你是否想过，那个与你同床共枕、日夜相伴的枕边人，真的是你此生的良缘吗？
楞严经有云：“汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。”
世间情爱，大抵如此。看似美好的相遇，或许并非善始，看似甜蜜的厮守，也未必能有善终。
人与人之间的缘分，有善缘，便有孽缘。善缘是来报恩的，他会让你觉得人间值得，岁月静好。而孽缘，却是来讨债的，他会耗尽你的福报，掏空你的心神，让你在无尽的痛苦与挣扎中，偿还那不知积攒了多少世的旧债。
这种债，看不见，摸不着，却如附骨之疽，日夜侵蚀着你的运势与安宁。
寻常人总以为，夫妻间的矛盾，不过是柴米油盐的琐碎，是性格脾气的摩擦。
可若是你的枕边人，带着宿世的怨气而来，那么他的言行举止中，便会不自觉地流露出一些难以解释的“怪癖”。
这些怪癖，如同讨债的契书，一条条，一款款，清晰地昭示着他的来意。
只是沉浸在爱河中的痴男怨女，往往被表面的温情所蒙蔽，看不穿，悟不透，总把那穿肠的毒药，当成了续命的甘霖。
等到家财散尽，身心俱疲，方才幡然醒悟，可那时，早已是万劫不复，悔之晚矣。
佛说，万法皆空，因果不空。你生命中出现的每一个人，每一件事，都有其来意。
若你的枕边人，正是前来讨债的“怨侣”，那么他的身上，多半会有三种藏不住的怪癖，这便是因果轮回留下的印记。
01
观澜郡的项家，是方圆百里都叫得上名号的殷实人家。
我家世代经营丝绸生意，到了我父亲这一辈，更是将生意做到了京城，家底日益丰厚。
我叫项竹喧，是家中的独子。许是家境优渥，父母并未逼着我走科举仕途，而是任我读万卷书，行万里路，过得颇为逍遥。
二十二岁那年，我娶了柳如烟。
如烟不是观澜郡本地人，我们相遇在一次江南的游学中。
那日，秦淮河畔，烟雨蒙蒙，她一身素衣，独立桥头，眉宇间含着一抹化不开的愁绪，美得像一幅水墨画，只一眼，便让我丢了魂。
我上前搭话，方知她是个孤女，家乡遭了水患，亲人尽失，一路流落至此。
她的身世让我心生怜惜，她的才情与温婉更是让我彻底沉沦。
我不顾父母的疑虑，执意将她带回了观大澜郡，明媒正娶，给了她一个盛大而体面的婚礼。
婚后，我们度过了一段蜜里调油的日子。
如烟温顺贤良，将家里上下打理得井井有条，对我更是体贴入微。
她从不奢求金银首饰，也从不与其他富家太太攀比，唯一的爱好，便是在后院种满栀子花，她说，那味道能让她心安。
母亲起初对她来历不明颇有微词，但见她如此本分懂事，也渐渐放下了心防，常拉着她的手，夸我娶了个好媳妇。
我也以为，自己是天底下最幸福的男人，得此佳人，夫复何求。
可这份幸福，却在我成婚的第二年，悄然出现了第一道裂痕。
那年秋天，我谈下了一笔去往西域的大生意。这笔生意若是做成，项家的财富至少能翻上一番。
为了庆祝，父亲在家里大摆筵席，宴请了所有宗亲族老。
酒过三巡，气氛正酣。父亲举杯，当着众人的面，宣布要将家中生意全部交给我打理，他要和母亲安享晚年。
一时间，满堂贺喜之声不绝于耳。
我激动得满面通红，拉着身旁的如烟，想与她分享这份喜悦。
可我转过头，却看到了一张冰冷得毫无血色的脸。
她的眼神空洞而陌生，嘴角那抹平日里总是挂着的温婉笑意，消失得无影无踪。
“如烟，你怎么了？是不是不舒服？”我关切地问。
她仿佛被我的声音惊醒，猛地回过神，勉强扯出一丝笑容，摇了摇头：“没什么，夫君，我我只是为你高兴。”
那笑容比哭还难看，看得我心里咯噔一下。
可不等我细问，她便端起酒壶，起身道：“我去给各位叔伯添酒。”
她走得很急，裙摆拂过桌角，脚步一个踉跄，手中的酒壶脱手而出。
只听“哐当”一声巨响，那酒壶不偏不倚，正好砸在了供奉在厅堂正中的项家祖宗牌位上。
那块由上好金丝楠木雕刻而成的牌位，瞬间从中断为两截，摔落在地。
满堂的喧哗声戛然而止。
所有人都惊得站了起来，死死地盯着地上断裂的牌位，和脸色煞白的柳如烟。
空气仿佛凝固了，连掉根针都能听见。
在宗族观念极重的观澜郡，打碎祖宗牌位，是大不敬，是会给整个家族带来厄运的征兆。
