美国空军学院米切尔航空航天研究所发布的一份新报告警告称，空军需要大幅增加第六代F-47战斗机和下一代B-21轰炸机的采购计划。报告《战略打击：保持空军拒敌于境外的能力》的作者强调，这两款新机预计将协同突破敌方领空，实施"由内而外"的打击，对中国境内纵深地带的基地及其他关键基础设施发动决定性打击。目前空军计划"至少"采购100架B-21轰炸机和185架F-47战斗机，评估认为这仅能支持单次敌方领空突袭任务，无法在更广泛冲突中持续施压，仅能构成"突袭力量，而非战役力量"。
报告指出："与B-21及其他空军远程打击家族战机协同作战的F-47，可成为五角大楼的'拒敌于境外力量'。"不过报告也提到，扩编机队可能需要十年甚至更长时间。报告作者之一希瑟·彭尼表示："200架B-21并非基于全面爆发第三次世界大战的场景设定，但确实考虑了'遏制'所需的数量，以及如何可靠有效地拒敌于境外、打击中国关键重心，同时保留足够的损耗储备以维持长期冲突。"评估总结道："当前空军作战力量构成仍侧重早期非隐身轰炸机和战斗机……若不配备足够数量的下一代隐身战机进行现代化升级，这支传统力量将不得不在数小时内完成数千个远程杀伤链，这在对等冲突中是空军当前及未来能力所无法企及的。"
中国的6代机第四架已经开始试飞，而美国的F-47仍在PPT……
由于中国防空能力显著提升，B-21轰炸机长期被视为高优先级项目，俄罗斯、朝鲜及其他潜在目标的防空能力提升次之。此前的B-2隐身轰炸机项目仅量产20架，剩余112架订单被取消，且该机型存在出勤率低、雷达隐身技术老化近乎过时等问题。B-21是一款更轻、航程更短的轰炸机，但维护更简便，大规模采购更经济实惠。不过其有效载荷有限，需执行更多架次才能达到与B-2相当的弹药投放量。有限的航程也使其在太平洋战区高度依赖加油机支援，这可能成为重大弱点。
2025年之前，F-47的前景极不明朗，官员们越来越多地提及可能彻底放弃空军第六代战机研发，转而考虑对F-35进行深度升级以开发"5+代"机型作为替代方案。2024年12月中国两款第六代战机首飞，被认为促使新上任的特朗普政府从2025年初开始大力支持该项目，但严重的资金短缺意味着这在很大程度上是以牺牲海军更急需的F/A-XX项目为代价。美国空军参谋长戴维·奥尔文上将在2025年11月12日确认，F-47计划于2028年首飞，比竞争对手中国的同类项目晚3至4年。
中国有望至少领先半代服役第六代战机，且第五代战机采购规模远超美国，这使得即便大幅增加B-21和F-47采购数量，美国发动渗透打击的可行性也受到严重质疑。中国自主研发的洲际航程隐身轰炸机（似乎比B-21更重、航程更远），也可能有效威慑任何美国攻势。与此同时，新一代第六代战机预计将呈指数级增加对加油机的威胁，而加油机对于美国战机跨太平洋部署至关重要。中国在量子传感器和通信系统等一系列下一代技术领域的领先地位，进一步限制了美国大规模轰炸机编队在战斗机护航下进入其领空发动攻势的可能性。
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