56岁的李阿姨，最近为肩膀的持续疼痛深感困扰。刚开始只是左肩酸胀，几天后她发现连梳头、穿衣、上厕所提裤子这些生活小事都变得难以为继，晚上更是常常因肩痛睡不着觉。
李阿姨去过三家医院，得到的诊断却如“复读机”般一致：“你这是肩周炎。”一顿推拿按摩、拔火罐、电疗理疗齐上阵，可疼痛不见缓解，反倒愈演愈烈。李阿姨纳闷，为什么治疗了挺久，肩疼却越来越重？难道肩膀疼痛，手活动受限，就一定是肩周炎吗？
肩痛=肩周炎？90%的人理解错了
在很多中老年朋友眼中，只要肩膀疼痛、手抬不高，就被下意识地当成“肩周炎”，甚至直接到药店买膏药、自己按摩对付。但其实，肩痛只是一个症状，背后的“病根”多到超出你的想象。
根据中华医学会最新数据，因为肩周炎导致的肩痛，仅占所有中老年肩痛患者的三分之一左右。也就是说，大部分肩部不适其实另有隐情，却被一口咬定为“肩周炎”，耽误了最佳治疗时机。
真正的肩周炎是什么？弄清定义很重要
肩周炎，医学上的全称叫“粘连性肩关节囊炎”，俗称五十肩、冻结肩、冰冻肩，是以肩关节囊及其周围软组织出现慢性炎症和粘连为主要表现，常见于45岁以上中老年人，女性略多于男性。
它的发展分为以下三期：
初期：急性疼痛期
肩部突然持续性疼痛，夜间尤甚。此阶段往往活动还不是很受限，但一动就更痛。
中期：强直期（冻结期）
疼痛逐步减轻，活动受限愈加严重，手臂难以高举，梳头、系扣困难，日常生活大受影响。
恢复期：解冻期
疼痛明显减轻，肩部活动逐渐恢复，甚至可自行痊愈，但时间较长，1-2年不等。
但临床上，只有以上特点完全契合，并排除其他疾病，才能被确诊为肩周炎。
那为什么有些人治了“肩周炎”，却迟迟不好呢？
肩痛≠肩周炎：常见三大“假冒者”你了解吗？
医生提示：肩痛≠肩周炎，以下“三类疾病”经常伪装成肩周炎，成为误诊“重灾区”：
肩袖损伤
肩袖是包裹在肩关节周围、支撑和活动肩膀的一组肌腱，总称“肩袖肌群”。
医学调查发现，60岁以上肩痛患者中，超60%其实是肩袖撕裂或劳损引发，尤其喜欢运动或抬重物的朋友。
核心症状：抬手到某一高度时突然像“卡住”一样剧痛，晚上侧卧到患侧疼痛更重，手举物变难、力量明显下降
诊断要点：需要肩部MRI或B超才能分辨。
颈椎病变
别小看颈椎，所有控制肩膀和上臂活动的神经根几乎都出自颈5/颈6！颈椎退变、骨刺、椎间盘突出都能压迫神经，引发“放射性肩痛”。
医学统计：45岁以上人群颈椎变性检出率高达70%，肩痛与手部麻木并存时，极有可能和颈椎有关。
核心症状：肩痛、手麻或无力，活动时“带电感”，有向手指放射的感觉，按肩按摩无改善，甚至加重
诊断要点：颈部X光或MRI检查是关键。
肩峰撞击综合征
随着年龄增长，肩峰下的“空间”变窄，某些活动下容易“撞击”肩部软组织，引起炎症、撕裂。
临床表现：将手抬高超90度时“肩内侧刺痛”，活动局限但早期疼痛大于僵硬
诊断要点：肩部专项体格检查辅助影像学确认。
如何分辨？医生教你“肩痛三步自查法”！
面对肩膀疼痛，究竟是不是肩周炎？医生建议可用三步法自查：
夜间是否持续痛？白天活动有无影响？
肩周炎夜间痛明显，影响睡觉，抬手吃力，如果夜间不痛，考虑其他可能
手臂能否平举或向身体后方活动？肩周炎主要“外展（侧举）,旋后（梳头）”受限严重，单纯肩袖损伤则部分角度特别痛，其他动作尚可
第三步
有没有颈部僵硬、颈肩同侧明显拉扯、手指麻木？
合并这些症状，优先排查颈椎问题
如自查后仍无头绪，需及时就医完善影像学检查（X光、MRI、B超），千万别盲目贴膏药或用力按摩，以免加重损伤！
数据深挖：中老年人“肩痛”误诊率高达80%！
据《中华骨科杂志》2019年研究，在45岁以上反复出现肩痛的患者中，仅有22%最终确诊为经典肩周炎，其余多属于肩袖损伤、颈椎相关疼痛、局部滑囊炎、骨性关节炎等。这也是为什么很多朋友“治了肩周炎好多年却总是复发”。
进一步数据显示，肩周炎自愈周期平均需要12-24个月，而肩袖损伤/颈椎压迫等则隐患更大70%患者若拖延超过半年才正式治疗，功能可能难以完全恢复。
易混淆的肩痛误区，还包括这些：
普通拉伤：偶尔扛大物、突然摔倒，短期内肩痛，通常3-7天自愈，勿乱贴药膏
类风湿性关节炎、糖尿病等基础疾病：同样会导致肩关节活动受限和酸痛，需联合检查
神经根炎、心肺疾病：极个别“心绞痛、肺顶肿瘤”等也可表现肩胛、肩部放射痛，但极其罕见
治疗方案大揭秘：不同疾病“对症下药”最关键，如果确定为肩周炎，应这样处理：急性炎症期（刚疼那段时间）以休息为主，避免患侧频繁活动，遵医嘱合理使用消炎止痛药，可配合温热理疗、超短波理疗消炎
冻结期（越活动越僵硬时）
康复医师指导下开展肩关节松动、肌肉拉伸、筋膜释放等被动活动，配合电刺激理疗，增强肩周围肌群力量
恢复期
主动锻炼肩关节活动范围，如“小墙爬”练习、橡皮筋牵拉等；日常生活中适当增加肩部负重，但不可勉强。
注意，切莫一味忍耐等自愈！肩周炎虽有自愈趋势，但周期长、功能恢复慢，主动康复比消极等待效果好得多。
如果是肩袖损伤、肩峰撞击或颈椎问题怎么办？
先排查清楚“伤到哪”，保守疗法无效时，及时上消炎+康复+影像介导下注射或外科微创修复
若为颈椎骨刺、椎间盘突出，需配合颈部牵引、物理康复、药物缓解神经炎症，切记不可自行拔罐、重力牵拉或反复按摩，以免二次损伤！
日常生活中的“护肩实用建议”
避免长时间伏案或高举手臂作业工作每小时活动肩部5分钟，保持颈肩部温暖，预防寒冷刺激，适当补充优质蛋白、维生素C等，促进关节修复
饮食上控制油腻，减少胆固醇堆积，警惕运动损伤，循序渐进锻炼肩背肌群
有任何无法缓解的肩痛、夜间痛增重、伴随手麻等症状，务必尽快就医排查
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