他有资历，有战绩，渡江战役调后方，评级被评为副兵团级，显得低|二野|剿匪|纵队

1949年3月初春，长江北岸晨雾未散，刘邓大军各纵队正在做渡江总攻前的最后动员。站在司令部门口，陈再道把望远镜放下，轻声问作训科长：“司令员，为什么不带我一起渡江？”科长支吾着，小声答道：“首长，命令已经下来了，您去郑州，组建河南军区。”短短一句，让这位久经沙场的老红军瞬间沉默。

若只看履历，陈再道不该离开前线。1927年入伍，1930年升任红四军连长，翌年已是红四军参谋长，1933年出任红四方面军第四军军长，那一年他才二十三岁。川陕苏区的泥泞山道、嘉陵江畔的火线突击，都留下他与王近山、杜义德并肩冲锋的身影。抗战爆发后，他改任一二九师三八六旅副旅长，和陈赓拆伙带兵，一手把几百名川军子弟练成了在冀南远近闻名的硬骨头。

1940年，冀南军区重建，中央军委让年仅三十一岁的陈再道挂帅。此时的冀南极其艰苦，鬼子反复“扫荡”，阎锡山顽军又时时袭扰，能拿来打仗的主力也就三个旅。陈再道顶住压力，硬是在平汉路以东、滏阳河以西撑出一块根据地。有人回忆那段岁月，说陈司令的命令只有一句：“能打就打，打不成就走，地方百姓不能少一粒粮，一块瓦。”

1945年日本投降，冀南部队被整编为冀南纵队，随后改番号为二纵。这个纵队很能打：定陶战役白刃肉搏，为中原突围赢得先机；鲁西南之役夜渡东阿，一口气拿下敌一个师；1947年“千里跃进大别山”，二纵打先锋，从鲁西横穿豫西直插大别山，与江汉、豫鄂边区部队一道把华中的大门彻底踢开。到1948年秋，二纵已是刘邓麾下火力颇强的突击拳头。

淮海决战前夕，刘伯承开会排兵布阵。总攻徐蚌，七个纵队人手都不富裕，1纵、3纵、4纵、6纵被定为突击集团，2纵却被安排在中间当机动。陈再道心知肚明：这仗硬碰硬，位子不好坐，但他答得干脆，“没问题，给我三天，交给首长看的还是全歼。”最终，2纵在碾庄外封死了黄百韬集团的西南退路，枪炮声震到徐州城。

打到这个份上，军以上将领换谁都会以为：接下来组建兵团，当挨到自己。没想到，1949年2月，中央军委拟定新的三大兵团名单：十八兵团陈赓，十九兵团杨勇，二十兵团陈锡联，陈再道的名字却突然缺席。随后，他接到任命，挥一挥衣袖，去了河南。

为何会被“请”出前线？首先得看当时河南形势。国民党顽匪、土匪武装、地方保安团交织，铁路、公路、水路四处挨炸，工地上正在铺设的中原干线危机四伏。要在最短时间建立一支省军区部队，再整合民兵，剿匪、筑路、护耕，一把手非得是懂得指挥正规战又熟悉地方工作的老手。二野推荐里，陈再道最对口。

还有人提到资历排序。野战军一个师、旅级干部多得是，但能独立指挥大兵团的并不多。陈赓戏称自己“七连长”，可陈赓写过刀道桥敲过电报；杨勇在平汉线上有过穿插传奇；陈锡联历经平型关、上党、淮海，威信正盛。三支兵团要担纲渡江主攻，加一个跟他们地位资历太接近的人，反而不好协调。把陈再道抽出来，既填补河南空缺，也巧妙化解潜在竞争。

换句话说，他的调离是组织统筹的大局考量，并非能力不足。可问题也来了：一旦离开枪林弹雨，战功就很难再有新纪录。1952年11月，总后勤部主持的大评定开始，档案要看的是最后一仗是不是在前线，手上有没有硬杖子。陈再道的履历自1949年后写满了“剿匪、整训、修铁路、救灾”，这些活儿苦不苦？苦。危险不危险？危险。但在那张沉甸甸的计功纸上，后方成绩远不如“一场战役歼敌万人”。

最终的评语归拢成一句话：工作认真，贡献大，战功略逊前线。于是，副兵团级。排位榜上，陈赓、杨勇、陈锡联、杜义德、周希汉都排在他前面。有人私下议论，陈再道“跌”得有点冤。一位知情老参谋后来打趣：“陈老总要是多打两炮，怕是得多一级。”这是带刺的玩笑，却也触及那次评定的硬指标——战场数据。

不得不说，军衔并不总是升降成败的唯一刻度。河南军区在1950年至1951年的剿匪行动中，共拔除大小匪巢一万三千余处，缴械六万八千余支，把新生的中州粮仓保了下来。若没有这层安全屏障，二野南下的后方补给会否顺畅，仍是问号。

1951年冬，第二野战军进军西南，陈再道把手头“中州兵团”调往西南，自己仍留中原坐镇。1952年秋，川北剿匪高潮，他多次写信请求前出支援，被总部婉拒。调令的附注只有一句：“河南未可离人。”这大概注定了他与枪声渐行渐远，错过了大西南战史上那几次教科书式的山地围剿。

时间回到1955年9月27日，北京中南海怀仁堂授衔大典。金星闪闪，人群里却没有陈再道的元帅级、上将级花名。他领到的是中将星章。台阶下，不少老部下已经戴上同样的肩章，乃至更高。有人问他是否失落，他摆摆手：“干革命不能光看肩章，我陈再道这辈子打过那么多仗，能活着就不亏。”这句平实的话，没有怨气，更多是苦辣后的沉静。