世人都道苦尽甘来，可对于苦守寒窑十八载的王宝钏而言，这所谓的"甘"，却是一剂穿肠毒药。
十八年的野菜淡粥熬不干她的心血，十八天的锦衣玉食却要了她的性命，这哪里是福薄，分明是一场精心算计的死局。
当那个身穿龙袍的男人含泪喂下最后一口汤药时，所有人都以为那是帝王的深情，唯有帷幔后的我看清了那双手在微微颤抖。
那不是激动，那是恐惧，更是急于掩盖真相的决绝。
01
大唐的深秋，风里总带着一股子肃杀气，吹得未央宫的琉璃瓦都在隐隐作响。
我是这宫里的尚宫局掌事，人称刘姑姑，伺候过两朝太后，自问这双眼睛看透了宫墙内的魑魅魍魉。
可当我第一次见到那位传说中的王皇后时，心头还是猛地跳了一下。
那天是册封大典的前夜，按照规矩，我领着十二名宫女去为即将入住正宫的王宝钏试穿凤袍。
在此之前，长安城里早就传遍了她的事迹。
相府千金，下嫁乞丐，断绝父女关系，苦守寒窑十八年。
这一桩桩一件件，被说书人编排得感天动地，仿佛她是这世间最坚贞的女子。
可当我真正站在她面前时，看到的却不是戏文里那个光彩照人的烈女。
坐在凤榻上的，是一个干瘪、枯瘦，仿佛被风一吹就会散架的妇人。
她的手粗糙得像老树皮，那是常年挖野菜、洗冷水留下的痕迹。
指甲缝里，似乎还永远嵌着洗不净的寒窑黄土。
那件极尽奢华的百鸟朝凤云锦袍穿在她身上，显得空空荡荡，不像衣服，倒像是挂在衣架子上的一层皮。
她看到我进来，下意识地想起身行礼，膝盖却僵硬得无法弯曲。
那是十八年寒湿入骨落下的病根。
"娘娘折煞奴婢了。"我连忙上前扶住她。
就在我的手触碰到她手腕的那一刻，我感觉到了一股异样的冰凉。
那不是普通人的体温，倒像是一个将死之人的凉意。
王宝钏抬起头，冲我笑了笑，那笑容里透着一股子说不出的凄惶。
"姑姑，这衣服……太重了，压得我喘不过气来。"
她的声音沙哑，像是喉咙里含着一把沙子。
我正要宽慰几句，殿外忽然传来了一声尖细的通报："陛下驾到"
随着这一声喊，那个如今已是九五之尊的男人薛平贵，大步流星地走了进来。
他一身明黄龙袍，器宇轩轩，十八年的西凉岁月不仅没让他显老，反而更添了几分成熟男人的威严与霸气。
与坐在榻上形如枯槁的王宝钏相比，他们根本不像是夫妻，倒像是两代人。
薛平贵一进门，脸上立刻堆满了愧疚与深情。
他快步上前，一把抓住了王宝钏那双粗糙的手，眼圈瞬间就红了。
"宝钏，让你受苦了！朕发誓，从今往后，定要让你享尽这世间荣华，把这十八年的亏欠都补回来！"
这话听得在场的宫女们个个眼含热泪，都在感叹帝王情深。
可我站在一旁，冷眼瞧着，却觉得脊背发凉。
因为我看见，薛平贵在握住那双满是老茧的手时，眉头极快地皱了一下。
那是一种本能的嫌弃，快得让人几乎捕捉不到。
而且，他的眼神虽然看着王宝钏，但焦距却并没有落在她的脸上。
他在回避。
他在回避这张被岁月和苦难摧残得面目全非的脸。
"陛下……"王宝钏眼含热泪，想要说什么，却因为激动剧烈地咳嗽起来。
薛平贵连忙轻轻拍打她的后背，动作温柔至极。
"太医说你身子虚，受不得风，快躺下。"
他扶着王宝钏躺下，然后转过头，目光凌厉地扫视了我们一圈。
"都听好了，皇后身子弱，这十八天……不，这一阵子，所有的饮食起居都要格外小心，若是出了差池，朕要你们的脑袋！"
我低头称是，心里却咯噔一下。
他方才口误说出的"这十八天"，究竟是无心之失，还是冥冥之中的某种预兆？
更让我觉得不对劲的是，就在薛平贵转身要去端药碗的时候，王宝钏的眼神变了。
当薛平贵背对着她时，她眼中的感动与柔情瞬间消失。
取而代之的，是一种深深的、令人心惊的审视与悲凉。
她死死盯着那个男人的背影，手指紧紧抓着身下的锦被，指节因为用力而泛白。
