都说帝后大婚是龙凤呈祥，可我在宫中这三十年，只见孤凤凄清，未见真龙在侧。
我叫汤君撷，是这大唐宫廷里的一名画师。
这辈子，我画过最尊贵的人是皇后，画过最难解的谜也是皇后。整整一百零八幅画像，每一幅里她都极尽雍容，可每一幅身旁的位置，陛下都下旨让我留白。直到那个雷雨交加的深夜，陛下满头白发地站在画前，才终于让我明白了那处留白里，究竟藏着怎样惊天的秘密。
01
我是贞元年初入的宫，那时候我才二十出头，心气儿高得很。
凭着一手"落笔生魂"的丹青绝技，我被郢州刺史举荐进了长安。
刚进宫那会儿，我以为等待我的是泼墨挥毫、名扬天下的好日子。
谁承想，迎接我的第一道旨意，就透着一股子说不出的古怪。
那是内侍省的大太监曹公公亲自传的话。
他领着我穿过长长的永巷，脚步声在空荡的宫墙间回响，听得人心里发慌。
曹公公是个笑面虎，他一边走一边甩着拂尘，声音尖细却透着冷意："汤画师，咱家可得提点你几句。今儿个陛下让你去给皇后娘娘画像，这是天大的恩典。"
我连忙躬身称是，心里却还在盘算着如何构图。
曹公公突然停下脚步，转过身来，那双浑浊的眼珠子死死地盯着我。
"但是，有一条规矩，你若是犯了，脑袋可就保不住了。"
我心里一咯噔，冷汗瞬间就下来了，忙问："请公公明示。"
曹公公压低了声音，像是怕惊动了墙角的鬼神："画娘娘，要画出母仪天下的威严，画出倾国倾城的容貌，这都没错。但你记住了，无论陛下当时在不在场，无论陛下离娘娘多近，你的画纸上，娘娘的身旁，必须留空。"
我愣住了。
自古帝后画像，多是并肩而立，寓意乾坤定矣，琴瑟和鸣。
哪有只画皇后，却故意把皇帝的位置空出来的道理？
见我发愣，曹公公冷哼一声："怎么？听不懂咱家的话？"
我回过神来，连忙磕头："懂了，懂了，下官谨记。"
曹公公这才满意地点点头，领着我继续往深宫走去。
那是我第一次见到皇后娘娘。
也就是现在的沈皇后。
那时候她还年轻，却不像我想象中那样意气风发。
她坐在立政殿的凤椅上，身穿祎衣，头戴十二树花钗冠，整个人美得像是一尊精心雕琢的玉像。
可是，那双眼睛里，没有一丝活气。
就像是一潭死水，深不见底，无论往里面扔什么石子，都激不起半点涟漪。
而我们的陛下，那个掌控着天下人生杀大权的男人，此刻就坐在离她不到五步远的红木椅上。
他手里把玩着一枚玉扳指，目光沉沉地落在皇后身上。
那眼神太复杂了。
不像是在看自己的妻子，倒像是在看一件失而复得却又不敢触碰的珍宝，又像是在审视一个随时可能消失的囚徒。
我铺开宣纸，研好墨汁，手却有些微微发抖。
殿内的气氛太压抑了。
明明点着几十盏宫灯，亮如白昼，我却觉得四周寒气逼人。
"开始吧。"
陛下的声音有些沙哑，听不出喜怒。
我深吸一口气，提笔蘸墨。
我先勾勒出皇后的轮廓。
她的坐姿很端正，甚至有些僵硬。
我每画一笔，都会偷偷观察一下陛下的反应。
他始终坐在那里，一动不动，甚至连呼吸声都听不到。
他没有走过去帮皇后整理一下衣摆，也没有说一句哪怕是客套的体己话。
他们之间，仿佛隔着一道看不见的天堑。
画了半个时辰，我额头上全是汗。
当我画到皇后身侧的背景时，下意识地想要画上几笔屏风或者花瓶来填补空白。
"住手。"
陛下的声音突然响起，吓得我手一抖，一滴墨汁差点滴在画纸上。
我慌忙跪下："陛下恕罪！"
陛下站起身，慢慢走到画架前。
他并没有看我，而是盯着画纸上皇后身旁的那片空白。
他伸出手，似乎想要抚摸那片空白，但手指在半空中停滞了许久，最终还是颤抖着收了回去。
"朕说了，那里，什么都不许画。"
他的声音里透着一股深深的疲惫和一种让我毛骨悚然的偏执。
"是，微臣遵旨。"
我战战兢兢地把那片空白留了出来。
