屋主是位白发老丈，神态极为憨厚，说话亦慢条斯理。
“老丈，我们只住半月，这二两银子您收着，劳烦置办些日用物什，余下的便不用找了。”
“公子一看便是良善之人。” 老丈说罢，用手背轻轻推回银子，“小老儿虽靠赁房糊口，却断不敢收这许多的。”
“我夫妻二人只是路过此间，暂居几日便走。往后若有琐事，还须劳烦老丈，这银子您且收下便是。”
老丈接过银子，笑道，“公子既这般信重，那小老儿便暂且收下，待公子与夫人动身时，再细细算清便是，一个时辰之后，小老儿便将所需物什置办齐全。”
“有劳了。”
待老丈走远了，袁今夏方才开口说道，“人家说定钱100文，赁价300文，购置些日常物什，顶多再添300文，大人您可倒好，一出手便是二两银子。”
“算得不错。”
“大人，照您这般花银子，纵是有多少进项，也不够这般花销的。”
陆绎唇角微翘，说道，“说得在理，就是做起来不知道怎样，现在历练一下也好。”
袁今夏没明白，问道，“大人说什么？”
“以后便由你来操持。” 陆绎说罢，从袖中取出一个钱袋交到袁今夏手中。
“这……大人的意思是，以后的花销由卑职做主？”
“是啊，你不愿意？”
“大人信得过，卑职愿意效劳。” 袁今夏打开钱袋只瞄了一眼，便送回陆绎手中。
“怎么了？”
“这足有五六两银子呢，不过暂住几日，怎用得了这么多？”
“用多用少，都由你做主，若有剩余，你随意支配便是。”
“大人，您到底在打什么主意呀？”
“你怀疑我？”
“当然不是，大人若真心交付给卑职操持，那卑职总要知道大人接下来的打算，也好算计着用度。”
陆绎抬头看了看，说道，“已过了申时，今日便好生休息，明日雇一辆马车，出去转转。”
“出去转转？为何要雇车？”
陆绎目光落在袁今夏脚上，很快便移开了，说道，“累，不想走。”
“怎么会累呢？大人身体强壮得很，走几步路怎么了？” 袁今夏跟在陆绎身后喋喋不休，“以前也没见大人这般矫情，要不您听卑职一句劝，咱们不雇车，随意走走就好，再说了欣赏景致，总不能走马看花吧？更何况，咱们还要探查那人的身份，也不适合乘车，所以……”
陆绎已经走进了东间。袁今夏走到门口，停了下来，抬高声音说道，“大人，这是您的房间，卑职不能贸然进去，可是有些话，卑职还是要说的，大人您听得见的，是吧？”
陆绎出现在门口，说道，“饿了。”
“大人的意思是，现在就要花银子了？”
“怎么？你连吃饭也要算计？”
“那是当然，干什么不花银子啊？总要算计着合理花销。”
“你不会打算一直饿着我吧？”
“那倒不能，大人不必害怕，这吃饭呢，是大事，马虎不得。”
陆绎松了口气，说道，“我要洗漱更衣，然后去吃清蒸段墅鳗。”
袁今夏没有听清，问道，“什么什么鳗？”
“清-蒸-段-墅-鳗，”陆绎一字一字地说道。
“清蒸，卑职听懂了，段墅鳗是个什么东西？”
“段墅鳗乃是平湖独有的河鳗，别处难寻。此鳗几无细肋，肉质腴润鲜香，眼下正是最肥美的时候。江南素来讲究不时不食，也素有 “白露鳗鲡霜降蟹” 的说法，说的便是这深秋珍味。”
袁今夏听陆绎说时，竟不自觉咽了口唾液，说道，“这样的美味，是要享用一番才是。”
“那还不快去？”
“大人等等。”
“又怎么了？”
“卑职……卑职觉得这事可以再商量商量。”
“吃个饭有什么可商量的？”
“那……就算买回来，大人您会做吗？”
陆绎蹙眉。
“反正卑职不会做，买了不是白买？倒浪费银钱。”
“谁说让你做了？”
“大人刚刚催促卑职‘那还不快去？’，这不是您说的么？”
“我是让你去洗漱更衣，我们去酒楼。”
“去酒楼？那要花多少银子？不行不行，去不得。”
