该型运输机的机身为全金属半硬壳结构,机翼为悬臂式下单翼、双梁金属结构。襟翼采用分裂式后缘襟翼,在中外翼对接处分开为两段。水平尾翼、单垂尾、安定面等均为全金属结构,舵面为金属骨架,表面为蒙皮覆盖。
机长23.3米,机高7.9米,翼展31.8米,最大起飞重量18000千克。动力系统选用两台国产活塞-8甲型发动机,单台功率1900马力,配备两副4叶金属螺旋桨。这一配置在功率输出和可靠性上较伊尔-14的ASH-82T有一定提升。巡航速度270千米/小时,最大航程可达2000千米,续航时间约7小时。
运-6的机组成员编制为5人,相较于苏制的伊尔-14M,运-6的座位由24座增加到32座,座舱改为气密舱,客舱內安装有行李间、食品间和卫生间,客舱內除了安装一门客门外,还有货舱门和应急出口。
此外,该型运输机机载设备有无线电台、无线电罗盘、信标接收机和盲降设备等。起落架为前三点可收放式,起飞后前轮向后收入机身,主轮向前收入发动机舱。
说起运-6运输机,那还得从建国初期说起。
新中国成立初期,国家领导人的空中出行完全依赖进口机型。20世纪50年代,苏联赠送的20架里-2运输机中的3架,成为领导的第一批专机,这款双发活塞式运输机出现在1953版人民币两分纸币正面图案上。
然而里-2运输机的载客量仅为14人,而且采用后三点起落架,长途飞行的舒适性相当糟糕。
1954年后,中国从苏联引进了更先进的伊尔-14型运输机。这种机型采用前三点起落架,机身经过专门加强,飞行速度可达412千米/小时。其中两架伊尔-14客舱内增设软床、桌椅等设施,成为毛主席乘坐次数最多的专机。
但是中苏关系劈裂之后,尽管我国试图增购伊尔-14,但是前苏联那边甭想了,东德那边该型飞机已经停产,捷克斯洛伐克也无法足额供应。虽然后来从英国引进了一批“子爵”843型4发涡桨客机。但是从西方进口飞机价格昂贵。
鉴于此,为发展交通运输事业,特别是改变航空运输事业的落后状态,1963年,国防工业长期计划委员会航空专业组向罗瑞卿并贺龙、聂荣臻上报《航空工业1963-1972年规划初步建议》,伊尔-14的仿制工作进入了规划。1965年3月,第三机械工业部(简称"三机部")正式立项领导人专机项目,决定模仿对象为伊尔-14M——代号:运-6。
设计与仿制修型由西安603所负责;制造与总装由江西洪都第320厂负责。
运-6的研制团队确定了 “继承基础、重点突破”的技术路线,机身比原型机加长1米,最大载客量从24座提升至32座。更为关键的是,机舱采用了增压设计,解决了伊尔-14M在高空飞行时客舱缺氧、温度过低的问题,大大提升了飞行舒适性。
在制造分工上,三机部统筹协调了全国的航空工业力量。320厂负责机身、中翼、垂尾制造及全机总装,122厂承担外翼、副翼等部件生产,172厂负责起落架与液压附件研制。
1965年7月,320厂采用1∶1明胶板绘制机体结构图,保证了测绘精度又简化了工装制造流程。到1966年9月,项目已完成模线绘制、工装设计等关键环节,部分零部件开始投产。
1966年开始的动荡严重影响了航空工业生产秩序。运-6的研制进度大幅滞后,本已紧张的时间表变得更加不确定。
真正的转折点发生在1967年3月。320厂工人在焊接作业时引发火灾,烧毁运-6成品零件156种733件,直接导致生产链条中断。这场大火不仅烧毁了零部件,更烧掉了项目继续推进的“政治安全”。
有人贴出大字报,质疑为何给国家领导人研制“技术落后的飞机”,小将们主张是自力更生,争口气独立研制专机。这顶帽子扣下来,三机部和江西都不敢继续推进运-6了。
而就在这个节骨眼上,苏联出人意料地同意批量出口更先进的安-24涡桨运输机。这让空军在意外之喜的同时,对于还要不要继续仿制伊尔-14M也动摇了,这为项目的下马埋下伏笔。
之后的1967年6月27日军委第77次会议指示停止运-6的研发工作,此时项目已投入上千万元人民币的经费,而且部分机身结构件和系统附件已基本完工。
运-6的下马是多重因素共同作用的结果。
从技术层面看,其核心短板在于动力系统的代际落后。上世纪60年代,世界民用航空已进入涡桨发动机时代,而运-6仍沿用活塞发动机,在推力、续航能力和噪声控制上均处于劣势,难以满足专机高可靠性、高舒适性的要求。当时中国航空工业基础薄弱,在增压机舱密封技术、航电系统集成等关键领域尚未完全突破。将一型飞机分散给三到四个地方研制,在当时通讯不便的条件下,设计和生产脱节严重,研制工作举步维艰。
从战略层面看,中苏关系破裂后,中国航空工业发展重心向战斗机倾斜,歼-6、歼-7等机型的研制优先级远高于民用客机和军用运输机。
运-6虽以夭折告终,却为新中国航空工业积累了宝贵的实践经验。在两年多的研制过程中,中国首次完成了中型运输机的系统性测绘仿制,探索了增压机舱的设计与制造技术,建立了多厂协作的研制模式。
这些经验为后续机型的成功奠定了基础。仿制安-24的运-7飞机后来成为中国民航支线运输的主力机型之一;更大的运-8、运-9运输机则填补了中国中型战术运输机的空白。
毛泽东曾经乘坐的伊尔-14M专机被收藏在中国航空博物馆。运-6,这个从未真正飞起来的型号,则以另一种方式在中国航空史上留下了自己的印记。
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