他是生活中的别人家孩子，也是我儿子的同学兼好友。我只在一张青春郊游的合影中见过他：中等个，相貌平平，却笑得满脸灿烂。为保护个人隐私，暂且叫他小A吧。
本世纪初，受惠于上海的“掐尖儿”政策（招收达到重点高中录取线的外地生），我儿子得以进入魔都的一所重点高中就读。这是他长到十六岁，头回离开家，离开父母。
儿子打小就瘦弱的像根芦苇，且是医院的常客。“养儿一百岁，长忧九十九。”自打他离开家，我们每周的电话就雷打不动；看天气预报时，也多了份关注。父母就是这样，爱虽很难说出口，牵挂却始终如一。
初到上海，孩子既有对大城市的向往与好奇，也有些许自卑。因为，作为一个外地生，除了要应对高中学业的巨大压力，还要面对某些人根深蒂固的地域歧视。
某次儿子外出就餐，邻桌老人看他戴着电子表，就问他时间。听他一口标准的普通话，又问他是哪里人。当儿子报出家乡后，老人却来了句：“小同学，我说句话你不要不爱听，你们河南骗子多。”
青春期的男孩儿本就敏感冲动，加上被深深伤到了自尊心，儿子毫不客气地回怼：“上海一千多万人，河南有近1亿人。按这比例，这儿有一个骗子，我们那儿就有十个。”
老人自觉理亏，没再吱声。
晚上，儿子给我们打电话时仍余怒未消：“都21世纪了，他们还这样歧视外地人。”
爸爸先表扬儿子做得对，又告诉他这并不奇怪。河南在某些国人眼中的形象，就像改革开放前中国在世界上的形象：地大物博、人口众多、历史悠久、经济落后。
爸爸又说：“20世纪初，积贫积弱的中国，也曾被外国人称作“东亚病夫”。一个国家要想在世界上赢得尊重，就要大力发展经济、科技和教育，不断提高人民的生活水平。同理，你作为学生，要想赢得同学们的尊重，就要拿出最优异的成绩来证明自己。
孩子听进了父亲的忠告，学习更加刻苦。期待用自己的实力来反击地域歧视。
高二那年，儿子因抓破了“青春痘”，加上学习紧张压力大，造成面部毛囊反复感染。我得知后心急如焚，却因种种原因无法去看他。
后来，他爸争取到一个出差机会。看到孩子的眼睛已经肿成了一条缝，连忙带他到医院打针吃药，一周后才逐渐好转。
临走那天，儿子到车站送行。火车开动时，他爸看着孩子离去的背影，掉了眼泪。当他回来向我讲述这一切时，我又看到了他竭力隐忍的泪光。
我哽咽着狠下心说，当年我们上山下乡时，年龄和孩子差不多。再苦再累，还不都是自己扛。人总要学着自己长大，独立面对困难，经受挫折。
随着时间流逝，在远离家乡的歧视、孤独和病痛中，孩子也结交到了若干当地好友，小A就是其中之一。
小A家在上海远郊，以优异成绩考进了这所重点学校。他正直善良，知识面广且文理兼修。虽是文科尖子生，数学和物理成绩也非常优异。
儿子和他有许多共同爱好，课余常在一起聊天交流。那年暑假回来，我发现孩子突然背会了不少古诗词，他说是受小A的影响。
主政上海的陈L宇被查后，小A非常沮丧。他对我儿子说，姓陈的都已经爬到这么高了，还缺钱吗？为什么还要贪！随后哀叹，我对这帮人非常失望。
两个志存高远的孩子还相约，将来如果有机会从政，绝不贪污腐败鱼肉百姓，一定要当个好官。
勾肩搭背的校园时光飞一样流逝，春去秋来，他俩用十二年的苦读和数不清的考卷，终于换来了心仪大学的录取通知书。
两个意气风发少年郎，在首都和魔都的顶尖大学里，像两块贪婪的海绵，尽情吸吮着丰厚的营养。追寻着理想、知识、友谊、爱情......
