20世纪30年代初，工农红军长期在山区开展游击作战，装备以轻武器为主，空中力量对这支队伍而言近乎空白。1930年春，一次意外的迫降，让红军拥有了历史上第一架飞机，这架被命名为“列宁号”的战机，在鄂豫皖苏区的上空，写下了人民军队航空史的最初一页。
1930年3月16日，国民党空军一架美制柯塞式O2U侦察机，从武汉飞往开封执行通信任务。返航途中，飞机遭遇大雾，飞行员龙文光迷失航向，燃油耗尽后被迫降落在湖北宣化店附近的河滩。当地赤卫队发现这架陌生飞机后，迅速将其控制，飞行员龙文光被俘。这架原本属于国民党军队的侦察机，以意想不到的方式，落入红军手中。
当时的鄂豫皖苏区物资匮乏，既无专业维修设备，也缺少懂航空技术的人员。为防止飞机被国民党军队夺回，赤卫队与群众一起，将飞机拆解，把机翼、机身等部件分开搬运，秘密掩藏在山林中。此次缴获只是起点，如何让这架飞机重新升空，成为苏区军民面临的难题。
被俘后的龙文光，在红军的政策感召与现实处境下，选择留在苏区。他曾接受过系统的航空训练，是当时难得的专业人才。与此同时，红军中还有一位从莫斯科航空学校学习归来的钱钧，两人成为修复飞机的核心力量。在徐向前等人的安排下，一批懂机械的战士与当地工匠配合，用简易工具对飞机进行检修、组装，重新喷涂银灰色漆，在机翼绘制红五星标识。
1931年，鄂豫皖特区苏维埃政府正式将这架修复完毕的飞机命名为“列宁号”，并成立鄂豫皖军委航空局，龙文光任局长，钱钧任政委。为保障飞机起降，苏区军民在新集（今河南新县）附近平整土地，建起简易机场。这是红军第一支航空力量的雏形，没有完善的后勤体系，没有成熟的训练机制，仅靠有限的条件维持运转。
列宁号投入使用后，主要执行侦察、投撒传单等任务，在大别山周边区域飞行，对国民党军队的部署形成震慑。1931年黄安战役中，列宁号携带炸弹飞临战场上空，对敌军阵地进行轰炸，配合地面部队作战。这是红军首次将飞机用于实战，虽然规模有限，却打破了国民党军队的空中优势，给前线官兵带来极大鼓舞。
随着第四次反“围剿”形势恶化，鄂豫皖苏区被迫战略转移。列宁号无法跟随大部队行军，为避免落入敌手，红军战士将其再次拆解，分散埋藏在山林之中。龙文光在转移途中不幸被俘，后英勇就义，这架飞机与它的飞行员，一同定格在革命历史的记忆里。
列宁号的存在时间不长，规模微小，却有着不可替代的历史价值。它不是先进装备的象征，而是红军在极端艰苦条件下，尝试构建空中力量的一次实践。从意外缴获、手工修复到升空作战，这架飞机的经历，记录了人民军队从无到有、艰难探索的过程。
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