1952年9月，美方在停战谈判中坚持无理主张，并在战场上不断发起局部进攻企图换取谈判筹码。9月14日，志愿军总部针锋相对，决定在全线发起具有战役规模的战术反击作战，挤占双方战线之间的缓冲地带要点，用战果配合停战谈判。

秋季反击战打响后，志愿军第40军119师357团准备夺占美军陆战一师前沿阵地130高地和140高地。这两个高地后面是161高地，美军的坦克经常在那居高临下炮击我军阵地，对我军即将展开的进攻造成很大威胁。为支援步兵作战，坦克第五团命令一连连长张履华率坦克和122毫米自行火炮各一辆伏击美军坦克。

张履华受命后，侦查了地形和敌情。确定把伏击阵地设在笃正里南山根。这里出入方便，利于机动；射界开阔，又有山脊的屏障和树木丛的隐蔽，便于展开突袭火力。

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10月1日19时20分，在我军炮火掩护下，张履华带领109号T—34坦克和501号自行火炮进入伏击阵地。坦克手们立即着手伪装，用草皮遮盖构筑阵地翻出的新土，在炮口前方的地面上泼水，以免开炮时掀起尘土。伏击阵地前方1000多米处有一个山头，曾经是我军的炮兵阵地。为进一步迷惑美军，张履华指挥战士到那个山头用木头搭成坦克形状，用树枝杂草稍作伪装，故意让美军空中侦查能够发现。

第二天清早，趁我军炮兵射击时机，109号坦克和501号自行火炮进行试射，摧毁了161高地美军坦克活动地区周围的3个地堡。试射验证了先前设定的射击参数。

当天，我军步兵在炮火支援下，向130和140高地发起进攻。经过一番激战，夺取了美军这两个阵地。

让人感到意外的是，从战斗打响一直到战斗结束，美军坦克始终没有露面。随后，张履华和坦克手们耐心地等待战机。这一等就是两天。

10月4日傍晚，我军侦查到美军集结了28辆坦克。张履华判断美军坦克将会在明天发起进攻。10月5日下午14时，果然有5辆美军坦克在161高地向前运动。发现敌军动向后，109号坦克和501号自行火炮迅速瞄准，冷静等待最有利的开炮时机。美军打头的坦克刚刚爬上山脊棱线，就向我军步兵阵地开炮。张履华立刻发出射击命令。两辆战车同时开火，一发炮弹准确命中目标。正在开炮的美军坦克应声被击毁。其余4辆坦克吓得赶紧刹车，躲在棱线后面不敢再开上来。

眼见坦克挨了打，美军立刻呼叫空中支援。敌机很快飞到高地上空。张履华命令停止射击。美军飞机不出意外地发现了前方山头的“坦克”阵地，引导炮火轰击。密集的炮弹顷刻间炸得前方山头火光冲天，浓烟四起。一阵狂轰滥炸后，美军断定志愿军的坦克已经被击毁，几辆坦克又壮起胆子开上了棱线。

张履华一声令下：“打！”109号车和501号车各发射一发炮弹，美军最后面的坦克被击伤，趴在路上动弹不得，堵住了前面3辆坦克的退路。我军两辆战车抓紧时机连续开火，不给美军坦克喘息机会。自行火炮车长杨三义在车内其他乘员被炮膛烟气熏倒的情况下，独自一人又瞄准又装填装炮弹又射击，一直坚持到全部歼灭美军坦克。美军的几辆坦克先后被击伤。坦克伏击战取得胜利。

战后，杨三义荣立二等功。109号坦克炮长高玉峰因战绩显著立二等功。