父亲的脸瞬间涨成了猪肝色，指着如烟的手，气得不住发抖。
“你你这个这个”
“爹！”我一个箭步冲过去，将吓得瑟瑟发抖的如烟护在身后，对众人解释道，“是意外，纯属意外！如烟只是不小心，她不是故意的！”
“意外？”二叔公冷哼一声，指着那断裂的牌位，“竹喧，你睁大眼睛看看！这牌位放在这里几十年了，风雨不动，怎么她一碰就断了？这分明就是不祥之兆啊！”
“是啊，太晦气了！”
“娶妻当娶贤，这来路不明的女人，果然是”
宗亲们的窃窃私语像一根根针，扎在我的心上。
我看着怀中梨花带雨，哭得几乎要晕厥过去的如烟，心中满是疼惜。
她只是一个无依无靠的弱女子，只是不小心犯了个错，他们为何要如此苛责？
我红着眼，对着所有人高声说道：“够了！如烟是我的妻子，项家的主母！谁再敢说她半句不是，就是与我项竹喧为敌！”
我的强硬态度暂时压下了众人的议论。
那晚的宴席，不欢而散。
我将如烟扶回房中，她伏在我怀里，哭得上气不接下气。
“夫君，对不起，我不是故意的我真的不是故意的我把项家的好运气都给弄丢了”
“傻瓜，说什么胡话。”我轻抚着她的背，“一个牌位而已，再做一个便是。你别多想，也别把他们的话放在心上。”
她抬起泪眼婆娑的脸，哽咽着问：“夫君，你真的不怪我吗？”
“不怪。”我吻去她的泪水，语气坚定，“永远都不会怪你。”
她在我怀里渐渐安静下来，只是身体依旧在微微颤抖。
我以为这件事就这么过去了。
可深夜，我送走最后一位余怒未消的族老，回到房中时，却无意间听到母亲在偏厅里压低了声音对我父亲说。
“老爷，这柳氏恐怕真的有些不对劲。”
父亲叹了口气：“你也看出来了？”
母亲的声音里带着一丝寒意：“你忘了？去年中秋，家里后院那棵养了五十年的桂花树，一夜之间就枯死了。那天，正好是竹喧告诉我们，他替柳氏找到了失散多年的远房表亲，还送了人家一百两银子安家。”
“还有开春时，你寿宴那天，宾客满门，她却突然晕倒，搅得大家兴致全无。”
“这次更离谱，竹竹喧刚刚接管家业，她就打碎了祖宗牌舍，这哪是巧合？这分明分明就是在克我们项家啊！”
我站在门外，如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
02
母亲的话，像一把生锈的钝刀，在我心里反复搅动。
在此之前，我从未将这些事联系在一起。
中秋的桂花树枯死，园丁说是遭了虫害；父亲寿宴上她晕倒，郎中说是体弱中暑。
每一件事，都有合情合理的解释。
可当这些“巧合”被串联起来，再配上今晚断裂的祖宗牌位，一股莫名的寒意从我的脊背升起。
不，不可能。
我用力地摇了摇头，试图将这些荒谬的想法甩出脑海。
如烟那么善良，那么柔弱，她连踩死一只蚂蚁都会伤心半天，怎么可能会做出损害项家的事？
一定是母亲她们多心了。
我深吸一口气，推门而入，故作轻松地笑道：“爹，娘，你们还没睡呢？”
母亲看到我，欲言又止，最终只是叹了口气，摆摆手说：“累了一天，快去歇着吧。如烟你多安慰安慰她。”
那一夜，我躺在如烟身边，辗转反侧，彻夜未眠。
她睡得很沉，呼吸均匀，长长的睫毛在烛光下投下一片安静的剪影。
我看着她绝美的睡颜，回忆起我们相遇的点点滴滴。
那是在金陵的秦淮河畔，一个细雨纷飞的黄昏。
我因一桩生意上的小挫折而心情郁闷，独自在河边漫步。
忽然，一阵争吵声传来。
只见一个衣着华贵的公子哥，正拉扯着一个白衣女子的手腕，言语轻浮。
那女子拼命挣扎，脸上满是惊恐与屈辱。
我当时想都没想，便冲了上去，一把推开了那个纨绔子弟。
那女子，便是如烟。
她向我道谢，声音细若蚊蚋，眼神却清亮如溪。
交谈中，我得知了她的身世。她本是苏州人士，家中也曾是书香门第，无奈一场大水，家破人亡，她只身逃难至此，举目无亲。
她的遭遇让我心生同情，而她于颠沛流离中依旧不失的清雅气质，更是让我深深着迷。
我为她寻了客栈安顿，之后便日日去看她。
我们谈诗词歌赋，论山水风物，我发现她不仅貌美，更是才情卓绝，见识不凡。
我们之间的感情，在江南的烟雨中迅速升温。
