原本被不少人认为“大概率将于2025年底首次亮相并试飞”的国产新一代战略隐身轰炸机轰-20,似乎是玩了个“虚晃一枪”的把戏,我们只能在2026年内将这份期待持续下去。当然,除了“傻等”,一些可能会与轰-20有关的蛛丝马迹,其实也不应被忽视和错过。仔细想来,作为一款大概率将具备超远航程、甚至有望实现单程跨洲际飞行能力的军用大飞机,轰-20在发挥自身作战效能之时,注定需依托体系内其他装备的辅助。从这个角度来说,对部分辅助类装备的发展动态和进度的观察,或也可用于推断轰-20的相关进展。

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轰-20效果图

仔细想来,对于身为洲际空基核反击平台的轰-20来说,什么才是最重要的辅助类装备呢?答案应该是大型远程空中加油机。虽说当下的人民空军已拥有在运-20运输机的基础上发展而来的运油-20,以及换装国产新型大推力涡扇航发的运油-20B,但显然仍是不够的。若想更好地服务于轰-20级别的战略轰炸机,或许我们需要的是运油-20B的进一步改进型,即可能被命名为运油-20C或运油-20BG的硬管加油型号

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运油-20可同时为多架受油机进行空中加油

每每谈及硬管加油的输油速率比软管加油更高这一话题时,总会有人站出来拿“采用硬管加油方式的空中加油机,只能1次为1架受油机进行加油,而采用软管加油方式的加油机,则可同时为 2~3架受油机进行加油”来反驳。乍看上去,后者说的似乎确实有些道理。要知道,从空中加油作业的各项步骤与操作来看,受油机要与加油机实现编队接近、组成编队、实现加油管与受油口对接、空中输油、加油完毕后断开连接,以及最终脱离

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