一、唐代：陕北唯一文状元——李郃

李郃，字之玄，延川县人，唐文宗大和元年（827年）状元及第，为陕北古代唯一文状元。大和二年，他应“贤良方正”科对策，目睹同科刘蕡因直言宦官专横未被录取，毅然上疏争辩，愿让官于刘蕡，获士林称道。因得罪宦官，仕途波折，官至贺州刺史，事迹载入《唐会要》等典籍，是古代知识分子坚守正义的典范。

二、明末清初：大同总兵——姜瓖

姜瓖（？-1649），延川县人，出身将门，明末挂镇朔将军印，任大同总兵。崇祯十七年降顺李自成，后不满大顺政权限制，转而降清，统摄宣化、大同诸镇兵马。顺治五年，因不满清廷削权与民族压迫举兵反清，史称“戊子之变”，后被部将所杀，大同遭屠城，其抉择折射出乱世地方实力派的生存困境。

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三、清代：地方能吏——李宗沆、李崇光

李宗沆（1793-1874），延川县人，嘉庆十九年进士，历任多省要职，官至广东督粮道、盐运使，加二品顶戴，为官廉洁公正，在地方治理与教育选拔中颇有建树。李崇光（清咸丰-民国初），光绪三年进士，授内阁中书，历任多地知州、知府，加道台衔，为官有政声，晚年周济族亲，推动地方文化教育发展。

四、清末民初：核心革命军事人物

杨琪（1895-1936），字建亭，延川县人，土地革命时期红军高级将领。1925年从军，1928年回延川组织贫苦农民开展早期革命活动，1931年与刘志丹部队会合，1932年入党，任第二路游击队总指挥，转战陕甘，歼敌数百人，参与创建陕北革命根据地，1936年东征时牺牲，是陕北红军重要骨干。

高朗亭（1913-1994），原名高明镜，延川县人，陕北第一支红军游击队第九支队创始人之一。1929年入团，1932年参加红军并入党，任延川县游击队政委、陕北游击队总指挥等职，参与陕北根据地创建和反“围剿”斗争，为红军发展作出重要贡献，是延川籍革命军事领域的重要代表。