商鞅被车裂前，秦惠王问：你变法二十年，可曾留一条后路？商鞅笑：留了。惠王：在哪？商鞅：在孝公的遗诏里。惠王脸色大变：快执行
五辆战车，粗麻绳，一个白发老人。
商鞅被绑在刑台中央，围观的百姓密密麻麻。监斩官已经举起了令旗，战车手紧握缰绳，只等一声令下。
就在这时，一队銮驾疾驰而来。
"慢着！"
惠王从马车上跳下来，大步走到商鞅面前，死死盯着他的眼睛："商君，你变法二十年，让无数人恨你入骨。你可曾给自己留一条后路？"
商鞅抬起头，竟然笑了："留了。"
"在哪？"
"在孝公的遗诏里。"
话音刚落，惠王手中的马鞭掉在了地上。
他的脸在瞬间变得毫无血色，嘴唇颤抖着，说不出话来。身后的公子虔猛地站起身，眼中闪过惊恐。所有大臣面面相觑，不明白这句话为何有如此威力。
惠王突然转身，声音近乎咆哮："快去宫中！取孝公遗诏！立刻！"
内侍们慌乱地奔向宫中。
刑场陷入死寂。
商鞅站在五辆战车中央，秋风吹起他的白发，脸上依然带着那抹淡淡的笑意。那份被封存了三年的遗诏，此刻正在改变所有人的命运。
秦孝公三年春，栎阳宫。
大殿上只有两个人。孝公坐在王位上，打量着眼前这个从魏国来的年轻人。卫国公子鞅，二十来岁，身材瘦削，眼神却锐利得像鹰隼。
"你说你能让秦国强大。"孝公的声音带着怀疑。
公子鞅没有立刻回答，而是走到窗边，望向外面贫瘠的土地："主公，秦国地处西陲，被六国视为蛮荒之地。但恰恰是这样的秦国，才最有可能变强。因为秦国没有那么多盘根错节的旧势力，因为秦国的百姓渴望改变。"
孝公站起身来，在殿上来回踱步。他想起父亲临终前的叹息，想起六国使节脸上的轻蔑，想起秦国这些年的屈辱。他停下脚步："如果我给你权力，你要怎么做？"
"第一步，立信。"
孝公皱眉："立信？"
"秦国最大的问题不是土地贫瘠，不是兵力不足，而是政令不通。上下离心，百姓不信任朝廷，官员各自为政。要想变法，必须先让百姓相信，朝廷说话算数。"
孝公沉思片刻，点了点头："三个月，如果三个月内立不起威信，你自行离开。"
"好。"
五天后，咸阳城南门。
一根三丈长的木头立在城门口，旁边竖着一块告示牌：谁能把这根木头搬到北门，赏十金。
百姓们围得里三层外三层，指指点点。
"这不是开玩笑吗？搬根木头就给十金？"
"肯定有诈，别上当。"
"听说是那个新来的客卿搞的名堂。"
公子鞅站在人群外，静静观察着。从早晨到中午，从中午到黄昏，没有一个人敢动那根木头。他转身对身边的随从说："加到五十金。"
告示牌很快换了，五十金三个字格外醒目。人群躁动起来，但依然没人敢动。
就在太阳快要落山时，一个壮汉从人群中挤了出来。他黑着脸，赤着膊，身上满是泥土。
"我来试试！"壮汉吼了一声，弯腰抱起木头。
木头很沉，他咬着牙，青筋暴起，一步一步朝北门走去。围观的百姓跟在后面，越聚越多。当壮汉把木头放在北门前时，已经累得瘫坐在地上。
公子鞅走上前去，从袖中取出一个布包，当着所有人的面打开。金灿灿的五十个金饼摆在壮汉面前。
"你叫什么名字？"
"甘……甘龙。"壮汉喘着粗气。
公子鞅将金饼推到壮汉面前，然后站起身来，面对围观的百姓："诸位，今日立木为信，就是要告诉大家，从今往后，秦国朝廷说话算数。凡是遵守法令的，必有重赏。凡是违反法令的，必受重罚！"
