1947年初，沈阳南郊积雪刚融，一顶略显褪色的八角帽被寒风吹得左右摇晃。作战会议刚散，刘转连走出屋子，脚底一滑，差点没站稳。随行参谋凑上前，小声提醒：“刘师长，首长还在等您的答复。”这一年，他已是东北民主联军独立一师的最高指挥员，却因为一次“没堵死”敌军而被点了名。
时间往回拨几天，三下江南第三次作战中，前指原先安排独一师配合一纵在大身房一带合围敌先头部队。可钟伟临机判断，调转兵锋向靠山屯突袭，战场局面瞬息变化。独一师的新任务成了死死钳住援敌。战斗持续三昼夜，外围封锁线被撕开一道口子，近千名敌军趁夜逃脱。作战总结会上，话不多的萧劲光只说了一句：“不能打成甩手掌柜。”屋里瞬时冷了场。
结果很快出来，刘转连被调离独一师，转任嫩江军分区副司令。一个上午，通知、一张介绍信、一列闷罐车，尘埃落定。有人心里嘀咕：当年模范师的名头，算是被这次差评盖住了。不可否认，独一师那股“老资格”带来的倦怠感，已让上级头疼。
然而局势逼人。东北夏季攻势临近，兵力缺口摆在眼前，吉北军分区扩编为独立三师，曹里怀担纲师长。人手紧张，经验缺口更大，前指又想到了刘转连。七月，他还没在嫩江的苇荡里站稳脚，就接到调令：去独三师任副师长兼代师长，立刻报到。换句话说，刚“降”了一级，又被拉去救火。
独三师是从地方武装抽壮丁、扩红军旗打拼出来的新部队，底子薄。刘转连到任第一眼就发现，士兵连步枪都不全，三挺歪把子机枪还是拼凑来的。他先不急练战术，直接把炊事班轰进山里割野菜，让战士先能吃饱。“兵马未动，胃要先稳”，这话在筒子楼食堂传开，弟兄们心里瞬间踏实。
秋季攻势发动前夕，前指决定用三个独立师组成第十纵队。独一师改28师，独三师改29师，再加上东满独立师30师。梁兴初兼任纵司令，张维桢为政委。有人开玩笑：“十纵像是一个火锅，老底子、新面孔，全丢进来咕嘟咕嘟。”
28师师长由贺庆积担任。相比刘转连，他仕途顺些，早在东满军区当副司令，强烈要求带兵出击才下到师里。两人同是红六军团出身，此刻一个28师，一个29师，齐列火线。贺庆积见面只拍了拍刘转连肩膀：“老刘，这回别再让敌人漏网。”一句半真半戏的打趣，外人听不出，他们却心照。
辽沈战役打响，第十纵任务是牵制锦州外围守军，掩护各纵围城。28师守塔山、连番硬碰，打出“坚壁钉子”名号；29师堵锦州西南交通线，虽说炮火没塔山凶狠，但夜袭、短促突击一桩不少。刘转连吸取上回教训，封锁线一环套一环，敌骑兵几次冲锋都被带刺铁丝网和密集火力挡回。战后统计，“漏网”数字只有几十人。梁兴初批示：“29师正气回来了。”对错一线间，名声就此翻篇。
平津会战时，29师已经能和兄弟师交替跃进、协同包抄，几场巷战又让干部兵不断磨合。部队口号从“要我打”变成“我要打”。有人感慨，老模范师的血性，总算在北方冰雪里再次点燃。正值此时，大兵团南下方案敲定，东北野战军改番号为第四野战军，纵队升格为军。梁兴初调野司任副参谋长，第十纵扩编为第四十七军。
干部任命文件落下，军长曹里怀，副军长刘转连。看似副职，实则真重任：曹里怀擅长谋划，刘转连长于带兵，两人互补。有人猜测，如果没有那次靠山屯“漏口子”，刘转连或许已经是正军长。但历史没有如果，只有选择与承担。
值得一提的是，他的重新起用并非简单“复官”，而是组织对干部使用的一贯做法——打得好就提，打得差就换，下去摔打，累积经验，再看表现。东北战场节奏快，换将速度也快，却并不意味着轻率。一张纸条调职，一封电报复职，背后都是战场的冷逻辑。
1949年春，四十七军在皖南集结，准备投入渡江战役。出发前夜，小雨淅沥，曹里怀对副手说：“老刘，这回得让江水见识我们俩的配合。”刘转连只是点头，把雨披往下一拉，钻进指挥所灯火里。谁也没再提那段“师长—副师长—副军长”的反复起落，因为一旦炮声响起，只有任务，没有叹息。
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