送灶爷

小年日暮时，家家送灶爷。

灶糖甜如蜜，灶饼圆似月。

焚书化纸马，磕头祈福切。

搅团黏嘴舌，上天言好阙。

灶君乘云去，人间望安帖。

谁道糖饵谋，心诚即丹诀。

此乐府一首，记儿时腊月二十三小年送灶爷事。

暮色刚染黑屋檐，灶房便成了家中的殿堂。父亲肃立灶前，黄蜡的光晕在他脸上跳动。供桌上，麦芽糖晶亮如琥珀，十二张薄饼叠得齐整，印着鞍马的黄表纸——“灶马”，安静地等待一场火中的奔驰。最有趣是那碟拌着豆子的碎麦草，那是给灶王爷坐骑的草料，人间的心思，竟体贴到了神仙的畜牲。

父亲燃香，低诵。当灶书与灶马被引燃，橘红的火舌温柔舐过纸上的墨字与马鞍，仿佛真有一匹无形的天马，驮着全家的名姓与祈愿，在烟雾中扬蹄升腾。旧的灶神像被郑重揭下，投入火中。那一刻，火苗跃得更高了些，像是接引。母亲将搅团供上一碗，那金灿灿、黏糊糊的玉米团子，是为了粘住灶君的嘴，让他“上天言好事”。她掐一点灶饼，轻轻抛上屋瓦，给神仙；余下的，便是我们凡俗的香甜。

我含着一块灶糖，甜得扎实。忽然懂了：这哪里是简单的祭祀？这是用黏甜封缄过往，用纸马驮去希望，是百姓与上天之间，一场心照不宣的、甜蜜的“叮嘱”。送灶爷，送的是一年的烟火琐碎，盼的，是带回一片崭新的吉祥云天。

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