当我向她求亲时，她却犹豫了。
她含泪对我说：“竹喧，我身如浮萍，命如草芥，如何配得上你这样的谦谦君子，如何敢入你项家这样的高门大户？”
我握住她的手，郑重地向她许诺：“如烟，信我。我项竹喧此生，定不负你。”
就这样，我将她带回了观澜郡。
回想往事，一切都如诗如画，美好得不真实。
我实在无法将那个在秦淮河畔对我凄然一笑的女子，与母亲口中那个“克夫”的“不祥之人”联系在一起。
一定是巧合，全都是巧合。
我这样告诉自己，强迫自己闭上眼睛。
祖宗牌位的事情，最终在我的坚持下不了了之。我花重金请了最好的工匠，重塑了牌位，又请了高僧做了法事，才算平息了族中的议论。
如烟似乎也从那件事的阴影中走了出来，又变回了那个温柔体贴的妻子。
她每日为我准备餐食，熨烫衣物，将我的生活照顾得无微不至。
每当我处理生意到深夜，她都会端着一碗热气腾腾的莲子羹，静静地陪在我身边。
看着她柔和的侧脸，我心中的那点疑虑，早已烟消云散。
我甚至为自己曾经的动摇而感到羞愧。
然而，平静的日子没过多久，又一件怪事发生了。
那笔去西域的生意，是我接手家族生意后的第一件大事，我投入了全部的心血。
为了确保万无一失，我亲自挑选了一批最上等的湖州丝绸，并派了最得力的管家老张押送。
一切都进行得非常顺利，眼看商队就要出发了。
出发前一晚，我兴奋地与如烟分享着我的计划，畅想着这笔生意成功后，项家的声望将达到怎样的高度。
如烟静静地听着，脸上带着温柔的笑意，不时为我添上茶水。
“夫君运筹帷幄，定能马到功成。”她轻声说。
第二天一早，我亲自将商队送出城。
可就在商队出发后不到三个时辰，城中突然戒严。
官府贴出告示，说邻郡爆发了时疫，为防止疫情扩散，即日起封锁所有出城要道，任何人不得擅自出入。
我的商队，被死死地困在了城外的一个小驿站，进退不得。
而那批为西域客商特意准备的丝绸，对保存条件要求极高，在简陋的驿站里多放一天，便多一分发霉变质的风险。
更要命的是，我们与西域客商约定的交货日期，是两个月后。如今被困在这里，定然会错过期限。
西域商人最重信誉，一旦违约，不仅定金全无，项家几十年积攒下来的商誉，也将毁于一旦。
我心急如焚，动用了所有的人脉关系，想打通关卡，却都无功而返。
时疫如猛虎，谁也不敢在这个时候徇私。
我整日待在书房，愁得焦头烂额，食不下咽。
如烟看在眼里，急在心上。她日日变着花样给我做些开胃的小菜，柔声安慰我，说天无绝人之路，总会有办法的。
看着她担忧的眼神，我心中稍感慰藉。
可不知为何，我总觉得哪里不对劲。
我突然想起，就在封城的前一天晚上，我与她谈论生意时，她曾无意中问起：“夫君，此次去西域，路途遥远，若是路上遇到什么天灾人祸，耽搁了行程，可如何是好？”
当时我只当她是妇人家心细，担心我的安危，还笑着安慰她，说一切都已安排妥当。
现在想来，她问得是不是太巧了？
这个念头一闪而过，又被我强行压了下去。
我一定是疯了，才会怀疑自己深爱的妻子。
日子一天天过去，我的心也一点点沉入谷底。那批丝绸，恐怕是保不住了。
我把自己关在书房里，喝着闷酒，第一次对未来感到了绝望。
夜深了，我醉醺醺地回到卧房，却发现床上空无一人。
如烟呢？这么晚了，她会去哪？
我踉踉跄跄地在院子里寻找，最终，在后院那片她亲手种下的栀子花丛旁，找到了她。
她背对着我，跪在地上，面前点着几支摇曳的白烛。
她一边往一个火盆里烧着纸钱，一边用一种我从未听过的，充满了怨毒与悲戚的语调，喃喃自语。
夜风将她的声音断断续续地吹进我的耳朵。
“爹娘大哥你们看到了吗就快了就快了”
“项家的他的一切我都会一点一点全部拿回来”
“你们的债他项家必须用血来偿”
我浑身的酒意，瞬间被这冰冷刺骨的话语惊得无影无踪。
我站在她身后，手脚冰凉，仿佛坠入了腊月的冰窟。
她口中的“他”，是指谁？
项家欠了谁的血债？
03
那一刻，我感觉整个世界都在我面前崩塌了。
我不敢相信自己的耳朵。
那个在我面前温婉如水、柔情似骨的妻子，那个我发誓要用一生去守护的女人，竟然在深夜里，对着一盆鬼火，说着如此恶毒的诅咒。
