大多数关于饮酒与健康的讨论，关注的都是“现在”。但对于结直肠癌这样的慢性疾病而言，真正起决定作用的，往往不是某一阶段的饮酒行为，而是从成年早期开始、持续几十年的累计暴露。如果把时间轴拉回到18岁，把每个年龄阶段的饮酒都纳入计算，喝酒这件事，究竟会在肠道里留下什么长期影响？
2026年1月26日，来自美国国立卫生研究院的Erikka Loftfield团队在Cancer在线发表题为“Association of alcohol intake over the lifetime with colorectal adenoma and colorectal cancer risk in the Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian Cancer Screening Trial”的一项大型前瞻性研究，首次用“终身饮酒”的视角，系统评估了结直肠腺瘤与结直肠癌的真实风险。
一项跨度20年的“人生级”研究
这项研究来自美国PLCO 癌症筛查试验，纳入了近9万名成年人，最长随访超过20年。研究者不仅记录了结直肠癌的发生情况，还追踪了一个关键的早期阶段：结直肠腺瘤，也就是癌症之前的“前站”。
更重要的是，研究并非只看“现在喝多少”，而是根据不同年龄阶段的饮酒情况，计算出一个人的平均终身饮酒量。
重度长期饮酒，风险翻倍
与终身平均每周不超过1杯酒的人相比，那些一辈子平均每周喝14杯及以上酒的当前饮酒者，结直肠癌风险显著升高。尤其是在直肠癌这一亚型中，风险接近翻倍。
更值得警惕的是，那些从年轻时就持续重度饮酒的人，即“始终喝得很多”的人群，结直肠癌风险比始终轻度饮酒者高出约90%。这提示，真正危险的并不是某一次放纵，而是长期、稳定的高暴露。
“适量饮酒”真的安全吗？
研究中也出现了一个容易被误读的结果：终身平均每周7–14杯酒 的人，结直肠癌总体风险反而略低，尤其是在远端结肠。但研究者本人非常谨慎。他们指出，这种现象可能与筛查、生活方式差异、残余混杂因素有关，并不能被解读为“喝酒有益健康”。换句话说，这不是一个鼓励饮酒的证据，而是一个提醒：风险并不是线性增长，但长期重度暴露一定有代价。
戒酒，身体并非“来不及”
一个相对乐观的发现是：曾经喝酒、但已经停止饮酒的人，其非进展性腺瘤的发生风险更低。这意味着，即便已经有过饮酒史，停止饮酒仍然可能在癌前阶段带来好处。
从生物学机制上看，这并不难理解。酒精代谢产生的乙醛是一类明确的致癌物，它不仅会直接损伤DNA，还会干扰叶酸代谢、改变肠道微生态，长期积累，最终影响结直肠上皮的稳定性。
这项研究真正改变了什么？
这项研究的意义，并不在于给出一个“每天能喝几杯”的安全答案，而是改变了风险评估的时间尺度。
它提醒我们：喝酒的风险，不是今天、明天的事，而是一个终身累积的过程。当我们只盯着“最近喝得多不多”，就会低估那些早已写进身体里的长期影响。
作者有话说
很多健康建议之所以难以被认真对待，是因为它们看起来太遥远。但这项研究用近20年的数据告诉我们：身体并不会忘记过去的选择，只是把账单留到后来。
酒精的代价，并不一定立刻显现，却可能在多年之后，以一种你不再能轻易逆转的方式出现。
原文链接：https://acsjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/cncr.70201
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