那眼神，根本不像是在看久别重逢的夫君，倒像是在看一个熟悉的陌生人。
或者说，一个仇人。
"陛下，"王宝钏忽然开口，声音平静得有些可怕，"代战公主……她住得可还习惯？"
薛平贵端药的手微微一顿，药碗里的汤汁溅出来几滴，落在金砖地上，瞬间洇开一片深色的痕迹。
空气在这一瞬间凝固了。
这宫里谁不知道，代战公主才是这十八年来陪着薛平贵出生入死、助他打下江山的女人。
如今薛平贵登基，王宝钏是原配正妻，理应封后。
可那位手握西凉兵权的代战公主，又岂是甘居人下之辈？
薛平贵转过身，脸上的表情有一瞬间的僵硬，但很快又恢复了那种宠溺的笑容。
"宝钏，你才是朕的结发妻子。代战她……她通情达理，敬重姐姐，不会与你争什么的。"
他说着，将药碗递到了王宝钏嘴边。
"来，把这碗归元汤喝了，这是西凉进贡的秘方，最是补气养血。"
那碗汤药黑漆漆的，散发着一股奇异的甜香。
王宝钏看着那碗药，沉默了许久。
她的目光在薛平贵脸上转了一圈，最后落在那碗黑色的药汁上。
"多谢陛下。"
她轻声说着，闭上眼，就着薛平贵的手，一口一口将那碗药喝了个干净。
那一刻，我分明看到薛平贵的肩膀松弛了下来，仿佛卸下了什么重担。
但我却注意到，王宝钏在喝完药后，借着擦嘴的动作，将一块早已藏在袖中的素白手帕，悄悄按在了嘴角。
等我收拾碗筷退下时，无意中瞥见那手帕的一角，似乎染着一丝极淡的、暗红色的血迹。
不，那不是血。
我仔细分辨了一下，那颜色发黑，倒像是某种积郁在体内已久的毒素。
走出凤仪宫的大门，夜风一吹，我才发现自己后背的一层冷汗已经湿透了衣衫。
这哪里是苦尽甘来的团圆戏码？
这分明是两个各怀鬼胎的人，在这一方金碧辉煌的牢笼里，开始了一场无声的博弈。
02
接下来的日子，宫里的气氛诡异得让人窒息。
王宝钏住进了象征皇后尊位的昭阳殿，而那位代战公主，则被封为西宫娘娘，住在了另一头的长乐宫。
按理说，一山不容二虎，这后宫本该是刀光剑影。
可奇怪的是，这两位娘娘之间，竟然出奇的"和谐"。
代战公主每日都会来向王宝钏请安，礼数周全，挑不出一丝错处。
她甚至亲自送来了西凉特产的暖玉床，说是能缓解王宝钏的风湿骨痛。
王宝钏也是客客气气地收下，还会回赠一些自己亲手绣的荷包。
表面上看，这是一幅妻妾和睦的感人画卷。
可我是个细心人，日子久了，便看出了这"和睦"底下的暗流涌动。
代战公主每次来请安，虽然言语恭敬，但那双像鹰一样的眼睛，总是在王宝钏身上来回打量。
那眼神里没有嫉妒，反而带着一种……悲悯。
是的，是悲悯。
就像是看着一只被困在笼子里、即将被宰杀的羔羊。
有一次，代战公主走后，我进殿收拾茶盏。
王宝钏正坐在窗前，手里摩挲着那块代战送来的暖玉。
"刘姑姑，"她忽然开口，并没有回头，"你觉得，这玉凉吗？"
我一愣，忙赔笑道："娘娘说笑了，这是极品的暖玉，触手生温，怎么会凉呢？"
王宝钏轻轻叹了口气，将那块价值连城的玉佩随手扔在桌上，发出一声清脆的撞击声。
"是啊，玉是暖的，可人心却是凉的。"
她转过头看着我，那双原本浑浊的眼睛里，此刻竟闪烁着一种令人心悸的光芒。
"姑姑，你在这宫里待得久，你告诉我，历朝历代，有哪个乞丐婆，能坐稳这皇后的凤椅？"
这个问题太尖锐，吓得我慌忙跪下："娘娘乃是金枝玉叶，又是陛下结发之妻，名正言顺，谁敢乱嚼舌根！"
王宝钏苦笑了一声，摆了摆手让我起来。
"名正言顺……这四个字，在权势面前，不过是一张废纸罢了。"
她站起身，走到铜镜前，看着镜中那个苍老陌生的自己。
"我这双手，挖过十八年的野菜，摸过寒窑的烂泥。如今虽然戴上了金护甲，可那泥腥味，是怎么洗也洗不掉的。"
"陛下他是天子，天子的枕边，怎么能睡一个满身泥腥味的女人呢？"