“偿债”？“血债”？
我们项家世代经商，与人为善，从未与人结下过什么血海深仇。
她口中的“爹娘大哥”，又是谁？她不是告诉我，她的亲人都丧于水患了吗？
无数个疑问像毒蛇一样，瞬间缠住了我的心脏，勒得我几乎喘不过气来。
我踉跄着后退了一步，不小心踩断了一截枯枝。
“咔嚓”一声脆响，在寂静的深夜里显得格外刺耳。
如烟的哭诉声戛然而止。
她的身体僵住了，然后，以一种极其缓慢的、仿佛生了锈的姿态，转过头来。
月光下，我看到了一张我从未见过的脸。
那张脸上没有了平日的温柔，没有了此刻应有的惊慌，只有一片死寂的、令人心悸的怨毒。
她的眼睛里，燃烧着两簇幽绿的火焰，像一匹在暗夜中窥伺猎物的孤狼。
我们就这样对视着，时间仿佛静止了。
我从她的眼神里，看不到一丝一毫的夫妻情分，只看到了刻骨的仇恨。
良久，她眼中的火焰渐渐熄灭，那股怨毒也如潮水般退去。
她眨了眨眼，仿佛刚刚从一场噩梦中惊醒。
“夫夫君？”她看着我，脸上露出了惊慌失措的表情，“你怎么在这里？”
她低下头，看到地上的纸钱和蜡烛，脸色瞬间变得惨白。
“不不是的，夫君，你听我解释！”她连滚带爬地来到我面前，抱住我的腿，泣不成声，“我我只是做噩梦了，梦到我死去的亲人，心里难受，才才出来祭拜一下他们”
“我刚才说的都是胡话，是梦话，你不要当真，不要当真啊！”
她哭得撕心裂肺，身体抖得像风中的落叶。
看着她这副可怜无助的样子，我的心又一次软了。
我刚才是不是听错了？
或者，真的如她所说，只是一个噩梦引发的胡言乱语？
毕竟，一个人在极度悲伤和恐惧的时候，是会说一些颠三倒四的话的。
我的理智告诉我，事情绝没有那么简单。她的眼神，她的语气，都充满了不加掩饰的恨意。
但我的情感，却不愿意接受这个残酷的现实。
我弯下腰，将她从冰冷的地上扶了起来，拥入怀中。
“好了，别哭了。”我的声音干涩而沙哑，“地上凉，我们回房吧。”
我没有质问她，也没有追问她口中的“血债”究竟是什么。
我害怕。
我害怕从她口中听到一个我无法承受的答案。
我宁愿自欺欺人，也要维护这摇摇欲坠的温情假象。
从那天起，我开始不动声色地观察她。
我发现，她似乎真的将那天晚上的事忘得一干二净，依旧是那个完美的妻子。
但我的心里，却已经埋下了一根拔不掉的刺。
我开始失眠，整夜整夜地盯着身边熟睡的她，试图从她安详的睡颜中，找出哪怕一丝的破绽。
可我什么也看不出来。
她就像一团迷雾，美丽，却又充满了未知的危险。
我的生意，最终还是因为封城而彻底失败了。
那批上好的丝绸，大部分都因为存放不当而发霉毁损，剩下的也只能低价处理。
项家不仅没能更上一层楼，反而亏损了近五万两白银，元气大伤。
父亲因此一病不起。
族中的流言蜚语再次甚嚣尘上，所有人都说，是柳如烟这个“扫把星”，败光了项家的家业。
这一次，我没有再为她辩解。
不是我不爱她了，而是连我自己，也开始动摇了。
我病态地回忆着我们婚后这两年发生的每一件“倒霉事”。
我珍藏的一幅前朝顾恺之的画，被她“不小心”打翻的茶水浸湿，毁了。
我花重金买来的一匹汗血宝马，被她善心大发，放走了马厩里的一只野猫，结果宝马受惊，摔断了腿。
我母亲传给我的一块祖母绿玉佩，被她带去上香时，“不慎”遗失在了寺庙里。
桩桩件件，触目惊心。
每一次，她都哭得肝肠寸断，自责不已。
每一次，我都选择相信她，安慰她。
可现在想来，天底下哪有这么多的“巧合”？
一次是意外，两次是偶然，三次、四次、五次那就是处心积虑的必然！
我的心，一点一点地冷了下去。
我开始派人去苏州，去她口中的家乡，调查她的身世。
我想知道，她究竟是谁。
就在我等待消息的日子里，另一件事，彻底击垮了我最后的心理防线。
那天是我的生辰，如烟亲自下厨，为我做了一桌子菜，还取出了我们成婚时，我送给她的定情信物一只通体温润的羊脂玉手镯。
她将手镯戴在手上，对我嫣然一笑：“夫君，你看，这镯子还是这么好看。”
我看着那只手镯，心中却是一片冰凉。
因为我清楚地记得，这只手镯，早在半年前，就被她“不小心”摔碎了。
