太清三年，也就是公元549年，台城里头发生了一件惨事。
86岁的梁武帝萧衍，竟然在自己的地盘上被饿死了。
那是谁干的呢？
就是那个从北方投降过来，号称“宇宙大将军”的侯景。
可哪怕到了咽气的前一秒，这就快见阎王了，老皇帝要是能在脑子里把这辈子的棋局复盘一遍，保准会发现，输掉底裤的那一步，压根儿不是侯景造反。
真正的祸根，早在十八年前就埋下了。
那年四月，太子萧统在东宫掉进水里，人没了。
就这么一死，南梁苦心经营了三十年的政治大盘，算是彻底散了架。
这背后的弯弯绕，远比编几本书要残忍得多。
咱们把日历往前翻，翻到萧统刚落地那会儿。
那是南齐中兴二年，萧衍三十八岁。
在那之前，萧衍心里有个大疙瘩：膝下无子。
老婆郗氏光生闺女。
在那个权谋圈子里，没儿子的权臣，那就是没地基的楼房，指不定哪天就塌了。
没辙，为了香火，他走了一步臭棋——过继侄子萧正德。
这棋有多烂？
史书上评价萧正德就八个字：“少而凶慝，破冢屠牛”。
说白了，就是个挖绝户坟、杀耕牛的混混。
让这种货色接班，别说坐江山，萧衍这老脸都得让他丢尽了。
好在，就在萧衍准备动手抢天下、建南梁的节骨眼上，萧统来了。
这大胖小子的降生，对萧衍来说，不光是有后了，更是把那个“接班人死局”给解开了。
所有的政治筹码，立马从那个流氓侄子身上，全挪到了这个奶娃娃身上。
孩子刚满周岁，萧衍就赐字“德施”。
按老规矩，男的二十岁加冠才赐字，这一岁就给，说明当爹的急眼了。
他是要把这儿子往“千古一帝”的模子里刻。
为了打磨这个“极品”，萧衍可是下了血本。
请的谁当老师？
沈约。
让沈约当太子少傅，这算盘打得噼里啪啦响：一边让太子学儒家那套正经东西，一边借着沈约的人脉，给太子铺好通往士族圈子的金光大道。
萧统也争气，没让这笔投资打水漂。
他不光书读得溜，“数行并下，过目皆忆”，关键是，小小年纪在政治上就露出了不像孩子的成熟——或者说，演得特别像个“仁君”。
天监十一年，萧统十二岁。
那天，廷尉府的人来送审案卷子。
十二岁的太子突然来了兴致，非要凑个热闹审案子。
底下人觉得这是小孩过家家，也就半开玩笑地应了。
哪知道萧统翻了一会儿，大笔一挥做个决定：凡是判得太重的，全改成“打五十大板”。
这一手玩得漂亮。
既显出心善，又没踩法律红线。
萧衍听说后，不但没恼，反而乐得合不拢嘴，当场发话：往后这种轻判的案子，太子说了算。
尝到了甜头，萧统很快又碰上个棘手的。
建康出了个诬告拐卖人口的案子。
那时候，拐卖人口是要掉脑袋的。
既然是诬告，那就是要把人往死里整。
县官图省事，判了诬告那个“打四十板子”，想赶紧结案了事。
这笔账，县官算的是“快慢”，可萧统算的是“人心”。
他把判决给驳回了。
理由硬邦邦的：要是诬告成了，被告一家子就完了。
这么歹毒的心思，打四十下跟挠痒痒似的，这是渎职！
他大笔一挥，改成“付冶十年”——扔到官家铁厂去做十年苦力。
从“打四十下”到“十年苦力”，这跨度大得没边了。
但这恰恰是萧统的高明地方：对老百姓菩萨心肠，对坏人霹雳手段。
这种反差，让他迅速立起了“仁孝明断”的招牌，在朝廷内外的名声那是杠杠的。
若是故事只到这儿，妥妥的一出“父慈子孝”样板戏。
可坏就坏在，萧衍这老头子活得太久，而萧统演得太完美。
在那个长达三十年的太子位子上，这种完美慢慢变成了沉得喘不过气的包袱。
萧统得时刻端着“纯孝”的架子，哪怕这架子已经反人类了。
普通七年，萧统亲妈丁贵嫔走了。
萧统的表现简直是“自杀式尽孝”。
不吃不喝，哭晕过去好几回。
身子骨眼看着垮了，瘦得脱了相。
这时候，萧衍的态度变味了。
他派人去把太子臭骂了一顿：“按规矩，守丧守得把命搭上，那就是不孝！
