在2025年第三季度的财报中，达美航空 指出其天合联盟常旅客计划（Skymiles）的支出增长了9%，来自 美国运通联名信用卡的收入达20亿美元。公司还透露，正在根据持卡人的所在地调整一些航班时刻表，并强调来自各种高端服务的收入增加。来自美国运通的收入比去年增长了12%，为2024年第三季度整体收入增长4%贡献了力量。达美的新闻稿还报告了高端项目的支出增长了9%，并计划增加往返德克萨斯州奥斯汀的航线。这个决定部分是基于高利润客户的地理位置，达美在本季度实现了18亿美元的税前利润。
对奥斯汀的重视是一个主要关注这些数字的战略。如果这些航线能帮助吸引高价值的持卡人并让现有客户满意，航空公司可以为低载客航班辩护。达美可能会在票务方面亏损一些航班的运营，同时通过新信用卡注册、增加联名卡消费、以及高端舱位升级和贵宾室使用来获利。达美没有具体透露这笔交易的收益，但也宣传了其与Wheels Up合作的私人飞机卡计划。
达美航空将重点放在奥斯汀而非附近更大市场圣安东尼奥，这反映了它愿意围绕最忠诚和最有利可图的客户来规划航班。该航空公司已经意识到，即使飞机上有空座位，服务某些机场也能盈利。但如果根据信用卡经济学来规划航线成为常态的话，那些没有大量高利润信用卡持有者的目的地可能会失去航班服务，无论市场规模有多大或吸引力有多强。
这对乘客、竞争对手和忠诚度经济意味着什么
达美航空之前将过时的空中交通控制系统导致航班延误 ，但对于为何增加对奥斯丁和北卡罗来纳州罗利-达勒姆的服务，他们毫不掩饰。在达美航空高管看来，这样做是有商业意义的，因为密集的信用卡使用区域能带来更高的终身收入，包括联名费用、升级和附加消费。 高端和忠诚度计划的收入相当可观，而且对达美航空几乎不需要增加额外费用，因此，航空公司会关注信用卡注册和持卡人消费集中的区域。然后，它会在这些地方扩大业务，这就是为什么我们在起飞前会看到重点城市和信用卡推销。
达美航空在处理这些重点城市时，揭示了其战略转型的实际证据。达美将某些较小的都市区域视为战略投资，并将在那些高利润支出能带来客户价值净增的地区投入运力。奥斯丁和罗利-达勒姆并不是美国十大繁忙机场，但达美希望能吸引当地的商务旅客，同时在不完全承诺建立枢纽的情况下，测试新航线。
此外，如果达美航空能够通过持卡人的消费金额来证明某些航线的价值，其他航空公司可能会效仿。你可以预见一些竞争对手会加大对积分合作的投入，而其他公司可能会追求自己的丰厚联合品牌交易。这种对座位经济和低成本收入的新关注，标志着优先级的变化。至少对达美航空来说，这不再仅仅是满足航线需求。该航空公司决心在忠诚度产品受欢迎的地区建立本地市场；这给那些没有类似盈利卡合作伙伴的航空公司带来了压力。从长远来看，在那些不参与这些高利润产品的地区，人们可能会面临航班选择少或票价高的困境。
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