美国国家航空航天局科研团队指出，盖尔陨石坑内的有机化合物丰度或暗示生命痕迹

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2025年3月，科学家报告称，在“好奇号”车载化学实验室分析的一份岩石样本中，发现了少量的癸烷、十一烷和十二烷。这是迄今为止在火星上发现的最大有机化合物。研究人员推测，这些分子可能是保存在盖尔陨石坑古老泥岩中的脂肪酸碎片。在地球上，脂肪酸主要由生命体产生，尽管地质过程也能生成此类物质。

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仅凭“好奇号”目前获取的数据，尚不足以断定这些分子是否由生物产生。因此，一项后续研究对这些有机分子的已知非生物来源进行了评估——例如陨石撞击火星表面所带来的有机物——以观察这些来源是否能解释此前发现的有机物含量。

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为了得出这一结论，科学家结合了实验室辐射实验、数学模型以及“好奇号”的实地数据，将时间“倒回”到大约8000万年前。这是该岩石暴露在火星表面的时长。通过这种方式，他们能够估算出这些有机物质在长期暴露于宇宙辐射并遭到破坏之前，最初可能存在的总量。估算结果显示，该数值远高于典型非生物过程所能产生的水平。

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研究团队坦言，在下最终结论前，仍需对此类分子在类似火星的岩石及环境下如何降解进行更深入的探究，以便明确生命迹象是否存在。

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在那片寂静的红色荒原上，每一粒尘埃似乎都埋藏着数十亿年的往事。那些在盖尔陨石坑泥岩中沉睡的碳氢链分子，即便经历了8000万年的强烈辐射侵蚀，依然顽强地保留下了超乎地质规律的痕迹。某种程度上，这不仅是关于科学数据的精密推演，更是人类在浩瀚宇宙中寻找生命共鸣的深切回望。或许，生命的迹象从未真正离去，它们只是化作了更幽深的谜题，在那道冰冷的红岩缝隙中，静静等待着下一次更真切的触碰。