“这清蒸段墅鳗呀，酒楼最常用的是段墅塘大鳗，再配以金华火腿，鲜味儿透骨，最是滋补！别处亦做不出这种味道来。”
袁今夏又咽了口唾液，问道，“果真有大人说得这么好？”
“你不信我，也该信自己。”陆绎忍着笑意，转身，将门合上。
袁今夏咂巴了两下嘴，“吃就吃，不过一盘鱼而已，能花多少？”
两人洗漱过后，皆换了一身干净的衣裳。袁今夏仍旧梳着妇人发髻，跟在陆绎身边，娇小动人，虽称不上美艳，却是清丽脱俗。两人走在街上，引来无数目光相随。
“就这里吧。” 陆绎在一家名曰“招贤居”的酒楼停下脚步。
袁今夏轻轻点头，跟着陆绎走进去。
小二热情招呼，将两人迎到二楼，陆绎不喜人多，挑了临窗的雅座。
“清蒸段墅鳗，金腿蒸菱角，油爆河虾，火腿蒸鲜藕，秋菘豆腐汤。” 陆绎一口气点了四菜一汤。
袁今夏全程乖巧地坐着，直到小二掀了帘子出去，才轻声说道，“大人，您说话不算数。”
“何出此言啊？”
“大人明明将吃喝用度之事交给卑职了，怎么您又开始做主了？一张嘴便点了这么多菜？咱们只有两人哎，根本吃不完。”
“是交给你了，你付银子便是。”
“哪有您这样的？那卑职岂不是变成傀儡了？只捂着钱袋子，其实根本没有实权。”
陆绎忍不住想笑，问道，“你想要实权啊？”
“嗯！”袁今夏重重地点头。
“那刚才你为何不阻止？”
“论真实身份，您是大人，卑职要听您的，论假身份呢，您是夫，夫唱妇随，尤其在外人面前，哪有女子会给丈夫难堪的呢？况且，您又没做错。”
陆绎听罢，颇为欣慰，唇角的笑意已是压不住，暗道，“知礼仪，懂进退，倒是有些大家闺秀的风范。”
“您是没做错，就是……就是铺张了些，当然，您一向奢侈惯了，想要改正也不是一朝一夕的事，卑职以后多提醒您就是了。”
陆绎见小姑娘说得头头是道，颇有持家之风，遂调侃道，“多谢袁捕快教诲，那就有劳你了。”
“大人这样说，倒显得卑职多事了，左不过在平湖这几日而已。”
“袁捕快的意思是，离开平湖之后你就不管了？”
“大人说笑了，卑职怎么敢管大人？就是今日大人许卑职操持在平湖的用度，卑职觉得甚是荣幸呢。”
“以我对袁捕快的了解，这不像是真心话呀？”
“大人想听真话么？”
“当然，用你管事人的权利。”
袁今夏瞄了陆绎一眼，将身子挺直了些，说道，“今日尝鲜也就罢了，明日开始须不能这般铺张。”
“明日……”陆绎瞟了小姑娘一眼，说道，“好，我应下了，不过三日后，我要吃清蒸蟹。”
“不是刚说了要听卑职的么？怎么您又要……”
“蟹，性寒，三日之后，随便选哪个日子吃都适宜。平湖的蟹虽名气不及阳澄湖，却也是青壳白肚、金爪黄毛的上品，肉质紧实弹牙。眼下恰逢吃蟹的好时候，蟹黄凝脂、蟹膏黏糯，满口清甜，半点泥腥味也无。”
袁今夏撇撇嘴，问道，“大人莫不是以为卑职好吃，就以此为诱？”
陆绎看着袁今夏皱巴巴的小脸，忍着笑，反问道，“难道不是么？”
“大人想吃就吃嘛，何必取笑卑职？”
“是啊，我想吃。”
“那为何是三日之后吃？”
“我说了，蟹，性寒。”
“嗯？”袁今夏一时没明白，看着陆绎。
“你现在不适合吃。”陆绎说完，将目光转走。
袁今夏这才反应过来，小脸“唰”的一下就红了。
此时，小二掀开帘子，唱了个喏，“菜来了，客官请慢用。”
两人吃饱喝足，回去的路上，袁今夏开始絮絮叨叨的，“贵是贵了些，还真好吃，一道菜竟然就要了咱们180文，卑职觉得，与其给他们，不如自己动手，丰衣足食。”
“怎么？只吃了一次，袁捕快便会做了？”
“大人，您以为卑职是大杨呢？您错了，哈哈哈……卑职只是说说而已。”
陆绎扭头，看着一脸兴奋的小姑娘，抿嘴笑了。
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