还记得当年时局紧张时，中国空军用运-20战略运输机不远万里给塞尔维亚紧急运送防空系统，支持577对抗北约施压吗？眼下塞尔维亚陆军第250防空导弹旅已部署红旗-22中程防空系统进行密集作战训练，训练重点是对抗模拟无人机和精确制导导弹攻击。自2022年4月交付以来，该系统已成为塞尔维亚防空网络的核心，取代了过时的越南战争时期系统，并帮助弥补了该国可追溯至20世纪80年代的战斗机机队的老化问题。此次采购是欧洲国家首次采购中国中远程地对空导弹，反映了塞尔维亚作为北约战略伙伴的独特地位，尽管如此，该国仍寻求维持以苏联风格为主的国防基础设施。
塞尔维亚国防部在评论该系统的作战能力时表示：“通过为空军和防空部队配备新型FK-3（红旗-22）防空导弹系统，塞尔维亚共和国的空域控制和保护系统得到了显著改善。”红旗-22部队指挥官、一级上尉斯特凡·马尼奇指出，这是该国“防空系统的一个里程碑”。他强调，中国系统的抗干扰能力以及对抗敌方反辐射导弹的复杂能力，使其效能和生存能力处于前沿水平。指挥官进一步赞扬了红旗-22对抗电子战攻击的广泛对策及其先进的火力控制能力。
在采购红旗-22之前，塞尔维亚被视为俄罗斯S-300或S-400远程防空系统的主要潜在客户。据广泛报道，塞尔维亚当局在2010年代末考虑通过与俄罗斯的长期信贷协议采购一个S-400团。塞尔维亚总统亚历山大·武契奇在2019年的“斯拉夫盾牌”实弹演习中表示有意采购这些系统，此前俄罗斯空天军已部署一个营到该国参加演习。然而，尽管成本问题本可以通过信贷协议规避，但欧盟利用贝尔格莱德加入欧盟的意图施加压力，以及美国威胁实施经济制裁，共同阻止了该国达成交易。
尽管塞尔维亚面临着不采购红旗-22的巨大压力，但由于与俄罗斯的紧张局势要高得多，邻国欧盟成员国认为红旗-22不那么令人反感。该系统能够打击各种吸气式飞机，以及速度高达3马赫、高度高达27公里的巡航导弹和弹道导弹，射程达100公里。在首次交付该系统时，武契奇总统指出，它们为潜在攻击者提供了“强大的威慑”，并宣布：“我们将不再允许任何人把我们当作出气筒。”
1999年北约轰炸南斯拉夫的历史记忆，包括对平民地区使用高毒性贫铀弹以及袭击媒体大楼和户外市场，被认为导致塞尔维亚尽管国防预算有限，但仍高度重视防空。关于该国未来防空能力的重大问题仍然存在，该国似乎有望采购法国“阵风”战斗机的降级版本，这些战斗机将不配备其主要空对空武器“流星”导弹。由于地缘政治环境，这一决定可能会被逆转的可能性反复被提出，中国的歼-10C被认为是取代塞尔维亚米格-29战斗机并补充以红旗-22为核心的地面网络的潜在主要候选机型。
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