她的话让我心惊肉跳，却又无法反驳。
这几天，宫里确实有些风言风语。
那些朝廷大员的夫人们进宫朝拜时，虽然面上恭敬，但背地里都在窃窃私语。
说皇后娘娘举止粗鄙，不懂宫规，连喝茶的姿势都像个村妇。
甚至有人说，大唐如今威服四海，若是有番邦使臣来朝，看到这样一位皇后，岂不是丢了天朝的颜面？
这些话，自然也传到了薛平贵的耳朵里。
薛平贵虽然面上斥责了那些人，但他来昭阳殿的次数，却肉眼可见地变少了。
即便是来了，也大多是坐一坐就走，连过夜都极少。
他总是说朝政繁忙，要在御书房批折子。
可我分明听小太监说，陛下每晚都去了长乐宫，与代战公主把酒言欢，商讨国事。
王宝钏似乎早就料到了这一切，她不吵也不闹，只是每日按时喝下薛平贵派人送来的那碗"归元汤"。
只是，她的身体却以一种肉眼可见的速度衰败下去。
起初只是咳嗽，后来便是整夜整夜的失眠，脸色蜡黄，连走路都需要人搀扶。
太医来诊过几次脉，每次都说是"积劳成疾，虚不受补"，只开了些温补的方子。
但我总觉得哪里不对劲。
有一日深夜，我值夜时经过正殿，隐约听见里面有动静。
我透过门缝往里看，只见王宝钏披着单衣，正跪在地上，手里捧着一个破旧的木匣子。
那是她从寒窑带回来的唯一一件东西。
借着微弱的烛光，我看见她从匣子里拿出了一封早已泛黄的信笺。
那似乎是一封血书。
她一边看，一边无声地流泪，身体剧烈地颤抖着。
"骗子……都是骗子……"
她压抑的哭声在空荡荡的大殿里回荡，听得人心里发酸。
就在这时，一阵风吹开了窗户，烛火摇曳了一下。
王宝钏猛地抬起头，眼神锐利地看向窗外，仿佛那里藏着什么洪水猛兽。
她迅速将血书塞回匣子，又从匣子底层摸出了一个小纸包。
那一瞬间，我看清了那纸包上的字。
虽然只有一撇，但我认得那个特殊的记号那是西凉军中特有的密信封漆。
我的心猛地提到了嗓子眼。
皇后娘娘手里，怎么会有西凉军中的东西？
难道说，这十八年的寒窑苦守，并不像表面上那么简单？
就在我惊疑不定时，一只手突然搭在了我的肩膀上。
"刘姑姑，这么晚了，在这里做什么？"
身后传来一个阴恻恻的声音。
我吓得魂飞魄散，回头一看，竟然是薛平贵身边的贴身大太监，王公公。
他似笑非笑地看着我，那双三角眼里透着一股子杀气。
"杂家奉陛下口谕，来给娘娘送明日的补汤。"
他说着，举了举手中提着的食盒。
那食盒里飘出的味道，和每日王宝钏喝的那碗汤药一模一样。
只是这一次，那股甜香味中，似乎夹杂着一丝若有若无的苦杏仁味。
我强压下心头的恐惧，行了个礼，匆匆退下。
回到住处，我一夜未眠。
那封血书，那个西凉密信，还有那碗每晚必到的汤药……
所有的线索在我的脑海里交织成一张巨大的网，将王宝钏死死地困在中间。
我隐约感觉到，这位刚刚登基十八天的皇后，恐怕是活不久了。
不是因为病，而是因为她知道了一些不该知道的秘密。
又或者说，她的存在本身，就是对这个新朝廷最大的威胁。
03
转眼便到了第十八天。
这一天，原本是个好日子。
薛平贵下旨，要在未央宫设宴，庆祝帝后团圆，同时也是为了向满朝文武展示他不仅有治国之才，更有糟糠之妻不下堂的仁德。
一大早，整个皇宫就忙碌了起来。
王宝钏今日的精神似乎格外好，那张连日来惨白的脸上，竟然泛起了一丝红晕。
俗话说，回光返照，必有大凶。
我看着她这副模样，心里的不安愈发强烈。
她拒绝了宫女们为她准备的浓妆，只让人淡淡地扫了点胭脂，换上了一身素雅的凤袍。
"刘姑姑，你看这天，多蓝啊。"
她站在廊下，抬头看着四四方方的天空，轻声说道。
"记得在寒窑的时候，我也常这么看天。那时候总想着，等平贵回来了，我们就能像这天上的云一样，自由自在。"
