1949年9月的傍晚，斜阳染红了东长安街的楼影，刚刚回到人民怀抱的北平仍带着硝烟的味道。
中央为筹办新政协，把临时指挥机关安在北京饭店，罗荣桓、聂荣臻等重量级人物已先后入住，门口荷枪实弹，行人莫不侧目。
對蒋介石而言，这里是“最后的战场”。保密局奉密令在城里埋下暗桩，妄图用刺杀搅乱即将到来的全国政治协商会议。
北京饭店原是一九○三年由两名法国人开设的小酒馆，几经扩张，成了华北名噪一时的高级旅邸。抗战后落入国民党手中，战败撤离时才轮到新政权接管。
九月初，华北军区在饭店周边架起钢枪铁网，岗哨换班都要报暗号。街坊们打趣：“城里数它最安全。”可暗流却在堂前柜后潜伏。
某日，205师师长刘秉彦乘缴获吉普赶来办事，照规定先向卫兵递证才得入内。他与作战处处长唐永健说笑着穿过大堂，忽然眉梢一挑。
前台里，一名西装笔挺的中年男子正擦拭水晶杯，手臂肌肉纹路暗示着常年操枪的老练。刘秉彦心里咯噔一下，这身影似曾相识。
他压低声线问唐永健：“那边那位叫什么？”唐随口答：“马经理，干了几年了，手脚麻利。”师长盯着对方的侧脸，低声吐出四字：“他是马学刚。”
马学刚，七年前在绥远前线为日伪跑腿，后来投了保密局。刘秉彦曾亲眼看见他在碉楼里指认地下党员，那一夜死去三十多条性命。
两位军官躲进楼梯间，迅速呼来警卫处长刘辉山。三人交换眼色，一致决定：锁定、分散注意、悄悄拿人，不能惊动其他住客。
回到大堂，三人故作随意与马学刚攀谈。对方嘴角带笑，却掩不住额头冷汗。刘秉彦忽然扬声：“老马，保定那一夜你可还记得？”
杯子“叮”地坠地，玻璃碎片飞溅。马学刚愣住，想转身遁走，被两名警卫一左一右按住。
连夜审讯，他很快招供：还有十余名同伙潜伏在邮局、电台、医院，正伺机制造爆炸。密令出自杭州上空的电波，直指新政协代表。
根据口供，搜捕行动在城内悄然展开。三天时间，十多名保密局骨干落网，炸药、密码本、人事花名册悉数缴获，北平的暗礁被悉数排除。
会议如期在九月二十一日开幕。代表们入住北京饭店，行走在灯廊间，哪里知道自己踩过的地毯下曾埋有阴谋。礼炮声响，五星红旗冉冉升起，城门楼前万人欢腾。
随后，北京饭店被划归国务院机关事务管理局。周恩来两次亲自批示扩建，老楼晋为国宾区，新楼群拔地而起。二○○八年，这里又成了奥运会总部酒店。
外墙颜色换了几度，水晶灯也添了新装，可那年师长“往柜台一瞥”的惊险，却始终在酒店的回廊间低声回荡。它提醒后人：共和国的宁静，来之不易。
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