人群一片哗然。那天晚上，立木为信的故事传遍了整个咸阳。百姓们开始议论纷纷，这个外来的客卿似乎不太一样。
七天后，新法颁布。
第一条：什伍连坐。五家为伍，十家为什，互相监督。有罪不举发的，腰斩。举发有罪的，与斩敌首同赏。
第二条：废除世卿世禄，按军功授爵。
第三条：奖励耕战，多生产粮食和多杀敌的，免除徭役。
第四条：禁止私斗，私斗者按杀人罪论处。
新法一出，满城震动。
那天夜里，公子虔在府中设宴，请来了一众旧贵族。酒过三巡，公子虔拍着桌子："这个外来的竖子，太放肆了！什么废除世卿世禄？我们世代为秦国立功，难道就这样一笔勾销？"
公孙贾也气得脸色铁青："还有那个什伍连坐，简直是把百姓当成囚犯！这样下去，人心必散。"
一个老臣摇头叹息："主公年轻，被这个外来的客卿蛊惑了。我们得想个办法，阻止这场变法。"
"那就等着看吧，"公子虔冷笑一声，"等到百姓反抗，民怨沸腾，主公自然会明白，这个变法行不通。"
但公子虔没有等到民怨沸腾。
新法推行的第二个月，一个农夫因为私藏武器被什伍举报。公子鞅命人当场处决，首级挂在城门上示众。从那天起，再也没有人敢私藏武器。
第三个月，一个官员因为贪污被处以腰斩。这个官员在秦国根深蒂固，有无数亲朋故旧。但公子鞅铁面无私，该杀就杀，毫不留情。
第四个月，秦国的粮食产量开始增加。因为新法规定，多产粮食的可以免除徭役，百姓们的积极性空前高涨。田地里到处是忙碌的身影，连老人和孩子都下地干活。
孝公站在宫中，望着远处绿油油的麦田，脸上露出了笑容。
"主公，"公子鞅走到他身边，"新法已经初见成效。"
孝公转过身来："变法之路，会很难吧。"
"旧贵族不会善罢甘休。他们现在只是在观望，等待机会反扑。"
果然，机会来了。
秦孝公七年夏，太子驷在城外狩猎时，与人发生冲突。对方是个平民，太子一怒之下命人将其打伤。按照新法，伤人者要受罚。但太子是储君，谁敢处罚？
消息传到公子鞅耳中，他沉默了很久。旁边的属下小心翼翼地说："商君，太子毕竟是储君，这事……"
"正因为是太子，才更要处罚。新法推行三年，如果连太子都可以例外，那这法还有什么威严？去告诉主公，我要上朝面君。"
第二天，朝堂上。
公子鞅跪在殿下，声音响亮："主公，太子触法，按律当罚。"
殿上一片寂静。孝公坐在王位上，脸色阴沉。他看着公子鞅，又看看站在一旁的太子驷，良久没有说话。
"商君，太子是国之根本。"孝公的声音很轻。
"主公，正是因为太子是国之根本，才更要严格守法。如果太子都可以例外，百姓凭什么相信新法？旧贵族凭什么服从新法？这三年的努力，将毁于一旦。"
公子虔冷笑一声："商君说得轻巧。太子是储君，岂能像平民一样受罚？"
"我没说要处罚太子，"公子鞅转头看向公子虔，"太子年幼无知，罪不在己，在其师傅。按律处置，公子虔当受刺字之刑，公孙贾当受劓刑。"
殿上炸开了锅。刺字是在脸上刻字，劓刑是割鼻子，都是极其羞辱的刑罚。公子虔和公孙贾都是秦国的贵族，要是受了这种刑罚，以后还怎么见人？
"主公！"公子虔跪下，声音颤抖，"臣为秦国效力数十年，难道就落得这个下场？"
公孙贾也跪下："主公明鉴！商君这是假公济私，要报复我们！"
