在阿布扎比静谧的谈判桌前，外交努力终于在战火的缝隙中撕开了一道出口。美国特使史蒂夫·维特科夫周四表示，乌克兰与俄罗斯已就交换314名战俘达成协议。这是双方自去年10月以来，时隔五个月首次重启大规模交换行动。
此次三方会谈于周四下午落下帷幕。在为期两天的议程中，乌克兰、美国及俄罗斯的谈判代表团不仅进行了全体会晤，还通过多个特别小组展开了深入博弈。维特科夫在社交平台发表声明，将此轮谈判描述为“详尽且富有成效的”。
维特科夫指出，尽管前方仍有大量艰巨工作，但此次突破证明，持续的外交接触正产生实实在在的结果，并有力地推进了结束乌克兰战争的努力。他同时透露，相关讨论将在未来数周内继续进行。
乌克兰总统泽连斯基随后证实，交换行动已于周四当天完成。
“我们正带人民回家——157名乌克兰同胞。”泽连斯基在声明中写道，“他们中有来自武装部队、国民警卫队以及国家边防局的战士，涵盖了士兵、军士和军官。除了这些捍卫者，平民也一并归来。他们中的大多数人自四年前便身陷囹圄。”作为对等行动，俄罗斯方面也接收了归国的157名被俘人员。
回望过去数月，俄乌间的战俘交换一度陷入停滞。双方上一次达成此类协议还要追溯到去年10月，当时共涉及185名士兵和20名平民。
对于此前长达五个月的僵局，泽连斯基曾向媒体解释称，莫斯科方面一度中断了交换进程。他在上周于基辅举行的记者会上直言：“他们对交换人选并无特别兴趣，因为他们觉得这无法带来实质利益，反而认为这只会让乌方受益。但我认为，他们也应该为自己的士兵和人民着想。”
这种消极姿态在近期出现了转变。泽连斯基透露，自从乌克兰军事情报部门前负责人基里洛·布达诺夫加入谈判小组以来，俄罗斯开始以更加严肃的态度对待磋商。“我认为这次俄方派出的代表团级别更高，考虑到这些代表所承担的职责，我们看到了一个更严肃的讨论契机。”泽连斯基评价道。
他进一步补充说，如果只是带着剧本发表一些陈词滥调的“幻想式历史简报”，那是一回事；但如果能朝着结束战争的实际步骤迈进，则是完全不同的另一回事。
尽管战俘交换取得进展，但领土问题依然是谈判中最难啃的骨头。目前，俄罗斯要求乌克兰从顿巴斯地区剩余的30%领土上撤军，那里是基辅在该地区最为坚固的防御据点。基辅方面则坚称双方应在现有阵地上维持现状，并认为这已是足够大的妥协。
针对这一僵局，泽连斯基提到美国方面提出了一个“折中建议”，即建议设立自由经济区。但他同时强调，任何领土的控制权问题——包括自由经济区的管理，都必须基于公平原则，明确要求乌克兰必须保留对目前实际控制领土的管理权。
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