画成之后，那幅画显得极不协调。
皇后孤零零地坐在画面的一侧，另一侧空荡荡的，既没有皇帝的身影，也没有任何景物点缀。
就像是……这幅画被人硬生生撕去了一半。
陛下却看得很入神。
他盯着那幅残缺的画看了许久，嘴角竟然勾起了一抹极其苦涩的笑意。
"好，画得好。"
他喃喃自语，"就这样，这就是我们要过的日子。"
我退下的时候，忍不住回头看了一眼。
皇后依旧坐在凤椅上，纹丝不动。
她没有看画，也没有看陛下。
她的目光穿过大殿敞开的门扉，投向了那遥远而漆黑的夜空，仿佛那里有什么东西，比这至高无上的皇权更让她牵挂。
从那以后，我就成了皇后的专属画师。
这一画，就是三十年。
这三十年里，宫里的嫔妃换了一茬又一茬，得宠的失宠了，失宠的老死了。
唯独皇后，始终稳坐中宫。
陛下对她的赏赐如流水般送进立政殿，奇珍异宝，应有尽有。
可是，我从未见过陛下在立政殿留宿。
也从未见过他们二人像寻常夫妻那样，坐在一起喝一杯茶，说一席话。
每次画像，都是同样的场景。
皇后坐着，陛下在远处看着。
我画完，留下空白，然后退下。
宫里的人都说，陛下敬重皇后，相敬如宾。
可只有我知道，那不是敬，那是怕。
或者是，恨。
但我一直想不通，如果是恨，为什么要给她无上的尊荣？
如果是怕，作为九五之尊的皇帝，他又在怕什么？
直到贞元十年发生的那件事，让我隐约窥探到了这冰山下的一角真相。
02
那是贞元十年的中秋。
宫中设宴，要在御花园赏月。
陛下特意下旨，让我为皇后画一幅月下祈福图。
那晚的月色极好，清辉洒满了整个御花园。
皇后穿着一身月白色的宫装，站在太液池畔。
凉风习习，吹动她的衣袂，恍若此时此景，她随时都要乘风归去。
这一次，陛下喝了点酒。
他的眼神比往日多了几分迷离，也多了几分狂热。
他屏退了左右，只留下我和贴身伺候的曹公公。
"汤君撷，"陛下手里端着酒杯，摇摇晃晃地走到我身后，"今晚月色这么好，你说，这画里是不是缺了点什么？"
我正专心致志地描绘皇后裙摆上的云纹，闻言手一顿，小心翼翼地回答："陛下觉得缺什么？微臣这就补上。"
陛下打了个酒嗝，指着皇后身旁的位置，那是他严令我每次都必须留白的地方。
"你说……若是朕站过去，会不会好看一些？"
我的心猛地提到了嗓子眼。
这话我没法接，也没敢接。
接对了是赏，接错了可能就是掉脑袋。
还没等我开口，一直站在湖畔背对着我们的皇后，突然转过身来。
那是这么多年来，我第一次见到皇后失态。
她那张常年古井无波的脸上，竟然露出了一丝惊恐。
是的，惊恐。
就像是看到了什么洪水猛兽，又像是被人触碰到了最痛的伤疤。
"陛下！"
皇后的声音尖利而颤抖，打破了御花园的宁静，"您答应过臣妾的！"
陛下听到这句话，端着酒杯的手僵在了半空中。
原本有些醉意的眼神，瞬间变得清醒，紧接着，涌上来的是一股滔天的怒火。
"朕答应过你……朕当然记得答应过你！"
陛下猛地将手中的酒杯摔在地上，"啪"的一声脆响，在这寂静的夜里显得格外刺耳。
"三十年了！沈氏！整整三十年了！"
陛下指着皇后，手指都在颤抖，"朕给了你皇后的尊位，给了你沈家满门的荣耀，哪怕是你那个不成器的弟弟，朕都让他做了羽林军统领！朕做到了这一步，难道连站进一幅画里的资格都没有吗？"
我吓得扑通一声跪在地上，把头埋得低低的，恨不得自己此刻是个聋子。
这是宫廷秘辛，听多了是要死人的。
曹公公也吓坏了，连忙上前扶住陛下："陛下息怒，陛下息怒啊，小心龙体！"
皇后站在那里，脸色惨白如纸。
她眼中的惊恐慢慢褪去，取而代之的是一种决绝的悲凉。
她没有下跪，也没有求饶。
她只是静静地看着陛下，轻声说了一句话。
"陛下若是要站过来，那就请先赐臣妾一死。"
这句话一出，四周死一般的寂静。