她收回目光，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
"如今他回来了，我也进了这皇宫，可我怎么觉得，这天反而更窄了呢？"
我不知该如何接话，只能低头沉默。
宴席设在正午。
文武百官齐聚，丝竹管弦之声不绝于耳。
薛平贵高坐在龙椅上，左手边是王宝钏，右手边稍低的位置，坐着代战公主。
酒过三巡，薛平贵显得格外高兴，频频举杯。
"众卿家，朕能有今日，全仗西凉兵马相助，更离不开王皇后的苦守之德！"
他大声说着，看向王宝钏的眼神充满了"爱意"。
"来，皇后，朕敬你一杯！"
王宝钏端起酒杯，却没有喝。
她静静地看着薛平贵，目光清澈得仿佛能看穿人心。
"陛下，"她的声音不大，却奇异地穿透了喧闹的乐声，让整个大殿瞬间安静了下来，"臣妾有一事不明，想当着众位大人的面，问陛下一句。"
薛平贵的笑容僵了一下，但还是温和地说道："皇后有何话，尽管说。"
王宝钏缓缓站起身，从袖中拿出了那个破旧的木匣子。
看到那个匣子的瞬间，薛平贵的瞳孔猛地收缩了一下。
坐在下首的代战公主，脸色也微微一变，手下意识地按在了腰间的佩剑上。
"陛下可还记得，十八年前出征时，曾留给臣妾半块玉佩，说是若有不测，便以此为信？"
王宝钏打开匣子，拿出了半块残缺的玉佩。
"臣妾守了十八年，这玉佩从未离身。可前几日，臣妾整理旧物时，却发现这玉佩的裂口处，竟然藏着一张字条。"
大殿里的气氛瞬间降到了冰点。
所有人都屏住了呼吸，预感到即将发生什么惊天动地的大事。
薛平贵的脸色已经彻底沉了下来，眼中的温情荡然无存，取而代之的是毫不掩饰的杀意。
"皇后醉了，"他冷冷地说道，"来人，扶皇后回宫休息！"
几名早已候在旁边的太监立刻就要上前。
"慢着！"王宝钏厉喝一声，竟然震住了那些太监。
她看着薛平贵，眼中满是绝望与决绝。
"薛平贵，你不敢让我把话说完吗？"
"你怕我说出这十八年来，你根本不是流落西凉，而是早已入赘王室，成了西凉驸马？"
"你怕我说出，那封所谓的鸿雁传书，根本就是你为了稳住中原局势，故意让人伪造的？"
"你更怕我说出，这十八天来，你日日喂我喝的那碗汤药里，究竟放了什么！"
这一连串的质问，如同一道道惊雷，炸得满朝文武目瞪口呆。
代战公主霍然起身，厉声道："王宝钏，你休要含血喷人！陛下对你恩重如山，你怎敢如此污蔑君上！"
王宝钏没有理会代战，她只是死死地盯着薛平贵。
"恩重如山？"她惨笑一声，"是啊，恩重到要用我的命，来成全你们的千古美名！"
"薛平贵，我知道你要什么。你要这大唐的江山稳固，你要西凉的兵马支持，而我这个满身土气的糟糠妻，就是你完美龙袍上唯一的污点！"
"我不死，你心难安；我不死，代战无法正位；我不死，你的那些谎言就永远有可能被戳穿！"
薛平贵坐在龙椅上，此时此刻，他不再伪装。
他面无表情地看着这个跟了自己半辈子的女人，眼神冷漠得像是在看一只蝼蚁。
他没有反驳，没有解释，只是轻轻挥了挥手。
那动作，就像是拂去衣袖上的一粒灰尘。
"皇后得了失心疯，满口胡言。"
他淡淡地说道，声音里听不出一丝波澜。
"传太医，即刻为皇后诊治。另外……"
他顿了顿，目光扫过王公公手里端的那个托盘。
那里放着一壶早已准备好的"御酒"。
"皇后累了，赐酒一杯，助其安眠。"
王公公躬身应是，端着那壶酒，一步步走向王宝钏。
那一刻，大殿里静得可怕。
所有人都知道这杯酒意味着什么，但没有一个人敢出声阻拦。
这就是皇权，这就是现实。
在江山社稷面前，一个女人的十八年青春，根本一文不值。
王宝钏看着那杯逼近的毒酒，忽然笑了。
她没有挣扎，也没有哭闹。
她只是深深地看了薛平贵最后一眼。
那一眼里，没有恨，只有一种彻骨的解脱。
