村里的粮仓堆着满仓粮食,却被老鼠啃得千疮百孔。看守人李默看着粮食一天天减少,愁得饭都吃不下。他试过夹鼠板、毒饵,甚至追着老鼠打,可老鼠太多,根本除不尽。

那天李默坐在粮仓门口发呆,一个弯腰驼背的灰衣老人走过来,盯着他问:“你愁什么?”李默说想除老鼠,不然自己性命难保。老人突然变了脸:“我们修炼百年才有道行,你要灭我子孙,不怕丢命?”李默这才反应过来,眼前的老人是鼠妖变的。他抽出长剑刺过去,可鼠妖总能提前躲开,还嘲笑他没本事。鼠妖临走前放话,要吃光粮食,还要村民每天上供,不然大家都没活路。

李默找老和尚请教,老和尚让他修庙祭拜,李默骂他助纣为虐;找道士,道士说自己对付不了一群鼠妖。下山时,李默遇到个背干柴的老农,把烦心事说了。老农笑:“他狂由他狂,你修个密不透风的大仙庙,用好吃的引老鼠进来,再关上门放烟。”李默眼睛一亮,立刻筹钱修庙,每天放大鱼大肉在里面。等所有老鼠都进了庙,他关紧门,从预留的洞口点燃柴火。烟雾灌满庙,里面传来老鼠的惨叫声,没多久就安静了。鼠妖怕火,终于被消灭。后来李默因为灭鼠有功,当了官,把那些瞻前顾后的和尚道士赶走,做了不少好事。

其实,现实里也有和鼠患斗了一辈子的人。1934年,河北的邱满囤出生在农民家庭,那时候粮食少,老鼠还来抢,他从小就跟着老鼠较劲。别的孩子在外面玩,他蹲在角落观察老鼠的习性,慢慢摸透了老鼠的路数。后来国家搞“除四害”,邱满囤因为捕鼠快出了名,可他觉得徒手抓太慢,开始研究鼠药。

研究鼠药的日子不好过,家里没收入,老婆和他离婚,可他没放弃。1981年,邱满囤带着新研究的鼠药到陕西,现场展示时,50米外的老鼠都被诱过来,村民们争着买他的鼠药。这一年,他赚了第一笔钱,还重新成了家。1989年,广西南宁闹鼠患,邱满囤去了,组织消灭了35万只老鼠,总重80吨,“鼠王”的名声传遍全国。他成立了灭鼠研究所,开了鼠药厂,还请了专家当顾问。

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可麻烦来了,专家在他的鼠药里查出禁药氟乙酰胺——这种药毒性强,人误食会丧命。1976年国家就禁了,可邱满囤说自己没加。专家联合写文章批评他,他把专家告上法庭,第一次鉴定没查出禁药,可后来因为工厂手续不全,他败诉了。工厂倒闭,他欠了外债,成了“骗子”。

邱满囤没就此消沉,继续研究新的灭鼠方法。2004年,青海湖农场闹鼠患,200多万只老鼠把草原啃得光秃秃,没人能解决。有人想起邱满囤,抱着试试的心态找他。邱满囤带着新做的捕鼠板去了,现场实验时,他当众吃了诱鼠剂——证明无毒,然后用捕鼠板粘住了老鼠。结果没让人失望,200多万只老鼠被消灭,“鼠王”的名声又回来了。

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后来邱满囤的粘鼠板卖得很好,他说这次的产品安全有效,专家检测后也认可。可2018年他去世时,把灭鼠的秘方带走了,没人知道那里面藏着什么。

无论是民间故事里的李默,还是现实中的邱满囤,都在和鼠患较劲。一个用民间智慧设局,一个用一辈子研究鼠性,他们的故事里,是人与老鼠千年的博弈,也是普通人对抗困境的韧性。