连风声似乎都停了。
我趴在地上，冷汗浸透了后背。
这可是大不敬的死罪啊！
谁敢用死来威胁皇帝？
可是，陛下没有喊打喊杀。
他像是被抽干了所有的力气，整个人颓然地晃了晃。
那股子帝王的威严，在这一刻荡然无存。
他看着皇后，眼神里充满了痛苦和无奈。
过了许久，久到我觉得自己的腿都要跪麻了。
陛下才长叹了一口气，那声音苍老得像是个行将就木的老人。
"罢……罢了。"
他挥了挥手，声音低得几乎听不见，"汤君撷，继续画吧。还是老规矩……留白。"
说完这句话，陛下转身踉踉跄跄地走了。
曹公公连忙追了上去，临走前深深地看了我一眼，那眼神里充满了警告。
我从地上爬起来，重新拿起画笔。
我的手还在抖，根本没法下笔。
皇后依旧站在那里，恢复了往日的冷漠。
只是，借着月光，我看到她的眼角，滑落下了一滴清泪。
那滴泪顺着她苍白的脸颊滑落，滴在了脚下的青石板上，瞬间消失不见。
那天晚上，我强撑着画完了那幅月下祈福图。
画成之后，皇后走过来看了一眼。
她的目光落在那片空白处，伸出手，轻轻抚摸了一下。
那一刻，我分明听到她低声呢喃了一句："……这里，本来就不该有人的。"
这句话像是一根刺，扎进了我的心里。
不该有人？
是说不该有陛下？
还是说……这里本来应该有别人，却再也不可能有了？
从那以后，我对这其中的缘由更加好奇，但也更加恐惧。
我开始留意起皇后的一举一动，甚至开始留意起那些陈年的宫廷旧事。
我发现了一个奇怪的现象。
每年的三月初三，上巳节。
宫里都会举行盛大的祓禊仪式，嫔妃们都会去水边洗去晦气。
唯独皇后，这一天会把自己关在立政殿的佛堂里，一整天都不出来。
而且，这一天，陛下也会变得异常暴躁，经常无故责罚宫人。
我私下里问过几个在宫里待得久的老嬷嬷。
她们一听我问起三月初三的事，一个个都脸色大变，把头摇得像拨浪鼓一样，只说那是禁忌，谁提谁死。
越是掩盖，就越是有鬼。
我就像是个着了魔的人，在作死的边缘疯狂试探。
直到有一天，我在整理旧画稿的时候，无意间发现了一张夹在废纸堆里的残片。
那是一张很久以前的画稿，纸张都已经泛黄发脆了。
看笔触，不像是宫廷画师的手笔，倒像是民间的信笔涂鸦，透着一股子灵动和野性。
画上只画了一半。
画的是一棵盛开的桃花树。
树下，站着一个少女。
虽然画工略显粗糙，但我一眼就认出来了，那个少女，正是年轻时的皇后！
而在少女的身旁，虽然被人撕去了大半，但隐约还能看到一只男人的手。
那只手正拿着一支桃花，似乎是要插在少女的发间。
最关键的是，那只手上，戴着一枚指环。
那是一枚造型奇特的银指环，上面刻着一种我从未见过的图腾，像是一只展翅欲飞的鹰，又像是一团燃烧的火焰。
我盯着那枚指环看了许久，脑海中突然闪过一个念头，吓得我差点把手里的残片扔出去。
因为我见过这枚指环！
就在三个月前，陛下微服私私访，带回了一把缴获的叛军首领的佩刀。
那把刀的刀柄上，就刻着一模一样的图腾！
那一瞬间，无数个线索在我的脑海中串联起来。
皇后的冷漠，陛下的隐忍，那片永远无法填补的空白，还有三月初三的禁忌……
难道说，当今皇后，竟然和当年的叛军首领有过一段情？
这个念头太大逆不道了，我赶紧把它压了下去。
我把那张残片烧成了灰烬，发誓要把这个秘密烂在肚子里。
可是，命运往往喜欢捉弄人。
就在我以为我可以安安稳稳地熬到告老还乡的时候，真正的风暴降临了。
03
那是贞元三十年的冬天。
这一年的冬天特别冷，长安城连着下了三天的大雪。
皇后病危了。
太医们进进出出，一个个摇头叹息，都在准备后事了。
立政殿里弥漫着一股浓重的草药味和死亡的气息。
深夜，曹公公突然闯进我的住处，连衣服都没让我穿好，就拉着我往立政殿跑。