"薛平贵，这十八年的债，今日我便如你所愿，一笔勾销。"
王宝钏接过那杯酒，指尖触碰到冰凉的杯壁，正如她这十八年来每一个寒夜的温度。
她仰起头，一饮而尽。
酒液入喉，火辣辣的痛感瞬间蔓延全身，紧接着便是剧烈的绞痛。
就在她视线逐渐模糊，身体软倒下去的那一刻，她用尽最后的一丝力气，从袖中滑落了那张一直紧攥着的字条。
字条飘落在地，正正好好落在代战公主的脚边。
代战下意识地低头看去，只见上面赫然写着两行触目惊心的血字，而那字迹，竟然不属于薛平贵，而是来自一个谁也想不到的人……
04
那张字条轻飘飘地落在代战公主的脚边，如同一片在深秋里枯败的落叶，不起眼，却带着千钧的重量。
代战公主的目光触及那纸上的字迹时，原本因为愤怒而涨红的脸，瞬间变得煞白。她整个人像是被雷击中了一般，僵在原地，连呼吸都忘了。
那字迹狂草如风，带着一股子草原特有的豪迈与霸气，每一笔都像是用刀刻在骨头上的。
那不是中原人的字。
那是她的父王已故的西凉老狼主的亲笔手书！
代战颤抖着手，顾不得满朝文武的注视，猛地蹲下身捡起那张带血的字条。字条已经被揉得很皱，上面染着王宝钏指尖的鲜血，但这并不妨碍她看清上面的每一个字。
"汉儿薛平贵，狼子野心。若孤暴毙，必是此人下毒。
吾儿代战，切记切记，此人可共患难，不可共富贵，得势之日，便是吾族灭顶之时！"
短短几行字，像是一把尖刀，狠狠地扎进了代战的心窝。
她猛地抬头，看向那个高坐在龙椅上的男人。
此刻的薛平贵，正一脸悲痛欲绝地大喊着传太医，那焦急的模样，简直就是这世间最深情的丈夫。可就在刚才，他还冷漠地赐下了那杯毒酒。
"原来……原来父王不是病死的……"
代战的嘴唇哆嗦着，声音低得只有她自己能听见。
三年前，老狼主身体壮硕如牛，却在一夜之间暴毙而亡。所有人都以为是急症，只有薛平贵第一时间控制了王庭，拿出了所谓的"遗诏"，顺理成章地接管了西凉兵权，成了西凉的王。
那时候，代战还沉浸在丧父之痛中，对薛平贵不仅没有怀疑，反而感激他在危难时刻撑起了大局。
如今看来，那哪里是撑起大局，分明是一场蓄谋已久的篡位！
而这张字条，竟然一直在王宝钏的手里？
代战猛地转头看向倒在地上的王宝钏。
此时的王宝钏，面如金纸，嘴角的黑血不断涌出，那件素雅的凤袍已经被染得斑驳陆离。
可她的眼睛却异常明亮，正死死地盯着代战。
那眼神里没有嘲笑，没有报复后的快意，只有一种同病相怜的悲哀，和一种无声的警告。
她在用自己的命，给代战铺一条生路。
如果王宝钏不死，这张字条拿出来，代战或许不会信，薛平贵也能狡辩说是王宝钏伪造的。
可现在，王宝钏喝下了薛平贵亲赐的毒酒，用这决绝的一死，坐实了薛平贵的狠毒。
一个连结发妻子都能毫不犹豫杀掉的人，杀一个岳父又算得了什么？
"太医！太医死哪去了！"薛平贵还在大殿上咆哮，甚至冲下来想要抱起王宝钏。
"别碰我！"
王宝钏突然爆发出一股惊人的力量，一把推开了薛平贵伸过来的手。
她挣扎着撑起上半身，目光越过薛平贵，看向这金碧辉煌的大殿，看向那些面面相觑的大臣，最后落在了我刘姑姑的身上。
"刘姑姑……"她声音嘶哑，气若游丝，"我之前问你……这天是不是变窄了……"
我早已泪流满面，跪着爬过去："娘娘，您别说了，太医马上就来了……"
王宝钏惨然一笑，摇了摇头。
"不是天窄了……是人心……太脏了。"
"薛平贵，"她转头看向那个面色铁青的男人，"你以为……这十八天，我真的只是在喝药吗？"
薛平贵瞳孔猛地一缩，一种不祥的预感涌上心头。
"你什么意思？"他压低声音，语气森寒。
王宝钏笑得更加凄凉，黑色的血顺着她的下巴滴落，在金砖地上开出一朵朵妖冶的花。
"我知道你要杀我。从你进门的那一刻起，我就闻到了你身上那股子想让我死的味道。"