当时她哭着把碎片拿给我看，我还安慰了她许久，说碎了就碎了，以后再给她买个更好的。
那么，现在她手上戴着的这只，一模一样的手镯，又是从哪里来的？
唯一的解释就是，当初她给我看的，根本就是一堆不知从哪弄来的玉石碎片。
而真正的手镯，一直被她完好地收藏着。
她为什么要这么做？
一个连自己夫君送的定情信物都要用假货来欺骗的人，她的话，还有哪一句能信？
我再也无法忍受这种无休止的猜忌和折磨。
我想起了一件事。
在我与如烟成婚后不久，曾有一个云游的老僧路过观澜郡。
我见他衣衫褴褛，心生怜悯，便请他吃了一顿斋饭，赠予了一些盘缠。
老僧临走时，深深地看了我和如烟一眼，叹了口气，对我说了一句莫名其妙的话。
“施主，缘乃天定，债由心生。缠缚之缘，如饮鸩止渴，唯有勘破，方得解脱。”
当时我只当他是寻常的疯言疯语，并未放在心上。
现在想来，那老僧或许是看出了什么。
我决定，要去找到他，问个清楚。
我将家里的事暂时托付给父亲，以出门散心为由，踏上了寻找老僧的路。
我几乎跑遍了江南所有的名山古刹，逢人便打听一个身形枯瘦、目光悲悯的老僧。
皇天不负有心人，两个月后，我终于在栖霞山一座破败不堪的古寺里，找到了他。
他正在院子里扫着落叶，动作缓慢而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。
我疾步上前，不顾一路的风尘仆仆，跪倒在他面前。
“大师！”我声音嘶哑，带着哭腔，“弟子项竹喧，求大师解惑！”
老僧停下手中的扫帚，缓缓转过身，看到是我，眼中没有丝毫的意外，只有一片了然的悲悯。
“你还是来了。”他叹了口气，“看来，你已经走到勘不破的死局里了。”
“大师，求您救我！”我重重地叩首，“我妻子我的妻子她”
我语无伦次地将婚后发生的种种怪事，以及我的怀疑和痛苦，全都对他和盘托出。
老僧静静地听着，古井无波的脸上，没有一丝波澜。
直到我说完，他才抬起头，望向远处苍茫的暮色，悠悠地开口。
“施主，你可知，这世间的夫妻缘分，分为报恩、报怨、讨债、还债四种。”
“你与你的妻子，并非善缘，亦非恶缘，而是债缘。”
“她并非来报怨，因为她的眉宇间，尚存一丝善念，并未想取你性命。”
“她也并非来还债，因为她的一举一动，都在损耗你的福报与家财。”
“所以，她是你命中注定要遇到的讨债人。她来到你身边，唯一的目的，就是将你项家不知在哪一世欠下的旧债，连本带利地讨回去。”
我浑身一震，如遭电击，颤声问道：“讨债那我该如何是好？大师，求您指点迷津！”
老僧摇了摇头，目光深邃地看着我，仿佛能穿透我的皮囊，看到我灵魂深处的纠葛。
“天道循环，因果不爽。这债，是你项家欠下的，便必须由你来偿。外人无法插手，也无法化解。”
“不过”老僧话锋一转，声音变得异常严肃，“前来讨债的枕边人，其怨念会化作业力，显现在日常行止之中。她们通常都会有三种与常人迥异的怪癖，这既是她们讨债的手段，也是凡人辨别孽缘的唯一凭据。”
“这三种怪癖，环环相扣，层层递进，直至将债务人的精、气、神、财全部耗尽方才罢休。”
“你若能看懂这三种怪癖，便能知晓她讨的是什么债，怨从何而起，或许还能寻得一丝化解的契机。”
我的心瞬间提到了嗓子眼，仿佛抓住了最后一根救命稻草，急切地追问：“大师，是哪三种怪癖？还请大师明示！”
老僧垂下眼帘，捻动着手中的佛珠，沉吟片刻，终于缓缓开口，那声音仿佛来自遥远的时空，带着一股洞穿人心的力量。
他开始讲述第一种怪癖，那是一种根植于人性深处，最不易被察觉，却也最为致命的习惯。
04
“这第一种怪癖，名为喜损。”老僧的声音在寂静的古寺中回荡，带着一种穿透人心的力量，“非是喜欢损坏，而是喜欢、并亲近一切正在衰败、亏损、凋零之物。”
“世间万物，皆有气场。欣欣向荣之物，生气勃勃；而衰败腐朽之物，则死气沉沉。前来讨债的怨侣，其本身怨气深重，与死气最为亲近。故而，她会不自觉地喜爱那些凋零的花、枯萎的树、破碎的玉、亏损的财。”
