日本最近突然对外宣称，在6千米深的海底发现了1600万吨稀土。这听起来就像是在说，他们很快就能摆脱对中国的稀土产业链的依赖。
但事实上，这根本不是什么重大资源突破，只是高市早苗为了赢下众议院选举，特意打出的一张经济牌，目的就是拉拢民心、提升支持率。
首先要明确一点，深海里确实有稀土，而且储量确实比陆地上多，质量也更好。因为深海环境特殊，低温又缺氧，这里的稀土基本没有放射性元素，更加绿色安全，还容易聚集。
稀土家族中，最值钱的是重稀土，这类元素在新能源、芯片、航空航天等领域，几乎没有可替代的，是现代工业不可或缺的关键战略资源。
日本这次盯上的，是南鸟岛周边海域，这片海域距离东京1800多公里，被日本称为“日本最东端”。据日本官方和东京大学研究团队公布的信息，这片海域的稀土储量达1600万吨，规模能排到全球前三。
其中重稀土占比还突破了40%，像镝、铽等关键元素的含量非常高，是极具价值的稀土资源。
很多人可能会问，这是不是意味着日本很快就能实现稀土国产替代，不用再依赖中国了？答案显然是否定的，其实日本这次炒作的1600万吨海底稀土矿，早在2012年就被发现了，之后在2018年又被报道过一次，号称能满足全球数百年的需求，却一直没有实质性进展。
直到2025年7月，日本才传出要开采的消息，计划2026年1月先进行试采，从深海打捞35吨含有稀土的淤泥，预计每吨淤泥能提炼出2公斤稀土。
2027年2月启动大规模试采，2028年之后正式进入商用阶段。单看这个时间规划，似乎不到3年就能投产应用，速度很快，但只要冷静拆解这个计划就会发现，这更像是一个技术愿景，根本不是成熟的可落地方案。
深海稀土开采，能否成功取决于多项前沿技术的叠加，难度远超想象。
首先是环境难题，6千米深海的水压极大，相当于每平方厘米承受600公斤压力，是海平面大气压的550倍，再加上海底地形复杂，开采设备能不能稳稳下潜，精准收集到含稀土的淤泥，本身就是一个巨大的工程学难题。
日本目前使用深海钻探船“地球号”进行试采，设备经过特殊合金改良增强耐压性，但故障率仍超过40%。退一步说，就算真的把含稀土的淤泥打捞上来，也没法直接使用。
因为深海稀土的存在状态，和陆地稀土矿完全不同，大多是离子吸附型，我们陆地上现有的冶炼技术根本用不了。如何高效分离这些稀土，如何进行浓缩提纯，对日本来说都是全新的课题，目前还没有成熟的技术方案。
从经济学角度来看，深海采矿的前期投入更是天文数字。据测算，日本此次试采的成本约11.9万美元/公斤，是国际市价的150倍，即便实现规模化开采，成本也会是陆地稀土矿的10倍以上。
如果要实现年产8000吨稀土的目标，日本需要投入170亿美元建造31套开采设备，经济回报周期超过20年，根本没有多少经济价值。
大家可以仔细想想，连石油这种勘探、开采技术已经非常成熟的资源，从发现到量产通常都需要5到10年，更何况是从来没有人大规模尝试过的深海稀土开采。
所以结论很简单，深海稀土确实有一定前景，但商业化应用还早得很，说这几年就能替代中国稀土，完全是天方夜谭。
既然短期内根本无法实现商业化，日本为什么还要高调宣传，自欺欺人呢？最核心的原因，就是为高市早苗的选举加分，帮她赢下众议院选举。
高市早苗上台之后，发表了很多攻击性极强的言论，直接让中日关系变得非常紧张，我们迫于无奈，只能采取必要的自保措施。
2026年初，我们正式落地了两用物项出口管制，其中第一个精准打击的，就是日本高度依赖的中国稀土。这一招的效果立竿见影，根据相关数据统计，2026年1月，日本从中国进口的稀土总量，环比大跌了40%。
日本的汽车产业，几乎完全依靠中国稀土支撑，稀土出口管制一出，丰田直接暂停了5款车型的生产，产能腰斩；本田和日产也没办法，只能将2026年的销量目标下调25%。
有专业机构测算过，如果稀土短缺持续一整年，预计日本汽车产业将减产350万辆，经济损失会高达2.6万亿日元。
不光是汽车产业，日本的半导体、机器人以及军工产业的核心部件，都离不开中国的重稀土。我们的稀土出口管制，直接削弱了日本在全球相关产业中的竞争力，让日本经济陷入了被动。
可能有人会说，日本不能从其他国家进口稀土吗？根据日本经济产业省的统计数据，2025年日本进口的稀土中，63%来自中国，剩下的37%来自越南、澳大利亚、马来西亚等国家。
但重点在于，这些国家出口的稀土，80%以上都要先运到中国，进行分离提纯之后，才能用于生产。
这么算下来，日本对中国稀土的实际依赖度高达90%，从稀土原料进口，到分离提纯，再到高端产品加工，整个产业链的命门，都掌握在我们手里。目前的局面就是，日本经济被稀土“卡脖子”，相关产业连连受挫，民众心中的怨气不小。
就在这个关键节点，日本高调宣布在6千米深海发现巨量稀土，就是为了画一张“宏伟蓝图”。让民众相信，日本很快就能摆脱对中国的依赖，掌握自己的资源命脉。
这样一来，就能把老百姓的注意力，从眼前的稀土供应链危机，转移到充满想象的未来，点燃民众的情绪，凝聚支持率，这也是高市早苗能够胜选的关键因素之一。
除此之外，日本的深海稀土开采还面临着严重的环保难题。
深海采矿会搅动海底沉积物，形成悬浮羽流扩散至周边海域，已有研究显示，勘探区的生物量已经减少37%，环保组织更是警告，每开采1平方公里，可能导致300种深海物种灭绝。
日本虽然声称会通过监测设备控制扰动范围，却始终没有公开具体的生态保护方案，这也让其开采计划雪上加霜。
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