孝公闭上眼睛。他的手紧紧攥着扶手，指节发白。殿上所有人都在等他的决定。这个决定，将决定新法的命运。
良久，孝公睁开眼睛，声音嘶哑："准。"
公子虔和公孙贾被拖了下去。凄厉的惨叫声回荡在殿上，让每个人都不寒而栗。太子驷站在一旁，小脸煞白，拳头紧握。
从那天起，再也没有人敢轻视新法。
秦孝公十年秋，魏国来犯。
魏军号称三十万，由名将公叔痤率领，声势浩大。秦国举国震动，旧贵族们幸灾乐祸，他们觉得机会来了。
"商君的变法，不过是纸上谈兵，"公子虔在府中对门客说，"真到了打仗的时候，还是要靠我们这些世代军功的贵族。"
但他错了。
公子鞅请命出征，亲率秦军迎战。战场上，秦军像疯了一样往前冲。每个士兵眼中都闪着光，那是对爵位的渴望，对改变命运的渴望。他们不怕死，因为杀敌有赏。他们敢拼命，因为立功有爵。
魏军大败。
公叔痤被俘，三十万大军溃不成军。秦军一路追杀，夺取了河西五城。
"公子鞅，"孝公举起酒樽，眼中含着泪水，"从今日起，你就是我大秦的商君，封地商於十五邑！"
殿上响起雷鸣般的掌声。公子鞅跪下接受封赏，成为商君。
但就在这一刻，公子虔坐在自己的位子上，脸色阴沉得可怕。他抬手摸了摸脸上的刺字痕迹，眼中闪过一丝怨毒。
宴会散去后，商鞅独自走在回府的路上。夜色深沉，只有零星的灯火。一个黑影突然出现在他面前，是他的心腹赵良。
"商君，属下有话要说。"
"说吧。"
赵良犹豫了片刻，低声道："商君功高震主，如今封地商於，手握重兵。朝中旧贵族对您恨之入骨，属下担心……"
"我早就知道会有这一天。变法触动了太多人的利益，我作为变法的推手，必定会成为众矢之的。"
赵良沉默了。他知道劝不动商君，这个人太执着了，执着到可以用生命去赌一个信念。
变法继续推进。秦国的国力一天比一天强盛。军队战斗力提升，百姓生活改善，国库充盈，粮食充足。六国开始畏惧秦国，不敢再轻易来犯。
秦孝公十九年，秦军再次出征，大败魏军于雕阴。魏惠王被迫割让河东之地，亲自来到秦国求和。这是秦国历史上的第一次，东方大国的国君要向秦国低头。
捷报传来时，孝公正躺在病榻上。他已经病了很久，太医们都摇头叹息。
商鞅匆匆赶到宫中，跪在孝公床前。这位曾经意气风发的君主，如今已经形容枯槁，只剩下最后一口气。
"商君，我恐怕时日无多了。"孝公艰难地睁开眼睛，声音微弱。
商鞅没有说话，只是握紧了孝公的手。
孝公示意宫人都退下。等到只剩下他们二人时，孝公挣扎着从枕下取出一个竹简："商君，这是我给驷儿写的遗诏。我死之后，朝中局势必定大变。"
商鞅接过竹简，却没有打开。
孝公握着商鞅的手，用尽最后的力气说："记住，无论如何，变法不能停。"
"主公放心。"
孝公闭上了眼睛，一行清泪从眼角滑落。三天后，他驾崩了。
"诸位爱卿，父王在位期间，推行新法，让秦国走向强盛。寡人继位，当继承父王遗志。"
殿下一片欢呼。但商鞅听出了这话里的弦外之音——"当"继承，不是"必"继承。
朝会结束后，公子虔单独求见惠王。
"大王，先王在世时，商君权倾朝野。如今先王已逝，商君手握重兵，坐拥封地，大王不担心吗？"公子虔跪下，声音恳切。
惠王没有说话，只是看着公子虔。
"而且，商君变法虽然让秦国强盛，但手段过于严苛。百姓怨声载道，官员人心惶惶。大王若是能适当松懈法度，必能收揽人心。"