“你以为她打碎了牌位，毁了名画，摔了宝马，乃是无心之失。殊不知，是她身上的怨气与这些事物自身的气数相互吸引、相互作用的结果。她就像一块巨大的磁石，专门吸引铁屑。她的存在，本身就在加速你家中一切事物的败亡。这便是她讨的第一笔债气运之债。”
我的脑子“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸中。
喜损喜好亏损与衰败
我猛地想起了如烟的种种异样。
她最爱后院的栀子花，却从不赞美其盛放时的洁白芬芳。每每等到花瓣开始泛黄、蜷曲，散发出那股腐熟的甜腻香气时，她才会痴痴地站在花下，一站就是半天，脸上露出一种近乎迷醉的神情，喃喃自语：“这味道，才算入了骨。”
我原以为这是她独特的雅趣，现在想来，那分明是对凋零的迷恋！
还有那棵枯死的桂花树！园丁百思不得其解，只说是怪病。如今我才明白，那哪里是病，分明是被她身上的怨气，活活吸干了生气！
那幅被毁的顾恺之名画，那匹摔断腿的汗血宝马，那遗失的祖母绿玉佩桩桩件件，看似是她手脚笨拙，实则是她这尊“讨债鬼”在无形中收割着我项家的福报！
最让我不寒而栗的，是那批运往西域的丝绸。
我记起来了！就在商队出发前几天，如烟曾体贴地为我整理库房的账目。当时，她指着一间朝阴的、略显潮湿的旧库房说：“夫君，这批丝绸如此金贵，放在外面风吹日晒的，万一失了色泽怎么办？不如暂时移到这间旧库房里？这里阴凉，想必能更好地保存。”
当时我正忙于打点人手，只觉得她妇道人家不懂生意，丝绸最怕潮气，便笑着拒绝了。
可现在想来，倘若我当时听了她的话，只怕不等官府封城，那批丝绸早已在我项家的库房里，就烂成了无用的废物！
她不是不懂，她是太懂了！她懂的不是生意，而是如何让这桩生意，彻底地败坏！
“她损毁你家中有形之物，败坏你家中无形之运。从器物，到牲畜，再到你的家业一步一步，有条不紊。”老僧看着我惨白的脸，声音里带着一丝悲悯，“这便是喜损的可怕之处。它如水银泻地，无孔不入，让你在不知不觉中，家财耗尽，气运全无。”
我瘫坐在地上，冷汗浸透了我的背脊。
原来，我日夜疼爱的妻子，竟是一剂缓慢发作的毒药，日日夜夜，都在腐蚀着我项家的一切。
我痛苦地抓着自己的头发，声音嘶哑地问：“大师那那第二种怪癖呢？”
05
“第二种怪癖，谓之悲喜逆。”老僧的眼神愈发深邃，“寻常夫妻，一荣俱荣，一损俱损。夫君得意，妻子与有荣焉；夫君失意，妻子感同身受。此乃人之常情。”
“可讨债的怨侣，却恰恰相反。她的悲喜，与你是完全颠倒的。”
“你家中有喜事，宾客盈门，人人欢庆。于她而言，却如尖刀剜心，痛苦万分。因为你的每一次得意，都像是在提醒她，你脚下的荣华富贵，或许正是建立在她过去的痛苦之上。此时，她若非强颜欢笑，便是会恰巧生病、晕倒，用自己的不幸，来冲淡你的喜气。”
“反之，当你家中遭遇不幸，生意失败，亲人病倒，愁云惨淡之时，你且细细观之。她表面上或许会比任何人都悲伤，会哭得肝肠寸断。可在那悲伤的伪装之下，你是否能感受到一种异样的平静，甚至是一丝隐秘的快意？”
“因为你的每一次损失，每一次痛苦，对她而言，都是一笔债务的偿还，都是一次复仇的成功。你的痛苦，恰是她的安魂曲。”
老僧的话，如同一道道惊雷，在我脑海中炸响。
我想起了父亲大寿那天，宾客满堂，其乐融融。如烟却在此时“突然晕倒”，搅得一场好好的寿宴草草收场。我当时只顾着心疼她体弱，却从未想过，她那苍白的脸色下，是否隐藏着对我们项家鼎盛的怨恨。
我想起了那场决定项家未来的宗亲宴席。父亲当众宣布将家业交给我，那是何等荣耀的时刻！可我看到的，却是如烟那张冰冷得没有一丝血色的脸，和那双空洞陌生的眼睛。她打碎祖宗牌位，真的是失手吗？还是在那一刻，她心中积郁的怨恨冲破了理智的束缚，借着一个“意外”，给了我项家最沉重的一击？
还有我的生意失败后，我整日把自己关在书房，借酒消愁。如烟日日为我送来汤羹，柔声劝慰，体贴得无微不至。我曾为此感动不已，觉得有妻如此，夫复何求。