"这十八天，我喝下的每一碗归元汤，我都留了一口，吐在了帕子上。我知道那是慢性毒药，我也知道，你选在第十八天动手，是因为明日……便是西凉使臣回程的日子吧？"
薛平贵浑身一震，不可置信地看着这个被他视为草芥的女人。
没错，明日西凉使臣就要带着大唐的赏赐回西凉。如果王宝钏今日"病逝"，薛平贵就可以顺理成章地让代战封后，以此来安抚西凉，稳固他的皇位。
这每一步，都在他的算计之中。
可他万万没想到，这个在他眼里只是个无知村妇的女人，竟然早就看穿了一切。
"既然知道是毒，你为何还要喝？"薛平贵咬牙切齿地问道，眼底的恐惧终于盖过了伪装。
王宝钏看着他，眼中的光芒渐渐涣散，但声音却异常清晰。
"因为只有我死了，你的真面目……才能大白于天下。"
"我不死，代战妹妹永远看不清枕边睡的是人是鬼；我不死，这世间女子……还以为苦守寒窑，真能换来浪子回头。"
说到这里，王宝钏猛地剧烈咳嗽起来，大口大口的黑血喷涌而出。
她的生命力正在飞速流逝。
她费力地转过头，看向还僵立在一旁的代战公主，用尽最后一口气，说出了那句让在场所有人都心惊肉跳的话：
"妹妹……小心……他的……那碗……汤……"
话音未落，王宝钏的手重重地垂了下去。
那一刻，未央宫外突然狂风大作，原本晴朗的天空瞬间乌云密布，一声惊雷炸响，仿佛连老天爷都在为这个苦命的女子鸣冤。
大殿内死一般的寂静。
薛平贵站在原地，看着那个被他抛弃了十八年，又被他亲手杀死的女人，脸上青一阵白一阵。
他赢了吗？
表面上，那个阻碍他的绊脚石终于消失了。
可看着周围大臣们惊疑不定的眼神，看着代战公主那双充满了仇恨与戒备的眼睛，他突然觉得，一股前所未有的寒意，顺着脚底板直冲天灵盖。
05
王宝钏死了。
就在她被册封为皇后的第十八天。
史官手中的笔颤抖着，不知道该如何记录这一天。是写"皇后暴毙"，还是写"帝王杀妻"？
当然，在薛平贵的授意下，最后的记载只能是：王皇后积劳成疾，于宴席上突发急症，不幸崩逝，帝痛哭，辍朝三日。
多么冠冕堂皇的理由。
可这宫里的人，谁不是心知肚明？
当天夜里，未央宫的灵堂就搭了起来。白幡飘荡，纸钱纷飞，哭声震天。
薛平贵做足了戏，他在灵前哭得死去活来，几次昏厥，甚至要撞棺殉情，被一群大臣死死拉住。
若是以前，我会感叹陛下的深情。
可如今，看着他那副做作的模样，我只觉得恶心。
深夜，灵堂里只剩下几个守夜的宫女和太监。
我借口添灯油，支开了其他人，悄悄走到了棺椁旁。
王宝钏静静地躺在那里，脸上的黑气已经褪去，只剩下一片惨白。太医为了遮掩中毒的迹象，给她上了厚厚的脂粉，画了一个并不属于她的艳丽妆容。
"娘娘，您这又是何苦呢？"我看着她，眼泪止不住地往下掉。
就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。
我回头一看，吓得差点叫出声来。
来人一身夜行衣，手里提着一把长剑，虽然蒙着面，但那双像鹰一样的眼睛，我一眼就认了出来。
是代战公主。
她没有理会我，径直走到棺材前，死死盯着王宝钏的脸。
"为什么？"她低声问道，声音里带着压抑的哽咽，"为什么要救我？
我抢了你的丈夫，抢了你的荣华，你该恨我才对。"
我壮着胆子，低声说道："公主，娘娘曾对奴婢说过，女人何苦为难女人。她说，您也是个可怜人，被蒙在鼓里，认贼作父，认仇作夫。"
代战的身子猛地一颤，手中的剑"哐当"一声掉在地上。
她伸手抚摸着那冰冷的棺木，眼泪终于决堤而出。
"父王……是我害了您……是我引狼入室……"
她跪在地上，压抑地哭泣着。那张带血的字条，彻底撕碎了她十八年的美梦。
她一直以为薛平贵是盖世英雄，是为了她才留在大漠。原来，这一切都是算计。