"你的意思是？"
"先从商君开始，"公子虔眼中闪过一丝阴狠，"商君这些年得罪了太多人。只要大王稍作暗示，自然有人愿意出面弹劾。"
惠王沉默良久，最终点了点头。
七天后，朝堂上。
一个御史跪在殿下，手捧奏章："启禀大王，臣要弹劾商君谋反！"
殿上一片哗然。商鞅站在群臣之中，脸色平静。
御史继续说："商君在封地商於私自招募兵马，与各地官员频繁往来，行迹可疑。而且，商君曾说过，要在秦国建立新制度，此举分明是要另立朝纲！"
"一派胡言！"商鞅怒喝一声，"我招募兵马是为了守卫边境，与官员往来是为了推行新法。至于建立新制度，那是先王的遗愿，何来谋反一说？"
"商君不必狡辩，"公子虔站出来，"你在秦国二十年，权势滔天。先王在世时，我们敬你三分。如今先王已逝，你还想继续一手遮天吗？"
商鞅看着公子虔，又看看坐在王位上的惠王。他明白了，这是一个局。惠王默许了这场弹劾，他已经无路可退。
"大王，臣为秦国效力二十年，问心无愧。若大王觉得臣有罪，臣愿意辞去官职，归隐商於。"商鞅跪下。
"归隐？商君手握重兵，坐拥封地，归隐之后难道不会起兵造反？"公子虔冷笑。
"你！"商鞅猛地站起身来。
"退朝！"惠王突然开口，"此事容后再议。"
商鞅走出大殿时，天空阴沉，乌云密布。他知道，暴风雨就要来了。
当天夜里，赵良来到商鞅府上："商君，快走！朝中已经有人提议要逮捕您。再不走，就来不及了。"
商鞅望着窗外的夜色，沉默良久："走能走到哪里？秦国是我的家，变法是我的事业。我走了，变法怎么办？"
"商君！留得青山在，不怕没柴烧。您现在走，将来还有机会回来。您要是被抓了，就什么都没有了。"赵良急了。
商鞅转过身来，看着赵良："你说得对，我该走了。"
他收拾了几件衣物，连夜逃出咸阳。身后是他奋斗了二十年的都城，如今却成了囚笼。
商鞅骑马一路向西，想要出关。在关口，守关的小吏拦住了他。
"来者何人？"
商鞅愣住了。他制定的法令，如今成了束缚自己的枷锁。他苦笑一声，翻身上马，继续前行。
他想逃往魏国，但在边境被魏军拦截。魏国的守将认出了他，冷笑道："商君，你当年率军攻打我魏国，俘虏我国主将公叔痤，夺取我河西之地。今日你想逃到魏国？做梦！"
商鞅被拒之门外。他站在边境上，回头望着秦国的方向，心中五味杂陈。
前面是不愿收留他的魏国，后面是要抓他的秦国。天地之大，竟无他容身之处。
商鞅最终决定返回封地商於。他召集了自己的家兵，准备做最后一搏。但秦军很快就包围了商於，兵力悬殊，根本无法抵抗。
战斗只持续了半天，商鞅被俘。
他被押回咸阳，关在大牢里。牢房阴冷潮湿，只有一扇小窗透进微弱的光线。商鞅坐在地上，望着窗外的天空。
公子虔来看过他。这位当年被刺字的贵族，如今终于得偿所愿。他站在牢房外，脸上带着得意的笑容。
"商鞅，没想到你也有今天吧？"
商鞅看着他，平静地说："我做的一切，都是为了秦国。"
"为了秦国？你不过是为了你自己的权势罢了。现在好了，你马上就要被处死了，还谈什么为了秦国？"公子虔嗤笑一声。
商鞅没有再说话。他转过头去，继续望着窗外。
三天后，行刑的日子到了。
清晨，牢门被打开。几个士兵走进来，将商鞅押了出去。外面已经准备好了五辆战车，刑台搭在城外的空地上，围观的百姓密密麻麻。