"快！汤画师，陛下急召！"
我跌跌撞撞地跟着他跑进风雪里，心里有种不祥的预感。
这或许是我最后一次为皇后画像了。
进了立政殿，里面的暖意并没有驱散我身上的寒气。
陛下坐在床边，握着皇后的手。
三十年过去了，那个曾经不可一世的帝王，如今也已是满头白发，背影佝偻。
而皇后躺在床上，形容枯槁，早已没了当年的风华绝代。
只有那双眼睛，在回光返照的这一刻，竟然亮得吓人。
"来了？"
陛下听到动静，没有回头，只是淡淡地问了一句。
"微臣参见陛下，参见娘娘。"我跪下行礼。
"起来吧。"
陛下挥了挥手，声音里透着无限的悲凉，"朕让你来，是想让你画完这最后一幅画。"
我拿出画具，手有些发抖。
我知道，这幅画不仅是皇后的遗像，更是这段纠缠了三十年的恩怨的终结。
"还是老规矩吗？"我试探着问了一句。
陛下沉默了。
他低头看着皇后，眼神里闪过一丝挣扎。
"婉儿，"陛下轻声唤着皇后的乳名，"最后一幅了，真的……还要留白吗？"
皇后的喉咙里发出"咯咯"的声音，她费力地转过头，看着我铺开的画纸。
她的眼神涣散，却又像是透过画纸，看到了很久很久以前的某个场景。
"留……留着……"
她艰难地吐出两个字，眼角滑落一滴浑浊的泪水。
陛下闭上了眼睛，两行清泪顺着苍老的脸颊流了下来。
"好，朕依你，朕都依你。"
他转过头，看着我，眼神变得无比凌厉，"汤君撷，画！把娘娘画得美一点，就像……就像那天在桃花树下一样。"
我心里一惊。
桃花树下？
难道陛下也知道那张残片的事？
我不敢多想，赶紧提笔作画。
这一次，我画得很慢，很用心。
我把毕生的功力都凝聚在了笔尖上。
我画出了皇后年轻时的模样，画出了她嘴角那一抹若有若无的微笑。
当然，我还是习惯性地在她的身旁，留出了一大片空白。
画了整整两个时辰，终于画好了。
此时，外面的风雪似乎停了。
立政殿里静得可怕。
皇后一直盯着我作画，直到我放下笔的那一刻，她的眼中突然爆发出一种奇异的光彩。
她颤巍巍地伸出手，指着那幅画，嘴唇蠕动着，似乎想要说什么。
陛下连忙把耳朵凑过去。
"他……他在那儿……"
皇后说完这句话，手无力地垂了下去，眼中的光彩瞬间熄灭。
太医们慌忙上前诊治，片刻后，跪倒一片："皇后娘娘……崩了。"
大殿里顿时哭声一片。
陛下却没哭。
他像是早就预料到了这一刻。
他慢慢地站起身，走到那幅画前。
他看着画中年轻的皇后，又看了看那片刺眼的空白。
突然，他做出了一个让我魂飞魄散的举动。
他一把夺过我手中的画笔，在那片空白处狠狠地涂抹起来！
"陛下！"曹公公惊呼一声，想要上前阻拦，却被陛下猛地推开。
"滚开！都给朕滚开！"
陛下像是个疯子一样，一边嘶吼，一边在画纸上疯狂地挥洒着墨汁。
"三十年了！你守着那片空白守了三十年！"
"你以为朕不知道你在等谁吗？"
"你以为朕不知道你心里装的是谁吗？"
"朕不杀他，是为了让你死心！朕不站过去，是因为朕知道，就算朕站过去了，你的眼里也永远没有朕！"
陛下的声音凄厉而绝望，在大殿里回荡。
我吓得缩在角落里，大气都不敢出。
只见陛下笔走龙蛇，不多时，那片原本空白的地方，竟然出现了一个男人的轮廓。
那不是陛下自己。
那是一个穿着戎装，手持长刀的年轻将军！
虽然只是寥寥几笔，但我却看得清清楚楚。
那个男人的腰间，挂着一把刀。
刀柄上，赫然刻着那只展翅欲飞的鹰！
画完最后一笔，陛下把笔狠狠地摔在地上。
他喘着粗气，指着那幅画，对着已经死去的皇后大喊：
"沈婉！你看清楚了！"
"你要留的位置，朕给你补上了！"
"可是你睁开眼看看！这画里的人，早就已经是个死人了！"
陛下转过身，那双赤红的眼睛死死地盯着我，像是要吃人一样。
"汤君撷！"