可现在回想起来，那段时间，恰恰是她精神最好的时候。她的眼神明亮，面色红润，平日里那抹总也化不开的愁绪消失了。她对我越是温柔，就越像是在欣赏一件被自己亲手打磨的作品，欣赏着我这个被她亲手拉入深渊的仇人，是如何在痛苦中挣扎。
我的痛苦，竟然成了她的养料！
这个认知让我如坠冰窟，从头到脚都凉透了。
我与她同床共枕两年，竟从未看清过她笑容背后的冰冷，和眼泪背后的快意。
我一直以为我们是琴瑟和鸣，却不知，我弹的是阳春白雪，她和的却是广陵散！
“那第三种呢？大师！第三种怪癖是什么？！”我抓着老僧的衣角，像一个溺水之人抓着最后的浮木。
前两种怪癖，解释了她为何要败坏我的家业。那第三种，是否就能揭示出她真实的身份，和那所谓的“血债”的来由？
老僧叹了口气，从怀中取出一串佛珠，缓缓捻动。
“这第三种怪癖，也是最关键的一种，名为藏契。”
“契，便是契约，是凭证。讨债之人，心中怨念不灭，便总要为这笔债，留下一个凭证。这凭证，或许是一件物品，一个名字，一个习惯，甚至是一种气味。她会像囤积宝物一样，将这契约小心翼翼地藏在身边，时时看，日日想，用以提醒自己，勿忘复仇。”
“施主，你回去之后，不必再与她争辩，也不必再试探。你只需静下心来，仔细想想。你的妻子，自嫁入你家门，可有什么一直带在身边、或格外珍视的旧物？可有什么反复提起的名号？可有什么与众不同的习惯？”
“那便是她讨债的契书，是解开所有谜团的钥匙。找到它，看懂它，你便会知晓，你项家欠下的，究竟是怎样一笔血海深仇。”
藏契
我的脑中瞬间闪过一道光！
栀子花！
对，就是那满院的栀子花！
如烟说，那是她家乡的味道，能让她心安。可我派去苏州调查的人回报说，苏州人虽也种栀子花，却绝无如此痴迷的。
还有她那个“失散多年的远房表亲”，我给了百两银子安家，之后便再无音讯。我曾问起，她只说表亲安顿好后便去云游了。现在想来，这“表亲”会不会根本就是个幌子？
最重要的是，那晚她在后院祭拜时，口中喊着的“爹娘大哥”
她不是孤女吗？哪里来的爹娘大哥？
我猛地站起身，对着老僧重重一拜：“多谢大师指点！弟子明白了！”
我必须回去！我必须找到那封被我丢在书房角落里，一直不敢打开的，由苏州的密探寄回来的信！
我必须亲眼看看，那张“契书”上，到底写着什么！
06
我快马加鞭，日夜兼程地赶回了观澜郡。
当我风尘仆仆地推开项家大门时，已是三天后的黄昏。
宅子里静悄悄的，下人们看到我，都露出惊疑不定的神色。
我没有理会任何人，径直冲向我的书房。
那封来自苏州的信，就静静地躺在书案的角落，蒙上了一层薄薄的灰。
我的手颤抖着，好几次都无法将信封撕开。我害怕看到那个我早已预感到，却始终不愿相信的真相。
终于，我深吸一口气，拆开了信。
信上的字不多，但每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在我的心上。
“经查，柳如烟之名，实为虚构。其本名林栀子，乃三十年前苏州丝绸商林家之女。林家主林仲贤，因被诬陷走私禁物，致满门抄斩，家产查抄。当时，查抄林家家产，并最终以低价将其丝绸生意尽数吞并者，正是观澜郡项家，时任家主，项公讳远”
项远，是我的祖父。
信纸从我的指间滑落，飘落在地。
林栀子栀子原来如此。
那满院的栀子花，根本不是什么家乡的味道，而是她刻在骨子里的名字，是她家族血海深仇的活祭碑！
我明白了，全都明白了。
我们项家引以为傲的百年基业，竟是建立在另一个家族的白骨之上！
我祖父的“雄才大略”，竟是如此卑劣无耻的巧取豪夺！
难怪她“喜损”，因为我项家的每一分财产，都沾着她林家的血。她要毁掉的，是贼赃！
难怪她“悲喜逆”，因为我项家的每一次欢庆，都是对她家破人亡的无情嘲讽。她要看到的，是仇人的哀嚎！
难怪她“藏契”，她用自己的名字作花，种满我的后院，日日夜夜，用那腐熟的香气提醒我，也提醒她自己血债，未偿！
楞严经说：“以是因缘，经百千劫，常在缠缚。”
原来，我与她之间，从来就没有什么秦淮河畔的浪漫邂逅。
一切，都是她处心积虑的安排。
