2025年2月6日，丰田汽车公司（以下简称：丰田）宣布了重要的人事变更：现任社长、CEO佐藤恒治将出任新设立的首席行业官（Chief Industry Officer）；现任CFO近健太（Kenta Kon）将接任社长、CEO。
丰田官方表示，佐藤恒治兼任丰田副会长及CIO，可以专注于丰田与行业的广泛发展，而近健太则能够专注公司内部治理。这将加快公司管理层对内外部环境变化的决策速度，同时建立一种能够使丰田充分履行产业社会责任使命的架构。
近健太这样形容新的管理架构：“现在，佐藤先生就像是日本国家队的队长。但对于我们俱乐部球队丰田来说，我们将能够着眼于更广阔的领域。”
佐藤恒治（左）与近健太（右）
01
换帅，真的因为利润下滑吗？
丰田具体这样描述此次调整的考虑：
· 汽车行业面临严峻的商业环境，亟需加快推进行业合作，以增强国际竞争力。在此背景下，佐藤恒治作为日本汽车工业协会（JAMA）会长将发挥至关重要的作用。
· 佐藤恒治于去年5月被任命为日本经济团体联合会副会长，他将推动以制造业为中心的政策提案，推进产业合作，以提高日本的产业竞争力。
· 丰田要继续推进向移动出行公司的转型，不仅要加强行业合作，还需要拓展与行业外合作伙伴的关系。
· 在丰田内部，提升公司盈利能力、降低盈亏平衡点是当务之急，需要采取切实行动。而作为CFO，近健太一直专注于此，并且在丰田旗下Woven公司（主要负责软件开发）积累了丰富的交叉管理经验。
外界最容易看懂的，或许是“第四条”，用我们最理解的语言讲就是“降本增效”。
于是，结合丰田同日公布的2026财年第三季度业绩（丰田财年周期通常为4月1日至次年3月31日），销售额增长8.6%的情况下，净利润同比减少43%，很多人会下意识地认为，佐藤恒治的“被撤”，是因为业绩表现不及预期。
毕竟，丰田上一次遭遇大幅亏损的2008财年，也同样经历了换帅，丰田章男接任社长。
但事实真的如此吗？
本期利润下滑更多因为美国对日本提高汽车关税，以及整个行业面临的成本上涨问题等客观原因。同时，佐藤恒治也在2024年交出了一份净利润大幅提升的财报，同时面对主诸如中国市场的转型挑战，也给出了很好的应对。
佐藤恒治也明确否认了“因为业绩而下台”的说法：“有些朋友发信息问我是不是做了什么错事，为了避免误会，我得澄清一下，我没有做错任何事。这是我们一次非常积极、充满前瞻性的思考。”
但对于长期盈利稳定的丰田来说，这样超过40%的利润下滑并不多见，这折射出的是当下汽车产业所面临的复杂环境与挑战。
因此，我们不能说丰田的此番调整是单纯为了更好的财务表现，而是应对全球汽车产业的复杂环境的未雨绸缪。
这其实要从佐藤恒治的新角色谈起。
佐藤恒治说：“未来我会将工作重心放在更广泛的行业层面，包括日本汽车工业协会和经团联。”
佐藤恒治除去丰田公司内部所担任的职务外，还有两个重要的身份：日本汽车工业协会（JAMA）会长和日本经济团体联合会副会长。而这两个组织，在日本的产业界拥有举足轻重的地位。
JAMA是日本汽车产业最核心的行业组织，而丰田是体量最大、影响力最强的企业，与其说丰田是日本汽车工业协会的会员，倒不如用核心“意见领袖”形容更为贴切。而JAMA的核心职能，不只是统计数据和发布报告，更是日本汽车产业整体利益的代表。
一个“冷知识”，JAMA在美国华盛顿特区、欧洲比利时布鲁塞尔和中国北京也设有办事处。
曾经，我们国内时不时传来“丰田章男炮轰电动车”的言论，其实大多数时候都是他以JAMA会长的身份，站在为日本汽车产业长期、稳定、可持续发展的立场所讲。JAMA更强调产业的健康、安全发展，为涉及数十万产业工人就业稳定考虑。
同样，日本经济团体联合会与日本商工会议所、日本经济同友会并称为三大经济组织，其会长甚至被誉为“商界首相”，组织成员几乎都是日本龙头企业，在政治与经济领域拥有巨大的影响力，也是产业转型的“缓冲器”和“催化剂”。
而无论是JAMA还是经团联，它们又都是生存于日本社会环境之下的。