"微臣……微臣在。"我颤抖着回答。
陛下走到我面前，居高临下地看着我，声音冷得像是来自地狱。
"你不是一直想知道，为什么朕从来不与皇后并肩而立吗？"
陛下突然弯下腰，脸凑到我面前，那张扭曲的脸上带着一种让人毛骨悚然的笑意。
他从怀里掏出一把锈迹斑斑的匕首，那是并不属于皇宫的形制，更像是边关战士的随身之物。
"因为这三十年来，不仅画像上是留白的……"
陛下用那把匕首轻轻划过画中那个戎装男人的脸，声音轻得像是一声叹息，却炸得我头皮发麻：
"每当夜深人静，朕躺在她身边的时候，她的身旁……其实也一直都躺着另一个人。"
"一个看不见，却怎么也杀不死的鬼魂。"
"汤君撷，你知道这把匕首，是谁的肋骨磨成的吗？"
04
那把匕首就在我眼前晃动，森白的骨质刀柄被磨得温润如玉，上面还残留着陛下掌心的温度。
我盯着那截骨头，胃里一阵翻江倒海，恐惧像无数只蚂蚁在啃噬我的心脏。
这哪里是帝王的寝宫，分明是修罗地狱。
陛下似乎很满意我的反应，他收回匕首，像抚摸爱人的脸颊一样摩挲着那截白骨，眼神迷离而疯狂。
怕了？陛下轻笑一声，笑声在空旷的大殿里回荡，显得格外渗人，这可是好东西，它是河西之虎李怀的肋骨，最靠近心脏的那一根。
李怀！
听到这个名字，我脑子里嗡的一声炸开了。
我虽只是一介画师，但也听过这个名字。
三十年前，安史之乱刚刚平息，大唐边境尚不安稳。
河西节度使麾下有一员猛将，名叫李怀，使得一手好刀法，曾在乱军丛中取上将首级如探囊取物。
民间传说他背生双翅，是天上的雷公转世，战旗上绣的正是展翅欲飞的雄鹰。
可是，史书上记载，李怀在贞元元年的那场叛乱中，因意图谋反，被当今陛下当时的太子，亲自斩于马下。
看来你知道他。陛下瞥了我一眼，走到龙塌前，一屁股坐下，整个人显出一种颓废的放松。
他指了指地上的那幅画，语气突然变得平缓，像是在讲一个别人的故事。
世人都道朕英明神武，平定叛乱，大义灭亲。
可谁知道，那所谓的叛乱，不过是朕设下的一个局。
而这个局，唯一的诱饵，就是婉儿。
我跪在地上，浑身冰冷。我知道我不该听，但我已经没有退路了。
陛下陷入了回忆，浑浊的老眼中泛起了一层水雾。
那时候，朕还只是个不受宠的太子，处处受制于权臣。而李怀，是朕最好的兄弟，也是朕手中最锋利的一把刀。
我们三人，朕、李怀、婉儿，从小一起长大。
那年三月初三，上巳节，桃花盛开。
就在那棵桃花树下，李怀要把家传的鹰纹指环送给婉儿定情。
朕就在旁边看着。
陛下说到这里，突然停住了。
他的手紧紧攥着那把骨匕，指关节因为用力而泛白。
朕看着他们郎才女貌，看着他们互许终身，心里的嫉妒就像毒草一样疯长。
凭什么？凭什么朕是天潢贵胄，却要活得战战兢兢？而他李怀一介武夫，却能拥有这世间最美好的女子，拥有那般肆意的笑容？
所以，朕动手了。
陛下的声音变得阴冷刺骨。
朕利用婉儿，将李怀骗到了埋伏圈。
朕告诉李怀，婉儿被叛军劫持了。他像个傻子一样，单枪匹马就冲了进来。
等待他的，不是叛军，而是朕早已安排好的三千禁军。
我听得冷汗直流，指甲深深地掐进肉里。
这就是真相。
所谓的大义灭亲，不过是一场精心策划的谋杀和夺妻。
他死的时候，身上中了四十九箭，像个刺猬一样。
陛下嘿嘿笑了起来，那笑声比哭还难听。
但他没有倒下。他用那把刻着鹰纹的刀撑着身体，死死地盯着朕。
他说：李适（陛下名讳），你赢了江山，抢了人，但你赢不了心。我李怀就算化成灰，也要横在你和她之间，生生世世！
说完，他自剜心口，把血泼向朕。
朕当时怕极了，真的怕极了。
所以朕让人剔了他的骨，磨成了这把匕首。朕以为，只要把他压在身下，把他带在身边，就能镇住他的魂。
陛下猛地站起身，走到那幅画前，一脚踩在画中那个刚画上去的男人脸上。
