1940年6月17日，夜里一点钟。
侵华日军第十一军干了一件让人摸不着头脑的事儿。
这帮鬼子主力前脚刚把宜昌这座重镇打下来，屁股还没坐热乎——也就五天光景，后脚突然收到上面的死命令：撤。
几万大军立马掉头，要把这拿人命换来的战略要地拱手送人。
可谁知道，这撤退的队伍走了还不到半天，太阳刚挂到正当空，东京参谋本部那边又是一封十万火急的电报：都给我回去，宜昌必须守住！
几万号人就这么像无头苍蝇似的，在战场上这头跑到那头，又从那头跑回这头。
这闹剧背后，不光是指挥系统乱成了一锅粥，更是日本侵华战争打到第三个年头，整个战略脑回路彻底短路的真实写照。
这会儿的日本，实际上已经掉进了一个怎么挣扎都出不来的死局：仗是打胜了，地盘也抢了不少，可对面的中国人就是硬挺着不低头。
这笔烂账，到底该咋算？
咱们不妨把牌桌掀开，看看那时候日本人为了逼中国就范，手里捏出的三张牌，以及这三张牌是怎么一步步把自己逼进死胡同的。
头一张牌，叫“窒息战”。
既正面战场一口吃不下中国军队的主力，那就换个法子，掐断你的氧气管。
到了1939年，日军发现了一个让他们绝望得想撞墙的事实：虽说中国沿海的港口基本都被封死了，但这并不代表中国的对外联系断了。
大批大批的物资，正顺着法属印支（也就是越南）和缅甸这条线，源源不断地运进来。
想掐断这条血管，就得拿下广西南宁。
11月份，日军第五师团在钦州湾抢滩登陆，一路狂奔，也就十天功夫，南宁丢了，紧接着昆仑关也失守了。
光看战术层面，这确实又是日本人惯用的一套——偷袭、神速、下手狠毒。
可要算战略成本这笔大账，简直是赔得底裤都不剩。
为了守住南宁和昆仑关这么个摊子，日军不得不把防线拉得老长。
这下子，漏洞就露出来了。
12月，国民政府把压箱底的精锐第五军调了上来，杜聿明、邱清泉带着弟兄们发起反攻。
哪怕你是装备精良的日军第五师团，在昆仑关也被打得满地找牙，伤亡惨重，最后硬是把吞进去的昆仑关又给吐了出来。
虽说转过年2月日军又把昆仑关占了，可熬到9月，他们发现这买卖实在做不下去，耗不起那个命，只能灰溜溜地主动撤离南宁。
这就陷进了一个死循环：要想封锁中国，就得占更多地盘；占的地盘多了，就得往里填更多兵；兵力一撒胡椒面，防守就虚了，反而挨揍挨得更狠。
想靠枪杆子彻底切断补给线？
手里兵不够用啊。
于是日本又动起了外交手段的歪脑筋。
那会儿欧洲战场打得热火朝天，英法两国自家后院起火，顾不上亚洲这边。
日本瞅准了这个软肋，开始疯狂施压，搞敲诈勒索。
1940年6月，日本大兵压境，堵在法属印支边境上，逼着法国人关了中越交通线；7月，又逼着英国人把滇缅公路关了三个月。
甚至连天津海关监督程锡庚遇刺这档子事，都被日本人拿来当筹码，逼着英国人在《有田-克莱琪协定》上低头认怂，承认日军在华有什么“特殊需要”。
乍一看，日本这波外交讹诈是得逞了。
中国好像真成了孤家寡人，连苏联那边的援助，因为日苏关系缓和，也基本断了顿。
可这招棋走得太臭了——它直接捅了美国这个马蜂窝。
日本这一连串动作，特别是进驻法属印支，直接踩到了美国人在远东利益的红线。
美国那边立马翻脸，不光给了中国2500万美元的“桐油借款”续命，还废了日美通商航海条约，甚至开始卡脖子，限制废钢铁出口。
日本原本想把中国的门给焊死，结果一回头，发现把美国这头猛兽给关进屋里来了。
第二张牌，叫“恐怖战”。
既然掐脖子掐不死，那就直接往你心里捅刀子，摧毁你的意志。
这也就能解释，为啥日军非要在1940年搞那个“宜昌作战”，还有后面那个“一百零一号轰炸”。
占领宜昌，不光是为了卡住长江这条大动脉，更要命的是，宜昌是进四川的咽喉，那儿的机场离重庆太近了。
东京大本营那帮参谋算盘打得噼里啪啦响：拿下了宜昌，把这儿当跳板，就能对战时陪都重庆搞无差别的狂轰滥炸。
从1940年5月到9月，日军搞了个代号“101号”的航空作战。
这哪是打仗，纯粹就是搞心理战。
那些数字冷冰冰的，看一眼都让人心里发毛：光是在重庆城里，日军就扔下来1400多吨炸弹。
8月19号、20号那两天炸完，重庆市区的大火愣是烧了两天两夜都没灭。
整个1939年到1940年，好几万老百姓非死即伤，不知多少房子成了废墟焦土。
日军的想法特别直白：把你炸疼了，炸怕了，炸到蒋介石在凳子上坐不住。
这一招，当时还真差点让他们得逞了。
1940年那个多事之秋，面对内外交困的局面，重庆国民政府内部确实人心惶惶，动摇得厉害。
甚至在那个神秘的“宋子良”会谈里，蒋介石集团的一只脚已经迈到了妥协投降的门槛上。
可最后为啥没跪下去？
因为还有第三个变量，彻底搅黄了日本人的如意算盘。
这就是日本不得不面对的第三张牌——“治安战”，或者说得更形象点，是敌后战场那个拔不出腿的泥潭。
日军尴尬地发现，他们在中国占领的那些所谓“地盘”，其实就是几个“点”和几条“线”。
城市是点，铁路是线。
而那广阔的“面”——也就是数不清的农村、大山，根本就不听他们使唤。
那儿有谁？
有共产党领导的八路军和新四军。
从1937年到1940年，这短短三年功夫，八路军、新四军的队伍像滚雪球一样，从不到6万人，猛涨到了快50万。
敌后根据地的人口，扩到了整整1个亿。
这是啥概念？
这就意味着日军在正面战场每往前挪一步，屁股后面就会冒出来成千上万的对手。
华北方面军的兵力，硬是被逼得从13个师团加到了22个师团，总兵力干到了44万人。
这些本来该去打重庆、打西安的精锐，结果全被死死钉在华北搞什么治安战，天天蹲炮楼、护铁路，动弹不得。
这笔买卖，日本怎么算都是血亏。
他们搞“宜昌作战”想逼蒋投降，回头一看，后方乱套了；他们想搞“诱降”拉拢蒋介石反共，结果蒋介石身后顶着抗日民族统一战线的大石头，根本不敢真的迈出投降那一步。
哪怕蒋介石心里真想谈，他也得掂量掂量：要是国民党降了，共产党还在那儿死磕，那国民党立马就成了汉奸，以后在中国还怎么混？
统治的合法性直接就没了。
所以，把这三张牌摊开来看，日本在1939年到1940年的决策逻辑简直乱得没眼看：
想速战速决，却不得不分出兵力去守占领区；
想封锁中国，却把强大的美国给惹毛了；
想靠轰炸逼降，却因为敌后战场还在打，让对手有了硬扛到底的底气。
那个在宜昌城外来回折返跑的第十一军，说白了就是整个日本侵华战争的缩影：
往前冲，灭不了中国；往后退，又不甘心认输。
折腾到最后，他们只能在这个巨大的泥坑里，越陷越深，直到把自个儿彻底埋了。
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