公元前575年六月甲午晦，河南鄢陵西北的清晨被厚重的晨雾笼罩，数万名晋、楚、郑将士的呼吸在甲胄旁凝成白雾，一场决定春秋中晚期霸权归属的决战，在能见度不足百步的雾气中悄然打响。晋厉公亲率晋军直面楚共王与郑国联军，晋军借晨雾掩护直击楚军软肋，晋将吕锜一箭射穿楚共王左目，楚帅子反醉酒误战，楚军兵败如山倒。这场鄢陵之战，晋国凭奇袭大胜保住中原霸主之位，楚国遭楚王失目之辱霸业受挫，而大胜的晋国，却因卿族势力再度膨胀，加速了内乱爆发，晋厉公最终落得被弑杀的结局。
春秋中期，晋楚争霸成为中原格局的核心，两国为争夺郑国等中间诸侯国，先后爆发城濮之战、邲之战，互有胜负，郑国则在两国之间反复摇摆。公元前575年，郑成公再度倒向楚国，出兵攻打晋国的盟国宋国，晋厉公震怒，决定亲率大军伐郑，楚共王得知后，立刻率楚军主力驰援郑国，双方大军在鄢陵相遇，一场巅峰对决不可避免。
彼时楚军与郑军联军兵力占优，楚共王还制定了周密的作战计划，打算依托鄢陵的地形，正面牵制晋军，再派侧翼部队迂回包抄，一举歼灭晋军。而晋军远道而来，兵力稍逊，且初至鄢陵便遭遇楚军压境，营垒甚至来不及修筑，局势看似对晋军极为不利。但晋厉公与麾下将领沉着应对，连夜勘察地形，发现楚军布阵存在致命漏洞——左翼部队兵力空虚，且与主力阵型脱节，这成为晋军破局的关键。
六月甲午晦的清晨，鄢陵上空突降大雾，咫尺之间难辨人影，这是上天送给晋军的绝佳战机。晋厉公当机立断，下令全军放弃修筑营垒，借着晨雾的掩护，兵分三路向楚军发起猛攻，主力部队则直扑楚军左翼的空虚之处。浓雾中，楚军毫无防备，等到晋军的戈矛与喊杀声逼近，才仓促应战，左翼部队瞬间被晋军冲散，士兵四散奔逃，楚军的整体阵型被撕开一道大口子。
楚共王见左翼危急，亲自率领亲兵卫队驰援，试图稳住阵脚。他身着华丽的王袍，手持长戈冲在前列，成为晋军阵中显眼的目标。晋军将领吕锜素有百步穿杨的箭术，他在乱军中锁定楚共王，拉满弓弦，一支利箭如流星般射出，精准命中楚共王的左目，箭头穿透眼眶，鲜血瞬间模糊了楚王的视线，楚共王惨叫一声，跌下战马。
主帅负伤，楚军军心大乱，而雪上加霜的是，楚军的中军主帅子反，前一晚竟因大胜在即，与部下饮酒作乐，酩酊大醉，此刻战事紧急，手下士兵遍寻子反，却发现他醉卧帐中，不省人事，根本无法指挥作战。失去中军统一调度的楚军，陷入各自为战的混乱，左翼溃败的势头蔓延至全军，郑军见楚军大败，也无心恋战，跟着仓皇逃窜，晋军乘胜追击，楚军尸横遍野，军械粮草损失无数，鄢陵之战以晋军大获全胜告终。
楚共王带着左眼失明的重创狼狈撤军，这一箭不仅让他承受了身体的剧痛，更让楚国蒙受了前所未有的耻辱。在此之前，楚国经楚庄王励精图治，邲之战大败晋国后称霸中原，声势达到顶峰，而鄢陵之战的惨败，加之楚王失目之辱，让楚国的霸业遭受沉重打击，楚军精锐损失殆尽，此后数十年，楚国再也无力与晋国正面争夺中原霸权，不得不转而经营南方，中原格局再度回到晋强楚弱的态势。
而对于赢得胜利的晋国而言，这场鄢陵之战的荣光背后，却隐藏着致命的危机。自鞍之战后，晋国卿族势力便不断膨胀，鄢陵之战中，郤氏、栾氏、中行氏等卿族将领身先士卒，立下赫赫战功，战后晋厉公对各卿族大加封赏，卿族的土地、兵力、财富再度扩张，权势已然凌驾于公室之上。
晋厉公深知卿族专权的危害，大胜之后便着手削弱卿族势力，提拔自己的亲信，试图重振公室权威，这一举动引发了卿族的集体不满。公元前573年，也就是鄢陵之战胜利后的第三年，以栾书、中行偃为首的卿族发动政变，将晋厉公囚禁，不久后便将其弑杀，另立晋悼公为君。鄢陵之战的胜利，不仅没有让晋国迎来长治久安，反而加速了内部矛盾的爆发，卿族专权的局面愈发不可收拾，为后来晋国的分裂埋下了更深的伏笔。
鄢陵之战，是春秋时期晋楚争霸的最后一场主力决战，它以晨雾奇袭、一箭射瞎楚王的传奇情节，成为《左传》中浓墨重彩的一笔。这场战役，楚因骄兵、因将帅失和而败，霸业中落；晋因善抓战机、将帅同心而胜，却因功高震主的卿族，让胜利的果实变成了内乱的催化剂。
回望这场两千七百多年前的战役，不禁让人感叹历史的吊诡：楚国的失败，是明面上的军事失利与君主受辱；而晋国的胜利，却是暗里的政治崩塌与君主殒命。鄢陵的晨雾散去，留下的不仅是晋楚争霸的落幕，更是晋国公室衰落、卿族崛起的历史必然，而这一切，都在那场晨雾的突袭中，早已埋下了伏笔。
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