可是朕错了！
这三十年，朕得到了婉儿的人，封她为后，给她无上的荣耀。
可每当朕想要靠近她，想要拥抱她的时候，朕就能感觉到，李怀就在那里。
就在她身边那片看不见的空气里，冷冷地看着朕。
婉儿也看着那里。
不管朕站在哪里，她的目光永远都会越过朕，落在她身旁那片虚无的空白处。
她不说话，不反抗，甚至会对朕笑。
可那笑里，全是李怀的影子。
朕让她画像，故意让你留白。
朕是在赌，赌有一天，她会求朕填补那个空白，求朕站过去。
可是她宁愿死，宁愿守着那片空白过一辈子，也不愿意让朕踏入半步！
陛下吼得声嘶力竭，像一头受伤的困兽。
他突然转过头，死死地盯着我，眼中的杀意毫不掩饰。
汤君撷，你知道了这个秘密，你说，朕该怎么处置你？
我心头一凛，知道生死就在这一线之间。
如果不做点什么，我今晚必死无疑，甚至会落得和李怀一样死无全尸的下场。
我强压下心头的恐惧，脑中飞速运转。
我看着那幅画，看着画中刚刚被陛下添上去的那个粗糙的男人轮廓，突然福至心灵。
陛下！
我猛地磕了一个响头，大声说道，微臣以为，娘娘临终前的那句话，并非是为了让李将军入画，而是为了陛下您啊！
陛下愣了一下，手中的骨匕停在了半空：你说什么？
我抬起头，直视着陛下的眼睛，赌上了我这辈子的画师尊严和身家性命。
陛下请看。
我指着画中那个模糊的男人身影。
娘娘说，他在那儿。
三十年了，娘娘心中若真的只有怨恨，为何在弥留之际，还要看着这幅画流泪？
因为这幅画，缺的不是李将军，而是……那双眼睛。
陛下眯起眼睛：眼睛？
对，眼睛。
我深吸一口气，缓缓说道，画龙点睛，魂魄自生。陛下画了李将军的身躯，却未画他的眼。
若是画上了眼，这三十年的恩怨，或许就能有个了断。
陛下，您一直觉得李将军的鬼魂横在您和娘娘中间。
但其实，困住您的，不是鬼魂，是您自己的心魔。
您敢不敢让微臣，为这画中人，点上双目？
大殿里死一般的寂静。
陛下盯着我看了许久，眼神变幻莫测。
他手中的骨匕颤抖着，似乎在权衡，又似乎在恐惧。
过了良久，他突然把骨匕扔在地上，发出当啷一声脆响。
画。
他从牙缝里挤出一个字，若是画得不对，朕立刻让你人头落地！
我从地上爬起来，重新拿起画笔。
我的手心里全是冷汗，但我知道，这一笔，必须稳。
我走到画前，看着那个被墨汁涂抹出来的男人轮廓。
我要画一双什么样的眼睛？
是充满仇恨的？那是找死。
是充满爱意的？那是对陛下的羞辱。
都不是。
我闭上眼睛，回想着三十年前那个桃花树下的少年，回想着那个为了兄弟两肋插刀，最后却被兄弟背叛的英雄。
真正的英雄，死时或许有恨，但面对曾经的兄弟和爱人，更多的是什么？
我猛地睁开眼，提笔蘸墨，饱蘸浓墨的笔尖在空中凝滞了一瞬，然后稳稳落下。
05
第一笔落下，墨色晕染。
大殿里的空气仿佛凝固了。
陛下就站在我身后，沉重的呼吸声像风箱一样拉扯着我的神经。
我画得很慢。
勾勒眼眶，点染瞳仁。
我要画的，不是那个在战场上杀人如麻的河西之虎，也不是那个被万箭穿心时满怀怨毒的厉鬼。
我要画的，是三十年前那个三月初三，站在桃花树下，看着自己心爱的女子和最好的兄弟时的李怀。
那双眼睛里，不该有恨。
因为在那个时候，他还没有被背叛。
他的眼里，应该只有纯粹的光，和一种……看透了命运的悲悯。
一刻钟后，我停下了笔。
好了。
我虚脱般地退后两步，跪在地上。
陛下慢慢地走上前去。
他先是漫不经心地扫了一眼，随即，整个人像被雷击中了一样，僵在了原地。
画纸上，那个戎装男子虽然只有寥寥几笔轮廓，但那双眼睛，却活了。
那双眼睛没有看身旁的皇后，也没有看画外的虚空。
他正静静地看着画外的陛下。
眼神清澈、坦荡，带着三分笑意，七分包容。
