说起石棉这玩意儿，早年间它可真是个宝贝疙瘩，自然界里的一种纤维矿物，能防火、耐高温、隔音，还特别便宜，加工起来不费劲。工业上到处用得上，建筑材料、汽车刹车片、船舶保温层啥的，都少不了它。
分几种类型，白石棉用得最多，蓝石棉和棕石棉危害大点。澳洲那边，上世纪30年代就开始大规模挖蓝石棉，因为那东西强度高，特别适合当时的需求。1936年，有人先在西澳洲皮尔巴拉地区发现矿脉，觉得能赚大钱。
矿业公司赶紧上手，1937年小规模开采，1943年转到维特诺姆峡谷大干一场。殖民糖业精炼公司接管后，雇了上千工人，产量蹭蹭上涨。1950年代，澳洲蓝石棉出口全球，成了主要供应地。
谁知道，这东西藏着大麻烦。世界卫生组织后来研究清楚，所有石棉都是一级致癌物，能引发肺癌、间皮瘤、石棉肺这些病。间皮瘤最棘手，几乎只跟石棉有关，潜伏期能拖20到50年。
蓝石棉纤维细得像针，一千克里头有上百万根，吸进去扎在肺里，慢慢引发炎症和癌变。全球渐渐醒悟，60多个国家干脆禁用它。北欧国家从1980年代起步，欧盟跟上，其他地方陆续加入。澳洲2003年全面禁了温石棉，也就是白石棉。
美国没全禁，但限制严，只在少数工业场合允许用。禁用潮从科学证据堆积开始，推动各国护着老百姓健康。石棉用久了，尘土飞扬，工人接触多，居民也逃不掉。研究显示，长期暴露风险高，疾病几年甚至几十年后冒头。
澳洲矿区工人发病率高，成了活例子。全球石棉相关死亡每年上万，主要是旧暴露遗留问题。现在替代材料出来了，像陶瓷纤维、玻璃纤维，性能差不多，还安全。
石棉从明星材料变毒物，这转变来得慢，但势不可挡。各国法规越来越紧，国际公约推动统一标准。发展中国家面临抉择，经济压力大，但健康不能赌。
澳洲维特诺姆小镇，就是石棉祸害的典型。靠蓝石棉矿起家，1937年矿业公司开工，镇上起初没几个人。1943年公司扩大规模，人口快速涨到上千。1947年镇子正式成型，有学校商店啥的，靠矿业热闹起来。
工人日夜轮班，产量高峰在1950年代。矿渣铺路，尾矿堆镇边，尘土到处飘。居民日常接触这些纤维，水源食物也污染。矿业公司早有报告说尘土危险，1944年工程师提过减尘建议，但没彻底落实。生产优先，防护松散。
1950年代后期，健康问题冒头，有人咳嗽胸闷。医生查出首批病例，肺部硬块明显。1960年代初，间皮瘤增多，病人预后差。矿场1966年关门，不赚钱加上危害曝光。关后镇上人陆续走，但病根已埋。1970年代，政府查实污染重，强制撤离。
1978年开始拆镇，道路挖掉，建筑清空。居民迁出，镇子空了。纤维深入土壤，空气里残留。到2006年，镇正式从地图抹掉，成禁区。估计超2000人因暴露丢命，相当于镇人口全搭进去。
矿业公司负责人知情却拖延改进，导致惨剧。澳洲其他矿区也有类似，尘土危害广。维特诺姆从繁荣变荒芜，只因一种矿。教训传开，全球警醒。石棉潜伏长，接触后多年发病。档案显示，早有警告，但忽略了。
死亡数字还在增，前居民散布各地，定期查肺。纤维存体，引发癌变。故事敲响警钟，尘土看似平常，实则隐患大。澳洲政府后行动，关闭矿区，补偿受害者。国际上，类似案例推动研究深。维特诺姆成标志，提醒工业发展别忽略安全。
全球禁用石棉浪潮汹涌，72国已全面禁。欧盟从1980年代禁蓝棕石棉，白石棉也限紧。澳洲2003年禁温石棉，美国管制严。国际劳工组织公约推动，强调防护。替代品研发快，无石棉材料性能好，成本虽高但值。
研究证实，所有石棉风险在，潜伏期长，管控须早。我国石棉生产消费大，主要白石棉，危害相对低，但重视起来。从2002年禁汽车摩擦材料用石棉，2007年出加工标准控危害。2008年奥运场馆不许用，2011年墙板材料禁。
质检部门规定新车刹车片无石棉。工业企业控粉尘，给工人防护，按职业病法执行。科技部列替代研发重点，非政府组织宣传，提高认识。用量降了，2013到2023年生产消费减半。农村老建筑瓦片还见石棉，因历史遗留。
平衡发展健康，逐步淘汰。行业主动换新，企业投研发。公众警惕升，管控稳步推。国际合作多，分享经验。石棉历史教人，健康优先。
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