我还活着呢，你把自己折腾成这样，是想咒我早死吗？”
这话听着像心疼，其实里面藏着针：老子还在呢，你为了个妈哭成这德行，是不是过了？
这是萧统这辈子头一回挨训。
这次骂，在他心里种下了一颗恐惧的种子：他发现自己费尽心思演的“孝道”，在老爹眼里可能已经“越线”了。
紧接着，那个有名的“蜡鹅厌祝”事件爆雷了。
这事纯属冤案。
萧统本想给亲妈找个风水好的地儿，结果被身边那个叫鲍邈之的太监摆了一道，诬陷他在墓里埋了蜡鹅这些诅咒的东西，想咒死皇帝。
萧衍那是出了名的疑心病重，越老越重。
加上北魏那边真有过太子咒死皇帝的事儿，他二话不说派人去挖坟。
这一挖，坏菜了，真挖出了蜡鹅。
铁证如山。
虽说萧衍最后宰了那个出馊主意的道士，没深究萧统，但这根刺算是扎进肉里了。
对萧统来说，这不光是爹不信他，更是精神崩塌。
小心翼翼装了几十年的乖儿子，结果因为几个小人嚼舌根，在亲爹眼里瞬间成了“逆子”。
打这以后，萧统变了个人。
现实政治让他透不过气，只能在字里行间找点安全感。
这种窒息感，最后真就要了他的命。
中大通三年三月，萧统在湖上划船，想去摘那朵芙蓉花。
本来挺开心一事儿，结果那姬妾船划得太猛，太子掉水里了。
捞上来的时候，大腿骨磕伤了。
按常理，太子挂彩是天大的事，得立马传太医、报皇上。
可萧统做了一个让所有人都想不通的决定：封锁消息。
不准请大夫，不准告诉老头子。
图啥？
还是那笔心理账。
先是被骂“不孝”，后来又闹“蜡鹅”，他对那个爹怕到了骨子里。
他怕老爹觉得他“毛手毛脚”，怕老爹觉得他“又惹事”，更怕再看见老爹那双猜忌的眼神。
于是，他选择了死扛。
在东宫硬挺了一个多月，伤口发炎流脓，最后人没了，才三十一岁。
等死讯传出去，八十三岁的萧衍才赶到东宫，嚎啕大哭。
但这哭声里，除了疼儿子，恐怕更多的是对未来的哆嗦。
因为萧统这一走，给萧衍扔下了一个没解的死局：立谁接班？
当时摆在台面上的，就两条路。
路子A：立萧统的儿子，皇太孙萧欢。
好处是合规矩，“立嫡以长”，大伙儿也都这么想。
坏处是，主少国疑，娃娃镇不住场子。
路子B：立别的儿子，比如老三萧纲。
好处是成年人，能干活。
坏处是坏了规矩，别的皇子该眼红了。
这笔账，萧衍翻来覆去算了好几个月。
他想起了前朝的烂摊子。
当年南齐武帝就是立了皇太孙萧昭业，结果孙子压不住阵，最后江山都玩完了。
作为那场政变的过来人，萧衍对“皇太孙”这三个字有着天生的过敏。
最后，他选了路子B。
他撇开了萧统的儿子萧欢，改立老三萧纲当太子。
为了找补点心里亏欠，他把萧统那几个儿子全封了王。
他自以为这是一碗水端平，却不知道这正是取乱之道。
这个决定，放出了一个要命的信号：皇位这东西，是可以不按排队来的。
只要有机会，谁都能伸手够一够。
潘多拉的盒子开了。
萧衍其他的儿子、孙子们，各自打起了小九九。
原本铁桶一样的萧家天下，瞬间碎成了一地玻璃碴。
十八年后，当侯景领着八千残兵败将过江的时候，整个南梁的王爷们，竟然一个个都揣着手看戏。
他们手里握着重兵，却眼睁睁看着台城沦陷，看着那个曾经不可一世的老皇帝被活活饿死。
为啥不救？
因为大伙儿都想借刀杀人，都觉得自己有机会往那个位子上坐一坐。
这一切的祸根，都能顺藤摸瓜找到中大通三年的那个春天。
但他终究没学会怎么当个合格的政治动物。
在皇权和父权的双重碾压下，他没学会怎么保命，也没学会怎么跟那个强势的老爹周旋。
他这一走，带走了一个时代，顺手也给这个王朝盖上了棺材板。
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