就像是当年他们还是少年时，李怀拍着太子的肩膀说：放心，有我在，谁也动不了你。
那种眼神，穿越了三十年的血雨腥风，穿越了生死的界限，直直地刺进了陛下内心最柔软、最隐秘的角落。
李……李怀……
陛下的嘴唇颤抖着，声音哽咽。
他伸出手，想要触碰那双眼睛，却又在半空中停住，像是怕惊碎了什么。
你怎么……怎么会这么看朕？
朕杀了你啊……朕把你挫骨扬灰……朕抢了你的女人……
你应该恨朕！你应该化作厉鬼来索命啊！
陛下突然崩溃了。
他噗通一声跪在画前，像个做错了事的孩子一样嚎啕大哭。
这一刻，他不再是九五之尊的帝王，只是一个背负了三十年罪孽的可怜老人。
原来，这三十年来，真正折磨他的，从来都不是李怀的鬼魂。
而是他自己内心深处，那份永远无法抹去的愧疚和对那段纯真岁月的追忆。
他把李怀想象成厉鬼，是因为只有这样，他才能把自己的残忍合理化。
他给自己树立了一个假想敌，以此来对抗良心的谴责。
可是现在，我画出了李怀原本的样子。
那个重情重义的大哥，那个从未负过他的兄弟。
这一笔，彻底击碎了他三十年来构筑的心理防线。
哭声在大殿里回荡，凄厉而悲凉。
我跪在一旁，看着这位掌控天下的老人，心中五味杂陈。
就在这时，一直躺在床上已经没了气息的皇后，手指突然微微动了一下。
当然，那只是尸体的神经反射。
可是，那只手垂落的方向，恰好指向了地上的那把骨匕。
陛下止住了哭声。
他顺着皇后的手看去，目光落在洁白的骨匕上。
他颤抖着爬过去，捡起匕首。
婉儿……
他看着床上那张已经失去生气的脸，喃喃自语，你是想告诉我，你早就原谅朕了吗？
不，你不会原谅朕的。
你是想让朕把这根骨头……还给他，是吗？
陛下转过头，看着画中那个眼神清澈的男人。
突然，他做出了一个让我意想不到的举动。
他拿起那把骨匕，猛地刺向了自己的胸口！
陛下！
我惊呼出声，想要冲过去阻拦，却已经来不及了。
但是，匕首并没有刺进心脏。
陛下在最后关头停住了，匕首尖刺破了龙袍，刺破了皮肤，鲜血渗了出来，染红了那截白骨。
他并没有寻死。
他只是用自己的血，去祭奠这把匕首，去祭奠那段死去的兄弟情。
哈哈哈哈……
陛下突然仰天大笑，笑声中带着一种解脱的癫狂。
原来如此！原来如此！
朕争了一辈子，抢了一辈子，防了一辈子。
到头来，不过是一场空！
李怀啊李怀，你赢了。
你虽然死了，但你活在婉儿的心里，活在朕的梦魇里。
而朕，虽然活着，坐拥万里江山，却是个真正的孤家寡人！
陛下猛地站起身，一把抓起那幅画。
曹公公！
一直躲在殿外瑟瑟发抖的曹公公连滚带爬地跑了进来：奴才在！
传朕旨意！
陛下的声音恢复了往日的威严，但那股阴鸷之气却消散了，取而代之的是一种看透世事的苍凉。
将这幅画，连同这把骨匕，还有朕那件从未穿过的常服……
一同放入皇后的梓宫。
曹公公吓得面无人色：陛下！这……这不合规矩啊！那画上有外男……
朕就是规矩！
陛下怒喝一声，照做！
是！是！曹公公磕头如捣蒜。
陛下转过身，背对着我，挥了挥手。
汤君撷。
微臣在。
你这双眼睛，画得好，画得太好了。
好到……朕不想再看到第二个人能画出这样的眼睛。
我心里一沉，知道该来的终究会来。
自古以来，知道太多皇家秘辛的人，都没有好下场。
念在你解了朕三十年心魔的份上，朕不杀你。
陛下淡淡地说道，但你这双手，不能再留着了。
还有你的舌头，以后也不必再说话了。
我浑身一颤，如坠冰窟。
但我没有求饶。
因为我知道，这已经是皇恩浩荡了。
在这个吃人的皇宫里，能保住一条命，已是万幸。
那天夜里，我喝下了一碗哑药。
我的右手，被曹公公用那根拂尘狠狠地抽打，直到指骨尽碎。
那种钻心的疼痛，让我几欲昏厥。
但我一声没吭。