日本作为成熟经济体，它的经济增量有限，而任何激进的变革都可能带来整个社会的系统性风险。同时，日本的产业结构高度集中，头部企业有着巨大的影响力，决策的外溢性强。在这种产业结构下，结合日本强调共识、反对对抗、偏好渐进式改革的治理文化，我们其实就能够理解丰田很多决策的形成原因了。
丰田位于品川的东京新总部大楼效果图
丰田在JAMA拥有绝对的核心地位，面对中国电动汽车的崛起、美国关税政策的巨大不确定性以及欧洲碳排放法规的严格，丰田需要为日本汽车产业的未来发展做出重要而审慎的决策。
就像佐藤恒治所说：“为了保持日本汽车行业未来的国际竞争力，整个行业应该团结一致，推进具体的合作举措，为了使汽车与社会基础设施同步发展，与行业外的合作伙伴开展合作变得至关重要。对于丰田而言，我们在行业中扮演的角色比以往任何时候都更加重要。”
这也就是丰田官方所说，需要佐藤恒治更好地发挥丰田在产业中的影响力，以及与跨行业伙伴的合作，最终目的是推动整个日本汽车产业的转型。
而为了达成这一目标，佐藤恒治身上的“丰田标签”又不能过于浓厚。因此，就像佐藤恒治自己所讲，他要成为一个能够将行业内所有公司的“热情与目标”联系起来的人，一个“要让日本变得更好的人”。
从某种意义上来说，这是赋予了佐藤恒治一个更加重要的任务。
02
以“外人”视角，推动内部变革
佐藤恒治回忆起这项任命的决策过程，他说：“JAMA出于种种原因，希望丰田能够主导工作，而我一直在想能否同时在两个团队中胜任角色。而在CEO任命会议上，有人提出了新的建议，我也觉得这相当合理，因为从客观角度来看，我的工作量确实会太大。”
因为回到丰田内部，这家企业也面临着巨大的挑战。
财务指标的波动是一个缩影，中国市场的内卷与激烈竞争，加之行业合作的深入，必然会影响丰田的赚钱能力。而在美国，这个丰田最重要的地区市场，不确定的关税政策已经给丰田带来了冲击。此外，丰田在东南亚、中东、南美、澳新这些市场，也同样要面临来自中国竞争对手的挑战。
近健太说：“我一直在思考如何为公司打好财务基础，这样我们才能造出好车，并且盈利。”
而近健太在Woven的管理经历，被认为是除去对金钱“敏感”外的另一个优势。
佐藤恒治在昨天的发布会上说：“过去两年，丰田一直致力于基础建设。在此基础上，我们所处的环境促使我们转型升级，转向更高的生产效率，并打造更优质、更经济实惠的汽车。”
而在软件、AI改变汽车定义的时代，如何提升生产效率？打造优质汽车？显然，新的管理模式转型是一种必然。
在Woven，更加年轻的成员、敏捷开发文化、信息的开放共享都与传统的丰田有所不同。而他过去的经历，使得他可以站在丰田外部的视角，与丰田保持一定距离来审视这家公司，并且可以理解一些在丰田内部从未理解过的事情。
尽管在汽车行业，经验与历史被认为至关重要，但往往它们也会束缚转型。
“如果我们尝试新事物，往往会受到过去的先例和模式的束缚，我认为这是丰田的一个倾向。而如果我们想要改进现有业务，就需要采取不同的视角和方法，这是我从外部视角观察得出的结论。”近健太说道。
佐藤恒治也认同这种观点，在公司内部，尽管每个人都非常努力，但却可能受到组织架构、跨部门协作的束缚。而来自外部的客观视角，对推动丰田的改变至关重要。
03
大公司视点
在丰田2026年新年致辞中，丰田章男会长引用了汉字“场”作为主题。他提及丰田喜一郎的创业初心和未竟之业，以及自己作为“继承者”的责任。
这其实超越了丰田作为一家汽车公司本身，而是对参与汽车产业的每一个个体的一种责任。
丰田章男说：“希望大家能在各自的‘场’上磨炼自己，获得成长。我希望2026年会是这样的一年。”
他将人才培养放到了自己“必须做的事”的第一位，就像他曾经讲过的：“我们有着‘帮助别人’、‘改善世界’的热切愿望，而且会把这样的热情一代代传承下去，我坚信这才是‘无限动力’。”
而理解丰田章男的这层用意，或许也就能够理解佐藤恒治为何选择接过“接力棒”，以及丰田为何在此刻做出这样的决定了。
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