1926年初夏，四川军阀混战正酣，彼时四十二岁的杨森站在重庆歌乐山的指挥所，看着江面炮火，他拍着手下的肩膀说：“这一仗打完，我要让重庆的茶馆都给我庆功。”那股子张扬的劲头，三十多年后竟丝毫未减。1974年2月2日，台北圆山饭店里高朋满座，九十寿诞的他仍像当年那位敢在嘉陵江上抢滩的川军将领，扬声划拳，嘴角带着少年般的自信。
从军阀到国府上将，杨森的履历充满跳跃：1912年参加中华革命党，1923年以“川军熊猫”之称声名鹊起，北伐时期又被蒋介石招安。抗战爆发后，他率第二十军系在长沙会战、常德会战亮相，虽屡战屡败，却靠着敢冲敢拼保住了手中兵权。1949年春，他率部渡海退守台湾，靠积攒下的财富和旧部势力，很快在岛内稳住脚跟，成为少数未被蒋介石裁汰的川系军人。
权势与财富给了他挥霍生活的底气，也让“杨府十二钗”的传闻越传越玄。前十一位妻妾中，有青梅竹马的正室，有日军投诚武官之女，也有在课堂被点名带走的女学生。徐悲鸿来蜀时，还曾为其中两位画过仕女像，如今画作流落何处，已难考证。
1974年的寿宴上，张群端着酒杯向这位故交递去一句试探：“子惠兄，人说英雄未老，您可还信得过自己？”看似恭维，暗藏揶揄。杨森放下杯盏，只回了四个字：“来日再看。”面上一笑，席间哄然，却没人想得到他竟把酒桌笑谈当了军令状。
半个月后，一份“招募秘书”的广告悄然贴进台北的高校。应聘者中，17岁的张灵凤出身嘉义农家，家境清寒，成绩倒是优异。她进府隔天，身份立即由秘书改为“第十二室女主人”。消息传开，岛内报纸用整版图片配上大号黑体——“九旬上将再结姻”。舆论先是哄笑，随后质疑，最后只剩猎奇：九十岁真的还能当父亲吗？
一年过去，质疑声被一张产房合影打断。台大医院那张病例写得格外正式：父亲，杨森，生于1885年；母亲，张灵凤，生于1957年；婴儿，女，体重六斤二两。照片里，满头华发的杨森抱着襁褓，神情自得。有人揶揄“老树也能开花”，也有人低声猜测孩子血脉真伪。然而清楚杨森脾气的人都明白，这位“川中霸王”最忌头上那顶绿帽。早年他曾因怀疑七姨太与成都师范生私通，一怒拔枪，尸体甚至没让家人见最后一面。眼下若再有人散布流言，结局不难想象，于是质疑迅速熄火。
张灵凤成为“十二钗”里命运最诡谲的一位。她得到了杨府的全部宠爱，却也被牢牢束缚在宅院高墙里。杨森每日晨练八段锦，晚间照旧温酒。旁人只看见老将军精神矍铄，却忽略了他早在1950年代便因长期咳喘动过肺叶切除。面对健康隐患，他执拗地拒绝医生建议，坚持起居如常。或许正是这种近乎偏执的意志，支撑了高龄生育的奇迹。
1977年5月15日清晨，府邸的铃声忽然急促。侍从赶到卧室时，杨森已气若游丝。临终前，他拉着秘书遗孀的手嘟囔：“别让她学骑马，摔着疼。”那匹随军辗转半生的藏马，被嘶鸣声引得踢坏了栏杆。当天午后，台湾新闻局发布简短讣告：前陆军上将杨森，卒于台北，总龄九十二岁。
继任执行遗嘱的小儿子杨子江在盘点家产时发现，老人在账册里为最小女儿留出一笔15万美元的教育基金，还附言“需送欧美求学”。遗憾的是，由于家族内部纷争，这笔钱直到十年后才真正落实。张灵凤在女儿读完大学后改嫁商界人士，淡出公众视线，“十二钗”的传奇至此写下最后一页。
杨森一生起伏，既是川军“剿共”主帅，也在湘北与日军血战，功过如何，档案馆里的资料已足够说明。至于九十岁能否亲自留下骨血，生物学上并非没有可能，医学期刊亦有超九旬男性成功受孕案例。硬要追索，无异于将伦理放在显微镜下反复剖解，结论往往只剩好奇，缺乏意义。
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