因为我知道，随着这阵疼痛，我终于可以走出这座困了我三十年的牢笼了。
06
我是被扔出宫门的。
那个大雪纷飞的清晨，我像一条死狗一样趴在朱雀大街的雪地里。
皇宫里传来了沉闷的钟声。
一声，两声，三声……
那是国丧的钟声。
皇后娘娘，大行了。
百姓们纷纷跪倒在雪地里，向着皇宫的方向叩头。
我挣扎着爬起来，用那只完好的左手，抓了一把雪，塞进嘴里。
冰冷的雪水顺着喉咙流下，却压不住我喉咙里那股火辣辣的疼痛。
我再也说不出话了。
我再也拿不起画笔了。
但我回头看了一眼那巍峨的宫墙，嘴角却勾起了一抹笑意。
因为我知道，在那深宫之中，在那具即将封闭的梓宫里，有一幅画。
画里，有一个留白了三十年的位置，终于被填满了。
那里站着一个英武的男人，用最温柔的目光，注视着这个荒唐的世界。
而在那幅画的旁边，或许还会放着一把染血的骨匕。
那是三个人的纠缠，三个人的解脱。
我也知道了，为什么陛下最后没有杀我。
因为他需要一个见证者。
一个见证了他罪恶，也见证了他忏悔的人，活着在这个世上，替他记住那段被史书抹去的真相。
后来的日子里，我隐姓埋名，流落到了江南。
我虽然不能作画，但我学会了用左手刻木雕。
我刻得最多的，是一个坐在桃花树下的女子，和一个站在她身后的戎装男子。
只是，我从来不刻他们的脸。
人们问我为什么。
我只是指指自己的嘴巴，摆摆手，笑而不语。
又是很多年过去了。
贞元二十一年，长安传来消息。
陛下驾崩了。
听说陛下临死前，下了一道奇怪的遗诏。
他不入乾陵，不与皇后合葬。
他要在皇后陵寝的旁边，另起一座孤坟。
而且，他下令，将那座孤坟的墓碑上，不刻一字，只刻一只展翅欲飞的雄鹰。
世人都说陛下老糊涂了，或者是对皇后有愧。
只有我听到这个消息时，正在雕刻一块桃木。
手中的刻刀一抖，划破了手指。
鲜血滴在木头上，殷红如桃花。
我明白陛下的意思。
他不与皇后合葬，是因为他知道，那个位置，从来就不属于他。
他把那个位置，还给了李怀。
而那座刻着鹰纹的孤坟，是他作为兄弟，最后的谢罪。
生不能同衾，死亦不愿同穴去打扰那对苦命鸳鸯。
这位骄傲了一辈子的帝王，终于在生命的尽头，学会了成全。
我也终于明白，三十年前那个雷雨夜，曹公公对我说的那个留白的真正含义。
那不仅是画纸上的留白。
更是人生的留白。
有些东西，如果不属于你，强行填满，只会是一场灾难。
只有懂得留白，懂得放手，才能在岁月的长河里，求得一丝安宁。
如今，我也老了。
我的眼睛花了，手也抖得更厉害了。
但我常常会做一个梦。
梦里，依然是贞元初年的那个午后。
立政殿里阳光正好。
年轻的皇后坐在凤椅上，嘴角含笑。
年轻的陛下站在一旁，神色温和。
而那个叫李怀的将军，正大步从殿外走来，手里拿着一枝刚折下的桃花。
他们三个人，就像从未经历过那些背叛和杀戮一样，相视而笑。
那幅画，终于圆满了。
我放下了手中的刻刀，推开窗。
窗外，江南的春雨淅淅沥沥，一树桃花开得正艳，像极了那一年的三月初三。
我仿佛看到烟雨深处，有三人并肩而行，笑声爽朗，渐行渐远。
这世间的爱恨情仇，终究都化作了尘土，唯有那画中未曾点破的一点真情，穿透了生死的壁垒，留在了这漫长的时光里。
我这一生，画过帝王将相，画过倾国倾城，却唯独那幅留白的画，是我此生最得意的绝笔。
因为它画的不是皮囊，而是人心。
创作声明：本文为文学创作，情节人物均为虚构。故事灵感虽源自部分经典记载，但已进行大量艺术加工，旨在探讨人性与世情。内容不代表宣扬封建迷信，请读者朋友理性甄别，切勿与现实挂钩。图片源于网络，侵删。
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