热门跟贴