我以为我娶的是一抹江南的烟雨，却不知，那烟雨的背后，是足以倾覆我整个家族的惊涛骇浪。
我失魂落魄地走出书房，天色已经完全黑了。
月光下，我看到如烟不，是林栀子，正站在那片栀子花丛中。
她没有看我，只是伸出手，轻轻抚摸着一朵即将凋谢的花，口中哼着一首我从未听过的小调，那曲调，悲凉而怨毒。
我一步一步地向她走去，每一步都像踩在刀尖上。
我走到她的身后，用一种连自己都感到陌生的平静声音，轻轻地唤了一声：
“林栀子。”
她的歌声戛然而止。
她的身体僵住了，那只抚摸着花瓣的手，也停在了半空中。
她缓缓地，缓缓地转过身来。
月光照亮了她的脸。
那张脸上，再也没有一丝一毫的温柔与伪装。
那是一种我无法形容的表情，混杂着刻骨的仇恨，得逞的快意，和一丝不易察觉的、如释重负的疲惫。
“你终于知道了。”她的声音沙哑，却异常平静。
“是。”我点了点头，“三十年前，苏州林家。”
她笑了，那笑容在月光下显得凄美而狰狞。
“是啊，三十年了。项竹喧，我等这一天，等了整整三十年！”
“从我五岁那年，被家里的老仆人从狗洞里塞出去，亲眼看着我爹娘兄长人头落地的那一刻起，我就活成了鬼。我活着的目的，就是为了今天，为了看你们项家，也尝一尝家破人亡的滋味！”
“你毁了我的画，摔了我的马，败了我的生意，害我父亲一病不起，这一切，都是你做的。”我陈述着事实，语气里没有愤怒，只有一种巨大的悲哀。
“是！”她毫不犹豫地承认了，“那又如何？比起你们项家对我林家做的一切，这些又算得了什么？我只是拿回本该属于我们的一切！我恨不得将你千刀万剐，将你们项家所有人挫骨扬灰！”
她激动地嘶吼着，眼中流出血红的泪水。
我静静地看着她，看着这个被仇恨扭曲了灵魂的女子，这个我曾深爱过的妻子。
许久，我开口问道：“现在，你报仇了。家业败了，人也散了。接下来，你还要做什么？杀了我吗？”
她愣住了，眼中的疯狂慢慢褪去，取而代之的是一片茫然。
是啊，她大仇得报，然后呢？
我看着她，心中忽然涌起一个念头。
不，不能再这样下去了。
这冤冤相报的缠缚，必须在我这里，做一个了结。
第二天，我召集了项家所有的宗亲族老。
在祠堂里，当着所有人的面，我一字一句，将我祖父当年犯下的罪孽，和林家的血海深仇，全部公之于众。
满堂哗然。
不等他们反应过来，我拿出了早已拟好的文书。
“我决定，将项家现存资产变卖一半，用以补偿三十年前所有被项家打压、吞并的商户，其中，林家后人林栀子，得头份。另一半，尽数捐出，在观澜郡开设善堂，救济孤寡。”
“从今日起，我项竹喧，自请出族。我项家欠下的债，由我一人来偿。从此以后，世上再无观澜郡项家。”
我将那份代表着项家百年基业的宗谱，投入了焚烧祭文的火盆。
烈火熊熊，吞噬了过往的罪恶与荣耀。
我转过身，将一封休书和厚厚一叠地契银票，递到了林栀子的面前。
“林栀子，债，我还了。从此，你我两清，再无瓜葛。你自由了。”
她怔怔地看着我，又看看那盆燃成灰烬的宗谱，眼中那燃烧了三十年的仇恨火焰，在这一刻，似乎终于熄灭了。她接过休书，一言不发，转身离去，那背影决绝，没有一丝留恋。
我遣散了所有家仆，卖掉了祖宅。父母老迈，经此大变，一夜白头。我没有辩解，只是将他们安顿在一处清静的别院里，日夜侍奉，以尽孝道。父亲的病，在失去一切后，反而慢慢好了起来，只是人变得沉默寡言。
日子过得清贫，心中却前所未有的安宁。我不再是那个意气风发的项家大少，只是一个普通的布衣百姓，项竹喧。没有了家财万贯的枷锁，也没有了血海深仇的缠缚，我终于可以为自己而活。
数年后，我听南来的商客说，苏州城里出现了一位姓林的奇女子，她散尽万贯家财，开办了江南最大的孤儿善堂，收养了数以百计的孤儿，教他们读书识字。人们都称她为“栀子先生”。
那日，我正在院中打理一株新栽的桃树。春风拂过，落英缤纷。我抬起头，望着苏州的方向，脸上露出了一丝淡淡的微笑。因果已了，孽缘已尽。我与她，终究是在各自的世界里，得到了解脱。
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