2026年春节的脚步越来越近，不少网友在刷东南亚华人过年视频时发现了一个有意思的现象：他们使用的华文几乎全是简体字。
但为啥咱们自己的香港、澳门和台湾地区，至今还在沿用繁体字？
据数据显示，目前马来西亚国民型华文小学的教材中，简体字使用率已达98%，只有书法课和传统文化选修模块，还会保留繁体字的教学内容。
但马来西亚的华文教育，早年就是繁体字的“天下”。
上世纪初，福建、广东、海南等地的华人漂洋过海来到马来西亚，带来了家乡的私塾教育模式，课本用的是繁体字，写字用的是毛笔。
那时候，不同籍贯的华人还带着各自的异体字习惯，比如“够”字，有的社群写“夠”，有的却写异体形态，这给华文教材的编纂和印刷带来了极大的麻烦。
到了上世纪70年代，马来西亚华文教育界开始讨论简化字的推行。
当时的核心诉求很现实：降低华文的学习门槛。马来西亚是多元种族国家，马来人占多数，华人、印度人次之，华文并不是国家的主导语言。
如果继续沿用笔画繁多的繁体字，不仅华人孩子学习压力大，其他种族想要接触华文时，也会因为门槛太高望而却步。
1981年，马来西亚华文小学率先在一年级和二年级推行简体字教学。
不得不说，这一步走得十分谨慎，没有一下子废除繁体字，而是采取“简繁对照”的方式。
2000年，马来西亚的华文中学也开始扩大简体字的使用范围。
值得注意的是，马来西亚从来没有“废除”繁体字。
在吉隆坡的华人宗祠里，族谱依然是用繁体字手写，而一些百年老店的匾额还是繁体字的书法作品，就连华人社团的祭祖仪式，祭文也依旧沿用繁体字。
对马来西亚华人来说，简体字是“学习和生活的工具”，繁体字是“文化和根脉的载体”，二者从来不是对立的。
新加坡的简体字推行，比马来西亚更彻底，也更早。
1965年新加坡独立后，面临着一个重要的语言问题：作为多元种族国家，需要确定一套高效的语言体系，兼顾不同族群的需求。
华文是新加坡的官方语言之一，但当时的繁体字笔画复杂，学习难度大，不仅马来族、印度族民众学起来吃力，不少年轻的华人也觉得“麻烦”。
1969年，新加坡政府正式宣布，采用中国内地的简化字方案，成为首个全面推行中国简化字的海外国家。
和马来西亚不同，新加坡没有搞“简繁对照”的过渡期，而是直接在官方场合和教育体系中使用简体字。
不过，新加坡也没有切断和繁体字的联系，在新加坡的国家博物馆里，馆藏的华文古籍都是繁体字。
从马新的经历能看出来，他们的“改”，本质上是为了让华文在多元种族的环境中更好地生存和传播。
而简化字的高效性，降低了华文的学习门槛，让这门语言在海外保住了阵地。
这种“改”，其实是另一种形式的“守”。
但港澳台的繁体字沿用，就是“历史和体系的选择”。
从1842年开始，香港进入了长期的殖民时期，中文的使用主要靠民间社团和私塾维系，繁体字成为了华人传承文化的唯一载体。
殖民时期的香港法律文件、政府档案，全部用繁体字书写，就连街道名称、公共设施标识，也都是繁体字。
1997年香港回归后，实行“两文三语”的语言政策，中文和英文是官方文字，粤语、普通话、英语是官方语言。
而中文的用字，并没有强制统一为简体字。
因为这里面有个很现实的问题：成本。
香港的法律体系是普通法系，依赖大量的历史判例和成文法例，这些档案从殖民时期开始，就用繁体字记录，数量高达数百万份。
如果全面改用简体字，需要耗费巨额的人力物力进行档案转换，还可能出现法律条文的解读偏差，这对司法体系来说，风险太大。
除此之外，香港的文化和商业领域，也早已形成了繁体字的使用习惯。
不过，近些年来，深港合作区的跨境学校，已经实行“简繁并用”的教学模式，学生既要学繁体字，也要认识简体字。
香港的政务大厅里，所有标识都实现了简繁对照，内地游客去办事，再也不用因为认不出繁体字而犯愁。
澳门的情况和香港类似，却又有自己的特点。
澳门长期受葡萄牙殖民，中文在很长一段时间里，只是民间的交流语言，没有进入官方体系。
华人社群靠着宗祠、学校和社团，把繁体字传承了下来，成为了澳门华人的文化符号。1999年澳门回归后，法律文件依然沿用繁体字，这是对历史档案的延续。
不过，澳门和内地的交流，比香港更紧密。
尤其是横琴粤澳深度合作区的建设，2026年合作区内的官方文件，已经实现了简繁对照，简体字成为了合作区的主要用字之一。
更有意思的是，澳门的土生葡人社群，近年来学习华文的热情越来越高。
最后是台湾。
台湾的用字选择，和历史走向紧密相关。
1949年之后，台湾地区没有推行内地的简化字方案，一直沿用传统汉字，并且通过教育体系，强化了“正体字”的认知。
几十年下来，台湾的出版、媒体、行政、司法体系，都建立在繁体字的基础上，全面改用简体字的成本，高到难以想象。
但这并不意味着台湾人不认识简体字。
18到35岁的台湾年轻人，对简体字的辨识度已达90%以上。
原因很简单，台湾年轻人爱刷内地的短视频、看内地的影视剧，简体字的字幕看多了，自然就认识了。
另外，随着两岸跨境电商的发展，台湾的电商卖家，为了对接内地市场，普遍使用简体字和内地买家沟通；不少台湾学生在备考大陆高校时，也会专门学习简体字的书写。
从港澳台的情况能看出，它们的“不改”，不是拒绝简体字，而是在自身的历史和社会体系下，做出的理性选择。
如今的港澳台，早已不是“只认繁体字”的状态，而是形成了“官方场合用繁体，跨境交流用简体，文化场景看繁体，日常沟通认简体”的新格局。
文化的统一，从来不是形式上的整齐划一，而是内核上的同频共振。不管是写简体字，还是用繁体字，只要笔下是汉字，心里是中华，就都是中华文化的传承者。
简繁之间，一字一句，都是割不断的血脉，都是道不尽的中华情。
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