大一寒假，我翻看孩子带回的课程表，仅选修课就有二百多门。涵盖了数理化天地生的最新进展；德赛两先生对宇宙的终极追问；文学名著、宗教典籍、音乐绘画、戏曲电影的欣赏解析；以及中外科技史、计算机网络和中医理论。
这些课并不讲究“经世致用”，而是注重拓宽视野，培养学生的逻辑思维和创新才能。
儿子虽然是理科生，但并没把自己束缚在本专业，而是选修了许多喜欢的课程。我曾指着一门叫“文革史”的选修课问他：“老师敢实事求是讲这门课吗”？
“当然，老师的大胆和直白，彻底颠覆了我们初高中所学的政治和历史，同学们都觉得耳目一新。”
学校还时常举办各种讲座：请杨振宁展望物理学发展远景，请沈志华解读冷战史。每每有大咖开讲，礼堂都挤得水泄不通。儿子告诉我，杨振宁教授的演讲他就是坐在地板上听的。
小A在首都那所著名高校里，也是如鱼得水，肆意生长。儿子告诉我，他们俩虽不能像高中那样天天见面，但仍会在周末通过网络保持联系。
然而，就像一首歌里唱的：“生活像一片霞，却又常把那寒风苦雨洒呀”。考上大学没多久，生活就对小A展示出粗粝与残忍，一波波的捶打接踵而至。
先是母亲因癌症动了手术。小A暑假回到上海，每天都要顶着高温高湿，乘车几个小时，去医院给妈妈送饭。
可这份孝心没能阻止病魔的肆虐，更没能感动上苍。没等到小A毕业，母亲就撒手人寰。父亲很快就娶了新妇，继母又给他带来一个妹妹。
随着上海的城市扩张，小A家的旧房拆迁并分了两套安置房，父亲把其中一套给了他。
哪知等他放假回家，却发现房门打不开。原来，是继母把锁给换了。恰逢天降大雨，无家可归的小A，想起早逝的母亲，坐在楼梯上失声痛哭。
听着儿子的讲述，看到他眼里闪烁的泪花，我的心也像被利刃刺中。我不敢想象那个失去母亲，又被后妈嫌弃的孩子，在那一刻有多么无助、多么绝望。
毕业季很快来临。听儿子说，小A远离了那个让他伤心的家，去了国外留学。我在心里暗暗祈祷，但愿他能随着时间流逝，让丧母的创伤慢慢平复。
几年后，小A学成归来，考上了家乡的公务员。儿子颇为不解并替他惋惜，说，以小A的学识和聪慧，最适合进大学搞研究。即使进不了大学，上海有那么多外企，他那耀眼的学历和海归身份，找份工作应该不难。
我也困惑小A为什么会考公。毕竟，那时的上海，年轻人远不像现在那样，对体制内的工作趋之若鹜。
我无从了解小A的选择，但想起了他在陈良宇出事后说的话。暗自猜测，也许是他心中还燃烧着理想主义的小火苗，想通过从政来改变些什么；抑或是破碎的家庭、冷漠的继母，让他想求得一份安稳。
以小A的天赋和资质，当个基层公务员并无压力。但他告诉我儿子，身边的同事利用手中权利，时常对管理对象吃拿卡要。更过分的是，某天晚上，在相关单位宴请上大快朵颐后，科长竟带着全体部下去了风月场所。
如此突破道德底线的行为，让小A大跌眼镜。正直的他不愿同流合污，却遭到某些人的嘲笑讥讽。他们告诫小A，你既然参加了工作，就要学会遵守社会的游戏规则。它的边界和玩法与校园完全不同。如果你一味坚守道德良心、特立独行，只能成为同事中的异类，在单位被边缘化。
看到了职场的暗黑及潜规则，以及大多数同事匍匐在金钱与权力之下的扭曲，自己曾经憧憬的理想社会，成了水中月，雾中花。小A纯洁的心灵被残酷的现实再次暴击，高远的志向逐渐幻灭，人也开始变得悲观绝望。
听着儿子的讲述，我心里五味杂陈：八零后的孩子们，一出生就沐浴着改革开放的春风，成长在万象更新的时代。他们在校园这个相对单纯的象牙塔中，接受的都是正统教育，更易被抽象理念和宏大愿景所吸引。
进入职场后，看到政治体制改革的滞后所导致的腐败盛行、世风日下、行业潜规则大行其道，像小A这样正直善良有才华的好孩子，想坚守底线、洁身自好太不容易了。
我对儿子说，你多劝劝他，在家里得不到温暖，工作又不顺心，千万别因为这些烂事想不开，再得了抑郁症。
转眼二十年过去了。一代八零后在悄然间褪却了青涩，覆盖上中年沧桑。他们大都成家立业、生儿育女。当然，也有人选择不婚不育，成为人类繁衍的终结者。
孩子们忙工作、忙家庭。我们两个空巢老人，通常也只有逢年过节，才能与儿子见上一面。
几乎每次孩子回来，我都会问起小A。儿子说，大家都忙，联系日渐稀少。虽如此，小A的故事一直萦绕心头，让我无法释怀。
几天前，我在网络上看到前足球评论员的一段话：“我曾看过很多朝气蓬勃的脸，清澈的眼神，在巨大体系作用下，它们变得油腻世故，浑浊不堪。”
我又想起了小A。我当然不希望他“在巨大体系作用下，朝阳般的脸庞逐渐邪恶，眼神浑浊不堪。”
我只能在远方默默地祝福他：走出阴霾，身心康健，生活安宁！
作者：紫藤，五零后理科生，现已退休。
~the end~
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