薛平贵不仅利用她拿到了西凉的兵权，还害死了她的父亲，如今，又为了所谓的"名正言顺"，杀死了结发妻子。
下一个，会不会就是她？
"公主，"我警惕地看了一眼门外，压低声音说道，"此地不宜久留，若是陛下发现了……"
代战猛地站起身，擦干眼泪，眼中的悲伤瞬间化作了凛冽的杀气。
"发现？呵，他现在怕是正做着从此高枕无忧的美梦吧。"
她捡起地上的剑，冷冷地看着灵堂外漆黑的夜空。
"刘姑姑，你知道这十八天，王姐姐为何不直接把字条交给我吗？"
我摇了摇头。
代战深吸一口气，从怀里掏出了那个王宝钏至死都护着的旧木匣。
"因为她在等，她在等薛平贵最后的一丝良知。如果这十八天里，薛平贵哪怕有一刻真心待她，哪怕有一丝悔意，这张字条，或许永远不会重见天日。"
"可惜，那个男人，没有心。"
代战打开木匣，里面除了那张字条，还有一本早已泛黄的账册。
我凑近一看，顿时倒吸一口凉气。
那是王宝钏在寒窑十八年里记下的每一笔账。
不是柴米油盐的账，而是薛平贵在西凉每一次"大捷"的时间，与中原这边粮草断绝的时间对照。
上面密密麻麻地记着，每当薛平贵在西凉升官进爵时，相府就会有人来寒窑威逼利诱，甚至断水断粮。
"原来……原来相府并不是真的不管她……"我喃喃自语。
"没错，"代战冷笑一声，"是薛平贵。他买通了相府的管家，故意切断了王丞相对女儿的接济，甚至制造假象，让王丞相以为女儿已经死了，或是变了心。
他就是要让王宝钏在这个寒窑里受尽苦难，好成就他糟糠之妻不下堂的虚名！"
"这十八年的苦守，根本就是他薛平贵为了洗白自己入赘西凉的污点，精心编排的一场大戏！"
真相大白。
原来这十八年的寒窑，不是爱情的试金石，而是一座吃人的炼狱。
王宝钏不是傻，她是在漫长的等待中，一点点拼凑出了真相。
她不愿相信，不敢相信，直到薛平贵回来的那一刻，直到那碗带着毒药的汤送到嘴边，她才彻底死心。
所以，她选择了用最惨烈的方式，来结束这场荒唐的闹剧。
"王姐姐，你放心。"
代战将木匣重新合上，眼神变得无比坚定。
"你的仇，我来报。你的十八年，我替你讨回来。"
她转身看向我，将一块令牌塞进我手里。
"刘姑姑，今夜过后，这宫里要变天了。你拿着这个，去西门找我的副将，让他带兵……进宫护驾！"
"护驾"二字，她咬得极重，带着一股令人胆寒的血腥气。
我握着那块冰凉的令牌，看着代战离去的背影，只觉得那原本娇弱的背影，此刻竟像是一座巍峨的高山。
这一夜，长安城的风，更冷了。
06
王宝钏头七的那天，也是薛平贵册封代战为皇后的日子。
薛平贵似乎一刻也等不及了，他迫切地需要用一场盛大的喜事，来冲淡未央宫里的死气，更需要用这个后位，来彻底收服西凉的军心。
大殿之上，张灯结彩，红绸高挂。
明明是丧期未过，却办得比过年还要热闹，这种诡异的反差，让每个人的脸上都挂着一丝尴尬和惶恐。
薛平贵坐在龙椅上，满面红光，哪里还有半点丧妻之痛？
他看着身穿凤袍缓缓走来的代战，眼里的贪婪和得意几乎要溢出来。
只要今日大礼一成，西凉的一半江山就彻底姓了薛，他就是真正的一统天下的霸主！
代战走得很慢。
她今日化了极浓的妆，眉眼如画，却冷艳得让人不敢直视。
当她走到台阶下时，薛平贵迫不及待地走下来，伸出手想要牵她。
"梓童，来，随朕上座。"
那声"梓童"，叫得亲热无比，仿佛那个刚刚死去的王宝钏从来就不存在过。
代战没有伸手。
她静静地看着薛平贵，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
"陛下，臣妾有一份大礼，想要送给陛下。"
薛平贵一愣，随即大笑道："哦？梓童有心了，是什么大礼？"
代战拍了拍手。