商鞅被带到刑台上，粗麻绳分别绑在他的双手双脚上，另一端系在五辆战车上。秋风吹过，卷起阵阵黄土。
监斩官展开圣旨，高声宣读："商鞅谋反，罪大恶极，处以车裂之刑！"
商鞅闭上眼睛。二十年的变法，二十年的奋斗，最终却落得如此下场。
就在监斩官准备挥旗时，一列銮驾突然出现在刑场外。
惠王从马车上下来，所有人都跪了下去。他径直走到商鞅面前，盯着这个白发老者的眼睛。
"商君，你变法二十年，得罪了无数人。你可曾给自己留一条后路？"
商鞅抬起头，苍白的脸上竟然浮现出一丝笑意："留了。"
"在哪？"
"在孝公的遗诏里。"
话音落下的瞬间，惠王手中的马鞭掉在了地上。
他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，嘴唇开始颤抖，整个人像被雷击中一样僵在原地。身后的公子虔猛地站起身，眼中闪过一丝惊恐。群臣面面相觑，不明白这简单的一句话为何有如此威力。
惠王的手抖得厉害，他张了张嘴，却发不出声音。好半晌，他才猛地转身，声音嘶哑得不成样子："快！去宫中！取孝公遗诏！立刻！"
内侍们慌乱地奔向宫中。
刑场陷入死一般的寂静。
商鞅站在五辆战车中央，秋风吹起他的白发，脸上那抹笑意却始终未散。
时间仿佛凝固了。
刑场上所有人都屏住呼吸，望着宫中的方向。秋风卷起黄土，呼啸而过，却没有人动一下。商鞅依然站在五辆战车中央，目光平静地看着远方。
半个时辰后，几个内侍气喘吁吁地赶回来。为首的太监手里捧着一个紫檀木匣子，匣子上贴着孝公生前的印玺，封泥完好无损，显然这三年来从未被打开过。
惠王接过匣子，手指在封泥上停留了许久。他能感受到匣子的份量，那不仅仅是木头和竹简的重量，更是一个已故君王的意志。
"大王，"公子虔走上前来，声音有些发颤，"这……"
"退下。"惠王的声音冷得像冰。
公子虔愣了一下，缓缓退回原位。他的脸色不太好看，眼中闪烁着不安。
惠王深吸一口气，撕开了封泥。匣子打开，里面整齐地放着三卷竹简。他拿起第一卷，慢慢展开.....
竹简展开时带着干燥的草木气息，墨迹深黑如夜，是孝公亲笔手书。首卷字迹遒劲，字字关乎法度延续，“商君之法，非私于一人，乃安秦之基”，末尾叮嘱“弃法则国乱，护法则邦兴”，墨迹因落笔用力而微微洇开。
惠王指尖抚过竹面纹路，指腹泛白。第二卷罗列秦国军政要务，标注着边境要塞布防、粮草储备明细，甚至提及几位可倚重的贤臣，字句间皆是为国谋划的审慎。
第三卷只有短短数行，却让他呼吸一滞。“吾儿驷谨记，商君变法，虽遭非议，却使秦富兵强。其身死，法不可废。内安臣民，外御强敌，方不负列祖列宗。”
匣子底部，还压着一枚虎符碎片，与惠王腰间所佩恰好契合。他猛地合上竹简，胸腔起伏，方才的冰冷褪去大半，眼底燃起灼人的光。
公子虔见状，上前半步欲言又止。惠王抬眼，目光锐利如刃，却不再是先前的冷漠。“传朕旨意，商君之法，一体遵行。”他将匣子紧紧抱在怀中，那重量里，有先辈的期许，更有秦国未来的方向。殿外夜色深沉，却挡不住即将破晓的晨光。
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