殿外忽然传来一阵整齐划一的脚步声，那是铠甲摩擦发出的肃杀之音。
薛平贵的笑容僵在脸上，他猛地回头，只见大殿四周，不知何时已经被全副武装的西凉士兵团团包围。
"代战！你这是做什么？
"薛平贵厉声喝道，"你要造反吗？"
代战缓缓走上台阶，与薛平贵平视。
"造反？不，陛下误会了。"
她从袖中拿出一卷明黄色的圣旨，那是薛平贵刚刚写好，还没来得及颁布的册封诏书。
"嘶啦"一声。
代战当着满朝文武的面，将那卷圣旨撕了个粉碎。
"臣妾只是不想做这个皇后罢了。"
"你疯了！"薛平贵气急败坏，伸手就要去拔腰间的宝剑。
可就在他的手触碰到剑柄的那一刻，他突然感觉一阵头晕目眩，双腿一软，竟然直接跌坐在了地上。
"怎么回事……朕……朕这是怎么了……"
他惊恐地发现，自己浑身的力气仿佛被抽干了一样，连站起来的力气都没有。
代战居高临下地看着瘫软在地的薛平贵，眼神冷漠得像是在看一条死狗。
"陛下是不是觉得浑身无力，四肢麻痹？"
她轻轻俯下身，在薛平贵耳边低语道：
"还记得那碗归元汤吗？"
"王姐姐没喝完的那些药渣，我让太医提炼了一下，加在了陛下今早的参茶里。不过陛下放心，这药量我控制得很好，不会要了您的命，只会让您……从此以后，只能躺在这龙榻上，做一个听话的傀儡。"
"你……你好毒……"薛平贵瞪大了眼睛，喉咙里发出"咯咯"的声音，想要喊人，却发现殿下的文武百官，竟然没有一个人敢动。
那些西凉士兵手中的钢刀，正闪着寒光。
而那些大唐的老臣们，看着这一幕，眼中竟然流露出一丝快意。
谁不恨这个薄情寡义的君王？谁不替那个苦守十八年的王宝钏感到不值？
如今，报应来了。
"毒？"
代战站直了身子，转身面向大殿，展开双臂，那一刻，她身上的气势竟然比薛平贵还要像一个帝王。
"比起陛下杀妻灭父的手段，臣妾这点伎俩，实在是不值一提。"
她冷冷地宣布：
"陛下突发风疾，不能理政。即日起，由本宫垂帘听政，代掌朝纲！"
"吾皇万岁万岁万万岁！"
殿下的西凉将领率先跪下，紧接着，那些大唐的臣子们在短暂的犹豫后，也纷纷跪了下来。
那一刻，薛平贵瘫在地上，看着那原本属于他的朝堂，看着那个原本依附于他的女人，终于明白了一件事。
这十八年，他算计了一切，最后却算漏了人心。
他以为自己是执棋人，殊不知，在王宝钏死去的那一刻，这盘棋局，就已经被彻底掀翻了。
未央宫的深处，似乎传来了一声若有若无的叹息。
那是王宝钏的魂魄，在看着这一切吗？
我站在角落里，看着那个曾经意气风发的男人像一滩烂泥一样被拖下去，心中没有一丝怜悯。
善恶到头终有报，人间正道是沧桑。
这所谓的苦尽甘来，终究是一场空。
多年以后，长安城里少了一位只知享乐的昏君，多了一位治国有方的太后。
薛平贵在深宫里苟延残喘了十年，这十年里，他日日对着那空荡荡的昭阳殿，听着窗外的风声，总觉得那是王宝钏在寒窑里的哭泣。他求死不能，只能在无尽的悔恨与孤独中，一点点熬干了自己的心血，正如当年王宝钏熬干那十八年一样。
而在城郊的那座破败寒窑前，每逢清明，总会有一位衣着华贵的妇人，带着一个少年来祭拜。
那妇人总是指着那长满荒草的窑洞，对少年说："儿啊，你要记住，这世间最珍贵的，不是皇权富贵，而是一颗不被辜负的真心。"
风吹过寒窑，野草低伏，仿佛也在诉说着那个关于等待、背叛与救赎的古老传说。
创作声明：本文为文学创作，情节人物均为虚构。故事灵感虽源自部分经典记载，但已进行大量艺术加工，旨在探讨人性与世情。内容不代表宣扬封建迷信，请读者朋友理性甄别，切勿与现实挂钩。图片源于网络，侵删。
作者声明：作品含AI生成内容
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